《你到底有多少个好哥哥》璀璨中的烟火

4、新哥哥

　　桑晚腮帮子里塞着第四块桂花糕，甜香在舌尖化开，她眯着眼嚼得正欢，像只晒饱了太阳的猫。

　　忽然——

　　“听说我那二妹妹又惹祸？”

　　那声音像一记锣，中气十足，尾音里还带着马场上练出来的敞亮劲儿，劈开满棚的笑闹，直直砸过来。

　　桑晚耳朵一抖，回头。

　　满棚的姑娘们像听见什么信号似的，齐刷刷往两边挪了半步——不是怕，是习惯。这位姑奶奶走到哪儿，旁人自动让出三尺地界，免得被马鞭误伤。

　　一道绛红身影大步流星穿过花荫，窄袖骑装裹着利落的身架，腰间革带扣得紧，手里那根马鞭随着步子一晃一晃。

　　额角沁着薄汗，眉骨高，眼尾挑，鼻梁挺得像刀削出来的，走路带风，裙摆不飘，靴子“咚咚咚”踩在青砖上，像擂鼓。

　　镇国公嫡女崔昭阳。

　　裴萱完全不在意旁人退避三舍的架势，眼睛一亮，一把将人搂过来，胳膊挂在崔昭阳肩上，亲昵得像搂自家胳膊：“你可算来了！”

　　“怎么，你还能受委屈不成？”崔昭阳伸手抵住裴宣的脑袋，漫不经心地问。

　　她目光越过裴萱的肩膀，落在桑晚脸上。

　　那双挑起来的眼睛微微眯了一下。

　　她走过来，靴子停在两步外，拿马鞭尾端轻轻一挑——挑起桑晚的下巴。

　　桑晚含着糕，仰着脸，腮帮子鼓鼓的，眼睛一眨一眨地看她，像只被捏住下巴的小奶猫，懵懂又乖顺。

　　崔昭阳语气里满是稀罕：“呦裴二，你这是从哪儿拐来的小可爱？小心顺天府找你麻烦。”

　　裴萱得意地扬下巴，下巴翘得能挂油壶：“你就是嫉妒。”

　　崔昭阳没否认，大方承认了，转头对桑晚咧嘴一笑，不带半点遮掩：“可惜我没准备见面礼，这样吧晚妹妹，日后你看中了哪个男人，告诉姐姐，姐姐给你绑回来。”

　　这话一出，旁边几桌的姑娘们倒吸凉气的声音此起彼伏。

　　裴萱一把捂住桑晚耳朵，动作快得像护崽的老母鸡：“你这是在带坏孩子！”

　　崔昭阳不屑地翻了个白眼，马鞭往肩上一搭：“说的你好像没干过似的。”

　　她掰着手指数，“这京城样貌俊俏的小郎君，哪个没被你调戏过？礼部侍郎家的、太常寺少卿家的、上回灯会上那个穿月白袍子的——”

　　裴萱心虚地摸了摸鼻子，眼神飘向花丛：“我那是纯粹的欣赏。”

　　桑晚在中间嚼着糕，眼睛从左转到右，又从右转到左，像看戏台上的对口相声，脖子都快转酸了。

　　正看得入神，丝竹声忽然一收。

　　满棚的姑娘们齐刷刷站了起来，裙摆窸窣，环佩轻响，笑声戛然而止。

　　桑晚含着糕抬头——

　　镇国公夫人由一群穿锦戴银的嬷嬷丫鬟簇拥着，从锦棚正门缓步而入。

　　五十来岁的年纪，穿绛紫暗云纹大袖衫，头戴赤金点翠翟冠，通身气派压得满园春色都矮了三分。

　　众人福身行礼，齐声问安。

　　桑晚赶紧把糕咽下去，学着旁人的样子笨拙地福了福，膝盖弯得不太标准，差点往前栽。

　　裴萱在旁边一把扶住她胳膊，低声道：“快快快，低头。”

　　桑晚点头，偷偷瞄了一眼裴萱——

　　有点不对劲。

　　裴萱低着头，下巴几乎要缩进锁骨里，方才那股嚣张劲儿像被一阵风刮没了。

　　手指攥着帕子，指节泛白，整个人缩成小小一团，恨不得把自己塞进桌底。

　　桑晚眨了眨眼，小声问：“二姐姐，你怎么了？”

