《[刺客伍六七]囚鸟》北鹤江烙

8、第 8 章 第八章

　　第八章
　　玄武高中的日子，比柒想象中要平静得多。
　　上课、下课、吃饭、放学，每天都是同样的节奏。教室里坐着的学生大多在讨论考试、社团活动、或者哪个班的女生好看，没有人知道坐在教室后排的那几个新转来的学生，是玄武国最致命的刺客。
　　柒坐在靠窗的位置，手肘撑着桌面，目光落在讲台上，但心思并不在课上。他听了一会儿老师讲的内容，发现这些东西并不难——策略课的案例分析、历史课的脉络梳理、甚至数学课的逻辑推导，对他来说都算不上什么障碍。他以前在暗影殿受训的时候，学过比这更复杂的东西。
　　下课铃响的时候，莫芩凑过来，压低声音说了一句：“哥，那个数学老师讲的第三题，解法有问题。”
　　“嗯，”柒说，“用第二种方法算，答案不一样。”
　　莫芩点了点头，没有再多说。两个人对视了一眼，都没有继续这个话题。他们都知道，这种程度的题目对他们来说太简单了，简单到甚至不需要认真思考就能看出问题所在。但他们来这里的目的是潜伏，不是出风头。
　　不过，有些事情不是他们想低调就能低调的。
　　周三下午的策略课，老师布置了一道小组讨论题：假设你是一个小城的城主，手上有五百人的兵力，城外有三股势力，分别有两千人、八百人和三百人，三股势力之间互不信任，随时可能互相攻击。请问你如何在兵力最弱的情况下，保证城池不被攻破？
　　教室里分成六个小组，每组四五个人，讨论二十分钟后派代表发言。柒和莫芩被分到了同一组，同组的还有另外三个学生——两个男生和一个女生，看起来都不太起眼。讨论开始后，那两个男生先开口了，一个说“可以跟他们结盟，先联合最强的”，另一个说“不对，应该先打最弱的那个，杀鸡儆猴”。女生犹豫了一下，说“也许可以试试谈判”。
　　莫芩坐在旁边，听了一会儿，然后开口：“你们的思路都有问题。”
　　三个学生同时看向他。莫芩没有在意他们的目光，继续说：“两千人的势力最强，但跟另外两股势力之间互不信任，这意味着他们不敢轻易出兵，因为一旦出兵，后方可能被另外两股势力偷袭。八百人的势力居中，既想扩张又怕被吞并，是最摇摆不定的。三百人的势力最弱，但正因为最弱，反而最灵活，可以随时倒向任何一方。”
　　他停顿了一下，看着桌上的地图：“如果我是城主，我会先派人秘密接触三百人的势力，许诺给他们好处，让他们在关键时候倒戈。然后放出消息，说八百人的势力已经跟我结盟，让两千人的势力不敢轻举妄动。最后再公开向八百人的势力示好，逼他们在明面上表态。一旦八百人的势力公开跟我结盟，两千人的势力就陷入了孤立，这时候再提出和谈，他们大概率会接受。”
　　他说完，教室里安静了几秒钟。同组的三个学生面面相觑，那个女生小声说了一句：“……好复杂。”
　　“复杂吗？”莫芩说，“还好吧。”
　　讨论结束后，各组派代表发言。前面几个组的方案都是常规思路——结盟、防守、或者主动出击。轮到莫芩这组的时候，那个女生站起来，把莫芩的方案复述了一遍。她说完之后，教室里安静了一瞬，然后老师点了点头，说了一句：“这个方案考虑得很全面，尤其是利用三股势力之间的不信任关系，这一点很关键。”
　　下课后，有几个学生围过来，问莫芩是怎么想到那个方案的。莫芩随口应付了几句，没有多说。柒坐在旁边，看着莫芩被一群人围着，嘴角微微动了一下，没有说什么。
　　晚上回到住处，莫芩关上门，把书包扔在桌上，靠在椅背上，长长地呼出一口气：“哥，我觉得我演得有点过了。”
　　“还行，”柒说，“那个方案确实不错。”
　　“我知道不错，”莫芩说，“但我是来潜伏的，不是来当学霸的。要是太出风头，容易引起注意。”
　　“你已经引起了，”柒说，“今天下午至少有五个人在打听你的来历。”
　　莫芩沉默了一会儿，然后说：“那怎么办？”
　　“不怎么办，”柒说，“正常表现就行。太刻意地藏拙，反而更可疑。”
　　莫芩想了想，点了点头，没有再多说。
　　周五的时候，策略研究社的活动室里，白羽坐在长桌主位，面前摊着一张地图，地图上标着几个红圈。她抬头看着柒和莫芩，目光平静：“你们来社团已经一周了，今天是考核的日子。”
　　“什么考核？”莫芩问。
