《缠梅折枝》蓝叙乔

1、朱门深锁 谢折枝

　　谢折枝已经在这扇窗边坐满了七日。

　　窗是北窗，正对着院中那棵老槐。槐树的叶子黄了大半，风一过便簌簌地落，铺了满地碎金。可那金黄并不暖，被高墙投下的阴影一遮，反倒显出几分萧索的灰败来。

　　墙有两丈余高，青砖垒砌，缝间灌了糯米浆，顶上覆着黑瓦，瓦脊上蹲着五只脊兽，暮光一照便泛起幽冷的青光。

　　谢折枝把目光从槐树上收回来，落在自己搁在窗台的手背上。那双手从前在江南时只拿笔管、翻书页，如今却瘦得指节分明。

　　"谢公子。"

　　门被推开时带进来一阵风。来的是个面白无须的中年仆从，穿着深灰裋褐，站在门槛外，手里拎着一只黑漆食盒，将食盒搁在门内的方几上便退了出去。

　　谢折枝没有回头。七日来他几乎没有开口说过话，嗓子像生了锈，每一次吞咽都带着涩意。他知道食盒里照例是四菜一汤，菜色每日轮换，却总有一碟甜糕，有时是桂花，有时是栗子，有时是枣泥。

　　他走过去掀开盖子看了一眼。今日是栗子糕，金黄的一碟码得整整齐齐，上头洒了一层薄薄的糖霜。

　　谢折枝盯着那碟糕回忆，他从前在江南时确实爱吃栗子糕。谢家的厨房里有个专做糕点的李婆婆，每至秋日便用新收的板栗磨成粉做糕点，他一顿能吃三块，可那是很久以前的事了。

　　他把盖子合上了。

　　这时门外的脚步声又响起来。比仆从的脚步更沉，靴底落在青砖上，不疾不徐。

　　谢折枝的脊背瞬间绷直了。

　　七日来殷淮序每晚都来。有时在院门外站一站便走，有时会推门进来坐一炷香的功夫，偶尔抬眼看看谢折枝，那种目光实在让人坐立难安。

　　门被推开了。

　　殷淮序穿一身玄色常服，腰间束着乌金的带钩，发髻上插一支竹节白玉簪。暮色从门外照进来，他的脸隐在逆光里看不真切，只有那双眼睛亮得分明，目光落在谢折枝身上。

　　"又不吃。"

　　殷淮序声音低沉，谢折枝僵在案边，下颌绷得发紧，攥着食盒盖子的手指微微用力。

　　殷淮序走过来，靴声在他身后停住。一只手从旁边伸过来，指尖搭上食盒的盖子，谢折枝下意识松了手，盖子被轻轻揭开。

　　殷淮序低头看了一眼那碟完完整整的栗子糕。

　　"不合胃口？"

　　谢折枝垂下眼不答，视线落在自己袖口绣的竹叶纹上。殷淮序拿起食盒里备的银箸夹了一块栗子糕送入口中。他咬了一口，慢慢嚼了咽下去，将银箸搁回原处。

　　"明日换枣泥的。"

　　谢折枝终于抬起头来。

　　七年。自谢家出事至今，整整七年。他以为自己已经把江南的一切都忘了，把那些甜腻的、温热的、属于旧日时光的味道都埋进了地底，可殷淮序却要用糕点把它翻出来。

　　"你怎么知道。"他的嗓子哑得厉害，尾音微微发颤。

　　殷淮序看着他，

　　"你的事，"他说，"我桩桩件件都记得。"

　　谢折枝的呼吸停滞了。

　　江南谢氏曾经煊赫一时，诗书传家，三代入阁，清流望族的名号在读书人心里比金印还重。谢折枝是谢家最小的儿子，上头两个哥哥一个姐姐，他是老来子，父母宠得如珠似宝。十五岁之前他从没出过谢府的大门，整日在藏书楼里翻那些泛黄的书页，偶尔偷溜去后院的池边喂锦鲤。

　　后来一切都变了。

　　三年前的冬日，大雪封了江南的路。谢折枝记得那天早上母亲还亲手给他盛了一碗莲子羹，笑着说"今日雪大，别出门了"。可到了傍晚，官兵就围了府。谢父被人从书房拖出来时手里还攥着一卷《庄子》，谢折枝冲过去想拉他的衣袖，被一个兵卒用刀背砸在肩上，整个人摔进了泥地里。

　　他跪在雪中看着父亲被押上囚车，看着母亲的发髻在推搡中散落，看着兄长被人用刀架着脖子推出来。

　　谢家因私通敌国之罪满门抄斩。谢折枝被关进天牢，每日一碗馊饭半碗水，熬了三个月。等到开刀问斩那日，他从暗无天日的牢房里被拖出来时已经瘦得只剩一把骨头，冬日的日光刺得他睁不开眼。

