《千秋万岁》君子何求

3、压城 第三章

　　第三章压城

　　深宫寝殿内，烛火暖黄，安国主正倚着软榻休憩，瑜妃温婉侍奉在侧，手中却紧紧攥着一封刚送到的密信，那是兄长施文庆被关入天牢后，拼死送出的求救信。她深知兄长扣押前线军报，犯下滔天大罪，安国主盛怒之下极有可能将其斩杀，可施文庆是她在朝中唯一的倚仗，绝不能死。
　　瑜妃敛去眼底慌乱，缓缓靠到安国主身边，眼眶先自红了，柔声开口：“陛下，臣妾心乱得很，听闻臣妾兄长施文庆扣下军报，犯下大错，臣妾心中又气又急。”
　　安国主轻叹一声，面色沉郁：“他误国误民，隐匿军情，致使前线错失布防良机，此罪当斩。”瑜妃当即屈膝跪地，泪珠簌簌落下，字字恳切：“陛下，臣兄糊涂，他只是一时贪念，怕战事惊扰陛下，便想缓两天奏报，更何况朝庆在即，他不想拂了陛下朝庆的面子，才犯下大错，如今北军压境，朝堂正是用人之际，若此刻斩杀重臣，只会乱了朝野人心，反倒让敌军有机可乘。求陛下念在他多年侍奉的情分上，留他一条性命。”瑜妃跪在地上向安国主求情。
　　“你见过他了？”
　　瑜妃一听这话，安国主潜台词可是在怪罪她私探朝廷罪臣，她立马俯首磕头，“陛下，人伦之情为世之常情，那毕竟是臣妾的兄长，臣妾若不去看看他，那便是不悌兄长。这传出去，不是丢了陛下的脸吗？请陛下饶恕臣妾。”
　　安国主看着伏在自己脚下的美人，终是狠不下心。泪珠挂睫，肩头抽颤。美人哭得梨花带雨，抬起头时满脸泪痕，柔情哀求，安国主心头的杀意渐渐松动。
　　次日，安国主亲自踏入阴冷的天牢，看着戴枷跪地、满面惶恐的施文庆。施文庆连连磕头求饶，痛哭流涕认罪。安国主望着眼前狼狈的臣子，那相似的眉眼让他又想起瑜妃昨夜求情，终究是挥了挥手，冷声开口：“你罪无可赦，朕若罚轻了，难免会影响军队的士气，不过，你的妹妹倒是对你关心至极。看在她的面子上，朕削去你所有官职，你收过的所有东西，都会被查抄，朕留你一条命。”说罢转身离去，施文庆悬着的心彻底落地，连连叩首谢恩，这场杀身之祸，终究是被瑜妃一席话化解。

　　北境军帐之中，烛火摇曳，杨祈指尖摩挲着张泉传来的密报，抬眼看向帐下将领。“殿下，张泉密报，安国命定北王刘旌退守良北城，李骁守京口城，两城互为犄角，妄图拖延我军攻势。”
　　黄渠上前一步，沉声问道：“王爷，那我军该如何破局？”杨祈眸中寒光乍现，指着地形图道：“临江刚破，士气正盛，让杨素先攻良北，打穿他们的联防，逼京口分兵！”当即传令杨素率主力猛攻良北，战事一触即发。