　　裴萱嘴角抽了抽，压根不敢出声。

　　娘不是说今日有事不来吗？

　　她今早带桑晚出门，压根没跟周蕴仪打招呼。

　　不是忘了。

　　是故意的。

　　她娘要是知道她把一个脑子不大好使的妹妹拖来春日宴，非得当场把人扣在家里不可。

　　她就是想炫耀自家神仙妹妹，才趁周蕴仪去庙里上香的时候，偷偷把人拐出来的。

　　偷溜出门，没打招呼，没报备，没带嬷嬷，连个像样的由头都没编。

　　每一条拎出来都够她娘念她三天三夜。

　　周蕴仪目光不疾不徐地扫过全场，像在清点自家花园里的花。

　　扫到裴萱那一桌时，脚步顿了一下。

　　裴萱脊背一僵，脊梁骨像被人拿冰水浇了一道，从后颈凉到尾椎。

　　她拼命把脑袋往下垂，恨不得把脸埋进胸口，心里疯狂默念：看不见我看不见我看不见我——

　　没用。

　　周蕴仪的目光落在她身上，停了两息。

　　不重，不轻，不冷，不热。

　　但裴萱腿肚子已经开始转筋了。

　　完了。

　　全完了。

　　娘肯定是知道了，故意来逮她的。

　　她脑子里已经开始自动播放回去之后的画面——周蕴仪坐在正厅太师椅上，茶盏往桌上一搁，慢条斯理开口：“裴萱，你过来。”

　　别看她娘平时和蔼可亲，论变脸整个京城没人比得过她。

　　桑晚站在旁边，敏锐地察觉到裴萱的手在抖，她悄悄伸手，轻轻握了一下裴萱的手指。

　　好在周蕴仪没过多久就收回目光，转向镇国公夫人，笑着寒暄了两句，仿佛方才什么都没发生。

　　裴萱长长舒了口气，肩膀垮下来，腿还是软的，拿帕子擦了擦额角的汗，手心全是湿的。

　　崔昭阳在旁边拿马鞭尾端戳了戳她腰眼，压低声音：“今晚你完蛋了。”

　　裴宣苦笑，谢谢你不用说我也知道。

　　好在宴席间风平浪静。上首的夫人们轮番说着车轱辘似的恭维话，翻来覆去，换汤不换药。

　　桑晚听不懂那些弯弯绕绕，碟子里还有果子，倒也安分。

　　裴萱就惨了，坐得笔直，脊背绷了快半个时辰，浑身像被绳子捆过，腰也酸，腿也麻，脖子僵得转不动。

　　她偷偷给崔昭阳使了个眼色。

　　三人像三只偷油的老鼠，趁众人敬酒的间隙，猫着腰从锦棚侧后方溜了出去。

　　一脚踏出锦棚，裴萱仰头望天，长长吐出来一口气：“我自由了！”

　　崔昭阳伸了个懒腰，骨头咔咔响，桑晚被外头的风一吹，眯了眯眼，整个人都活过来了。

　　三人沿碎石小径走到湖心亭，在石栏边坐下。

　　湖水映着日光碎银似的晃，桑晚趴在栏杆上逗鱼，裙摆被风吹得一飘一飘的。

　　正说着，亭子外头一阵急促的脚步声，靴子踩在石板上“咚咚咚”的。

　　一个高大的年轻男子闯了进来，身量修长挺拔，肩宽腰窄，穿一身玄色短打劲装，袖口束得紧，小臂线条流畅利落，肌理分明却不显粗蛮，像一把收在鞘里的长枪，有力，但不笨重。

　　——镇国公府世子，崔铮。

　　“昭阳，你在这里做什么？”他疑惑问道，目光扫到桑晚脸上，顿住了。

　　桑晚正趴在栏杆上，手伸进水里逗鱼，听见动静回头看他，眼睛圆圆的，湿漉漉的，发髻上那朵海棠花被风吹歪了，碎发贴在脸颊上，颊边还沾了一粒糕渣。

　　崔铮整个人僵在原地，像被定身了。

　　耳根以肉眼可见的速度红起来，从耳垂一路烧到脖子根，红得像煮熟的虾。

　　他无措地往后退了半步，手背到身后又拿下来，最后攥住自己的腰带，指节泛白。

　　桑晚歪着头看他，眨了眨眼：“哥哥好。”

