《云之歌》刘铁柱的QQ空间

2、2 距离开拔黑

　　距离开拔黑矶山还有十二日。国公府的气氛一日比一日紧绷，府中兵曹衙署昼夜不息，清点甲胄、核验军械粮草，往来传令的亲兵脚步匆匆，整条外院廊道终日都能听见甲片碰撞的泠泠声响。
　　沈砚辞大半白日都泡在兵曹，核对兵员名册，和幕僚推演黑矶山地势；到了夜里，便扎进书房摊开舆图，往往烛火燃过半寸，窗外天色已经泛出浅青，才肯稍作歇息。
　　陆峥的胳膊伤势日渐好转，纱布已经可以拆去，皮肉下还留着一片青紫瘀痕。他没有闲着，白日带着亲兵操练新募的府兵。那些世家养出来的私卒，不少人只懂摆花架子，没见过真正的沙场厮杀。陆峥便按着南梁旧部的练兵法子，从结阵、格挡、急行军一一打磨，喊操的低沉喝声，日日响彻演武场。
　　一日午后，日头偏西，暑气稍稍退去。演武场上的操练刚刚收兵，士卒散去，偌大场地只剩下他们二人。陆峥浑身浸满汗水，玄色战袄后背湿了一大片，紧紧贴在宽阔的脊背，鬓角的汗珠顺着下颌线不断滚落，手里还拎着两杆长枪。他走到场中央，把其中一杆递向沈砚辞。
　　“公子，来。”
　　沈砚辞本来抱着一卷兵书，坐在廊下石凳上看，听见声音合上书卷起身。月白劲装衬得他身姿清挺，几步走到演武场中央，伸手接过长枪。枪杆被日光晒得微微发烫。
　　“又要切磋？” 沈砚辞眉眼带笑。
　　“再过几日就要出征，战场上刀枪无眼，多练几分总没错。” 陆峥握枪站定，目光坦荡，“今日不演花架子，全部用实战路数。我不会放水。”
　　“求之不得。”
　　话音落下，枪锋相撞。金属相撞的脆响接连炸开。陆峥出枪干脆狠厉，全是从生死搏杀里磨出来的杀招，招招直奔要害；沈砚辞熟读兵法，擅长见招拆招，枪杆灵巧回旋，不断卸开对方猛力，寻找反击的空隙。
　　枪影翻飞，尘土被脚步踏得飞扬。数十回合过去，沈砚辞气力渐渐跟不上，毕竟不比陆峥常年在军营熬练。一次格挡，枪杆被陆峥重重磕开，力道顺着手臂传过来，他手腕一麻，长枪险些脱手，身子踉跄着往后退了两步。
　　陆峥见状立刻收枪，快步上前伸手扶住他的胳膊。 “没事吧？” 他声音里带着一丝担忧。
　　沈砚辞气息微喘，额角满是薄汗，发丝散乱黏在鬓边，手腕微微泛红。他摇了摇头，却没有抽回被陆峥握住的手腕。陆峥掌心满是汗水，带着滚烫的温度，粗粝的茧子蹭过他腕间细嫩的肌肤，一阵阵细微的麻意顺着皮肤漫上来。
　　“气力确实不及你。” 沈砚辞微微喘息，眼底却依旧发亮，“你的枪术，每一次交手都能让我学到新东西。”
　　陆峥低头，目光落在他泛红的手腕上，眉头蹙起：“磕红了。回房用冷水浸一浸，不然明日会肿起来。” 他下意识抬手，指尖轻轻抚过那片泛红的腕骨，动作轻柔，全然没有方才对阵时的悍勇。
　　指尖相触的瞬间，两人皆是微微一顿。演武场四下空旷，亲兵早已退下，周遭只有风吹松柏的沙沙声响。夕阳斜斜坠落，橘红色霞光铺满青石地面，将两道身影长长的影子交叠在一起。
　　陆峥猛地回过神，飞快收回手，垂在身侧攥紧，耳尖悄无声息染上一层薄红。他偏过头，避开沈砚辞的视线，有些局促地转移话题：“黑矶山地势多乱石，到了那边，公子切记不可脱离亲卫独自突进。山中匪寇惯会设埋伏，陷阱、滚石数不胜数。”
　　沈砚辞看在眼里，心中了然，也不刻意戳破他的窘迫，只是轻轻活动了一下手腕，轻声应道：“我记着。”
　　“对了。” 沈砚辞像是忽然想起什么，“你在此稍等我片刻。”
　　说完，他提着长枪，转身快步走回回廊，进了自己的别院。不多时，手里捧着一个小小的木匣子再度出来，递到陆峥面前。
