《烟雨未归人》嗨不起

52、换手 翌日早饭后

　　翌日早饭后，沈如烟又摊开昨夜送来的窄签。阿顺的名字挤在末尾，上头赵账房的押字占了大半个空格。
　　郑娘子接过窄签，对着借单看。库号相同，领出日期却比侯府借单上的日子晚一天。
　　“也许是入裴府晚了一日。”她道。
　　沈如烟指着另一栏：“这是领出，不是收进。”
　　郑娘子将灯移近，重新看了一遍。她没让沈如烟立刻写问帖，先叫人去找当初送琴的差人。
　　等人时，采薇在院里晾衣，听见值房婆子问昨日是谁开的东院门。一个小丫头说自己卯时当值，另一个说她记错，明明辰前才换班。两人争了几句，洗衣盆被踢翻，水漫到台阶下。
　　采薇把衣绳抬高，免得被水溅湿，顺口问是谁先领的早饭。
　　“我。”后一个说，“她端盆过来，我才把勺给她。”
　　“那开门收谱的是你？”
　　小丫头想了想：“收谱时我还没吃。”
　　采薇把晾衣的木夹扣好，没再追问，进屋将这几句话告诉沈如烟。
　　沈如烟问她有没有看见送谱的人。
　　“没有。我只在院里听见她们说话。”
　　“那就只说听见的。”
　　她把窄签送到郑娘子手边，说请当值的人各答一遍，不必让她们站在一起争。郑娘子点头，出去叫人，采薇仍回院里晾衣。
　　第一个小丫头记得人进来时，东院尚未分饭。第二个却说昨日午前又有人来过一回，向她讨还谱的回签。两人各指着门外同一棵树，说人就站在那里。
　　沈如烟将昨日早间送谱、午前取签分成两行。第二行下头，她没有写送谱，只写取签。
　　郑娘子看见，皱起眉：“同一个人？”
　　“衣裳差不多。”小丫头道，“脸没看清。”
　　“那便不要说同一个。”
　　她让两人回去，又把当初送琴的小厮叫进来。小厮看见窄签，先摇头，说只认琴箱上的号，不认这册谱。
　　“那天琴谱可一齐交了？”
　　“一齐送到门口。琴先抬进去，谱交给外库的人。后来是谁领出，我没见。”
　　郑娘子将纸叠好，另裁了一张，只问裴府外库领出日期为何相差一日，谁取过侯府回签。
　　沈如烟在旁等她写完，没有添上“乙字匣”。
　　午后，回复送来。赵账房说窄签记的是库内移交，不是两府送还日期；阿顺替人送了一程，回签另有差人来取。末尾压着一行字：琴谱俱足，不必再问脚程。
　　郑娘子将纸往桌上一放：“脚程是小事，回签归谁，得说清。”
　　沈如烟没有接话，先把借回的谱摊开。从头数到末尾，发现护纸里原来的针孔有两排，一排靠里，一排在边。她请郑娘子看，郑娘子用指甲碰了碰旧孔，随即收手。
　　“重装过。”
　　“何时？”
　　“我不知道。”
　　沈如烟把问题写在余纸上，笔尖到“换”字时停住，改成“重装”。她没有再摸纸边，等管事来拿走谱，才将浅碟中的窄签递过去。
　　那位管事收签时，看见采薇正替小丫头拾散落的衣夹，问是谁先问起饭时。
　　“我。”采薇站起来。
　　“你不是只在东院当差？”
　　“是在东院问的。”
　　管事看着她，采薇也没退，手里还握着两个湿木夹。
　　“我问了哪一句，妈妈可以问她们。”
　　沈如烟从屋里出来，接过她手上的夹子，放回盆边。管事将沈采的名字写进带来的条子，说若外库再来核问，叫她别出院。
　　采薇看着笔尖落完，才松开衣角。管事走了，她去收最后一条衣绳，手里的木夹怎么也张不开。
　　沈如烟过来接，她却先将差牌揣进怀里。牌绳被攥出几缕散线，缠在拇指根，解了两回才解开。
　　“方才不是答得好好的？”
　　“他不写的时候，我不怕。”
　　她把散线搓回绳里，低下头，去拾掉在水里的那只木夹。
　　傍晚，郑娘子把她们两个叫到琴房。她的桌上摆着两只碗，一碗是凉茶，另一碗里是切开的杏子。
