《浮升圣天》芜常春

9、长老秘谈 通灵宗

　　通灵宗后山的飞升候选之争，在第三日决出了最终胜负。
　　那位周师弟果然拔得头筹，拿到了唯一一个前往升圣天的名额。消息传出，别院里一片喧腾。落选的弟子们面上堆着笑，拱手道贺，转过身去眼底的阴霾却怎么也藏不住。周师弟换了身簇新的锦缎道袍，被众人簇拥着往宗门大殿去，说是要听候长老的训示与封赏。
　　陆允平没有去凑那个热闹。他沿着通灵宗后山的一条偏僻石径往上走，一路避开了宗门的巡山弟子。石径荒废已久，两旁杂草没过膝盖，尽头是一处建在半崖上的临风阁。阁楼陈旧，木柱上的漆皮剥落大半，显然很久没有修缮过。此处地势高峻，视野开阔，能俯瞰半个通灵宗，平日里少有弟子会上来。
　　他刚走到阁楼下的老松树旁，便听见阁楼里传来了人声。
　　阁楼的门半掩着，里面站着两个人。其中一位穿着深紫长袍，腰间悬着掌门玉牌，正是通灵宗掌门陆渊真人。另一位是个须发皆白的老者，手里拄着一根紫檀拐杖，背脊微驼，陆允平认得那是宗门的太上长老玄清。
　　两人似乎已经谈了一阵，声音时高时低。陆允平停下脚步，站在老松的阴影里，没有刻意隐藏，也没有上前打扰。
　　“周清远那孩子，根骨尚可，心性也够狠。”玄清长老的声音沙哑，带着几分老迈的疲态，“这次名额给了他，倒也不算辱没。”
　　“师弟说得是。”陆渊掌门应了一声，语气却透着几分迟疑，“只是这孩子行事过于偏激。前日与他同门的那场比试，我看了，招招都是杀人的路数，连淬毒的铁蒺藜都用上了。这般心性，日后登了天，怕是不好辖制。”
　　玄清长老轻笑了一声，笑声干涩：“掌门师弟，你这话说得糊涂。咱们选人上去，是要一个听话的摆设吗？升圣天是什么地方？那是诸天神佛的居所，是天界的权力中枢。你让一个满口仁义道德、做事瞻前顾后的老实人上去，他能做什么？能给咱们通灵宗争来什么？”
　　陆渊掌门沉默了片刻。
　　玄清长老继续说道：“你我修行数百载，走到今天这一步，难道还真信那些糊弄凡人的说辞？什么飞升之后护佑苍生，什么得道成仙普度万民。这些话是说给山门外那些村夫野妇听的，也是说给那些刚入门的无知弟子听的。你心里清楚，我心里也清楚，升圣天的门，可不是什么人都能进的。”
　　“师弟慎言。”陆渊掌门低声提醒了一句。
　　“这里没有外人，有什么说不得的。”玄清长老的声音里带了几分满不在乎的意味，“飞升上去，头一件，是长生。凡尘界灵气稀薄，你我修到元婴已是极限，寿元再多也不过千载。可升圣天里有什么？有源源不断的生机，有无尽的灵源供养，只要上了天，寿元便与天同齐，再也无需担心三灾九劫。第二件，是权柄。天界各殿各司其职，掌管下界凡尘的一切。哪方水土风调雨顺，哪方百姓受灾遭劫，全凭天界一句话。咱们宗门若是有人在上面站住了脚，往后这方圆千里的灵脉、矿山、凡俗供奉，不都尽在掌中？”
　　阁楼里静了片刻，只有山风吹动残破窗棂的声响。
　　“可这些好处，总要有人去维系。”陆渊掌门的声音低沉，似乎在斟酌着用词，“天界的生机从何而来？还不是要从下界抽取。上去的人越多，抽得越狠。前些日子，南边杏花坳那一带地脉干涸，几个村子都绝了户，底下的浊气重得连我都觉得心惊。咱们把弟子送上去，到底是福是祸，谁说得准。”
　　“祸？”玄清长老反问道，“掌门师弟，你是在跟我讲天地大道，还是在讲慈悲心肠？修行本就是逆天行事。咱们吸纳天地灵气，哪个不是从万物生灵里抢来的？你若真有大慈悲，当年就不该踏进仙门。杏花坳那片地脉，是为了宗门延续才开采的。你不开采，宗门几百号弟子吃什么用什么？难道都去种地吗？”
　　陆渊掌门没有接话。
　　玄清长老叹了口气，语气缓和了一些：“师弟，咱们都老了。凡尘界的灵气一年不如一年，浊气却越来越重，能留给咱们的时间不多了。这次把周清远送上去，他在上面站稳了脚跟，往后咱们通灵宗就有了退路。别说这方圆千里的灵脉，就是在天界谋个执事的位置，也比在下界苦熬强上百倍。至于那些凡人，他们命如草芥，生来就是供养天地的料子，你不取，自有别人去取。”
　　阁楼里再次安静下来。陆允平站在老松树下，山风拂过他的衣袍，带来一丝凉意。他听得清楚，那些话里没有半分对众生的怜悯，甚至连装都懒得装。在太上长老口中，凡人只是供养天界的“料子”，是修行路上可以随意取用的柴薪。那些飞升大义、救世宏愿，全都是讲给外面的人听的门面话。
　　陆渊掌门终究没有反驳，只是在长久的沉默后轻声说了一句：“罢了，随他去吧。”
　　阁楼的门被推开，两位长老一前一后走下台阶。陆渊掌门面色沉郁，玄清长老则神色如常，紫檀拐杖点在石阶上发出笃笃的闷响。两人从另一条路下山去了，没有看见站在老松树后的陆允平。
　　陆允平从树后走出来，走进了那座半空中的临风阁。
　　阁楼里陈设简单，一张旧木桌，两把椅子。桌上摆着一只空了的茶盏，茶水还带着余温，可见两人方才在这里坐了不少时候。透过阁楼半敞的窗户望出去，能看见通灵宗的山门和别院，再远处是连绵的群山和散落其间的村落。那些村落炊烟稀薄，田地里少了精壮劳力，只剩些老弱妇孺在日头下佝偻着腰。
　　他收回目光。
　　衡道之力在体内微微一动。这座山门的周围，浊气又重了一层。那浊气来自两位长老方才那番秘谈，来自他们口中毫不掩饰的贪婪与算计，更来自他们身上那股高高在上的漠然。他们不在乎凡人的死活，不在乎地脉的枯竭，甚至不在乎天界抽取生机对下界的反噬。他们只在乎自己能长生多久，能掌握多大的权柄。
　　陆允平没有去惊动任何人。他转身走下阁楼，从后山的荒径离开，脚步无声。
　　山风吹过老松，带起一阵松涛的低吟。天地间的平衡又偏离了一分。凡人求活，修士求长生，天神求权柄。每一层都有自己的欲望，每一层都在向下一层索取。那些被压在底层的凡人，连开口喊一声苦的力气都快没了。
　　他走出通灵宗的地界，沿着一条不知名的山路继续向前。夜色渐深，头顶的星子稀疏而黯淡。他走在山路上，形单影只。那一点衡道之力蛰伏在体内，安静，微弱，却是这满目浑浊里唯一还守着底线的东西。