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45、看宅 白露在客栈 ...
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白露在客栈里翻了一夜。
第二天一早，她就拉着阿满去找牙人看宅子。她原想寻个临街的铺面，前头卖茶，后头住人，省一笔租子。可连看了两处，都嫌太吵。临街的铺子从早到晚都是车马声，窗户一开，满耳朵都是叫卖和辘辘的车轮响。
“这哪能住人。”白露捂着耳朵，一脸痛苦，“一天到晚跟打仗似的，我连算盘都拨不利索。”
阿满便跟牙人说：“要安静的宅子。”
牙人是个精瘦的中年人，姓崔，闻言眼珠一转，笑道：“姑娘要是不想住街面，那只能看后巷了。后巷有座两进的院子，离街市不远，可拐进去就清静了。要不要瞧瞧？”
白露点头如捣蒜。
崔牙人领着他们穿过一条窄巷，推开一扇黑漆木门。白露走进去，人就傻了。
两进的院子，前头有影壁，地上铺着青砖。再往里，居然有棵半大的石榴树，叶子刚冒出来，绿得发亮。东边两间正房，西边三间厢房。后头还有个极小的天井，角落搭着个葡萄架，下面有口盖着青石板的小井。
“这……这也太好了吧。”白露喃喃。
她又往里走，看得越细，眼睛越直。那正房的门是镂空的木格子，推开时“吱呀”一声，又轻又缓。屋里窗明几净，青石地面，墙角还砌了个半人高的壁龛，像是能放盆花。
白露里里外外转了三圈，跟只掉进米缸的老鼠似的，这儿摸摸，那儿看看，嘴里不停“哇塞”。
“阿满阿满！你看这院子！居然有棵石榴树！还有井！这要是在我们那儿，得多少钱啊！这就是有钱人住的地方吧！”
阿满跟在她后头，嘴角噙着一点笑：“喜欢？”
“太喜欢了！”白露眼睛亮晶晶，“这院子又安静又亮堂，离街还不远。我都能想到葡萄架下面摆张小桌，夏天坐那儿吃西瓜！”
阿满笑了笑，没说话。
崔牙人适时凑上来：“姑娘眼光好。这宅子就是住家极好的，前头能会客，后头能住人。院子里这口井可难得，夏日冰个瓜果，比地窖还管用。左右邻居也都是本分人，巷子里干净。”
白露点头，已经有些按捺不住。
“还能看看更大的吗？”她问。
崔牙人自然巴不得，又领他们去看了一座三进的。三进的宅子比两进宽出一大截，前后三排屋子，院子也深。西边还辟了个小花园，种着些竹子，虽不大，却有股幽静气。
白露站在小花园里，呼吸都放轻了：“阿满，这儿也太好看了。以后我可以在这种花，种薄荷，还能种点别的。”
“可以。”阿满说。
崔牙人在旁笑道：“这算什么呀。京城里头，五进的、七进的都有，那才是真正大户人家的宅子。再往上，就是王府了，那可不是有钱就能住的。”
白露感慨：“果然是京城。”
她转够了，想起正事：“这座三进的，什么价？”
崔牙人伸出三根手指，又翻了一翻。
“三百五十两。”他说，“这地段，这成色，算顶厚道了。姑娘也知道，京城居，大不易。再想找这么齐整的，可不容易。”
白露肉疼得脸都皱起来。
三百五十两。她身上银票虽不止这些，可那都是阿满拿命换来的。她原以为两进的院子便宜些，结果也只是便宜几十两。
“租呢？”白露问，“租是什么价？”
“整院租，一年少说四十两。”崔牙人说，“长租不划算。姑娘若是打算在京城长住，还是买下来便宜。这宅子只会涨，不会跌。”
白露没说话，拿眼睛去瞄阿满。
阿满站在她身后，神色淡淡，只朝那宅子扫了一眼，说：“买。”
白露一把拽住他袖子，把人拉到一边：“你小点声！财不外露懂不懂！”
“你既然喜欢，就买。”阿满说，语气平常，“要做生意，要长住，买比租合适。”
“三百五十两啊。”白露压低声音，“我上辈子都没见过这么多现钱。你知道得卖多少杯茶、多少包点心才能挣回来吗？”
阿满看着她：“你值得。”
白露的脸“轰”一下红了。
她别过头，咳了一声，又回头对崔牙人笑：“我们再商量商量。明日给您信儿。”
崔牙人也不催，只说宅子抢手，便先走了。
夜里回到客栈，白露把银票又点了一遍。
阿满坐在她对面，等她开口。
“阿满。”白露低声道，“我其实舍不得。”
“那就不买。”他说。
“可我想买。”白露抬脸看他，表情像在割肉，“我想住那个有小花园的。我想在葡萄架下摆桌子。我想种薄荷。可那要三百五十两。我上辈子连做梦都不敢想自己买得起房……”
她说着说着，又去数银票。阿满伸手，按住了她乱动的手。
“白露。”他叫她的名字，“这些银子，本来就是给你的。”
“那不一样。”白露小声说，“这是你拿命换的。我不该这么花。”
阿满没说话。他看了她好一会儿，才慢慢说：“买下来。再找几个伺候的人。”
白露一愣：“什么伺候的人？”
“仆人。”阿满说，“给你做饭、洗衣、打扫。你以后不用自己动手。”
白露眼睛都瞪圆了：“开什么玩笑。我上辈子加这辈子，都没被人伺候过。那也太吓人了。我四肢健全，有手有脚，要什么仆人。不要不要。”
阿满看着她，没再坚持。可他脸上的神色，却不像就此作罢。
“我杀人。”他忽然开口。
白露僵住了。
“我杀人，挣这些钱。”阿满的声音很轻，却一字一句，极清楚，“不是为了让你再给人端茶倒水，看人脸色。”
白露的眼泪一下子就下来了。
“你干嘛突然说这个……”她把脸别过去，拿袖子去擦，越擦越多，最后连肩膀都开始抖。
阿满站起来，走到她面前，慢慢蹲下。
他伸出手，极轻地抹掉她脸上的泪。他的手指粗糙，全是刀茧，可落在她脸上时，却轻得像怕碰破水。
“别哭。”他说，“我在一日，就不用你再看人脸色。”
白露托着下巴，忽然叹了口气，“感觉这样不太好，以前我就是给人打工的牛马。天天上班，累得跟狗一样。”
阿满看着她，眉头皱得更紧：“你以前……是牛马？”
白露“噗”地一口水喷出来。
“咳咳咳——你说什么？”
“你说累得跟狗一样。”阿满的神情极认真，“你以前，是给人拉车、下地干活的牛马？”
白露笑得直拍桌子，眼泪都出来了：“不是！牛马不是那个牛马！”
“那是什么？”阿满一脸不解。
“就是打工的。”白露笑得喘不上气，“就是帮人干活，拿工钱。跟你在茶铺跑堂差不多。我们那儿管这种叫牛马。”
她一把拍开他的手，又把脸埋进自己臂弯里，声音闷闷的：“你这个人……怎么总是……说这种话……”
阿满没再说话。
他只是单膝跪在她跟前，安安静静地陪着。
“以后不当牛马。”他说，“也不当伺候人的。你当白露就好。”
白露没抬头，却慢慢伸手，抓住了他袖子。
抓得很紧，像抓住了这世上唯一不用怕的东西。
