《国公的契约绣妻》写作的猩猩

18、姐妹的新衣与三根绣针 离

　　离周六的家宴还有三日，秦晚棠在家翻了半宿箱子。
　　樟木箱底压着件石青刻丝褙子，还是她嫁过来时做的，收了五年，领口都有点发暗了。她拿出来对着镜子比了比，腰身紧了些，好在料子挺括，凑凑还能穿。又摸出半块青缎子，就着油灯给女儿妞妞做新鞋。妞妞才四岁，打小体弱，三天两头咳嗽，鞋子做得软乎乎的，鞋尖绣了朵小小的虎头，盼着孩子壮实些。
　　她得体体面面去慕晴的夫家吃饭。
　　当年苏家母女三人走投无路，是她接进家住了两年。如今慕晴嫁了人，在夫家站稳了脚跟，请她去吃家宴，她不能给慕晴丢份。

　　“咔嗒。”
　　匣子盖被掀开的声音。
　　秦晚棠猛地回头，就见丈夫贾文奎站在门口，脸色铁青，手里攥着那个描金的小木匣——那是她攒着给妞妞抓药的碎银，今日拿了二十文，想给妞妞买鞋面，还没来得及说。
　　“你动我钱匣子了？”贾文奎几步跨过来，把匣子往桌上一掼，铜钱滚了一地，“秦晚棠你行啊，不会下蛋的老母鸡，还敢学人充贵妇？拿我家的钱贴补你外头的穷亲戚？”
　　“我没有！”秦晚棠脸瞬间白了，“就拿了二十文，给妞妞买鞋面。周六苏家妹妹请吃饭，总不能让孩子光着脚去。”
　　“苏家妹妹？就是那个罪臣之女，开绣坊的？”贾文奎嗤笑一声，伸手戳了戳桌上的褙子，“穿这么好去做什么？人家现在攀上锦衣卫的高枝了，还认得你这穷亲戚？我告诉你，铺子里这季度亏了二十两，你把你当年带来的嫁妆拿出来补亏空。还有……”
　　他顿了顿，嘴角扯出点刻薄的笑：“柳氏说了，愿意进门给我做妾，以后帮着管铺子。你要是懂事，就画个押，同意了这事。以后柳氏管外，你管内，好好带孩子，少不了你一口饭吃。”

　　秦晚棠浑身发抖，指着他：“贾文奎！当年你娶我时，说什么‘我养你’，现在说我吃闲饭？铺子里的绣样、账册，哪一样不是我帮着理？妞妞生病，哪次不是我守通宵？”
　　“废话！女人带孩子做家务不是本分？”贾文奎不耐烦，“给你脸了是不是？签不签？不签就滚回你娘家去！”
　　里屋的妞妞被吵醒，“哇”地哭了起来，咳得直喘。秦晚棠赶紧要进去，却被贾文奎一把搡开，差点摔在门框上。

　　就在这时，院门口传来轻轻的叩门声。
　　“晚棠姐？我送绣样过来。”
　　是苏慕晴的声音。
　　秦晚棠赶紧擦了擦眼睛，强作镇定要去开门，贾文奎却先一步整了整衣襟，换了副笑脸迎出去：“苏姑娘来了？快请进。你晚棠姐正念叨你呢。”
　　变脸之快，像翻书似的。

　　苏慕晴跨进院门，目光扫过院里散落的铜钱，扫过秦晚棠泛红的眼角，又落在贾文奎身后跟着的年轻女子身上。
　　那女子穿件水红襦裙，头上插着支赤金簪子，雕着缠枝莲，样式精巧，晃得人眼晕。她手里拨着算盘，站在贾文奎身侧，眉眼间带着点刻意的亲昵，正是绸缎铺的账房柳氏。
　　苏慕晴心里冷笑一声。
　　前几日她就听巷里人说，贾文奎跟铺子里的女账房不清不楚，还把秦晚棠的陪嫁首饰偷拿出去送人。今日一见，那支金簪晃眼——她认得，那是秦晚棠陪嫁里的一支，当年秦晚棠还笑着跟她说，以后给妞妞当嫁妆。
　　原来不是典了补亏空，是送了新人。

　　她没作声，把手里的绣样递过去：“上次说的帐帘绣样，我赶出来了，姐姐看看合不合意。”
　　秦晚棠赶紧接过来，指尖都在抖。
　　柳氏却斜着眼扫了苏慕晴一下，慢悠悠拨了拨算盘珠子，话对着秦晚棠说，声音却够全院都听见：“姐姐身子重，铺子里的事还是少管些好。东家以后要纳妾，也得姐姐点头不是？到时候姐姐只管在内院带孩子，外头的事，有我呢。”
　　语气里的得意，快溢出来了。
　　秦晚棠脸唰地白了，嘴唇颤了颤，说不出话。
　　贾文奎在旁边抱着胳膊，笑而不语，算是默认。