　　【良北】
　　刘旌用力抹了把脸，将脸上的尘土一扫干净，张起弓射向登城士兵，“箭矢效率低，多拿些滚石来。”
　　言语间，另一侧城头已有靖军士兵捷足先登，虽被杀死，但千里之堤，毁于蚁穴。陆陆续续有士兵拿着砍刀血拼，狰狞嘶吼，血尸横竖，刘旌拔刀飞奔，持刀砍落敌兵首级，人头滚落在他脚边，被他一脚踢开。敌兵陆续涌过来，以身挡他去路，杀一补一，逼得他连连后退。
　　“噗”
　　面前士兵的头颈在他面前分离，士兵倒下，于秉忠握着关刀，维持着“横砍”的姿势。两人一对眼神，立刻往被攻陷的地方跑，刘旌冲在他前，斩退来敌，于秉忠跑到云梯那儿，关刀劈下，云梯断裂。
　　城楼下士兵杀声震得墙都在晃，两人朝下看去，杨素打头阵，领着骑兵朝城门冲去。
　　骑兵动了？两人心知肚明，骑兵不会在攻城时突进，除非，
　　城门已破。
　　于秉忠几乎是立刻冲了出去，又被刘旌拽停。
　　“蹈义！”刘旌下唇不住地发抖，双手脱着自己的甲胄，在于秉忠震惊的目光中，从自己衣裳内拿了虎符出来。
　　“王爷这是做甚？”
　　刘旌硬把虎符塞到于秉忠怀里，“良北失守，靖军这个势头，京口恐怕情势更坏，京口之下就是建康，你把尚有战力的兵带去守建康。”
　　“王爷…”于秉忠面露不忍。
　　刘旌还想说什么，只觉得耳边风紧，想再仔细听时，利箭已破空而来，他来不及躲，右耳被生生撕下，鲜血染红了他的衣袍。
　　“王爷！”
　　刘旌强忍着剧痛将他推走，“君王要紧！快去”
　　于秉忠将虎符攥得快要嵌进掌心，提着刀走了。
　　若国亡君死，吾将何归。

　　【京口】
　　李骁捏着刘旌的求援书信，眉头紧锁，部将抱拳请战：“将军，定北王危，我等请命分兵驰援！”李骁猛地将书信拍在案上，指节因用力而泛白，语气凝重又决绝：“糊涂！此乃杨祈诱敌之计，我一旦分兵，京口守军力量变弱，杨祈必定会乘虚而入。京口是建康门户，城在人在，城破人亡，死守不出，半步不退！”
　　他当即下令紧闭四门，将全城兵力尽数调往城墙，令人动容的是，京口百姓听闻靖军来犯，无一人逃亡避难，自发全民皆兵，青壮男子扛起刀枪、搬起滚石登上城头，白发老者与妇孺则在城下熬制热油、搬运箭矢、修补城墙，连十几岁的少年都攥起短刀，立在城垛旁，誓与城池共存亡。
　　不久后，杨祈接到眼线汇报，得知李骁按兵不动，眼中闪过一丝讶异，随即冷笑道：“倒是个有胆识的，既然计谋不成，便直接强攻！”
　　“整兵，攻城！”
　　一声令下，黄渠、关虎与杨祈三路大军合围京口，黑压压的北军如乌云般压向孤城，震天的战鼓震得大地都在颤抖，攻城战瞬间爆发。靖军投石车列成整齐方阵，碗口大的巨石裹挟着破空风声，狠狠砸向京口城墙，厚重的城砖应声碎裂，碎石四溅，城头瞬间被砸出无数狰狞缺口，不断有安军将士被巨石砸中，当场血肉横飞；遮天蔽日的羽箭如暴雨般倾泻而下，城墙上的士卒接连中箭倒地，鲜血瞬间染红了脚下的城砖。靖军士兵抱着破门柱一下一下撞击京口城门，尽管门内安军奋力堵门，城门终究是被那重柱撞开。杨祈带着骑兵冲进门内，长枪一挥便死伤大片。
　　数以百计的云梯同时架起，身披重甲的靖军士卒如黑色潮水攀爬而上。李骁身披重铠，手持长刀立在城头最前线，身先士卒，挥刀砍杀。刀刃早已砍得卷边崩口，手臂被羽箭洞穿，鲜血淋漓，他却浑然不觉，只死死守住这方寸城垛。

　　安军将士皆抱必死之心。
　　有人奋力推倒云梯，任由靖军士卒摔落城下，自己随即被乱箭穿心，仰面倒在血泊之中；有人抱起滚烫的油桶，纵身跃下，与登城敌军同归于尽，火光裹着惨叫声冲天而起；有人浑身燃火，仍死死抱住靖军士兵，一同滚落城头，烧成两具焦骨。

