《二十三弦人独立》荏杞

4、此毒无解 冯崇简

　　冯崇简喉间滚了滚，不明白祝杳对她下此狠手到底是为了什么。
　　不是为了季晏清，还能是什么缘由结下的梁子？
　　竟给他今日带来杀身之祸，将死在一个女人手里？
　　祝杳的指尖悬在第三根弦上方，将触未触。
　　冯崇简为官十载，自户部主事而度支郎中，步步踩着旁人的肩往上攀。
　　凡经他手的账目，总要剥一层皮；凡落在他案上的公文，总要等一份“孝敬”才肯画押。
　　去岁河南道水患，朝廷拨赈银十万，经他调度之后，到灾民手中已不足三成。
　　他坐在度支衙署里拨着算筹，将那些折损的银钱记作“耗损”，堂而皇之地入账，面不改色。
　　他大约从不觉得自己做错了什么。
　　这官场本就是如此，人人都在捞，人人都在贪，他不拿，自有人拿。
　　他不过是比别人手快了些、心狠了些罢了。
　　可此刻他瘫在地上，喉间嗬嗬作响，瞳孔里映着祝杳那张无悲无喜的脸，大约终于隐隐觉出了什么。
　　也是在这一瞬，祝杳想起了另一张面孔——青衫，皂靴，腰间崭新的鱼袋。
　　那日她奉义父之命去西市递一件东西，归途骤雨如注，只得避入一处胡商棚檐下。棚前支着木案，案上错落摆着各色琉璃盏，胡商正低头拨算筹。
　　忽一阵风卷着雨帘扑来，街面上一个行脚商贩挑着担子疾走避雨，担头撞翻了案角，一摞琉璃盏哗啦坠地，碎了一地流光。
　　那商贩脚下不停，头也不回地钻进了雨幕里，眨眼便不见了人影。
　　胡商叫了一声，撂下算筹追出两步，雨太大，哪里还追得上。他跺了跺脚，蹲下身去拾那些残片，嘴里用胡语骂了一句什么。
　　街上几个避雨的闲人探头张望，又缩回去了。
　　没人上前。
　　祝杳正要蹲下去帮忙，一双青布皂靴却先她一步停在了那片碎琉璃边上。
　　他弯下腰，一块一块将琉璃残片拾起，堆在胡商的铺面上，又探手入袖，摸出最后一块碎银，搁在案角，搁得端端正正。
　　“我赔你。”他说，声音不高，却在寂寥雨声中响亮得很。
　　胡商怔住了，抬头望着他：“郎君认得我？”
　　那人摇头。
　　胡商疑惑，“不是郎君之责，郎君又不认得我，为何如此？”
　　“就这些了。”他看着自己搁于案角的碎银，囊中羞涩，语气里带了一丝歉然，
　　“若不够，你记个账，我改日俸禄下来再送过来。”
　　胡商愣了好一会儿，忽然把那块碎银和那堆铜钱推回去，连连摆手：“不干郎君的事，是方才那人…”
　　“无碍，”那人笑了笑，又把钱推了回去，“你离家万里来此做买卖，货碎了便是蚀了本。”
　　“我既经此，又岂能袖手旁观。”
　　胡商看了看案上那摞残片，又看了看那块碎银，大约算出了亏空还差着大半，嘴唇动了动，终是没再开口推辞。
　　可心里还是有点过意不去，张口还想说什么，却见那人已拂袖离去。
　　街上几个原本缩着看热闹的闲人此时才敢出声，议论纷纷。
　　“这位郎君倒是个憨的。”
　　那时大历元年冬，她方过十八。
　　那是她第一次遇见一个人，做好事不为立名，施恩惠不望人知，仿佛那不过是极寻常的、本该如此的事。
　　铜灯忽然“啪“地响了一声，灯花爆开，一滴滚烫的烛油落在案面上。
　　冯崇简被这一声响惊得往后一退，椅子腿刮过砖面，尖利刺耳。
　　祝杳回过神。
