《鸢信》崔京海

22、扎鸢 第22

　　第22章扎鸢

　　接下来两日，徐鸢娘没有出门。

　　她把自己关在值房里，从早到晚摆弄那些竹片、细线和旧图。她把父亲留下的测量尺一寸一寸展开，又按原样串好。竹片上的数字、铜片上的暗字、半张薄纸上的地名，在她脑子里反复搅着。她要把这些碎片重新拼成一条路，一条只有在风里才看得见的路。

　　第三日清晨，沈寄来了。他抱着一个长条包袱站在门口，神色兴奋，脑门上都是汗：“徐娘子，你要的东西，我给你找来了。城南那片，没人比我更熟。第四仓的事，我也打听到一点。”

　　徐鸢娘放下手里的竹片，让他进来。沈寄把包袱放在桌上，打开，里面是五根细竹，竹皮青黄，竹节匀称，根根都有一臂来长。徐鸢娘只看了一眼，就知道这是上好的霜后竹，和老陈头铺子里存着的是同一批。

　　“你哪来的？”她问。

　　“老陈头托人送来的。他说你前日走得太急，没来得及拿。”沈寄道，“他还托我带句话：竹叶保平安，风大莫回头。”

　　徐鸢娘没说话，只把一根竹子拿起来，用手指沿竹节一节一节摸过去。竹肉紧，竹壁厚，根梢粗细只差一韭叶，是扎主骨的上等料。她心里一软，又立刻压下去。现在不是软的时候。

　　“第四仓呢？”

　　“城南一共有五座旧仓。”沈寄压低嗓子，“从西往东数，第一座靠河，就是我们那晚去的。第二座和第三座在前街后头，早被拆了，地皮都平了。第五座在码头东边，半塌，常有无赖汉子在里头聚赌。只有第四座，怪。”

　　“怎么怪？”

　　“没人去。不是路难走，是听说有东西。”沈寄道，“那仓离码头不远，四周围着一片死槐树，树大得把天都遮了。附近连摆摊的都不往那儿去。我姑母说，那地方早年间烧死过人，地是焦的，草都长不旺。”

　　“地是焦的。”徐鸢娘重复。风路图上，父亲标的那条线，末端不远处恰有一片空白，什么都没有画。她一直没想明白。现在她想：如果那片空白不是没画，而是不能画呢？

　　“沈寄，我今晚得出去一趟。”她说。

　　“去哪儿？我叫上陆大哥。他那天夜里出去后，一直没回来，也不知钻到哪个耗子洞里去了。”沈寄道。

　　“不叫陆停。也不叫裴大人。”徐鸢娘把一根竹子轻轻放回桌面，“我要先去看一眼第四仓。白天去。”

　　沈寄急了：“那不行。你一个人去，出了事，大人能把我皮剥了。”

　　“那你陪我去。”徐鸢娘道，“你不是说城南你闭着眼都能走吗？就你和我，远远看一眼，不进去。”

　　沈寄张了张嘴，到底没拗过她。两人约好午时出发，徐鸢娘把扎了一半的鸢骨用蓝布盖好，又往袖中揣了一柄极薄的篾刀。那是父亲留下来的旧刀，刃口已经磨得发白，握在手里却还趁手。

　　午时刚过，日头正烈。徐鸢娘和沈寄从大理寺后门出来，混在街上的行人里。沈寄穿了一身灰短打，头上扣了顶破草帽，活像个跑腿的杂役。徐鸢娘换了件洗旧的青衫，头上包着布巾，乍一看像谁家出门买线的年轻媳妇。

　　两人往南走，穿过三条巷，又过了会通河上的一座木桥。桥下河水发绿，泛着一层细碎的油光，岸边泊着几条小货船，船工蹲在船头啃硬饼，谁也没抬头。

　　沈寄忽然拉了拉她的袖口：“娘子，后头有人。”

　　徐鸢娘没回头。她跟着沈寄拐进旁边一条极窄的小弄，两人放慢步子，贴着墙走。约莫过了半盏茶，沈寄才长出一口气：“甩掉了。从大理寺后门就开始跟的。八成又是裴大人派的人。”

　　“裴照夜不会派人跟我。”徐鸢娘道，“他知道我若想走，跟也跟不上。”

　　“那是谁？”

　　“你想想，有谁比大理寺更关心我去哪儿？”徐鸢娘低声道，“我们是去找一座烧死过人的旧仓。那种地方，最容易让人动心思。有人就希望我去。”

　　沈寄打了个寒噤，不再问了。

　　越靠近第四仓，四周越静。街面由碎石变成泥路，两边的房子稀稀拉拉，墙头长满野草，有些屋顶已经塌了一半。空气里浮着一层灰白的细尘，混着焦糊味。路边几棵老槐树，枝干扭曲，叶子却长得极密，把日头遮得严严实实，地上连影子都投不下来。

　　“就是那儿。”沈寄停下来，指向前面一片被槐树围住的矮墙。

　　徐鸢娘望过去。第四仓不像第一座那么高大，更像一座被压扁的旧庙。墙头生着黑灰，像被火舌舔过。门洞被几块烂板子斜斜钉着，却留着一道仅容一人侧身而过的口子。仓前的地上，泥土颜色果然比别处深，踩上去又硬又脆，像烧透的砖坯。

　　她正要往前走，沈寄一把拽住她：“等等。有人。”

　　徐鸢娘顺他目光看去，第四仓西侧的槐树后，有个灰影一闪。那人弯腰驼背，像是背着什么东西，动作极快，几下就消失在树后。

　　“是野狗，还是人？”沈寄压低声音。

　　“是人。”徐鸢娘道，“我看见了，他袖子上有血。”

　　沈寄的脸一下子白了几分。两人在槐树后藏好，屏息等了半晌，那灰影再也没有出现。风从死槐林里钻出来，吹得徐鸢娘后颈发凉。那股焦糊味更重了，混着一点极淡的、像铁锈似的甜腥气。

　　“走。”徐鸢娘当机立断，“今天不进仓。我要先回去，把一件事弄明白。”

　　沈寄巴不得这一声，忙不迭点头。两人原路退回，一路上谁也没说话。走到会通河桥边时，徐鸢娘忽然站住。她想起崔十九左手布条下透出的红，想起第四仓外那个袖子上有血的人。那个灰影，背驼，臂长，走路时左肩沉得厉害——和陆停形容过的跟踪者，竟有七分像。

　　“你方才说，陆停出去后一直没回来？”她问。

　　沈寄一愣：“是啊，昨晚上就没见着。怎么了？”

　　徐鸢娘的心像被一只手慢慢攥紧。她没有回答，只加快步子往城里走。日头偏西，把她的影子拉得又细又长，斜斜地铺在石板路上。风从她身后追上来，把路边的尘土卷成一个个小旋。

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