　　城下百姓更无一人退缩。
　　白发老者搬着滚石，妇孺熬制热油，少年握紧短刀守在垛口，流箭与碎石不断落入城中，不断有人倒下，可活着的人依旧前赴后继，用血肉填补城防的裂痕。

　　李骁拄着长刀，浑身浴血，甲叶碎裂，伤口深可见骨。他望着如潮水般涌来的靖军，望着身后满目疮痍的京口城，望着那些与他一同死战的军民，声音嘶哑，却字字如铁：

　　“京口是建康门户，城在人在，城破人亡！”
　　“我等守土，死而后已！”

　　残兵齐声应和，声震四野。
　　从清晨杀到黄昏，城头尸骸堆叠，安军死伤殆尽，最后只剩李骁一人，拄着断刀，立于残破城墙之上。他早已力竭，却依旧挺直脊梁，双目如炬，死死盯着逼近的杨祈。

　　直至最后一刀落下，他轰然倒地，至死未退一步，未降一字。
　　风卷残阳，血染孤城。
　　这座城，无一人乞降，无一人苟活。
　　“城狐社鼠围祚上，我亦横刀守天子。”

　　待到战火熄灭，整座京口城沦为一片死寂，断壁残垣，血流成河，守城将士尽数战死，无一人投降，无一人苟活，曾经热闹的江南重镇，顷刻间变成一座毫无生气的空城，风卷着硝烟与血腥味掠过，只剩满目惨烈，诉尽孤城死守的悲壮。
　　“带几个人去城里转转，别留活口。”杨祈对玄戈低声说。
　　“镇山，通知黄将军和虎子进城休整下。”
　　没过多久，玄戈带着几人回来了，有一人马上坐了个小孩。那孩子穿着一身粗布麻衣，还带几个破洞，脸上灰扑扑的，被士兵裹在怀里动弹不得，警惕地盯着杨祈。
　　“殿下，其余人已经处理了，就是这小孩，属下不敢妄自行事。”玄戈在杨祈旁边低声说。
　　杨祈对他点点头。
　　“小孩，几岁了？”
　　小孩没理杨祈。
　　“说你几岁我就放了你。”
　　小孩还是没理杨祈。
　　杨祈示意箍住小孩的士兵把刀给他。
　　“喏，我让他把刀卸了，说你几岁我就放了你，我说到做到。”
　　小孩声音极轻地说了句五岁。
　　杨祈点点头，把刀抛给那个士兵，“玄戈，带他回去吧。”杨祈给玄戈使了个眼色。玄戈接过孩子，策马消失在城中。

　　城中的血腥味散了一点，杨祈坐在李骁留下的门户里看着舆图，片刻后玄戈返回，衣襟沾了点不易察觉的红色，低声回禀：
　　“殿下，按您的意思，已经处理了。”
　　杨祈盯着舆图，指尖轻轻敲了敲，语气平淡得像在说一件小事：
　　“此子目睹京口屠城，记恨入骨，留着必成后患。此事，谁都不可说。”
　　“属下明白。”
　　“良北那里怎么样了？”
　　“定北王身死，杨素将军正在良北整顿。”
　　杨祈突然笑了，“让他从西打过来，东边是我的。”
　　玄戈躬身退去。
　　帐外士卒往来，甲叶铿锵，人声鼎沸，帐内却一片死寂。
　　杨祈独自坐在李骁生前的案前，久久未动。

　　夕阳沉落，夜色漫上孤城，血腥味与烟火气缠在一起，钻入鼻息。他抬手，指尖微微颤抖，方才在人前所有的果决与狠厉，在无人看见的暗处，一寸寸崩裂。

　　他今年不过二十余岁，策马平北燕，挥剑定江南，少年意气，威震天下。
　　可他也亲手下令，杀了一个目睹家园覆灭的孩子。

　　他不会心软。
　　因为他是晋王，是三军主帅，是将来要争这天下的人。
　　仁慈是奢侈品，决断是生存道。所以他战后没放过京口的任何一个人。
　　留这孩子一命，是君子之风；可放他活，便是给未来埋一把刀。
　　宁作活阎王，不当鬼君子。

