《权臣被迫救赎我》泡泡小福泥

4、琵琶 三日后

　　三日后，宫中设宴。

　　说是为春闱放榜庆贺，实则不过老一套，皇帝赐宴，群臣携家眷入宫同乐，席间看看歌舞，听听曲子，喝几杯御酒，多少人家便借着这机会攀上了亲，又多少人借着这机会递交了拜帖。

　　往年这样的宴会，锦衣卫指挥使的位置总是空的，谢砚之从不赴宴，嫌吵。今年却不同了。

　　他不仅来了，还提早了半个时辰到，坐在御座下首第一席的位置上，一手支颐，一手捻着一枚青玉扳指，百无聊赖地看着殿中宫人穿梭布置席面。

　　他的席位紧挨着御阶，比一众皇子王爷还靠前几分。

　　宫中规矩他便是规矩，没有礼部官员敢来置喙，连那不满十二岁的小皇帝，也被他看一眼便立时挪开了目光。

　　这日宫中摆的是春宴，正是三月中旬，御花园里杏花已开至荼蘼，落英缤纷，风一过便满殿盈香。

　　各府女眷的车轿从午门鱼贯而入，珠围翠绕，花团锦簇，那座平日冷冷清清的宫殿便霎时热闹起来。

　　虞家虽然新办了丧事，但身为宰相府，虞如珍作为嫡长女还是得了入宫的帖子。

　　也不知她打的什么主意，竟将虞歌也带来了。

　　虞歌这辈子头一回进宫。

　　她扒着车帘往外看，一双琥珀色的圆眼睛瞪得圆溜溜的，看什么都觉得新奇。

　　那红墙黄瓦、飞檐斗拱，那白石栏杆上雕着的蟠龙，那地砖缝里嵌着的金线，那殿门前站着的甲胄锃亮的禁卫军，无一不让她啧啧称奇。

　　她昨日才从那四口箱子里拣了一身最好看的衣裳换上。

　　那是一件鹅黄色的织金缠枝莲纹的妆花缎褙子，里头衬着月白交领中衣，底下一条浅碧色马面裙，裙摆绣着细密的缠枝莲花。

　　她不会梳那些繁复的发髻，只将那头乌缎似的长发松松地挽了一半，余下披散在肩头，发间簪了一朵昨日箱子里翻出来的赤金累丝蝴蝶簪。

　　蝴蝶簪镶着米粒大的红宝石，在日光下一晃，便像一只活的蝴蝶停在发间。

　　她没有涂脂粉，只天生一张白净的鹅蛋脸，眉不描而黛，唇不点而朱，那双眼睛更是生得极好，琥珀色的瞳仁，眼尾微微上挑，睫毛又长又密，像两把小扇子。

　　整个人往那一站，便是一株从山野间移栽进御花园的桃树，开得饱满鲜活，烂漫得扎眼，却偏偏那股子野趣是满园精心栽培的富贵花都比不上的。

　　虞歌在宫门前下车，一路引来无数侧目。
　　有年轻的公子看直了眼，被身旁母亲狠狠拧了一把，平素目高于顶的京中贵女皱起眉头暗暗打量她。

　　也有几位年长的命妇窃窃私语：“这便是虞家那位从乡下接回来的二小姐？生得倒好。”

