《战子曰》止戈长歌

1、死契阔 序言：

　　序言：
　　满江红·长乐满平沙
　　塞草连天，风卷尽、残云碎屑。
　　回首处、铁衣曾裂，战尘凝血。
　　誓扫漠北胡马尽，肯将骸骨埋荒野。
　　立斯言、生死许边州，无回辙。
　　功名满，谁堪阅；
　　碑与冢，皆抛却。
　　化尘沙、润得大漠生花。
　　金刀入土成神阁，枯身化尘滋仙阙。
　　剩万民歌、长乐满平沙，天神悦。

　　大夏国，苍谷古大神忌日前夜。暴雨已连下了七日。
　　皇城内外，处处积水，街道成河。坊间的传闻一日多过一日——有人说这是苍古大神震怒，有人说这是国运将变的凶兆。可雨不管这些，只是下，没日没夜地下，像天漏了一般。
　　太庙之中，长明灯在穿堂风中摇摇欲坠。守庙的宫人们低着头，不敢多言，只听见殿外雨声如鼓，一声接一声，敲在每个人心上。
　　而此时，各地汛报如雪片般飞入京城——
　　南郡江水暴涨，已漫过堤坝三尺；西境河道倒灌，良田尽淹；东州城外水位一夜之间涨了丈余，百姓连夜逃往高处。各处急报上皆是同一句话：再有三日，必成洪灾。
　　大夏开国至今三百余年，从未有过这样的水患。
　　大夏皇宫内，皇帝独坐书房。
　　案上堆满了各处水患的急报，他已连看了三日，眉间沟壑愈深，朱笔搁在一旁，迟迟未落。三百年的江山，从未有过这样的局面——南郡决堤，西境倒灌，东州城危在旦夕。他揉了揉额角，只觉头风又犯了……
　　就在这时——"咔嚓！"
　　一声巨雷，毫无预兆地从天而降。震得屋顶瓦片簌簌作响，书房四壁都跟着颤了一颤。门外值夜的小太监吓得腿一软，直接跌坐在地，脸色煞白，连话都说不出来。
　　皇帝亦是一愣，手中茶盏微微一晃。他抬起头，望向窗外漆黑的雨幕，心中忽地闪过一个念头——莫非……是要地震了？
　　皇帝正惊魂未定，忽见一个小太监连滚带爬地冲进书房，浑身湿透，跪在地上，声音抖得不成样子：
　　"禀陛下——淑妃娘娘，生了！九皇子！"
　　皇帝猛地起身，眼中一瞬亮了亮："生了？"
　　那小太监连连磕头："是，母子平安，九皇子，声音洪亮——"
　　皇帝嘴角刚浮起一丝笑意，还未开口，又一阵急促的脚步声传来。另一个太监跌跌撞撞冲进殿中，比前头那个还要慌张，扑通跪倒，声音都变了调：
　　"陛、陛下——不好了！太庙……太庙那尊太祖铜鼎，被刚才那道雷……劈成两半了！"
　　书房内，死一般的寂静。皇帝脸上的笑意僵住了。
　　站在一旁的总管太监与钦天监对视了一眼，各自心头一震——此子伴雷劫而生，鼎裂于忌日前夜。恐怕……宫内又要起波澜了。
　　两人都识趣地垂下头，谁也没有开口。
　　正在这时，宫中更钟响起。
　　"咚——"
　　总管太监上前一步，低声道："陛下，已过子时了。歇一歇吧，再过两三个时辰便是苍谷大神忌日，还要去神台祭祀……"
　　皇帝摆了摆手，目光仍落在案上那份太庙急报上，半晌才道：
　　"我哪睡得着。"
　　话音未落，又一个小太监跌跌撞撞跑进来，跪在地上，声音发颤："陛、陛下——皇后娘娘，也生了！小皇子！"
　　皇帝猛地转过身："什么？她也生了？"他顿了一顿，眉头紧锁，追问道："何时生的？"
　　那小太监磕了个头，道："回陛下，更钟响过之后……是苍古大神忌日所生。"
　　这时，又一个小太监跑进来，急道："陛下，雨停了！"
　　"什么？雨停了？"皇帝从书桌后起身，大步走到檐下向外一看——雨，确实停了。

