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1、残唐乱世，儒衫落泥 唐末。 ...
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唐末。藩镇割据，朝纲崩坏。
史书有云：陆峥者，字伯镇，代北人。生卒无考。初为军奴，后没入配军营。时沈聿亦在难中，一见奇之，拔于囚伍。峥感其知遇，誓以死报。从聿起兵，每战先登，锋不可当。凡破城百余座，未尝一败，军中号为“陆无敌”。
这些都是后话。此时的陆峥，还只是配军营里一个不知道能不能活过今冬的死囚。
而沈聿，还没遇见过他。
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沈聿想，自己大约是快死了。
这个念头很平静，像一粒石子沉进深水，连波纹都懒得泛起来。他靠着一截半塌的土墙，半躺在草堆里，眼皮重得像灌了铅。配军营的冬夜冷得不像人间，风从破墙的缝隙里钻进来，跟刀子似的，一寸一寸地往他骨缝里钻。他身上的破袄浸了汗又冻上，硬邦邦地糊在身上，像被人按进了冰水里。
其实他不该死的。
他出身沈氏，是钟鸣鼎食之家养出来的嫡子。七岁入宫，做了七皇子宇文曜的伴读。深宫十年，两个少年在偏殿里念书、斗嘴、在宫墙上舞剑，宇文曜说：“哥，将来咱们结邻而居，你给我种一院子杏花。”那时候沈聿真信过。信这乱世还能被他们这样的人一点一点扳正过来，信自己这条命有比活着更值钱的地方。
后来宇文曜被架着起兵，事败。凌迟。他死那天，沈聿就站在人群里，看着他被人从木笼子里拖出来。那么瘦的一个人，一身的血，眉间那几道竖纹却还在，像刻在骨头上的。宇文曜没找到他，只朝人群里笑了一下，说：“活着。”
两个字。沈聿记了一辈子。
沈家被牵连。父亲沈衡是宇文曜的老师，暗中供过军械。满门抄斩。那天夜里，沈聿从沈府后墙翻出去，怀里只揣着一柄家传佩剑，手上全是血。李安在巷子口接他，什么也没说，只把一卷假路引塞进他掌心，又把他往黑地里推了一把。
李安问他：“想叫什么？”
沈聿说：“沈季。”
李安没多问。他只点了点头，把“沈季”两个字烙在了路引上，又拿去火边烤了烤，让墨迹吃进纸里。沈聿看着那两个字，心里想：排行老四。沈家老四。这世上就是有这个人，别人也不会多看一眼。
多看一眼，他就活不成。
河东的配军营不好进，也不好活。这地方名义上是藩镇的私兵来源营，实际上就是个吃人的泥塘。流寇、逃兵、被掳来的民夫、犯事被发卖的奴仆，全混在一起。没有户籍，没有来处，没人问你从前叫什么。沈聿蹲在土墙下，用炭条在脸上抹了几道泥，又打散了头发，让那半张脸隐进脏污里。他本来就是通缉犯，一路北上，昼伏夜出，东躲西藏，到这营里时，已经三天没正经吃过饭了。
高热烧起来的时候，他连抬手的力气都没有。草堆又湿又冷，他蜷在里头，听见自己的呼吸越来越浅，像一只被按住了脖子的鸟。
他想：也好。
这条命本来就不该活。宇文曜死了，沈家没了，他一个人，孤伶伶地在这世上，连个说话的人都没有。死了反倒干净。
可是有人不让他死。
一只手从旁边伸过来，粗粝，滚烫，带着一股干裂的血腥气。沈聿的嘴被人掰开，半块硬得硌牙的麦饼塞了进来，几乎戳到他的嗓子眼。他呛了一声，耳边一个声音在骂：“周虎，把你那破衣拿过来，给爷搭把手！”
又一个声音嘟囔：“自己都快冻死了还管别人……”
“别放屁。”那人不耐烦，“能多活一天是一天。”
有人用身子挡住风。极暖极暖的温度从背后贴上来，像一堵沉默的、活着的墙。沈聿费力地掀开眼皮，从眼缝里望出去，望见一张脸。
那张脸并不好看。鼻青脸肿，额上有伤，眉骨高得吓人，像被刀削出来的，眼睛黑沉沉的，正低着头看他。那是沈聿此生见过最野的一双眼睛，没什么章法，没一点规矩，就那样直直地看下来，像要把人从死地里一把拽回来。
沈聿看着他，脑子里模模糊糊地想：这双眼睛，不像囚犯。像一匹还没被驯服的狼。
“你叫什么？”沈聿听见自己问。声音干得几乎发不出。
那人见他醒了，似乎松了口气，面上却还是那副又凶又硬的表情：“陆峥。”
沈聿动了动嘴角，想笑，没笑出来：“好名字。不该死在这里。”
陆峥没接话，只把他嘴边的饼屑往里掖了掖。沈聿看见他的手——指节粗大，虎口全是裂口，手背上冻疮叠着冻疮。就是这样一双手，刚才把半块麦饼掰开，又把大半塞给了他。
沈聿忽然有点想哭。没哭。他只是安安静静地看着陆峥，像在确认这个人是真的。
陆峥被他看得不自在，偏过头去，粗声粗气：“别这么看人。老子又不是庙里的菩萨。”
沈聿说：“我为你这个人。”
陆峥一愣。他蹲在那儿，像没听清，又像听清了却不知道该说什么。半晌，他别开脸，声音闷闷的：“省点力气吧，别说话了。”
沈聿闭上眼睛。
外面的风还在刮，刮得营棚上的破草索索作响。李安远远坐在角落里，没动，只把灰扑扑的眼皮抬了抬，看清了那个叫陆峥的囚犯，看清了他塞饼、脱衣、挡风的全过程。李安在配军营里待了三年，这样的人见得太少。太少。
他记住了这个人。
而沈聿在昏昏沉沉地想：此人可破阵。不仅可破阵，这一腔孤勇，若为我所用，天下可图。
可这个念头只浮了一瞬，就软软地沉了下去。他太累了。累到连“天下”两个字都懒得去碰。
他只是往陆峥怀里缩了缩，像一只冻僵了的野猫，终于找到了一点活气。
