《半生慢》珊瑚宝

12、上元节游 撒糖

　　隆冬时节，年关已至，书塾放馆休假。
　　程先生的咳嗽在冬日更严重了，曼曼几乎每天都能听到爹爹的咳嗽声，问了大夫，大夫也只是说，调理即可，但是调理了这么久，也不见好。
　　“爹爹，咳疾究竟是怎么一回事啊？”曼曼疑惑地问，她怀疑爹爹有意隐瞒什么。
　　“到了冬日，就容易有咳疾，不要担心。”
　　“可是你...”
　　“不妨事的。”程先生还是那一句不妨事，曼曼却觉得爹爹的身子消瘦了一些，穿着棉衣也显得单薄，曼曼不由得有些担心。
　　“姑娘，大夫都说了调理就好，这病啊，冬天很难调理的，待到春天的时候，就会好很多啦。”张妈妈在一旁笑着说道。
　　“真的吗？”
　　“自然是真的，冬天把药喝进去，把底子养好，到了春天身子自然而然就爽利了。”张妈妈说得认真，曼曼便放下了疑惑，张妈妈年岁大，经历的事多，她说得肯定有道理。
　　曼曼在暖炉中又添了几块碳，盖好盖子便将暖炉放在爹爹手中，他们坐在院子里，冬日的阳光照在身上暖融融的，没有风，是难得的冬日天气。曼曼紧了紧裹在身上的毯子，本来是想陪着爹爹休息一下，结果却在院中睡着了，脸颊被晒得红扑扑的。
　　程先生看着自己的女儿，脸上现出了一丝忧虑的神色，在他眼中，曼曼永远是那个需要保护的孩子，可如果自己真有那么一天，谁能代替他保护她呢？
　　程先生忍不住又咳嗽了两声，罢了罢了，今天过年，先不想这些让人不开心的事情了，也许过了今年自己的身子就会好起来，那么，也没有什么需要忧心的了。
　　曼曼在暖阳中睡得香甜，直到阳光快要从院中溜走，程先生才叫醒了她，“快醒醒，太阳都快走了。”
　　曼曼醒了过来，揉了揉眼睛，身子有些冷，忙给自己倒了一杯热茶喝下去，才觉得舒服了一些。
　　灶间的香味一直没有断过，煮肉的香味，糕点的香味，各种各样的香味，勾得刚睡醒的曼曼突然间有些饿。曼曼走到了灶间，好大的蒸汽，都找不到张妈妈在哪里，“张妈妈，你在吗？”
　　“在呢在呢，怎么了？”
　　“我有些饿，有没有什么现在就能让我吃一口的？”
　　张妈妈从雾气中走了出来，手上端着一盘蒸糕，递给了曼曼，“姑娘可要少吃些，晚上还要吃饭的。”
　　曼曼端着一盘蒸糕回到了厅堂，将蒸糕放在桌上，招呼程先生，“爹爹，快吃，热的蒸糕沾着糖，最好吃了。”
　　程先生笑着摇了摇头，曼曼便自顾自地吃起来，一口就香甜到她眼神发亮，可她也没敢多吃，担心自己晚饭吃不多。
　　年夜饭是最丰盛的，他们拜完了祖宗，便开桌吃饭，今日是年节，程先生留住了张妈妈同桌吃饭，一桌三人，倒也吃得热热闹闹。
　　张妈妈在席间讲了自己从坊间邻居那里听来的见闻，“听说今年上元节的大鳌山比往年还要高上一层呢，我敢说今年的灯肯定更好看了。”
　　曼曼一听，心里便有些按耐不住，“真的，爹爹咱们今年在外面多看一会儿灯吧？”
　　“爹爹今年身子不好，想着就不去灯会了。”
　　曼曼脸上露出了些微失望的神色，张妈妈却笑了出来，打趣着道，“程先生不必担心，您不陪着姑娘，自有人陪着，不会让姑娘落单的。”
　　张妈妈打着哑谜，但是在座的各人都知道谜底是谁。
　　“哦？是吗？会是谁呢？”程先生明知故问道。
　　曼曼低着头吃着饭，不说一句话，张妈妈捂着嘴，无声地笑了起来，打趣这些少年最是有意思了，稍微说一句，脸就会红起来，脸皮薄的呦，比自己烙的薄饼还要薄。
　　一家人坐在桌前守岁，在心中期盼着明年会是一个好年，诸事顺利。巷子里时不时响起鞭炮声，短促的几下。