　　他记得刑场上那股浓重的血腥气，身旁跪着与他一同赴死的人，他不敢看。刽子手的刀举起来了，刀刃在日光下闪着白亮的光，那光越来越近，但忽然停住了。

　　马蹄声从长街尽头传来，由远及近。

　　谢折枝抬起头。雪还在下，纷纷扬扬的碎屑落在他睫毛上，他眯着眼望过去，看见一匹玄色的马踏雪而来，马背上的人身形颀长，披着同色的大氅，风灌满衣袍猎猎作响。

　　那人翻身下马，从袖中取出一张契纸递给监斩官。

　　"此人，"他的声音被风送过来，压住了满场的人声，"三年前便签了死契，是我府上的人。"

　　谢折枝跪在雪地里，麻绳勒进腕骨，膝盖冻得失去了知觉。他听见监斩官低声说了句什么，那人回了几个字，声音太轻没听清。然后他就被人从刑架上解了下来，麻绳松开的那一刻，手腕上被勒出的血痕暴露在寒风中，疼得像被刀割。

　　那人用一件大氅裹住了他，谢折枝冻僵的身子被那股暖意一激，浑身上下止不住地发起抖来。那人低下头，替他掖了掖领口，手指擦过他的下颌时带过一阵温热。

　　他说："别怕。"

　　谢折枝后来才知道他叫殷淮序。当朝丞相，权倾天下，二十四岁入阁拜相，杀伐决断在朝中无人敢忤逆。他把自己从刑场上带回了相府，安置在后苑最大的院落里，锦衣玉食，仆从成群。

　　可他没有放他走。院门上那把铜锁，钥匙挂在殷淮序的腰带上，每日夜里他推门进来，靴声落在青砖上，谢折枝便知道他又来了。

　　"我要回家。"谢折枝开口。

　　殷淮序正在替他盛汤。鸡汤炖得浓白，浮着几点枸杞，热气升起来模糊了他半张脸。他动作没停，汤勺在碗沿上轻轻刮了一下，沥掉多余的水。

　　"这里就是你的家。"

　　"我要回江南。"

　　殷淮序将汤碗推到谢折枝面前，碗底落在案面上发出极轻的一声钝响。"江南谢家已经没有了。你回哪里去？"

　　谢折枝的指甲掐进掌心。

　　"你把我扣在这里算什么？"他的声音开始发抖，"你救了我，我感激你，可我姓谢，我不是你的……"

　　"不是我的什么？"

　　殷淮序忽然倾身过来。他的动作不快，可那股压迫感却在一瞬间覆下来。谢折枝下意识往后缩，脊背抵上冰凉的案几边缘，退无可退。

　　殷淮序的手撑在他身侧，隔着那碗冒着热气的鸡汤，将他整个人困在案几与自己的胸膛之间。他的脸距谢折枝不过半尺，呼吸拂在谢折枝的眉心。

　　"不是我的什么？"他又问了一遍，声音压得极低。

　　谢折枝偏过头去。殷淮序的目光太烫，烫得他不敢直视。

　　"……不是你的东西。"

　　殷淮序沉默了一会儿，那沉默比他的逼近更让人窒息。然后谢折枝听见他笑了一声，极轻极短，算不上笑意。

　　"谢折枝，"殷淮序说，"你以为我费了那么大的力气从刑场上把你抢下来，是为了让你回江南去另嫁他人的？"

　　谢折枝怔住了。

　　殷淮序没有等他回答，他直起身来，整了整衣襟，转身朝门口走去。

　　走到门边时他停了下，侧过脸来，露出微微抿起的唇角。

　　"汤趁热喝。明日我带一枝梅花来。"

　　门合上了。脚步声穿过庭院，推开院门，铜锁咔哒一声重新落回门环上。

　　谢折枝独自坐在案前。鸡汤还在冒着白气，氤氲的水雾升起来，模糊了他面前的烛火。

　　窗外起了风，老槐树的叶子又落了一层。

　　他起身走到窗边，仰头去看那方四角的天空。天已经全黑了，只有一弯月牙挂在墙头。

　　院墙之外是什么，他不知道，他来到相府七日，从未走出过这扇门。

　　可他忽然想，殷淮序说明日带一枝梅花来。相府的后苑里有一片梅林吗？

　　这个念头冒出来的时候，谢折枝被自己吓了一跳。他攥紧了窗棂，指节泛白，要把那个不该有的好奇连同窗框一起掐碎。

　　他该恨的。他明明该恨的。