《［诡秘之主］阿蒙工厂主手册》叫我哆来咪

27、引导

　　接下来几天的时间，如同证券交易所里不断波动的数字，在压抑的平稳中快速流逝。
　　薇拉维持着，每日前往乔伍德区办公室的规律作息。
　　处理席勒送来的退役军官资产抵押合同，签署了几份涉及南大陆香料贸易的虚假注资协议，将“丰饶之角信托”的资金池，继续在账面上做大做实。
　　对于查尔斯那边，按部就班地递交着假得足以乱真的税务报表，没有表现出任何想要撤离，或发现异常的迹象。
　　这期间，那个戴着单片眼镜的，没有再出现过。
　　办公室的门锁完好，账本也没有被随意翻动的痕迹。
　　但这并没有让薇拉感到轻松。
　　不在视线内的猛兽，永远比能看见獠牙的更危险。
　　周一下午两点四十分。
　　乔伍德区的廉租公寓内。
　　薇拉将手里的羽毛笔放下，把这几天从《廷根日报》，和那些涉嫌跨区域资金流动的旧账目中，提取出的关键地名与时间节点，在脑海中重新过了一遍。
　　确认没有任何会暴露自己“奇迹投资咨询”背景的破绽后，将写满草稿的纸张点燃，扔进壁炉。
　　这几天，她思索了多个版本的话术。
　　最终决定，将自己包装成一个因为生活拮据，偶尔帮边缘商帮做些账目查核的落魄贵族，在这个过程中，“无意间”发现了这些异常。
　　时钟的指针缓缓滑向三点。
　　薇拉坐在书桌前的木椅上，调整了一下呼吸。
　　眼前的景物，如同被水波荡开的倒影，瞬间变得模糊。
　　深红的光芒，像涨潮的海水一般淹没了视野，失重感与拉扯感交织而至。
　　当深红的光芒褪去，薇拉发现自己已经安稳地坐在青铜长桌旁。
　　青铜长桌的最上首，浓郁得无法看穿的灰雾之后，端坐着那位神秘的“愚者”。
　　“下午好，愚者先生。”
　　最先开口的是“正义”奥黛丽。
　　她的声音总是带着天然的轻快与优美，像是某种古典的乐器。
　　“下午好，倒吊人先生，下午好，恋人女士。”
　　薇拉轻轻点头致意，视线在长桌旁扫过。
　　“倒吊人”依旧坐在那个熟悉的位置，那头深蓝色的如同海藻般的头发，在灰雾中若隐若现。
　　接着，薇拉的视线停在了长桌最下首的一个位置上。
　　那里多出了一道人影。
　　一个看身形似乎是个少年的模糊轮廓，正有些不知所措地坐在高背椅上。
　　那张椅子背面，原本模糊的星云图案正在缓缓重组，最终定格为一个由光芒组成的太阳图腾。
　　“正义”显然也注意到了这个新出现的成员，语气中多了一点好奇：
　　“愚者先生，我们迎来了新的成员？”
　　青铜长桌上首的灰雾轻轻翻动了一下，一个低沉且平缓的声音传出。
　　“这是新的成员，代号，‘太阳’。”
　　薇拉没有急于开口，打量着那个代号“太阳”的少年。
　　“太阳”似乎还在消化眼前的震撼，他有些局促地环顾四周，最终将视线投向上首的“愚者”，声音里带着掩饰不住的紧张。
　　“这……这是神明的国度吗？您……您是哪位神明？”
　　“你可以称呼我，愚者。”
　　上首的声音波澜不惊，透着一种居高临下的淡漠。
　　“正义”热心地向这位新成员，解释了塔罗会的规矩，关于代号、关于等价交换的原则。
　　少年听得很认真，似乎对这种情报与物品交易的聚会形式，感到陌生。
　　“我……我来自白银城。这里没有阳光，只有永远不会消失的怪物和黑暗。”
　　“太阳”的自我介绍，让青铜长桌上的气氛，产生了一丝微妙的停滞。
　　薇拉微微垂下视线。
　　一个没有阳光的地方。
　　这完全超出了鲁恩王国，或者北大陆的地理常识。
　　“倒吊人”的轮廓似乎向前倾斜了一点，声音带着某种审视：
　　“你说的白银城，是在哪片海域？还是在某片古老的遗迹深处？”
　　“我不知道什么海域，自大灾变以来，我们就被困在这里。我们这里原本信奉……”
　　“太阳”停顿了一下。
　　似乎觉得提及神明的名字，在这个场合需要谨慎。
　　“愚者”没有插话，似乎对“太阳”的来历早有预料，或者并不关心这些世俗的地理位置。
　　在“正义”的一番温和引导下，“太阳”逐渐平复了紧张，明确了自己目前还没有什么有价值的罗塞尔日记可以交换，但他表示白银城有很多古老的怪物材料。
　　薇拉听着他们的对话，在脑海中重新评估了塔罗会成员的价值。
　　除了背靠大势力的“正义”和“倒吊人”，现在又多了一个能提供古代材料的来源。
　　这对于自己后续准备序列7的魔药材料，是一个极好的预留通道。
　　寒暄与初步的认知交换结束后，聚会进入正式的交易与交流环节。
　　“愚者先生，我这周没有收集到新的日记。”
　　“正义”带着些许歉意说道。
　　“我也没有。”“倒吊人”简短地附和。
　　“愚者”微微点头，没有表现出任何不悦。
　　“正义”转头看向薇拉，语气关切：