　　曼曼奓着胆子，将火对准鞭炮的捻儿，见到那捻儿着了起来，便飞快地跑到了屋子前，堵着耳朵看着院中的鞭炮炸出朵朵金花，碎金落后，便是一地落红，预示着这一年红红火火。
　　大年初一不拜年，初一过后，各家各户开始访亲戚拜年，程先生家的院子更是热闹一些。初二的大清早便有学生上门来拜年，能这么早来的，除了顾桢也没有旁人了。顾桢对着张妈妈拜了年，张妈妈笑呵呵地应下了，然后将他引到了厅堂中，程先生和曼曼都在那里。
　　“老师新岁大吉，岁岁长安。”
　　“好。”程先生笑着回道。
　　“哥哥新年纳福。”曼曼对着顾桢说道。
　　“妹妹诸事顺遂。”顾桢回礼。
　　曼曼今日穿着新制的衣衫，藕荷色的缎面，耳朵上缀着两个水润淡粉的珠子，衬得她如出水芙蓉，在这寒冬中，似乎有春意提前来到，见之让人耳目一新。
　　两个人对视之间，对着彼此笑了一下，很快又分开。
　　“哥哥听说了吗？”
　　“听说什么？”顾桢放下了茶杯，看着曼曼。
　　“听说，今年的大鳌山会更大更好看，想必今年的灯会会更热闹呢。”
　　“这我倒没有听说，妹妹是从哪里听说的？”
　　“是张妈妈说的，”程先生端起了一杯热茶，放在嘴边吹了吹，“张妈妈也是从周围的邻居那里听来的，既然有这样的话流传了出来，那便十有八九是真的。”
　　“原来应该不假。”
　　“你喜欢逛灯会吗？”程先生问顾桢。
　　“我儿时倒是去过几次，后来便不怎么去了，不过，热闹的灯会还是喜欢的，更何况是上元佳节。”顾桢笑着回答道。
　　“那便好，我正好有一事相求。”
　　“老师请讲。”
　　“入冬以来，我的身子一直不大好，今年的灯会是不能去的了，所以我想让你陪着曼曼去灯会逛逛，可方便？”
　　程先生此言一出，曼曼一怔。程先生的这个想法，此前并没有和曼曼单独提起过，虽然她也有这个心思，但是被爹爹说出来，好像心事被拆穿了，有些羞赧。
　　顾桢看了曼曼一眼，回答道，“自然是可以的，老师。”
　　“好，那我便放心了，到时你早些来这里，一同吃了晚饭再同去。”
　　程先生的话音刚落，就听到门口又传来了一阵热闹的声音，“我就猜顾桢肯定会是第一个到的。”来的人不是旁人，正是冯世源，也是来给程先生拜年的。
　　“老师新岁安康，吉庆有余。”
　　“好。”
　　“新岁顺意。”曼曼对着冯世源说道。
　　“程姑娘，新岁如意。”
　　曼曼施了礼，便回到了自己的房间，留下师生三人在厅堂说话，后来又有学生来拜年，络绎不绝，张妈妈端来了一盘点心，这些人直闹到午饭后才离开，因着是过年，多少都喝了些酒，走出院子的时候，心情都是十分的畅快。
　　张妈妈来收拾碗筷的时候，嘱咐程先生，“先生咳疾未愈，还是要少饮些酒。”
　　“这群孩子兴致高，我也不想扫了他们的兴，喝一些也无妨。”
　　正月十五这一日，很快便到了。顾桢在家中和母亲吃了一些汤圆后，早早到了老师家，又在老师家吃了一顿晚饭，准备带着曼曼去逛灯会。
　　临出发前，张妈妈特意找到了一件厚厚的斗篷让曼曼披上，“姑娘要穿得厚一些才行，晚间会冷的。”曼曼有些不愿意，她今日特意选了一身好看的衣裳，斗篷一披就什么都看不见了，曼曼不想穿。
　　张妈妈也没有强硬让曼曼穿，只是对着顾桢说道，“你看，这斗篷都是今年新制的，这颜色多好，我看倒是衬得姑娘愈加好看了呢，穿上也没什么。”
　　顾桢站在院子里，看着张妈妈手中的斗篷，又看了看曼曼，笑着说道，“确实好看。给我拿着吧，等冷些的时候，我给她披上。”
　　张妈妈将披风交到了的顾桢的手上，两个人和程先生告了别，离开了家。