　　指尖终于落下。
　　第三根弦清越一响，银针没入冯崇简颈侧，剧痛传入四肢，求死不得，垂死挣扎。
　　她看着他那双正在失去焦距的眼睛，进前一寸，附在冯崇简耳边。
　　“大人可还记得…十五年前，有一封信。”
　　毒已扩散至周身经脉，冯崇简疼得已不能自已，哆嗦着回忆，
　　“信….何….何信？”
　　“大人给了和妾一般奏此箜篌的…一位胡姬。”
　　祝杳的声音听不出什么情绪，仿佛只是在讲一个故事。
　　“大人可还记得，你给那复命的小吏说’一个教坊贱籍的胡姬杂种，不过是图个新鲜。'”
　　暗室里静得能听见铜灯灯芯被烤裂的细微噼啪声，另两人的尸体也被拖了去，只余冯崇简还在苟延残喘着。
　　胡姬…
　　信…
　　冯崇简的面色忽地惨白。
　　那个吏员，是他从河阴县带进长安的亲信，去年因醉酒坠马死了，死前在他府上做了八年事。
　　他以为那事也随着那条命一块入了土。
　　“你….你怎么…”
　　“大人可知，妾身的母亲是龟兹人。“
　　祝杳说，声音轻得像在讲一个久远的梦，
　　“胡姬杂种，四个字，妾身从小听到大。可妾身也从小知道一句话，“
　　她笑了一下，笑意在灯火里一晃而过：
　　“莫欺少年穷，莫欺胡姬贱，”她扼住故人咽喉，
　　“有些账，不是不记，是时候未到。”
　　冯崇简的嘴唇动了一下。
　　他的喉咙里发出嗬嗬的气声，像是想说什么，但毒已经顺着血往上爬了，他的舌头开始僵硬。
　　祝杳看着他，摇了摇头。
　　“此毒无解。”
　　冯崇简自知大限已至，看着跟前美如蛇蝎的女子，只觉悔不当初，硬是生生咬出最后两字。
　　“毒….妇….”
　　这世上竟真有人，用十年光阴来等他一等。
　　祝杳敛下眸子。
　　骂她的人，今日又多了一个。
　　冯崇简已经说不出话了。
　　他的眼珠开始上翻，最后一口吊着的气也在慢慢消散。
　　祝杳把那根断弦从箜篌上取下来，慢慢绕在指尖上。
　　她低着头，像是在说给自己听：
　　“天道轮回，大人且下去…赎罪吧。”
　　他倒在蜜色暖光里，衣袍上沾着碎瓷与酒渍，手指还微微蜷着，像要握住什么已经握不住了的东西。
　　祝杳站起来，把断弦收进袖中，把那枚银针从他喉间拔出来，擦净，收回琴囊暗格。
　　满室狼藉留在身后。
　　祝杳穿过空无一人的前堂，走到后院井台边，祝杳蹲下来，用冷水洗了手。
　　指缝间的血腥味淡了，但那根断弦绕在她指上的触感还在，一圈一圈，像什么东西在收紧。
　　她低头看着自己的手，看了很久。
　　箜篌一曲，杀人偿命。
　　她坐在井台边上，把那根断弦从袖中取出来，放在掌心里看。
　　弦上还沾着一丝极淡的血，是冯崇简的。
　　如果季晏清知道她今晚杀了人，知道她用他留给她的那半页焦账找到了冯崇简，知道她坐在井台边上把一根带血的断弦绕在指间，他会怎么看她？
　　他会说“你本不该走这条路”，还是会说“你自己小心”？
　　他怕也会觉得，她是…毒妇吧。
　　祝杳把断弦收好，站起来，推开了屋门。
　　月光从身后跟进来，铺了一地银白。她坐在床沿上，把箜篌横在膝头，把那根断弦接上，试了试音。
　　音色有些哑。
　　“弦断之际，所念之人。”
　　祝杳在黑暗中失神，苦笑一声。
　　“终究…是欠他太多了。”