　　苏慕晴站在原地，手慢慢伸进袖袋。
　　她袖袋里总插着三根绣针，号针，锋利得很，是她绣双面绣时用的，磨得溜尖。
　　下一刻，指尖捻针，抬手。
　　“咻——”
　　第一根针，钉在柳氏袖口上，针尖穿透青布，钉在算盘框上，寸许的针尾微微晃着。
　　柳氏“呀”的一声，吓得往回缩手。
　　第二根针，擦着她鬓角飞过去，“叮”的一声，正中那支赤金簪子。
　　金簪“咔”地断成两截，从她头发上掉下来，砸在算盘上，发出清脆的响。
　　第三根针，飞得更准，直直钉进摊开的账册线缝里，针尾颤了颤，正好扎在“支柳氏簪银八两”那行字上。

　　三招，快得没人看清她怎么出手的。
　　满院死寂。
　　柳氏僵在原地，脸白得像纸，袖口的针、鬓边的断簪、账上的针尖，三样东西像三道索，把她钉在原地。
　　苏慕晴收回手，福了一福，语气平静得像在说天气：“账房娘子气虚吧？看着站都站不稳。少说话，省得散架了。”
　　她声音不大，却字字都带着冷意。
　　贾文奎也愣了，他没想到这看起来文文静静的绣女，出手这么准，这么狠。

　　秦晚棠看着地上的断簪，看着账册上露出来的暗账，看着丈夫躲闪的眼神，忽然就笑了。
　　笑得有点惨，也有点松。
　　她转身走进里屋，抱出一个红漆木盒，“啪”地拍在桌上。盒子打开，是一张嫁妆清单，还有一叠地契、银票。
　　“贾文奎，你看清楚。”她声音不高，却字字清晰，“我当年嫁过来，带了三亩水浇地、两百两压箱银、还有半间绸缎铺的本钱。这些年，铺子里的绣样是我画，账目是我理，孩子是我带。你说我吃闲饭？”
　　她拿起那张清单，撕得哗啦响：“从今儿起，我的嫁妆银子，我的绣活进项，不经我的手，谁也别想动一文。你要纳妾，可以。先把我的本钱算清楚，还给我。”
　　“姐姐说得是。”苏慕晴在旁边接话，声音清亮，“姐姐画绣样、管账目、带孩子，哪一样不是进项？只是你们没给她开工钱罢了。真算起来，贾掌柜欠姐姐的，可不止一支金簪。”

　　街坊邻居听见动静，都围在院门口看热闹，指指点点，哄笑声此起彼伏。
　　贾文奎脸一阵红一阵白，恼羞成怒，指着秦晚棠吼：“你敢跟我算？你敢走试试！孩子你别想带走，嫁妆一分也别想拿！我看你离了贾家，能活成什么样！”
　　围观的人哄得更厉害了，有好事的还吹起了口哨。
　　秦晚棠气得浑身发抖，却一时语塞。
　　苏慕晴上前一步，扶住她的胳膊，抬眼看向贾文奎，眼神亮得逼人：“贾掌柜这话，说早了。姐姐能不能活，不是你说了算。孩子能不能带走，也不是你说了算。”
　　她顿了顿，嘴角勾起点冷意：“你铺子里的账，刚才能那根针钉着的那几行，我看着倒有意思。要不要咱们去顺天府，说说这账外账的事？”

　　贾文奎脸色瞬间变了。
　　他那本账里，藏着不少偷税的猫腻，真闹到官府，吃不了兜着走。
　　苏慕晴没再理他，扶着秦晚棠，又牵过里屋出来的妞妞，低声道：“姐，咱们走。先去我那儿住。这事，咱们慢慢算。”
　　秦晚棠抱着女儿，看着苏慕晴侧着脸的轮廓，坚定又安稳。
　　当年她拉了一把的小丫头，如今长成能给她撑伞的人了。

　　三人走出院门，看热闹的人自动让开一条路。
　　贾文奎在后面气得跳脚，却到底没敢追上来。
　　走出去半条街，秦晚棠才哑着嗓子说：“慕晴，给你添麻烦了。本来是去你家吃饭的，反倒……”
　　“说什么傻话。”苏慕晴握紧她的手，“当年你给我们娘仨一口饭吃的时候，没说过麻烦。你的事，就是我的事。”
　　她心里已经打定了主意。
　　贾文奎这笔账，她跟他算定了。
　　她不光要帮姐姐脱离这火坑，还要帮姐姐把该拿的，都拿回来。
　　谁也不能欺负她的人。

　　暮色里，两个女子牵着个小女孩，身影拉得很长。
　　没人知道，巷口的暗影里，立着个玄色身影，看着她们走远，又看了看贾家院子的方向，对身后的亲随淡淡吩咐了句什么。
　　亲随躬身应下，转身消失在暮色里。
　　国公爷没出手。
　　他知道，他家小妻子要自己打这场仗。
　　他不抢她的仗。
　　他只负责，给她递刀。