　　已经是掌灯时分，正是看灯的好时候，程先生看着曼曼和顾桢离开院子，张妈妈凑在一旁打趣道，“先生，是不是有些不舍啊？”
　　“确实，我一想到曼曼以后出嫁的样子，心中就不舍。”
　　“早晚都是要出嫁的，再不舍也得舍得。”
　　程先生笑了笑，“张妈妈倒是说了一句颇有辩证意思的话呢，只不过，我总是想尽可能让她在我身边多陪几年。”
　　张妈妈用抹布将桌子擦干净，又走到了程先生的身边，“这我能理解，当时我家先生和夫人嫁二姑娘的时候，也是先生如今的想法呢，做父母的总是想要孩子多在身边待几年。若是男孩子还好，是娶媳妇进门，是欢欢喜喜的。姑娘是要嫁出去，好不容易养大了，却又要离开家，谁能舍得呢？”
　　张妈妈的一番话，倒让程先生伤感起来的，此话虽然平实，却直击为人父母者内心最柔软的地方，可不就是那么回事？养女儿的人家，总是要经历一场诀别，程先生的心更难受了，“你这么一说，我心里反而更难受些了。”
　　“实在不行，我们把顾家小哥招赘来吧，看他对曼曼无所不从的样子，怕是也会同意呢。”
　　程先生摆了摆手，笑着道，“真是乱说。”嘴上这么说着，程先生却真的觉得这不失为一个好办法。
　　顾桢和曼曼走出家门，走出小巷，来到了街面上，一下子就热闹起来，满街都是明亮的光，大有要把黑夜变成白昼的架势，人人手中都提着一盏花灯，那灯光也随着人浮动起来，在街面上自在地流动着，仿佛置身于不停流转的、广袤的星河中。
　　曼曼刚要向前走，顾桢却将她拉了回来，把斗篷抖开，“先披上。”
　　“不要。”
　　“要穿的。”
　　顾桢不由分说地将斗篷披在了曼曼的身上，将带子系好，末了，说了一句，“真好看。”
　　“什么好看？”曼曼问道。
　　“自然是你。”
　　听到这个回答，曼曼的心里仿佛浮动着好几盏花灯，飘悠悠的。
　　街上人多，挤来挤去，顾桢拉紧了曼曼的手，两个人慢慢朝着大鳌山的方向走过去，刚走没几步，顾桢就看到旁人手中都有花灯，曼曼还没有，于是拉着她在人群中穿行，绕到了一个比较大的摊位前，这里花灯样式比较多，连摊主带伙计，好几人看着摊子。
　　伙计见一位郎君带着小娘子走了过来，热情地招呼道，“二位看看想要什么样的，我帮您拿。”一整面墙上挂着各式各样的花灯。
　　“你喜欢哪个？”顾桢问道。
　　曼曼抬起头看了起来，这家真是好手艺，只见墙上挂着的，有简单的动物造型，惟妙惟肖，竟还有层次复杂的八角花灯。
　　伙计见曼曼始终没有决定下来，便拿下了一个八角灯，“您看这个，这个灯点上蜡烛后，最外层的便会旋转起来，上面绘着沉香救母，每一面都是一个故事，看起来很有意思的。”
　　“这个？”顾桢问道。
　　曼曼却摇了摇头，“这个故事我不喜欢。”
　　“那您再看看这个，”伙计又拿下了一个，这次拿下的是一个造型简单的花灯，却是含苞待放的样子，“这个灯您现在看不出什么，但点上里面的蜡烛之后，它就会慢慢绽放啦。”
　　“这个好。”
　　“喜欢这个？”顾桢问道。
　　曼曼点了点头，顾桢便掏了钱，让伙计帮忙将里面蜡烛点起来。
　　曼曼走的很慢，一直在看手上的灯，反正有顾桢拉着她，她也不担心自己会走丢，或者撞到人。
　　只见蜡烛被点燃之后，灯真的一层接一层绽放了，“哥哥，你看，这朵花真的开了。”曼曼攥紧了顾桢的手，她还是第一次见这么有趣的灯。
　　顾桢笑着，看的却不是灯，而是曼曼，“确实好看。”
　　两个人跟着人群朝着大鳌山走，忽然间，只见一座鳌山拔地而起，只见那鳌山上万灯齐明，灯火璀璨，竟不似人间凡物，仿若仙人挥就而成，耀眼，明亮，连天上的月也不能与之争辉。
