《天机漏算》AppleGrapefruit

7、第 7 章

　　天还没全亮，巷子里起了薄雾。

　　沈琳琅背着那只旧衫裹的包袱出门时，江辞已经站在巷口了，还是那身窄袖劲装，手里多了一根竹杖，杖头削了尖，像登山用的。她看了沈琳琅一眼，目光在她背上的包袱上停了一瞬，什么也没说，转身往南走。沈琳琅跟上去，两个人的脚步声在晨雾里一前一后，石板被露水浸透了，踩上去微微打滑。

　　出了南城门雾才散了一些。土路两侧的田里稻子还没熟，青郁郁的一片，被风压过去又翻起来，像一层一层的浪。走了大半个时辰，路开始变窄，两侧的田变成了荒地，再往南走，荒地又变成了起伏的丘陵，草木从矮丛变成密密的矮松，越走越荒。

　　江辞在前面走得很快，竹杖点地稳当，像这条路她走过不止一次。沈琳琅在后面跟得有点吃力，但她没出声。途中经过一座石板桥的时候，江辞忽然停了，回头看了她一眼。

　　"你手还亮着？"

　　沈琳琅低头看右手。纱布底下银光透出来，比昨晚又亮了几分，在晨雾未散的暗光里像一小块发光的蚌肉。她点了点头。

　　江辞没说什么，继续走。又走了半个时辰，丘陵越来越高了，终于前面出现了一座山，不高，但山体浑圆，像一头趴在地上的巨兽。山脚有大片裸露的岩石，灰白色的，被风蚀出密密麻麻的沟槽。江辞在山脚停下了，竹杖点了点地面的石头："磨盘岭。到了。"

　　沈琳琅站定，抬头看这座山。比洛城远看时显得更矮，但走近了才感觉到山体的巨大——那种沉甸甸的、压在那里的存在感。山脚有一条被野草盖了大半的小径，沿着山腰绕上去。江辞没往上走，而是沿着山脚往东侧绕，沈琳琅跟着她，两人绕到山的东面时，眼前豁然出现一棵老槐树。

　　那棵树至少有几百年了，树干粗到两个人都抱不过来，树皮皲裂得跟龟壳似的。槐树长在一块突出的岩石平台上，台面被树根撑裂了几道缝，缝里长满青苔。沈琳琅站在树下，仰头看了看枝叶间漏下来的天光，心口那卷皮纸热了起来。

　　她放下包袱，从里面掏出那片黑石镜。林渡说的：到了老槐树旁边，拿着镜朝树照三下。

　　沈琳琅举起石镜，对准树冠的方向，轻轻照了一下。镜面没有反应。第二下，镜面浮起一层极薄的暗光，像水面起了细纹。第三下，镜面猛地亮了起来，一道银白色的光柱从镜面射出，直直穿过枝叶间的空隙，打在老槐树背后的岩石壁上。

　　光柱落下的位置，石壁上缓缓浮现出一道竖纹，像被刀劈开的缝，越裂越宽，最后成了大约一臂宽的缺口。缺口里面什么也没有——黑漆漆的，连光都照不进去的纯黑。

　　江辞站在沈琳琅身后两步远的地方，没靠近。她看了看那道缺口，又看了看沈琳琅，开口时声音比平时低了一些："我只能送你到这儿了。这道缝我进不去，能进去的人只有能摸到银线的。我在外面等你。"

　　沈琳琅转头看她。江辞那张冷脸上看不出什么多余的表情，但她握着竹杖的手指微微收紧了一下。

　　"三天。"江辞说，"如果你三天没出来，我会找人来捞你。但到那时候你还能不能完整地被捞出来，我不保证。"

　　沈琳琅点了点头。她把包袱重新背好，黑石镜揣进胸前最方便掏的位置，深吸了一口气，朝那道缺口迈了一步。脚跨进缺口的时候，她感觉到了一股极轻的阻力，像穿过一层被水浸透的薄纸——纸面在她皮肤上滑过去，凉凉的、腻腻的，然后她整个人就过去了。

　　一步之隔。她踩到了另一边的地面。

　　光线瞬间变了。不是变暗——还在白天，但整个世界的颜色被洗过了一遍。天空偏白，白到发青的那种白，云层极薄，薄得像纸。脚下的土是浅褐色的，松软，踩下去会陷一个浅浅的印子。空气里有股说不上来的味道，像雨后的铁器，带着一点细碎的、金属的腥。

