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9、第 9 章 看来,还是 ...


  •   几个人就这么几句温柔贴心的话语,轻轻揉散了凝春心底所有的难堪,自卑与不安。

      她抬头看着眼前三个眉眼温柔,真心待她的姐姐,眼眶微微发热,心底滚烫一片,自小到大,她见惯的只有山里的贫苦病痛,无奈与人间寒凉。入府之后,她本以为高门大院规矩森严,人情凉薄,定会步步艰难,处处受欺。

      可她万万没想到,大小姐温柔护她,几位姐姐更是宽厚待她,毫无半分排挤与轻视。她们包容她的笨拙,体谅她的出身,愿意耐心教她,提携她。

      凝春紧紧攥着手中的规矩册,默默在心底许下心愿。姐姐们这般真心待她,她无以为报,往后的日子,她一定好好听话,刻苦学字,熟记规矩,勤恳做事。脏活累活她多做,分内差事她做好,尽心尽力帮衬三位姐姐,真心相待,和睦相处。

      她没有学识可以慢慢学,没有见识可以慢慢长。只要她够勤恳,够真心,够听话,就一定能跟上大家的脚步,不拖众人后腿,好好守着小院,守着大小姐,守着这份来之不易的安稳日子。

      三位姐姐虽满口应下,往后会慢慢教凝春识字读书,学府中规矩。可入府这两日,凝春默默看在眼里,记在心里。

      司府规矩森严,院里每一位丫鬟都各司其职,忙碌不休。听夏要管全院账目杂务,终日不得闲,知秋打理花木起居,细致繁琐,卧冬值守巡院,清点物件,一刻不敢松懈。府里的下人做事皆极其专注,人人恪守本分,各司其事,从无偷懒闲谈,交头接耳打扰旁人的情况。

      凝春心底清楚,姐姐们皆是事务缠身,哪里有多余空闲日日教她认字。她不愿因为自己目不识丁,底子浅薄,就耽误旁人差事,拖累大家。更不愿事事开口询问,惹人厌烦。所以,既然文字学识一时学不会,那她便踏踏实实做力气活。

      自此,院里所有琐碎粗重的体力活,凝春全都主动揽了下来。天刚透亮,她便起身清扫庭院,扫净满地落英枯叶,厅堂案几,窗台摆件,她一遍遍擦拭得一尘不染,各处杂物归置整齐,边角缝隙都打理得干干净净。别人不愿做的脏活累活,她从无怨言,默默埋头苦干,手脚勤快,事事细致妥帖。

      她想着,自己学识不如人,出身不如人,便用勤恳踏实弥补,好好做事,不拖小院所有人的后腿。

      几天过去,凝春今日正拿着扫帚,弯腰仔细清扫廊下青砖,认认真真收拾着角落的细碎尘土。清扫到一半,身侧忽然传来一阵轻缓轻柔的脚步声。不是丫鬟们急促忙碌的步履,步伐优雅舒缓,自带清贵温婉的气度。

      凝春心中一动,立刻停下动作,连忙抬眸望去。廊下光影错落,司青瑶一身素雅罗裙,静静立在不远处,目光温柔落在她的身上。

      凝春心头一凛,立刻垂首躬身,恭恭敬敬唤了一声:“大小姐。”

      司青瑶看着她认真勤恳的模样,眼底漾开浅浅温柔。她缓步走到一旁的廊边长椅落座,身姿慵懒清雅,随后抬眸,轻声开口,语气温和无度:“凝春,过来,坐到我身侧。”

      简简单单一句话,却让凝春整个人瞬间僵住。她猛地抬头,满眼错愕,连忙连连摇头,身子绷得笔直,愈发恭敬拘谨。自她踏入司府这两日,她看遍了府中所有规矩礼仪。

      在这高门大院里,主子坐,下人立,是刻在骨子里的规矩。她从未见过任何一个丫鬟,敢与主子同坐廊椅。所有下人伺候之时,永远垂首站立,步步恭谨,连靠近主座椅榻半步都不敢僭越,更别说并肩同坐。

      凝春惶恐又局促,指尖紧紧攥着扫帚柄,微微躬身回话,声音软软带着拘谨:
      “奴婢……奴婢不敢。规矩所在,下人只可站立伺候,万万不敢与主子同坐。”

      在她朴素又刻板的认知里,尊卑有分,高低有别,她是最低微的奴婢,这辈子只配恭立伺候,绝无落座伴主的资格。阳光落在她青涩又惶恐的眉眼间,衬得她纯粹又懂事,卑微却勤恳,让人心生怜惜。

      司青瑶望着她拘谨乖巧的模样,眼底温柔更甚,轻声缓语,慢慢安抚:
      “无妨。此处无人,不必拘礼。我让你坐,你便坐。”

      凝春抿唇,依旧不敢。

      司青瑶见她满脸拘谨,始终不敢上前,眼底怜惜愈浓,语气依旧轻柔包容,没有半分主子的威严压迫。
      看来,还是要慢慢来的。

      “不必处处恪守死规矩。”
      她静静看着凝春紧绷的小脸,慢慢开口,同她交代往后的差事安排:
      “凝春,我过来,就是想告诉你,往后每日上午,你便随听夏她们打理院里杂务,熟悉起居规矩即可。到了下午,府里会有先生入府授课,教我读书写字,习字,作画。往后每回上课,便由你替我备妥笔墨纸砚,整理书卷画具,贴身随我一同去先生学堂候着。”