　　帐外灯火明灭，江风呼啸。
　　杨祈就那样独坐一夜，不言，不动，不饮，不寐。
　　案头的烛光摇曳，光影作成黑白面，照在杨祈脸上。

　　与此同时，张泉率领细作团队悄然潜入建康城，布下一场足以倾覆都城的舆论大局。
　　他先选细作，换上安国前线士卒的破烂服饰，扮作狼狈溃兵逃回建康，这些“溃兵”浑身带伤、衣衫染血，在大街小巷哭喊良北全线大败、京口被屠城的消息，将战败的恐慌消息传遍都城每一个角落。待流言发酵数日后，他又命人将一具提前准备好、面容用利刃损毁的首级送入城中，买通樊楼的乐师、酒保与市井闲汉，四处散播这是定北王刘旌的首级，彻底坐实前线惨败的消息。紧接着，他暗中安排细作散播靖军军令，全城明言“投降不杀，顽抗屠城”。恐慌如同瘟疫般在城中疯狂蔓延，百姓闭门不敢出，街头巷尾尽是哀叹哭求之声，守城的安军更是军心彻底涣散，毫无斗志。安国主得知消息后，面色惨白如纸，指尖死死攥住龙椅扶手，满心不甘与震怒，怒拍龙椅下令全城死守，甚至强行将那些逃回的溃兵再次押往城墙前线，妄图做最后的垂死挣扎。
　　被张泉提前重金收买的安国朝中大臣，居然也被流言闹得心神不宁，趁着夜色悄悄寻到张泉的藏身之处，神色慌张地躬身询问：“先生所说可是真的，靖军打得这么快，几日就要兵临建康了？”张泉给了他确定的答复。
　　“不瞒你说，我刚刚收到飞信，已经让我立刻撤出建康城，你知道什么意思的。”
　　大臣面色突变，靖军恐怕已经离建康不远了。
　　待大臣心惊胆战地离去后，立刻安排心腹细作暗中尾随。夜半时分，那大臣带着家眷、收拾满车金银细软妄图偷偷出城，埋伏在旁的细作当即扯开嗓子，在街头高声呼喊：“朝中大臣出逃了！”
　　凄厉的喊声瞬间传遍建康街巷，“连大臣都跑了，那皇帝岂不是早就走了？”本就惶恐至极的百姓与守军彻底崩溃，传言愈演愈烈，守城士卒纷纷弃械逃亡，朝中大臣争相夺门而出，再无一人愿意坚守城池。禁城外乱作一团，禁城内依旧歌舞升平，安国主还在听着歌姬舞伎的乐曲，宫门早已落钥，宫门看守早已收钱跑路，安国主沉沦在温柔乡中，外头报信的人被挡在宫外。
　　*“丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城 。”

　　次日清晨，杨祈大军兵临建康城下，部队黑云压城，城头守军吓破了胆，建康城彻底不攻自破，城门守将主动打开城门投降，杨祈命关虎率领八百精骑，策马直奔建康禁城，必须活捉安国主。铁骑无视堵着的百姓，踏过厚重冰冷的城门，街道之上一片狼藉，百姓四散奔逃，杨祈在后头率亲卫队被百姓堵在门口动弹不得，“把门给我堵上！”
　　骑兵骑着高头大马立在城门内。杨祈这一吼，原本奔逃四散的百姓停下了，“我说过投降不杀，你们也不必逃。”
　　“给靖军让个道，各回各家。”
　　“我杨祈说到做到！”
　　门口堵着的百姓缓缓让了条道出来。
　　“殿下！”张泉带着部分细作回到杨祈旁边。
　　杨祈对他笑了笑，“临清，多谢了。”
　　张泉骑在马上，对他做了个“请”的手势，杨祈率亲卫队进入城中。队伍缓缓行至樊楼，楼内竟还传出靡靡丝竹之声，歌姬婉转慵懒，吟唱着“玉树□□花”的靡靡曲调飘出楼外，与满城狼藉、人心惶惶的景象形成极致讽刺，也彻底奏响了安国覆灭的哀歌。

　　PS：*部分出自《玉树□□花》