　　于万灯之间，更有神佛塑像种种，一时间分不清是塑像还是九天神佛下凡来，与百姓同乐。
　　曼曼拉着顾桢的手，两个人绕着鳌山慢悠悠的转，每一面都十分精彩，每一盏花灯都姿态各异，让人目不暇接。顾桢小心地护在曼曼身侧，一同观赏这巍然的大鳌山。
　　两个人足足转了两圈，曼曼才罢休，“真是不虚此行，今年的鳌山实在气派，爹爹没来，有些遗憾。”
　　“你回家，好好讲给老师听好了。”
　　曼曼点了点头，抬头时意外地发现有几颗星星尤其的亮，她忍不住看了一会儿，这一看发现那星星不仅尤其亮，还在不停地移动着。
　　“诶？是有人在放灯吗？”曼曼说道，“我们去找找看。”
　　曼曼拉着顾桢，找那放灯的地方，很快便在街面上的一角找到了，一个老伯守着一个小摊子，虽是孔明灯，样式却又与寻常的不同，纸的颜色微微透着粉，上面还绘着桃花。
　　“老伯，您这灯有些不一样啊。”曼曼看着新奇。
　　“自然，我这乃是姻缘灯，是与天上的月老相连的，把你们的名字写在上面，月老便会把你们的姻缘线绑得更紧一些，几生几世都会相遇相知啊。”那老伯说得煞有其事。
　　曼曼这才注意到，在这个摊子附近流连的都是成对的情人，不由得有些害羞，想要拉着顾桢离开，却听顾桢说了一句，“给我们一个。”
　　顾桢竟这样大大方方，曼曼心里着实意外。
　　那老伯说了价钱之后，这灯竟比寻常的灯要贵上三倍，可一向节省的顾桢眼睛都没眨便掏出了钱递给了老伯，那老伯笑呵呵地说，“少年郎有这等诚心，定然是会感动上天的。”说罢，从摊子后拿了一个灯过来，放在二人面前，“这里是笔和纸，请写上二位的名字。”
　　顾桢接过了笔，认认真真地在灯上写下“顾桢”二字，写完后，将笔递给了曼曼，曼曼红着脸，但还是在顾桢旁边写上了“程晏纾”三个字。写完之后，将笔放了下来，心却跳得厉害，顾桢说要给心上人买一辈子点心的时候，曼曼的心也是这般狂跳。
　　她看着靠在一起的两个名字，写在透着红色的纸上，像是婚书，写上了名字便是这一生的相守了。
　　“呦，两位的字都很漂亮啊。”老伯将火折子递给顾桢，“点燃上面的烛头就可以了。”
　　顾桢拉着曼曼来到了一片空地，这里也有一对人在放灯，顾桢将火折子递给了曼曼，“我拿着灯，你来点。”
　　曼曼将火凑近了烛头，蜡烛点着之后，那姻缘灯慢慢鼓起来了，待到完全胀开，顾桢便松了手，那灯颤悠悠地向着墨色的天空无限地飞上去，曼曼抬头看着，心下觉得觉得那鳌山也不如这一盏灯亮。
　　顾桢也在看着那盏越飞越远的灯，紧紧地拉着曼曼的手，他希望这灯能快点到月老面前，让他和曼曼生生世世都能相遇。
　　两人绕够了才回家，回家的时候曼曼有些走不动了，步子就慢了些。
　　顾桢察觉到，便蹲下身去，“上来，我背着你。”
　　“这还有人呢。”
　　“不用在意。”
　　顾桢大有不背上她就不起身的架势，曼曼看了看四周，见没有人注意到这里，便小心地趴到了顾桢的背上。
　　顾桢看着瘦弱，可肩膀却很宽阔，曼曼把头歪在顾桢的肩膀上，“哥哥，你今天开心吗？”
　　“开心。”
　　“我也是，你知道为什么吗？”曼曼轻声问着，声音在顾桢的耳边响起，让他半边身子都麻了。
　　“嗯？为什么？”顾桢向上托了一下曼曼。
　　“不告诉你。”
　　“求求你了，告诉我吧。”
　　“好吧，因为……”
　　曼曼手中的花灯悬在顾桢一侧，顾桢的面庞被照亮，映出了好看的侧影，曼曼看着看着，笑了出来。
　　“因为有你啊。”