      凝春听得微微一怔,眼底满是茫然懵懂。她听不懂什么授课习字,读书作画的安排,也不明白自己一个粗使山野丫鬟,为何要跟着大小姐去学堂。她只牢牢记住了一句:这是大小姐亲自安排的差事。

      于是,她不敢多问,不敢揣测,乖乖垂首,认真应下:“是,奴婢记住了。”

      司青瑶沉默片刻,她望着眼前这懂事吃苦,从不喊累的人,忽然轻声问起了她的家事:
      “你如今入府常驻司府,日日当差,长久不能归家。你家中爹娘,亲人,身子可还安好?能独自照管好自己吗?”

      这话温和细碎,不带半点盘问的压迫,反倒满是真切的关心。猝不及防被问到家里,凝春浑身一僵,方才干活的利落,听话的乖巧尽数褪去,鼻尖瞬间微微发酸。

      她一直埋头做事,拼命懂事,拼命逼着自己适应司府的生活,不敢多想山里的家,多病的爹娘,年幼的弟妹。她怕一想,就会忍不住牵挂,忍不住心慌,怕自己离得太远,家里出了事她全然不知。

      可此刻被大小姐温柔一问,积压心底的牵挂瞬间翻涌上来。她垂着脑袋,指尖轻轻攥紧衣摆,声音轻轻软软,带着一丝不易察觉的沙哑:
      “爹娘身子一直孱弱多病……弟妹年纪太小。”
      顿了顿,她用力压下眼底的酸涩,乖乖回话:“家里……勉强能撑住。奴婢入府做工,挣月例养家里,已是最好的光景。奴婢只愿家人平安,便别无他求。”

      她从不敢奢求太多,能有一份安稳差事,能撑起清贫的家,已是天大的福气。

      凝春沉默片刻,终究压不住心底深埋的牵挂,鼓起勇气轻声开口询问。她垂着脑袋,语气小心翼翼,带着几分忐忑:“大小姐,奴婢斗胆一问……咱们府里,多久可以休一次假?休假能回家一趟吗?”

      这话问得极轻,她自知下人不该奢求归乡,可心底时时刻刻惦记着山里的家人,终究忍不住想问一句。

      司青瑶闻言微微一顿,眸光柔和地落在她身上。司府规矩森严,府中丫鬟仆妇一旦入府落籍,若无生老病死,重大急事,终年无休,不得随意归乡,这是历来的定规。

      她本可照实告知,让她安分守礼。可看着凝春眼底藏不住的牵挂与期盼,想着她清贫疾苦的家境,想着她孤身一人跋山涉水前来投奔的模样,司青瑶终究不忍。当初她赠玉佩许诺,本就是想给这姑娘一条生路,一份安稳,又怎会狠心困住她,让她半点归途念想都无。

      片刻沉吟,司青瑶缓缓开口,破例为她松了规矩:“司府下人向来无例假。但你情况不同,我特许你,每月一日归乡休假,可回家探望亲人,当日去当日回即可。”

      凝春骤然抬眸,眼里瞬间亮起光,满是惊喜与动容。她从未敢奢望能回家探望,以为入了大户府邸,便要常年羁留,数年难见家人一面,没想到大小姐竟为她破例。她立刻屈膝浅浅一福,声音真挚又温热:“多谢大小姐恩典,奴婢铭记在心。”

      司青瑶看着她欣喜又乖巧的模样,心头微软,随即轻声追问出心底积攒许久的疑惑:
      “当初我赠你玉佩,许诺差事安稳,你那时却执意不愿入府。是什么缘由,让你最后改变了主意,只身前来寻我?”

      此话温柔平和,没有半分审问之意,只是单纯的好奇与关切。

      凝春指尖微微攥紧衣角,眼底光亮缓缓褪去,染上一层淡淡的酸涩与怅然。她低头望着脚下青石板,沉默良久,才缓缓开口,声音轻得像风:
      “那日大小姐临走留下的银钱,全数给爹娘抓药治病,没过几日便尽数花光了。后来山里连下连日大雨,山路泥泞湿滑,根本没法上山采药,也没法外出换粮。家里断了吃食,爹娘卧病在床,咳得日夜难安,弟妹饿得夜夜啼哭。”

      说到此处,她声音微微发颤,喉头哽咽,缓缓停住了话语。那些被困在阴雨深山里的日子,暗无天日,看不到半点活路。守着重病的亲人,挨饿的弟妹,看着破败漏雨的家,她日日焦灼无助,近乎绝望。她不愿再多细数那些狼狈苦楚,不愿让大小姐觉得自己满腹苦水、只会诉苦。

      稍定心神,她抬起头,眼底褪去怯懦,只剩满心赤诚,认真道:
      “那些日子实在撑不下去了。幸好,幸好当初大小姐心软,赠予我信物,给了我这一条出路,一次机会。若不是您,我们一家人,怕是熬不过那场连绵阴雨。”

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