　　“恋人女士，上周你询问关于特殊标记的问题，后来解决了吗？需要我们提供什么帮助吗？”
　　这是一个切入正题的好机会。
　　薇拉没有立刻回答。
　　控制着自己的坐姿，显得有些疲惫，就像是一个为生计奔波而卷入麻烦的普通非凡者。
　　“暂时稳住了局面。”
　　薇拉的声音放轻，
　　“我雇佣了一些底层的线人，避开那些直接的冲突。
　　但在这个过程中，为了筹措资金，我接了一些帮南区和东区那种处于灰色地带的商帮，核查账目的活。”
　　她停顿了一下，让这种生活所迫而接触到底层灰产的形象更加饱满。
　　“正义”安静地听着，没有打断。
　　“在核查那些账单时，我发现了一件很奇怪的事。”薇拉的视线，有意无意地在“倒吊人”那边扫过，
　　“有大笔的资金，通过非常复杂的化整为零的手段，流向了阿霍瓦郡。”
　　“阿霍瓦郡？”
　　“正义”重复了一遍这个地名，
　　“那是一个比较平静的内陆郡，大学很多。有商帮去那里投资很正常吧？”
　　“如果只是普通的投资建厂，那确实很正常。”
　　薇拉接着说道，语气中加重了一点疑虑，
　　“但那笔资金的最终流向，是廷根市南区的几家破产很久的老旧机械厂。
　　而且，就在资金到位后，那些厂区不仅没有恢复生产，反而进行了高强度的全封闭改造。”
　　“倒吊人”那边的轮廓微微一动，低沉的声音传来：
　　“全封闭改造？对于一个已经破产的机械厂来说，这不符合商业逻辑。
　　除非他们要隐藏在里面进行的东西，比厂房本身的价值大得多。”
　　“没错，这正是我觉得不安的地方。”薇拉适时地表现出一丝，对未知危险的畏惧。
　　“我稍微打听了一下那个资方的背景，发现他们在贝克兰德的运作手段非常激进。甚至……”
　　她咬了咬字音，
　　“和最近希尔斯顿区那几起，闹得沸沸扬扬的连环杀人案，在资金链上有着若有若无的交集。”
　　“连环杀人案？”“正义”的声音提高了一点。
　　作为贝克兰德的贵族，她不可能没听说过那些手段残忍，且留下戏剧化字谜的凶案。
　　“倒吊人”沉声道：
　　“你是说，那些连环杀人案的幕后主使，在廷根市的旧工厂里搞全封闭改造？”
　　“我只是从账目的流向，推断出这种可能。”
　　薇拉保持着克制，没有把话说死。
　　“贝克兰德的连环杀人案，是为了吸引官方的注意力。
　　那些留下的字谜，高调的挑衅，都是为了让所有的视线都集中在首都。”
　　她将自己的结论，以一种猜测的方式抛出，
　　“而他们真正在筹备的，也许是一场需要极大封闭空间、且不希望被任何人打扰的仪式。在廷根。”
　　青铜长桌上安静了下来。
　　“太阳”听得一头雾水，他对贝克兰德和廷根毫无概念。
　　“正义”陷入了思考，片刻后，她开口道：
　　“如果是这样，廷根那边的官方非凡者，岂不是毫无防备？
　　那些字谜……我听说三大教会的高层，都非常重视贝克兰德的案件，甚至抽调了一些力量。”
　　“邪教徒的献祭仪式。”
　　“倒吊人”一针见血地指出了核心。
　　“敢在教会的眼皮子底下，玩这种声东击西的把戏，那些人的信仰一定非常疯狂。
　　可能是极光会，或者是玫瑰学派。”
　　“倒吊人”的分析，带着长年在海上和地下世界摸爬滚打的经验。
　　薇拉达到了目的。
　　没有直接说出“查尔斯”或者“极光会”，也没有说出绝对的论断。
　　用账目流向这种合理的专业手段，推导出这个结论。
　　现在，“倒吊人”已经把它和邪教徒联系在了一起。
　　以“倒吊人”掌握的情报网，完全有手段将这个猜测，转化为某个地下酒馆的流言。
　　或者直接作为某种换取报酬的线索，递交给官方。
　　而“正义”作为一个富有正义感的贵族小姐，也极有可能通过她在上流社会的渠道，或者她认识的某些官方人员，暗示廷根那边的异常。
　　这颗埋向廷根的炸弹，已经成功交到能够将其引爆的人手里。
　　“感谢你的分享，恋人女士。”
　　“倒吊人”说道，
　　“这是一个非常有价值的推导。那些疯子的举动往往会波及很多无辜者。”
　　“我也觉得我们需要警惕。”“正义”赞同道。
　　“愚者”端坐在上首，没有任何表态。
　　对一位神明来说，这种世俗的邪教案件，显然不值得祂亲自过问。
　　这非常符合祂的位格。
　　聚会进入了后续的闲聊阶段。
　　“太阳”刚加入，大多时间都在倾听“正义”和“倒吊人”，关于外界常识的交流。
　　当深红的光芒再次亮起时，薇拉闭上眼睛。
　　失重感消失。
　　她重新坐在了廉租公寓的木椅上。
　　窗外的天色有些阴沉。
　　棋盘上的棋子已经拨动，官方的视线很快就会投向廷根。
　　查尔斯的障眼法即将被戳破。
　　在那之前，必须榨干查尔斯最后的资金。