　　“给你的。”
　　陆峥微微一愣，伸手接过木匣，匣子木料温润，雕纹简约。他掀开匣盖，里面铺着柔软的青色绒布，摆着一罐墨绿色的药膏，旁边还叠着两副加厚的护臂。护臂是厚实的牛皮，内侧缝了柔软的棉垫，边角打磨得圆滑，不会磨伤手臂。
　　“这药膏是府里私制的，活血化瘀，对付磕碰淤青效果极好。” 沈砚辞站在他身前，语气自然，“你胳膊上的瘀痕还没消，每日睡前涂一层。护臂上了战场也能用，乱石、刀刃磕碰，多少能挡一挡。”
　　陆峥低头望着匣子里的物件，指尖抚过牛皮护臂的纹路，心口一阵阵发烫。军中粗人，受伤向来只是随便拿烈酒擦洗，布条草草包扎，何曾有人这般细心惦记他身上的伤痛。
　　“公子费心了。” 陆峥的声音比平时低沉几分。
　　“上阵之后，你的安危，关乎整支先锋营。” 沈砚辞半开玩笑般弯了弯眼，“你若是伤重倒下，我可就少了最得力的臂膀。”
　　陆峥抬眼望进他含笑的眼眸，夕阳落在沈砚辞的眉眼，柔和了少年世家公子一身清贵锋芒。千言万语堵在喉咙，他不擅说那些华丽的辞藻，最后只沉沉吐出一句：“属下定不负公子所托。”
　　入夜。书房烛火通明，案头铺满大幅的舆图，上面用朱墨密密麻麻标注出山匪据点、山间隘口、溪水要道。
　　沈砚辞伏在案上，一手执朱笔，指尖按压着图纸，蹙眉思索。案边烛火噼啪轻响，夜已经很深，窗外庭院万籁俱寂。
　　房门被轻轻叩了两下。 “公子？” 是陆峥的声音。
　　“进来。”
　　门被推开，陆峥端着一个木食盒跨步走入。他已经换下战袄，穿一身素色常服，头发简单束起，匣子里那副牛皮护臂被他拿在了手里。
　　“属下见书房灯还亮着，猜公子还没有歇息。厨房已经熄火，我找伙房要了一点热好的麦粥，还有两块芝麻糕。” 陆峥把食盒放在案角，掀开盒盖，淡淡的谷物甜香飘了出来，“公子连日熬夜推演地势，总不能空着肚子。”
　　沈砚辞放下朱笔，抬眸看向他，眼底掠过一丝暖意：“倒是劳你记挂。”
　　“分内之事。” 陆峥说着，目光扫过桌案上层层叠叠的舆图，走到案边，将护臂放在图纸一旁，“方才试了试护臂，尺寸刚刚好。多谢公子。”
　　“合适便好。” 沈砚辞伸手端起温热的麦粥，舀了一勺，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散深夜的寒凉。他喝了两口粥，抬眼，看见陆峥站在案边并没有离开，目光落在满桌的山川纹路之上。
　　“过来，一起看舆图。” 沈砚辞往旁边挪了挪身子，腾出案前的位置。
　　陆峥略一迟疑，便走到案旁俯身。两人挨得极近，肩头几乎相贴。烛火摇曳，将两人的影子一同投在墙壁上。
　　“黑矶山主峰易守难攻，匪寇主力屯在主峰大寨。” 沈砚辞指尖点在地图上一处山谷，“这里是正面谷口，若是大军强攻，必然要付出惨重伤亡。我打算分出一支小股队伍走后山小道，迂回偷袭。只是后山小路崎岖狭窄，极易中埋伏。”
　　陆峥的目光落在那道细如丝线代表小路的线条上，眉头紧锁：“这条小路我从前在南梁山地作战时见过类似的地形。山道两旁全是陡峭崖壁，最适合滚石落木伏击。派去迂回的人，务必得是精锐，还要多派探哨，一步一查。”
　　他伸出手指，粗糙的指尖落在图纸上，顺着山势缓缓比划，讲起山地作战的经验，语调沉稳条理分明。温热的指尖偶尔会不经意碰到沈砚辞的手背，每一次触碰，都会带来一阵细微的战栗。
　　沈砚辞静静听着，时不时拿起朱笔，按照陆峥的建议，在图上增补批注。 “听你这么一说，心中又踏实不少。” 沈砚辞放下朱笔，侧过头，距离近得几乎鼻尖相抵。
