《霍去病传》杜百川

24、第二十四章 最后的秋天 朔方，

　　朔方，是大汉的北方边境，靠近黄河，是抵御匈奴的前线。
　　霍去病到了朔方之后，并没有闲着。他每天巡视边防，操练士兵，研究匈奴的动向。虽然身体越来越差，但他依然坚持工作，不肯休息。
　　赵破奴看在眼里，急在心里。他多次劝霍去病："校尉，你的身体不好，太医说了要静养。你这样下去，会出大事的！"
　　霍去病总是摆摆手："没事，我还年轻，扛得住。"
　　但他心里清楚，自己的身体，已经大不如前了。
　　漠北之战的后遗症，开始全面爆发。他的咳嗽越来越严重，有时候咳出来的痰里带着血丝。他的体力越来越差，以前能连续骑一天的马，现在骑两个时辰就累得不行。他的脸色越来越苍白，人也越来越瘦。
　　朔方的冬天来得早。九月刚过，北风便从大漠深处呼啸而来，刮在脸上如刀割一般。霍去病的府邸在黄河边上，每到夜里，河水的呜咽声伴着风声，格外凄清。他常常在半夜咳醒，胸口像压着一块巨石，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。他披衣坐起，望着窗外漆黑的夜空，想起漠北之战时的那个夜晚——也是这样的寒风，也是这样的漆黑，他率领五万骑兵，在大漠中奔袭了千里，终于追上了左贤王的主力。那一战，杀得天昏地暗，日月无光。他记得自己身先士卒，冲在最前面，手中的环首刀不知砍杀了多少敌人，刀刃都卷了。那时候，他觉得自己有使不完的力气，仿佛永远不会疲倦。可如今，他连坐起来都觉得费力。
　　太医来看过很多次，每次都摇头，说他是"积劳成疾，伤及肺腑，需要长期静养"。
　　霍去病不听。他觉得，自己是军人，是大司马，不能躺在床上养病。他还有很多事要做——匈奴虽然被打垮了，但还没有彻底消灭；边境的防务还需要加强；新军的训练还需要他来抓。
　　他不能倒下。
　　但他的身体，不听他的话。
　　元狩六年的秋天，霍去病的病情，终于恶化了。
　　那是一个寒冷的清晨。霍去病像往常一样，早早地起来，准备去校场操练。但他刚穿好衣服，就感到一阵剧烈的咳嗽，然后一口鲜血喷了出来，染红了面前的铜镜。
　　赵破奴冲进来的时候，看到的就是这样一幅画面——霍去病靠在墙上，脸色惨白，嘴角挂着血丝，地上是一滩触目惊心的鲜血。
　　"校尉！"赵破奴的声音都在发抖，"你怎么了？快，快传太医！"
　　霍去病摆了摆手，虚弱地说："没事……老毛病了……"
　　但这一次，不是老毛病了。
　　那口血喷在铜镜上，顺着镜面缓缓流下，像一条条扭曲的红色蚯蚓。铜镜中映出他的脸——苍白如纸，颧骨高耸，眼窝深陷，哪里还有半分当年那个横刀立马、意气风发的少年将军的模样？他看着镜中的自己，忽然觉得陌生。这就是我吗？这就是那个封狼居胥、兵临瀚海的霍去病吗？他想笑，却牵动了胸口的伤，又是一阵剧烈的咳嗽。赵破奴冲进来的时候，地上的鲜血还冒着热气，在寒冷的空气中凝成一片腥红的雾。
　　太医来了，把了脉，看了舌苔，问了症状，然后脸色凝重地把赵破奴叫到外面。
　　"赵将军，"太医的声音很低，"骠骑将军的病……已经到了肺腑。恕我直言，怕是……撑不过这个冬天了。"
　　赵破奴如遭雷击，愣在原地，半天说不出话来。
　　"你说什么？"他抓住太医的胳膊，"你再说一遍！校尉他……他才二十四岁啊！"
　　太医叹了口气："我知道。但骠骑将军这些年，征战不休，积劳成疾。漠北之战，他在大漠中受了寒邪，又在严寒中追击数千里，寒邪入肺，已经伤及根本。加上他一直不肯静养，病情一拖再拖……现在，已经无力回天了。"
　　赵破奴的手，无力地垂了下来。
　　他走进屋里，看着靠在墙上的霍去病，眼眶红了。
　　"校尉，"他的声音哽咽，"太医说……说你需要好好静养。"
　　霍去病看着他，忽然笑了："你别瞒我了。我自己的身体，我自己知道。"
