《昭雪承明》墨水小白

38、当堂验纹 他的手覆下

　　崔嬷嬷将旧样册摊在案上。
　　几片椅搭料仍钉在纸页间，颜色有深有浅。陆昭看过，又望向碟中的缎边。
　　“母亲，容媳妇翻过来看看。”
　　沈氏点了头。裴承劭松开陆昭的手，让她近前。
　　陆昭拈住两端，将缎边翻到背面。那半个寿字旁，有两个几乎被剪断的小孔，孔边的丝已磨毛了；往里些，另有一截压得扁平的残线。
　　她没有抽线，只将缎边放在椅搭旧样旁。
　　“这些样子钉在册上，针眼都留在四角。这一条也钉过，剪的时候，连旧针眼一起剪开了。”
　　谢明玥走近半步：“旧缎收了几年，难免勾破些。”
　　“若是勾破，未必恰好夹着钉样的线。”陆昭抬眼，“东库应当也有留样册，请取来对一对。”
　　沈氏便命崔嬷嬷去取。
　　陆昭并不晓得这条缎边从哪里来。只是领进针线房的料，她从头至尾看过；即便眼前这一条带着同样的字号，也不能凭它便认下一匹从未收过的缎子。
　　等候时，周嬷嬷想上前说话，陆昭轻轻摇头。
　　此刻争辩谁曾碰过针线匣，谁又未碰过，皆无用处。
　　不多时，东库的旧册送了进来。
　　崔嬷嬷依裹纸所记的年月翻找，在那笔节赐之下，果然找见一片绛色云纹样。大半仍钉在纸上，边缘却缺了一条，剪口参差，寿字少了一笔。
　　她把碟中缎边移过去，手便停住了。
　　两处相接，断去的寿字合全了。那两个半残的针眼，也恰好与册上的半孔相对；中间一处泛白的旧折痕，从这边直通到那边。
　　程氏俯身看了一会儿，低声道：“这原是一片。”
　　册页上记着取样年月，早在陆昭入府以前。
　　陆昭指了指缎角：“常年翻看，原有的边角已经磨软了。这一边却是另剪的，连钉册的线都断在里头。它原在东库的册里，并非裁衣剩下的余边。”
　　沈氏看向管库媳妇：“留样册为何缺了东西？”
　　那媳妇一直跪在下头，闻言抬了抬头，又垂下去。
　　“奴婢……奴婢这几日没翻过。”
　　“那就查谁翻过。”沈氏道，“两本册子都留下。”
　　谢明玥的手拢在袖中，过了片刻才道：“纵是旧样，也只能说明这一条的来处。整匹赐缎不见了，总不能就此揭过。”
　　“嫂嫂说得是。”
　　陆昭转向镇国公，欠身道：“父亲，媳妇还想看看那道接缝。”
　　镇国公颔首。
　　裴承劭往旁让了些。
　　陆昭绕到长案另一侧，请崔嬷嬷同韩妈妈将缎子托起，自己只掀开接缝旁的一折。
　　正面的细密云纹到这里便断了。背面的针脚却压得很平，缝上留着一道发白的折痕，横过两样深浅不一的缎地。
　　她顺着那道折痕看下去，又将翻翘的小角轻轻抚平。
　　“这两截接好以后，一直折在一处，旧折的颜色都褪了。”
　　韩妈妈伸手比了比，眉头也拧起来。
　　陆昭问：“往年库里接补旧料，是谁做？”
　　“针线房几个人都做过。王家的做得最多，今日也在外头候着。”
　　沈氏命将人叫进来。
　　王家的年近五十，进门先行了礼，待韩妈妈指给她看，才凑近案边。她看了正面，又看背后，嘴唇动了动，却没有出声。
　　崔嬷嬷问：“认得？”
　　她往下跪时，膝头磕在砖上。
　　“奴婢接过这样的料。”
　　“是这样的，还是这一匹？”
　　王家的抬起头，指尖悬在缎角旁，不敢落下。
　　“两边宽窄不齐，奴婢怕散，把窄的那头往里折了两折，缝在底下。若……若还有，就是这一匹。”
　　崔嬷嬷依她所指翻看，缝脚之下，果然压着两层小折。
　　“何时接的？”
　　“去年腊月。管库的叫奴婢去，说有两截旧料，要接长了收存。”她看了一眼旁边的媳妇，声音愈低，“奴婢没见裹纸，也不知这是赏下来的。”
　　陆昭望向韩妈妈：“那时的记工簿，还在么？”
　　“在。去年的账结清后，都送正院收着了。”
　　沈氏尚未开口，镇国公已道：“取来。”
　　管库媳妇忽然动了动膝盖：“国公爷，旧年的事，她怕是记混了。库里接过的料多……”
　　王家的脸涨红了，却不敢争辩，只伏着身，反复道：“奴婢不敢乱说。”
　　旧簿送来时，册尾还留着正院年终核过的封记。
　　崔嬷嬷翻到腊月，找出了“东库绛色寿缎接头”一项，下面记着用线、工钱，也有管库收回的押。