　　四目相对。烛火映在陆峥漆黑的眼眸里，跳动着细碎的火光。近距离之下，沈砚辞可以清晰看见他下颌浅浅的青色胡茬，还有长长的睫毛。空气安静下来，只有烛火燃烧的细微声响。
　　陆峥呼吸微微一滞，下意识想要稍稍后撤拉开距离，身子却没有动。心底那份悸动又翻涌上来，敬重、感激，还有一份不受控制的倾慕交织在一起，搅得他心绪纷乱。他明明时刻谨记主臣之别，可在这样夜深人静、四下无人的时刻，所有的防备都容易松动。
　　沈砚辞望着他刚毅的眉眼，心头微动。他看得清清楚楚，陆峥的克制与挣扎。身份、流言、世俗，像一道无形枷锁压在这个人身上。
　　沈砚辞没有再往前靠近，只是轻轻开口，声音压得很低，只有二人能够听见：“待到黑矶山战事了结，那些束缚，我想试着一点点撕开。”
　　陆峥瞳孔微微一震，猛地看向沈砚辞。
　　“世家规矩，朝堂人言，并非永远不能更改。” 沈砚辞目光澄澈而坚定，“我不想我们永远只困在‘主与属下’这两个称呼里面。”
　　这句话说得并不热烈张扬，却沉甸甸的，落在陆峥心上。这么久以来，他只敢把心思死死藏在心底最幽暗的角落，连奢望都不敢。他从没想过，沈砚辞竟会说出这样一番话。
　　胸腔之中热浪汹涌，喉头微微发紧，陆峥半晌才找回自己的声音，嗓音带着一丝沙哑：“公子…… 前路何其艰难。”
　　“难，便慢慢走。” 沈砚辞浅浅勾起唇角，“至少，我们是并肩往前走。”
　　陆峥定定看着少年清亮的眼眸，良久，重重地点了一下头。
　　“嗯。” 一声应答，轻却无比笃定。
　　窗外晚风穿过庭院，吹动窗纱轻轻晃动。案上麦粥还留着余温，烛火融融，铺满整张摊开的山河舆图。
　　过了片刻，沈砚辞想起什么，指了指木匣子里那罐药膏：“对了，你的瘀伤，睡前记得上药。”
　　陆峥低头应道：“记住了。”
　　“你也还没用晚膳，芝麻糕拿一块。” 沈砚辞伸手，从食盒里捏起一块芝麻糕，直接递到陆峥唇边。
　　陆峥浑身一僵，愣在原地。少年白皙修长的手指捏着糕点，就停在他的唇边，甜香的芝麻气息萦绕鼻尖。烛火之下，沈砚辞眼底带着浅浅笑意，全然没有半分居高临下。
　　陆峥耳尖迅速漫开绯红，迟疑一瞬，微微低头，张口，轻轻咬下那块芝麻糕。甜香软糯在舌尖化开。
　　这一口糕点的甜，仿佛顺着喉咙，一路甜进心底深处。
　　“夜深了。” 沈砚辞收回手，缓缓道，“早些回去歇息。再过几日就要拔营出征，要养足精神。”
　　“属下告退。” 陆峥抱了抱拳头，拿起桌上的木匣和护臂，又回头深深望了沈砚辞一眼，才转身缓步退出书房。
　　房门合上，屋内重归安静。沈砚辞独自坐在案前，指尖还残留方才糕点碎屑淡淡的甜香。他低头看向铺满桌面的舆图，山川沟壑纵横交错，那是乱世之中他们将要奔赴的沙场。前路危机四伏，明枪暗箭层出不穷。可一想到那个人，心中那份沉甸甸的压力，便似轻去几分。
　　几日后的清晨。国公府校场，大旗迎风猎猎作响。数千军士列阵整齐，甲胄映着朝日，寒光凛凛。旌旗、刀枪、辎重车马尽数齐备，战马刨动蹄子，发出阵阵嘶鸣。
　　沈砚辞一身银白明光铠，腰间佩剑，立于点将高台之上。他目光扫过底下列阵的将士，神色沉静坚毅。
　　陆峥一身玄黑铠甲，站在先锋队列的最前方，铠甲衬得他身形魁梧挺拔。他抬眼望向高台，目光直直落在沈砚辞身上，四目遥遥交汇。隔着密密麻麻的军士，不需要言语，彼此都读懂了对方眼底的心意与嘱托。
　　沈崇安亲临校场主持拜旗誓师，浑厚的声音响彻整个校场，鼓舞三军。礼毕。
　　沈砚辞翻身跃上战马，勒紧缰绳。 “全军 —— 开拔！”
　　号角长鸣，呜呜声响直冲云霄。