　　赵破奴再也忍不住，眼泪夺眶而出。
　　"哭什么，"霍去病淡淡地说，"人总有一死。我霍去病，二十四岁，封侯拜将，封狼居胥，兵临瀚海。这辈子，值了。"
　　他顿了顿，又说："只是……还有几件事，放不下。"
　　"校尉，你说，"赵破奴擦了擦眼泪，"不管什么事，我都替你办。"
　　霍去病说："第一件，我娘。她只有我一个儿子，我走了，她会很伤心。你替我照顾她，让她晚年安康。"
　　"是。"
　　"第二件，我弟弟霍光。他还小，才十几岁。我把他从平阳县带到长安，本来想好好培养他。现在看来，是没机会了。你替我告诉陛下，霍光这孩子，谨慎持重，是个可造之材，请陛下多多栽培。"
　　"是。"
　　"第三件……"霍去病沉默了片刻，"我死之后，不要厚葬。把我葬在茂陵，挨着陛下。墓冢……修成祁连山的样子。我要让后世的人都知道，大汉有个霍去病，曾经打到过祁连山。"
　　赵破奴已经泣不成声，只能拼命点头。
　　霍去病的病情，一天比一天重。
　　那些日子，朔方的天空总是灰蒙蒙的，像是被一块巨大的灰布笼罩着。霍去病躺在病床上，大部分时间都在昏睡。偶尔醒来，他便让赵破奴把他扶起来，靠在床头，望着窗外那片他曾经驰骋过的天空。他的思绪常常飘得很远——飘到河西走廊，飘到祁连山下，飘到狼居胥山的祭坛上。他想起第一次出征时的兴奋，想起皋兰山下的血战，想起受降城下匈奴人颤抖的双手，想起封狼居胥时漫天的风雪。那些画面如此清晰，仿佛就在昨天。可当他伸手去抓的时候，却只抓到一片虚空。他知道，那些日子已经一去不复返了。他的生命，正在像指间的沙一样，一点一点地流逝。
　　消息传到长安，汉武帝大惊，立刻派了最好的太医赶往朔方，同时下旨让霍去病回京养病。
　　但已经来不及了。
　　元狩六年，九月。
　　霍去病在朔方的府邸中，走完了他人生的最后一程。
　　那天晚上，天上下着小雨。霍去病躺在病床上，已经昏迷了三天三夜。赵破奴和亲兵们守在床边，寸步不离。
　　半夜时分，霍去病忽然睁开了眼睛。
　　他的眼神，出奇地明亮。他看着屋顶，嘴唇动了动，似乎想说什么。
　　赵破奴凑过去，把耳朵贴在他的嘴边。
　　"……马……"霍去病的声音微弱得几乎听不见，"……我的马……"
　　"校尉，你的马在外面，好好的。"赵破奴哽咽着说。
　　霍去病的嘴角，露出了一丝微笑。
　　他的目光，穿过了屋顶，穿过了夜空，仿佛看到了什么。
　　也许，他看到了平阳侯府的马厩，看到了老陈头的马鞭，看到了三姨卫子夫离开时的背影。
　　也许，他看到了漠南的草原，看到了八百轻骑奔驰的身影，看到了皋兰山下的血战，看到了祁连山上的落日。
　　也许，他看到了狼居胥山的祭坛，看到了瀚海的碧波，看到了那些永远留在战场上的兄弟们。
　　然后，他的眼睛，缓缓地闭上了。
　　手，垂了下来。
　　元狩六年九月，大汉大司马骠骑将军、冠军侯霍去病，病逝于朔方。
　　年仅二十四岁。
　　消息传到长安，汉武帝手中的奏折，掉在了地上。
　　他愣了很久，然后，这个一生刚强、从不流泪的帝王，第一次在群臣面前，流下了眼泪。
　　"去病……"他喃喃地说，"你怎么就走了……"
　　整个长安，陷入了悲痛之中。
　　消息像长了翅膀一样，传遍了长安城的大街小巷。百姓们自发地走上街头，面朝北方，焚香祭拜。有人哭倒在地，有人默默垂泪。那些曾经受过霍去病庇护的边民，那些家中子弟曾跟随骠骑将军出征的人家，无不悲痛欲绝。未央宫中，汉武帝辍朝七日。他坐在御座上，面前的奏折堆得像小山一样，却一份也看不进去。他的眼前，总是浮现出那个少年的身影——第一次在平阳侯府见到他时，他还是个半大的孩子，眼神却锐利如鹰；第一次出征归来时，他满身征尘，却笑得像个孩子；封狼居胥后，他站在金銮殿上，身姿挺拔如松。如今，那棵松树，倒了。