　　王家的道：“那日接好了，还是奴婢送回去的。她叫放进长匣，奴婢放下便走了。”
　　管库媳妇的头越埋越低。
　　陆昭站在案旁，背上凉透的衣衫贴着肌肤。直到此刻，她才缓缓吐出一口气。
　　去年腊月，她尚未嫁进裴家。这匹拼接过的料，却已收入东库，记在旧账上。
　　那张仿她署名的领票，和后来混入样册的缎边，都不能将这件事推到她身上。
　　镇国公将簿子合上。
　　“老二媳妇只领过一匹，实物、余料俱在。东库的亏空，不许再往她名下填。”
　　谢明玥起身应是，袖中的指甲却已经抵住掌心。
　　她原以为那一条带字号的缎边，足以叫陆昭有口难辩。如今两本旧册摊在那里，她连将话绕回领料一事，都寻不出空隙。
　　镇国公没有看她，只盯着管库媳妇。
　　“原缎去了哪里？”
　　那媳妇额头伏在地上，许久没有动。
　　崔嬷嬷走到她跟前，叫了两声，她才抬起脸，眼泪顺着下颌往下掉。
　　“奴婢一时糊涂……”
　　“问你东西去了哪里。”
　　她张了张口，又闭上，手指抠着裙角。半晌，才挤出一句：“送去谢记了。”
　　寿堂里静了下来。
　　“谁收的？”镇国公问。
　　“洪……洪掌柜。”
　　谢明玥的呼吸轻轻一滞，随即俯身：“父亲，此事媳妇实在不知。”
　　镇国公抬手，止住了她。
　　“知与不知，待东西查出来再说。”
　　他命人将管库媳妇带下，誊簿的媳妇仍与她分开看守。正院收放寿礼的人也须逐一问清，余下的库房先停出入。
　　沈氏应了，起身安排内眷。徐氏临走前握了握陆昭的手，没说什么。
　　裴承劭随父亲去了外间。
　　陆昭仍立在长案旁，望着那条重新合回旧样的缎边。周嬷嬷低声唤她，她才发觉自己已经站得腿脚发麻。
　　“扶我坐一会儿。”她说。
　　裴承劭回来时，她在侧间坐着，杯中的茶一口未动。
　　他在她身旁坐下，将自己的袖子递过去。
　　陆昭不解地看他。
　　“方才攥着不肯放，如今怎么不要了？”
　　她低头，才看见他袖上被捏皱的一小块。那时她只顾看缎边，竟不记得何时又伸手抓过他。
　　“回去叫人熨平。”她替他抚了抚。
　　“倒不必急。”
　　他的手覆下来，将她的手拢在掌中。陆昭起先还想笑，唇角动了动，眼眶却有些热。
　　她低下头，靠了他片刻。
　　“我不是怕那条缎边。”
　　“嗯。”
　　“是怕今日说不清，往后就再也说不清了。”
　　裴承劭没有催她往下说，只握紧了些。等她坐直，他才低声道：“父亲已具名报了京兆府。我将今日所见，连同赐缎的批字号写在后头，一并送出去了。”
　　陆昭抬眼：“你要去？”
　　“还未传我。”裴承劭道，“我与谢记所涉旧案本须回避，不能再插手查问。今日只将亲见的事写清楚，若衙中要问，自当过去。”
　　她点了点头，终于端起那盏茶。
　　寿堂的席面尚未撤，前头待客的声音隔着院墙传来，已听不分明。沈氏遣人来请，陆昭理好衣袖，起身往暖阁伺候老太君。
　　进去时，崔嬷嬷刚将事情回完。老太君靠在软枕上，眼前搁着那件新褙子。
　　“来了？替我试试。”
　　陆昭上前，随贴身嬷嬷一道服侍老人换衣。扣到领前时，她指尖有些僵，盘扣拢了两回才拢住。
　　老太君低头看看，没有催她。
　　待衣裳齐整，老人伸了伸手臂，又将袖口抚平，轻轻点头。
　　“这个好，举筷子也不拖累。”
　　陆昭垂首道：“祖母穿着合意便好。”
　　“合意。”老太君望着她，“衣裳是你费心做的，我收下了。其余的事，让你父亲查去。”
　　陆昭应了。她在榻边坐下，替老人重新盖好膝上的薄毯，心口绷着的那一处，终于慢慢松下来。
　　待到申末，前院才有回音。
　　京兆府派人查问谢记时，铺中几箱绸货已装车出发。差役循着车脚单追到南门外，将谢家的运货车留了下来。
　　来人只回话给镇国公，并请送去赐缎原有的裹纸，供衙中核对。
　　裴承劭陪父亲听完回话，出来时，陆昭正扶着青棠往廊下走。见他神色，她便停了步。
　　“找到了？”
　　“车上有真缎，与府里的是同年同批。”
　　他顿了顿，声音更低。
　　“其中一匹，尾上恰好少了一片留样。”