　　她回头看身后，那道缺口还在，竖在石壁上，像是从这边看过去的窗户。江辞站在另一侧的槐树底下，隔着那道缝看着她。她的轮廓在这边的光线下显得有点模糊，像隔着一段长距离看一个人。

　　沈琳琅对江辞比了个"好"的手势，然后转过身，看向面前的世界。

　　山还是那座山。但山上的草是另一种绿色，比洛城那边的绿更浅、更亮，叶片的形状稍微细长了一点。远处有一条溪流，水声跟洛城的溪流差不多，但水色偏乳白，像兑了石灰。她顺着山腰那条小径走了几步，脚下踩到一块石头，那块石头比她想象中轻得多，踢了一脚就骨碌碌滚出去了，轻得像一块晒干了的泥。

　　这里的一切都比那边"薄"了一点。轻、脆、颜色淡、空气稀，连风的声音都更高更细。沈琳琅蹲下来抓起一把土，土粒从指缝间漏下去的时候，她看到了一些极细小的东西嵌在土里——像碎屑，但碎屑的边缘有棱角，不是自然风蚀出来的，是切割的痕迹。有人在这里处理过什么东西。

　　她站起来，顺着小径往岭上走了大约一盏茶的功夫，前面的地势忽然开阔起来。山腰有一片被削平了的台地，台地中央立着一根石柱，半人高，表面磨得很光。石柱顶上放着一只陶罐，罐口封着泥。

　　沈琳琅走近了看，陶罐的外壁上刻着几行字，跟周敛的手笔一致。她凑上去辨认，刻的是：

　　"到此者·见罐即开·内有续图三折·取后封罐如初·勿留痕迹于外·第三厚度空隙中·万物皆可流过·惟人需留记号·取图后即离·勿久驻。"

　　字迹还算清楚，但某些笔画已经模糊了，风蚀的痕迹很重。沈琳琅伸手拔开罐口的泥封，里面果然卷着三张薄薄的东西，叠在一起。她把它们掏出来展开，第一张是磨盘岭及周边的详细地图，画法跟皮纸那张相似，但范围更大，把山另一面的地形也标出来了；第二张是一段手写的文字，字迹跟陶罐上的略微不同，更小更密，写的是"第三厚度空隙中测得的十二处薄点位置，自西向东依次为……"后面列了一串地名和方位；第三张是一幅很奇怪的图，画着一排排整齐的方格，方格里嵌着一些沈琳琅不认识的东西，像是某种装置的结构剖视图。

　　她把三张纸折好塞进包袱里，重新封好陶罐的泥口，把石柱上的痕迹抹干净了。做完这一切她站起来，正准备沿原路下山回到那道缝边去，忽然感觉到脚底传来一阵极轻的震动，像有人在地底深处翻了半个身。紧跟着那个震动，她又听见了那三下敲击声。

　　笃。笃。笃。

　　这一次近得多了。近到她能分辨出敲击声的来源方向——就在这座山体内部，就在她脚下。不是远处的回声，是实实在在的、从山腹里透上来的声响。

　　沈琳琅站在原地没动。右手掌心的银线猛地跳动起来，像一群被惊扰的鱼在皮肤底下疯狂穿梭。她的手掌开始发烫，纱布边缘冒出几缕细烟，像是被高温烤焦了。她把手伸进包袱里摸到黑石镜，镜面也在发烫，烫到几乎握不住。

　　那三声之后，山腹深处传来一个极其遥远又极其清晰的声音。很轻，像人在很远的地方说话，但每一个字都穿透了石头、泥土、植被、空气，直接落在她耳膜上：

　　"……沈琳琅……你来了……"

　　是一个女人的声音。干、哑、像嗓子被砂纸磨过很多遍。

　　沈琳琅的呼吸猛地一窒。她攥着黑石镜，掌心被烫得发疼，但她的手没松开。她站在那片被削平的台地上，脚下的山体还在微微震动，四周的草木在风里沙沙地响，远处乳白色的溪水无声地流。

　　那个声音没有再继续。但那三下敲击声之后，她脚下某处山体裂开了一道细口，只有一指宽，深不见底。细口边缘的岩石被磨得光滑至极，像被什么东西常年进出时磨出来的。沈琳琅蹲在裂口旁边，低头往里看——深处有什么东西微微反着光，一点点，像极远处的一粒星辰。