　　声音软糯糯的，像刚蒸出来的奶糕。

　　崔铮喉结滚了一下，嗓子哑了：“……你好。”

　　崔昭阳和裴萱对视一眼，同时瞪大眼睛，眼里都透露着一个意思。

　　你哥什么情况？

　　桑晚从栏杆边站起来，走到崔铮面前，仰着脸看他，她只到他胸口。

　　“哥哥，你发烧了吗？耳朵怎么红红的？”她很认真地说。

　　崔铮猛地抬手捂住耳朵，动作大得像在挡暗器：“没、没有！我这是热的！”

　　桑晚看他耳尖的红迅速蔓延至全身，忽然联想到裴叙之那晚也是这般红。

　　难道他和裴叙之一样生了同样的病？

　　于是她打算试试之前的治疗方法，伸手去够他的耳朵：“我帮你吹吹——”

　　崔铮像被烫了一样往后弹开，后腰撞上石桌，茶壶“哐当”晃了一下。

　　“不、不用！”他声音像是被劈了。

　　桑晚收回手，想了想，从袖子里摸出一块帕子递给他。帕子边角绣着一朵小小的兰花，针脚歪歪扭扭的，一看是自己绣的。

　　崔铮低头看着那块帕子，接过，指尖碰到桑晚的指尖——凉凉的，软软的。

　　他攥住帕子贴在胸口，声音哑得不像自己的：“谢、谢谢姑娘。”

　　桑晚笑了一下，小虎牙露出来：“哥哥客气。”

　　崔铮耳根又烫了一层。

　　崔昭阳在旁边看得下巴快掉地上：“这是我哥？”

　　裴萱笑得眼泪都出来了，拿气声说：“果然谁都不能拒绝晚晚的魅力，八尺猛男，变成摇尾巴的大狗。”

　　桑晚还不知道对面这个人脑子里已经翻了天，她只觉得这人不愧是昭阳姐姐的哥哥，人品就是好，给他帕子还道谢，声音粗粗的但莫名温柔。

　　她又往崔铮跟前凑了半步，仰着脸问：“哥哥，你叫什么名字？”

　　崔铮憋了半天，憋出来一句：“崔、崔铮。”

　　“崔铮。”桑晚念了一遍，点头，“好听。”

　　崔铮耳根红得快冒烟了。

　　他张了张嘴，正要说什么——

　　“晚晚！”裴萱忽然从亭子柱子边窜过来，一把将桑晚往后拉了半步，硬生生插进两人中间。

　　远处锦棚方向传来桌椅挪动的声响，说笑声陡然拔高，环佩叮当，脚步杂沓——宴席散了。

　　裴萱脸色一变，压低声音：“完了，结束了，快走快走快走——”

　　她拽着桑晚就往亭子外头拖，崔昭阳也跟上，崔铮愣了一息，大步追出来：“等等！我送你们！”

　　裴萱回头看他一眼，嘴角抽了抽，没拒绝，这会儿她自顾不暇，哪还管得了崔铮那点心思。

　　突然裴萱脚步钉住了。

　　门口廊檐下，周蕴仪端端正正地站着，穿一件秋香色遍地金大袖衫，手里捧着暖炉，面上看不出喜怒。

　　她身后两个嬷嬷垂手立着，像两尊门神。

　　裴萱咽了口唾沫，攥紧了桑晚的手，一步一步挪过去。

　　哦吼，被逮个正着。

　　“娘。”声音细得像蚊子叫。

　　周蕴仪没看她，目光落在桑晚身上，看到她没什么大碍，又收回来。

　　“上车。”两个字，平平淡淡。

　　裴萱如蒙大赦，拉开车门把桑晚塞进去，自己跟着爬上去，动作快得像逃命。