　　钦天监立刻上前一步，躬身道："陛下，皇后所生的十皇子，生于苍谷大神忌日，且降生后雨灾便止。可见此子集大运于一身，乃我大夏之福星啊。"
　　总管太监垂首站在一旁，心中却暗自翻涌——两位皇子，一前一后，相差不过一盏茶的时间。一个伴雷劫而生，鼎裂于祭祀前夜；一个子时过后降生，一声啼哭雨便停了。这一夜，天象如此，恐怕这后宫、这朝堂，风波不小。可他面上不动声色，依旧低眉顺眼地立着，仿佛什么都没听见。
　　皇帝站在檐下，望着那骤然停歇的雨幕，沉默片刻，道："起驾兰芷院。"
　　总管太监上前一步，小声道："陛下……皇后娘娘也刚生完十皇子。"
　　皇帝脚步一顿，侧头看了总管太监一眼，半晌，叹了一口气："你说得对。先去凤仪宫吧。"
　　阿宽正要领旨退下，忽见兰芷院的一个小宫女跌跌撞撞跑来，扑通跪倒，声音凄厉："启禀陛下——不好了！淑妃娘娘大出血，血崩了！"
　　"什么？！"皇帝猛地起身，"快传太医！"
　　说罢拔腿便往兰芷院奔去，总管太监见状，连忙跟在身后。待赶到兰芷院时，只见宫人们端着一盆盆的血水从内殿往外走，一盆接一盆，触目惊心。皇上一看，脸一下子就白了，声音都变了调："太医！快传太医！"
　　这时，太医院院正从内殿走出来，原来他早已到了。他跪在皇帝面前，低着头，声音发颤："陛下，臣……已经尽力了。来得太凶险，臣无能……请陛下节哀吧。"
　　皇帝站在原地，没有动。他没有哭出声，也没有暴怒，只是整个人像被抽空了一般，愣愣地望着那扇再也不会有人走出来的门。半晌，他才从喉咙里挤出一声："兰儿……"眼泪，止不住地流了下来。
　　皇帝不顾众人劝阻急急直奔产房而去。淑妃正处于半昏迷状态，他轻手轻脚走到床边，坐下，将她鬓边的碎发轻轻拨开，握住了她的手。淑妃惊觉睁眼，见是皇帝，虚弱地笑道："陛下……我又给您生了一个皇儿。"
　　皇帝温声道："我知道，兰儿辛苦了。"
　　这时宫女将小皇子抱到皇帝面前。皇帝低头一看，顿时心凉了一截——这孩子生得面黄肌瘦，与凤仪宫那个白胖的十皇子，竟是天壤之别。
　　不过皇帝还是伸手接过了孩子，轻轻哄着，摸了摸那张小脸，又低头去看孩子的小手。忽然，他动作一顿——这孩子左手，竟然是六指。皇帝心头一跳，立刻解开孩子的包被，从头到脚仔细查看。所幸其余各处并无异样，只是左手多生一指。可当他翻到孩子右脚时，瞳孔骤然一缩——那脚底，竟生着七颗红痣，隐隐排成北斗之形。
　　踏七星。
　　皇帝的脸，一下子白了。
　　他猛地松开手，踉跄退了两步，跌坐在椅上，额上冷汗涔涔。六指踏七星——那第十七代帝王的印记，他从小便在皇室秘档中见过记载。那位先祖，大夏开国三百余年来唯一一个被斩于午门之外的皇帝，生来便是伴雷劫而降，左手六指，脚踏七星。先帝以为天降气运之子，倾举国之力栽培，谁知继位之后竟成暴君——酒池肉林，祸害百姓，将大夏江山折腾得千疮百孔，百姓生灵涂炭，水深火热。若非当时摄政王拼死扶持，大夏国早已倾覆。
　　自那以后，皇室立下铁律——凡生来带此印记的孩子，一律不得入皇室、不得入宗祠、不入玉牒。不是溺毙，便是贬为庶人，扔于旷野，任其自生自灭。这一铁律，唯有皇室宗祠知晓，外人并不知晓。
　　皇帝颓然坐回椅上，半晌，忽然开口："小海子。你去把这孩子……安顿了吧。让他走得好点。"总管太监浑身一颤，扑通跪下，低声道："……是。"
　　正在此时，只听殿外太监高声通传："皇后娘娘到——"