　　“茶给你们。杏子别动，酸的。”
　　采薇已经拿起半只，听完又放下，湿手在膝上擦了擦。郑娘子看见她手里的差牌还没挂回去，把茶推到她跟前。
　　“坐下。没有叫你交牌。”
　　采薇挨着凳沿坐住，先问：“今日记我的名字，要送到哪儿？”
　　“值房先留。外库来人，还要问你。”
　　她没喝茶，将杯子转了半圈，终于松开差牌。
　　郑娘子将外库回复拿出来，压在茶碗下：“你今日原想问出什么？”
　　“谁把谱交到冯师傅手里。”
　　“问出来没有？”
　　“没有。”
　　“下回呢？”
　　沈如烟看向外库的回纸。阿顺只替人送了一程，往前交到谁手里，赵账房没写。窄签已被管事收走，她手边只有这张答不全的纸。
　　“我想看重装时留的页数。谱若曾与经一起收过，旧簿里应有数目。”
　　郑娘子揉了揉额角：“你又要旧簿。”
　　“只核这册。另写帖子，准看哪一页，便看哪一页。”
　　郑娘子没有马上答。她端起茶，发现已经凉透了，放回原处，叫采薇先回去收衣裳。采薇走到门外，仍回头看了一眼桌上的外库回复。郑娘子等她把门带上，才转向沈如烟。
　　门一合，她将沈如烟的手拉近，解开一点裹布。伤边红色淡了，碰到按弦的地方，仍有一线新印。
　　“你打算用这只手查几本书？”
　　沈如烟垂眼：“明日不练。”
　　“少哄我。”
　　郑娘子将布重新系好，结仍搁在腕侧，坐回案前。
　　“帖子可以再递。只列要查的重装页数、经手名，别把换了什么当作已有的事。”
　　沈如烟将改过的曲帖推到两人中间：“教人的这些，也附上？”
　　“附上。若上房叫停，你拿什么接着教？”
　　她翻到别的曲目，挑了两支，放在退下来的那一册旁边。郑娘子看过，才把纸递给她，让她写清替换哪支。
　　工部西廊散值时，林知微被同在廊下观政的一位同年叫住。那人拿着一张水议帖子，问他是否肯将堤上的新图誊一份，届时带去侯府。
　　“许主事说你画得细，讲起来也省事。”
　　林知微将帖子接过，先看日期。日子尚未定，只写等府中回帖。
　　“哪张图？”
　　“新堤那张。你别连旧档也抱去，坐一屋子人，不够你翻的。”
　　他把改过水口的图展开，指着原先划掉的近路，问这一处是否也照抄。同年从案头取过小刀，递给他：“错的刮了便是，何必把丑留着。”
　　林知微没有拿刀，另铺一张纸，先描出现在能走的堤背路，在旁边写了看水的两个时辰。旧图仍压在手边。
　　许主事恰从门前经过，问明缘故，让他将两张都留下。
　　“新图给人看，旧图我收着。若再问那条路，至少知道何时改的。”
　　同年摸了摸鼻子，不再劝刮。等上官走远，他替林知微压住卷起的纸角，问这趟水议若成，可有车马饭食。
　　“帖子没写。”
　　“那你去问。我前回听了半日，回来饿得灌两碗水，连茶点的盘子也没轮着。”
　　林知微笑了，把帖子翻到背面，添了自己需问的两项。最后才在纸角记下侯府二字，折进未办的差帖里。
　　夜深，沈如烟带回一张未署名的请帖底稿。采薇坐在灯下等，外衣叠好放在床头，只剩那只湿木夹还留在桌上。
　　“他们真记了我的名？”
　　“记了。”
　　采薇点点头，将木夹拿去窗边：“下回我先看值牌，不问人什么时候吃饭。”
　　沈如烟走到她身后，把晾在窗边的最后一块裹布取下来。布还潮，她铺到干净竹篦上，没有缠回手里。
　　“今日你没说错。”
　　采薇低着头，摆正那只木夹，过了一会儿，才轻轻应了一声。
　　旧物不重启，请琴师另择可教之曲。
　　次日送回的帖子摊在琴案上，那句批语压过了请查重装记录的一行。沈如烟抬起头，郑娘子正拿来昨日备下的两支曲。