　　虞如珍走在她前头，听着身后那些议论，脸色越来越沉。

　　她原本的打算，是让虞歌穿着乡下带来的旧衣裳进宫，叫她在满殿贵人面前出丑。

　　谁知这丫头竟翻出了谢砚之送的那箱衣裳首饰，穿得比她还体面几分。

　　那身妆花缎的料子，连她自己的箱笼里都没有几匹。

　　一个乡下丫头，凭什么穿得比她还好？她心里那坛陈年醋坛子，算是彻底翻了。

　　入了殿，果真是满眼金碧辉煌，宝鼎香烟缭绕，满殿衣香鬓影。

　　宫女们端着描金漆盘穿行其间，盘中的菜肴一道道摆上席面，无非是些燕窝鱼翅、熊掌鹿筋之类的珍馐，每一道菜还配着银牌，上书菜名，精致得不像话。

　　各府小姐们端坐在自家席位后，一个比一个坐得笔直，脸上端着恰到好处的微笑，谁也不敢先动筷。

　　虞歌倒是不管这些。她的目光从坐上席开始便钉在那盘金黄油亮的炙鹿肉上，一动不动。

　　她咽了口口水，又咽了口口水。

　　坐在她身侧的虞如珍远远地瞥了她一眼，嘴角浮起一抹冷笑。

　　她等着看这乡下来的丫头在御前失礼出丑。

　　然而她没能等到。

　　虞歌虽然眼馋那盘鹿肉，倒也没有真的伸手去抓。

　　她手上握着那双银箸，指节捏得发白，显然忍得十分辛苦，但到底还是忍住了。

　　她心说：这宫里的规矩她虽不懂，但也知道不能头一个动筷。

　　她从小在乡下看人红白喜事，都是主家先动筷，客人才好跟着吃。这规矩大约到哪儿都一样。

　　她便乖乖坐着，只拿眼睛一眨不眨地盯着那盘鹿肉，仿佛要用目光将它烤熟了似的。

　　宴席进行到一半，小皇帝忽然闹起了脾气。

　　起因说来也简单。

　　御膳房上了一道糖蒸酥酪，是依着旧例做的。

　　小皇帝看了一眼，把碗往旁边一推，嘟囔道：“寡人说了不吃这个。上回吃的那个什么鸡蛋卷子呢？怎么没有了？”

　　旁边太监连忙跪下来回话：“回陛下，那道鸡蛋卷子是御膳房的张御厨做的，他前些日子告老还乡了……”

　　小皇帝把银箸往案上一拍，声音尖细：“寡人不管！寡人就要吃那个！去把他叫回来！”

　　满殿静寂。

　　群臣面面相觑，谁也不敢接话。

　　按说皇帝发怒，该有内侍和近臣哄着劝着，可这满殿的人都清楚，真正管事的那位还坐在下首没开口。

　　谢砚之坐在席上，慢条斯理地夹了一筷子清蒸鲥鱼，又抿了一小口酒，将酒杯放下，这才抬了抬眼皮。

　　他没有起身，只叫了一声：“陛下。”

　　那声音不高不低，甚至算得上和气。

　　可那两个字一出口，满殿的空气便像被人抽走了一半。

　　小皇帝的身子微微一僵，下意识地缩了缩脖子。

　　谢砚之看着他，没有再说第二个字。他只是那样安安静静地坐着，手中那只青玉扳指在指间慢慢转了一圈。

　　他那双暗紫色的眼睛遥遥地落在小皇帝身上，目光不冷也不厉，像一片沉沉的紫雾，压得人喘不过气来。

　　小皇帝张了张嘴，又闭上，原本涨红的脸颊渐渐白了。

　　他到底是孩子，眼眶一下子便红了，可到底也不敢再闹，只低低地“哦”了一声，把面前那碗糖蒸酥酪端回来，一勺一勺地舀着吃，眼泪在眼眶里打转，一滴也没有掉下来。

　　殿中诸人只当没看见。

　　有几位老臣暗暗交换了一个眼神，面上的神色各有各的复杂，却谁也没有说话。

　　谢砚之也低下头，继续吃他那道清蒸鲥鱼。

　　仿佛方才什么都没有发生过。

　　虞歌坐在席上，把这幕戏从头到尾看了个满满当当。

　　她眨了眨眼，心中只觉得新奇。

　　她头一回见着有人能让皇帝怕成这样的。

　　她忍不住又偷偷多看了谢砚之几眼。

　　那位爷坐在那，神色自若地夹菜饮酒，仿佛这满殿的人都不配入他的眼。

　　他的座次比皇子还靠前，吃鱼时连刺都剔得干干净净，那样一副冷峻面孔，在满殿烛火的映照下，竟透出几分说不出的好看。

　　虞歌收回目光，心说，人倒是长得好看，就是脾气古怪了些。

　　酒过三巡，气氛渐渐松动。

　　有几位大胆的官家小姐已经凑在一起说悄悄话，也有人借着敬酒的名义朝谢砚之那边瞟了好几眼，那位谢大人虽然名声骇人，可生得是真的好，身量高挑，眉目深邃，一身玄色蟒袍衬得他愈发挺拔，满座无人能及。