　　皇帝回过神来，只见皇后被两名宫女搀扶着，身形虚弱，却坚持从凤仪宫一路乘着软轿赶来。布辇停在阶前，她由宫人扶下，脸色苍白，脚步虚浮，却一步一步走进了内殿。
　　她走到皇帝面前，福了福身，声音低哑："陛下……臣妾听闻淑妃妹妹去了，特来……送她最后一程。"
　　皇帝皱眉道："你刚生产完，又来这里做什么？快回去歇着。"
　　皇后摇了摇头，眼眶微红："陛下，臣妾突闻噩耗，哪里还能待得住……那小皇子呢？他……可安顿好了？"
　　皇帝身子一僵，避开她的目光，沉默片刻，才低声道："……小海子在办了。"
　　皇后沉默片刻，忽道："抱来给我看看。"
　　皇帝刚要阻拦，只见皇后手下的嬷嬷已将九皇子抱到了皇后怀中。
　　皇后细细端详着孩子，翻看了他的手指，又看了看他的脚底。半晌，她抬起头，望向皇帝，声音很轻，却一字一句："陛下，此子……"话到此处，她停住了。
　　皇帝深吸一口气，道："小海子，把孩子抱走吧。"
　　话音刚落，争闹间，只见七皇子从人群中猛地冲过来，一把从嬷嬷手中将九皇子抢了过去，紧紧搂在怀里。
　　他不过七八岁的年纪，小脸涨得通红，瞪着眼睛，声音带着哭腔却倔强得很："不许你们碰九弟！"
　　殿内一时鸦雀无声。
　　皇帝脸色一沉，道："景元，快把弟弟放下。"
　　七皇子萧景元紧紧抱着那小皇子，双臂箍得死死的，小脸涨得通红，声音带着哭腔却字字清晰："他是母妃拼了命生下来的弟弟……我绝不会交给你们任何人，谁也别想伤害他！"
　　一旁的嬷嬷见状，上前一步想要去抱，萧景元猛地转头，一口咬在她手腕上，竟生生咬下一块肉来。他抬起头，嘴角沾着血，那双眼睛亮得吓人。
　　殿内一片死寂。
　　皇帝见此，竟生了一丝不忍之心。淑妃是他心爱的女人，这孩子……终究是她拼了命生下来的骨血。他本就舍不得，此刻见萧景元那双血红的眼睛，一时竟失了主意，僵在原地。
　　皇后见状，立刻撩裙跪地，对着皇帝行了一个大礼，声音沉稳而清晰："请陛下为大夏江山计。"
　　话音落下，跟在皇后身后而来的众臣也纷纷跪下，齐声道："请陛下为大夏江山计——"
　　满殿跪伏，声如洪钟，震得皇帝耳中嗡鸣。
　　他环顾四周，一边是萧景元抱着弟弟、浑身发抖却死不松手，一边是满朝文武和皇后跪了一地，口中念着同一个词——江山。皇帝闭了闭眼。
　　双方正僵持间，一个小太监匆匆跑进来，附在总管太监耳边低语了几句。
　　总管太监面上一喜，但很快收敛了神色，上前一步，躬身对皇帝小声道："陛下……安王到了。正在城门外候着。"
　　皇帝闭着的眼睛猛地睁开。
　　皇帝眉头一皱："怎么这么晚才到？"
　　小海子低声道："许是大雨耽误了行程。"
　　皇帝沉吟片刻，道："也是。赶紧开城门，让他们速速进来——祭典仪式马上就要开始了，他不来怎么行。"
　　说罢，他深深看了萧景元一眼，又扫过跪了一地的众人，最终没有再说什么，只摆了摆手："先都起来吧。"

　　皇帝收回目光，沉声道："祭祀大典马上就要开始了，等过了今日再说。今日是苍谷大神忌日，按祖制不可杀生。"
　　此言一出，众人皆知皇帝是在借台阶下。皇后缓缓起身，没有再逼，只是垂首应了一声："是。"
　　萧景元仍抱着九皇子不肯松手，但那双眼睛里的狠劲稍稍收了几分。
　　满殿之人，各退一步。
　　皇帝看了萧景元一眼，又看向淑妃手下的总管太监，道："阿宽。"
　　阿宽上前一步，躬身道："奴才在，陛下。"
　　皇帝沉声道："把两位殿下都看好。"
　　阿宽低头应道："是。"
　　皇帝这才转向皇后，道："皇后，看来今日是没有时间休息了，准备参加大典吧。只是你这身子……可能坚持得住？若不行，便别去了。"
　　皇后挺直了背，道："陛下，此乃大夏第一大典，臣妾怎可不去。撑一撑罢了。"
　　皇帝看了她一眼，没再说什么，只点了点头。
　　众人领命退下。各自回宫沐浴更衣，修面净手，收拾得干净利落。又匆匆用了些早点，喝了口热茶，便整装前往祭坛，准备参加苍谷大神祭祀大典。