　　说来也怪，满殿的女眷偷偷看他的人不在少数，可真敢凑上去搭话的却一个也没有。

　　那道无形的煞气便横在席间，将所有人隔在咫尺之外。

　　虞如珍也在偷偷看谢砚之。她越看越觉得心口堵得慌。

　　这样一个位高权重，生得又好的男子，偏偏只对那乡下丫头另眼相看。

　　她心中那股嫉妒的火苗越蹿越旺，烧得她手心都发了烫。

　　这时，席间有个不知哪府的夫人提了一句：“说起来，虞家大小姐可是京中有名的才女，琴棋书画样样精通。今日这般盛会，不如弹一曲给大家助助兴？”

　　虞如珍正愁找不到机会在谢砚之面前露脸，闻言立刻站起来，含笑推辞了几句，又忽然话锋一转：“臣女这点拙艺算不得什么。倒是舍妹——”

　　她将目光转向虞歌，唇边浮起一抹温雅的笑容，“在乡下时曾跟着一位高人学过一手好琵琶，弹得极妙。今日圣上高兴，不如让舍妹弹一曲，给圣上和各位大人助助兴？”

　　满殿的目光齐刷刷地落在虞歌身上。虞歌原本正低头研究面前那道炙鹿肉要配什么酱汁才好吃，忽然被点了名，抬起一张茫然的脸：“啊？”

　　小皇帝到底是孩子，听见“琵琶”二字，方才那股蔫巴巴的劲头顿时去了大半，眼睛一亮：“你会弹琵琶？快弹来听听！”

　　虞如珍含笑看着虞歌，眼底藏着一丝不加掩饰的快意。

　　她知道虞歌在乡下长大，能学什么琵琶？顶多跟着乡下戏班子的野路子胡弹两下，拿到御前来丢人现眼，正好让谢砚之看看这丫头到底有多少斤两。

　　虞歌看了看虞如珍，又看了看小皇帝，再看了看满殿盯着她的目光，心念电转间，便什么都明白了。

　　她这位好姐姐，是要她在御前出丑呢。换作旁人，此时大约要推辞几句，说她不会弹，自认技不如人，白白让人笑话她的出身。

　　可虞歌是谁？她从来就不是那个让人白白欺负的人。

　　你让我弹，好，那我便弹给你看。我倒要看看，出丑的到底是谁。

　　她站起来，笑盈盈地说了句：“既然如此，那臣女便献丑了。”

　　她起身走到殿中，自宫女手中接过一柄乌木琵琶。

　　那琵琶龙头凤尾，品相极好，一看便知是宫中珍藏的上品。

　　虞歌抱着琵琶在圈椅上坐下，试了试弦，眉头微微一挑。

　　这琵琶的弦绷得太紧，比她小时候在村口听人弹的那把破琵琶要硬得多。

　　她低着头，用指尖轻轻拨了两下弦，发出两声清脆的“叮咚”声。

　　然后，她便弹了起来。

　　那曲子十分……奇异。

　　说奇异，是因为满殿的贵人谁也听不出来她弹的到底是什么。

　　乍一听像是《平沙落雁》，再一听又像是民间小调，仔细一听，又觉得似乎在哪儿听过，那调子拐了十八道弯，忽高忽低，忽快忽慢，该快的地方她慢悠悠地拨弦，该舒缓的地方她又猛地一挑弦，发出极响的一声。

　　偏偏她弹得又极认真，眉头微蹙，指尖飞快地在弦上拨弄，仿佛在做什么天大的正经事。

　　但出来的声音，怎么说呢，像有人在你耳边杀一只嗓门极大的鸡。