　　白羽没有直接回答，而是从桌下拿出一个信封，推到桌子中央：“这里有一个任务。城东有一家商行，最近一个月连续丢失货物，商行老板怀疑是内部人员作案，但查了一个月也没查出来。他托人找到我们社团，希望我们能帮忙找出内鬼。”
　　“我们是策略研究社，”莫芩说，“不是侦探社。”
　　“策略研究社研究的就是解决问题的方法，”白羽说，“这个问题，就是你们今天的考核。三天之内，找出内鬼，或者至少给出一个可行的调查方案。如果你们能做到，就正式加入社团。”
　　莫芩看了柒一眼。柒没有立刻接话，他伸手拿起那个信封，拆开，抽出里面的资料——商行的员工名单、货物清单、丢失货物的时间记录，还有一张商行的平面图。他翻看了一会儿，然后抬起头看着白羽：“这些资料，可以带走吗？”
　　“可以，”白羽说，“但三天后，我要看到结果。”
　　柒点了点头，把资料装回信封里，站起来：“走吧。”
　　莫芩跟着他走出活动室，关上门后，压低声音说：“哥，你觉得这事靠谱吗？”
　　“不知道，”柒说，“但既然要考核，就试试。”
　　两个人回到住处，把资料铺在桌上，开始研究。商行叫“永昌商行”，做的是布匹和丝绸生意，规模不算大，但也不算小，一共有二十多个员工。丢失的货物都是价值较高的丝绸，每次丢的数量不多，但频率很高——一个月内丢了五次，每次都是几匹布。
　　“五次，”莫芩看着时间记录，“间隔分别是五天、三天、六天、四天、七天。没有明显规律。”
　　“看丢失的时间，”柒说，“都是晚上。”
　　“晚上商行关门了，只有守夜的人在。”莫芩翻看着员工名单，“守夜的人叫赵四，干了三年了，没有前科。”
　　“还有一个人，”柒指着名单上的一个名字，“仓库管理员，孙福。他负责仓库钥匙的保管。”
　　“你觉得是他？”
　　“不确定，”柒说，“但丢失的货物都在仓库里，能接触到仓库的人不多。赵四守夜，孙福管钥匙，这两个人嫌疑最大。”
　　“那怎么查？”
　　柒想了想，说：“明天去商行看看。”
　　第二天上午，柒和莫芩来到永昌商行。商行老板姓周，是个五十多岁的中年男人，看起来愁眉苦脸的，听说他们是策略研究社派来的人，连忙把他们请进里屋，倒上茶：“两位小兄弟，你们可一定要帮帮我。这一个月，我丢了快二十匹丝绸了，再这么丢下去，我这商行就要关门了。”
　　“周老板，”柒说，“我们能看看仓库吗？”
　　“可以可以，”周老板站起来，“我带你们去。”
　　仓库在商行的后院，是一间砖砌的大房子，门口挂着一把铁锁。周老板掏出钥匙，打开锁，推开门，一股布料的气味扑面而来。仓库里堆着一匹匹布，整齐地码在架子上，地上打扫得很干净。
　　柒走进去，目光在仓库里扫了一圈，然后停在窗户上：“这扇窗户能打开吗？”
　　“能，”周老板说，“但窗户外面是围墙，翻出去就是后巷。不过窗户上装了铁栏杆，人钻不出去。”
　　柒走过去，检查了一下那扇窗户。铁栏杆焊得很牢固，没有松动。他蹲下来，看了看窗台，然后站起来，走到货架旁边，伸手摸了摸架子上的一匹布，又看了看地面。
　　“周老板，”柒说，“丢失的布，都是放在哪个位置的？”
　　周老板想了想，走到一个货架前，指着中间一层：“都是放在这一层。这一层的位置最靠里，平时不显眼，但盘点的时候能发现少了。”
　　柒看着那个位置，沉默了一会儿，然后说：“周老板，你这里有没有后门？”
　　“有，”周老板说，“后门通往后巷，平时锁着，只有进货的时候才开。”
　　“后门的钥匙谁拿着？”
　　“我拿着，”周老板说，“还有孙福，他管仓库，进货的时候需要他开门。”
　　柒点了点头，没有再多问。他走出仓库，站在院子里，看了看四周的围墙，又看了看仓库的屋顶，然后对莫芩说：“走吧。”
　　“不查了？”周老板有些着急。
　　“查到了，”柒说，“明天晚上，你就能看到结果。”
　　周老板愣了一下：“这么快？”
　　柒没有回答，转身走出了商行。莫芩跟在他身后，走出商行大门后，压低声音说：“哥，你查到什么了？”
　　“窗户上的铁栏杆，有一根是松的，”柒说，“窗台上有一道新的刮痕，是金属摩擦留下的。有人把铁栏杆拆下来，钻进去，拿了布，再把栏杆装回去。”
　　“那为什么不直接撬锁？”
　　“撬锁会留下痕迹，”柒说，“而且锁是完好的，说明不是从门进来的。”
　　“那你怎么确定是孙福？”
　　“我没确定，”柒说，“但窗户上的刮痕是新的，说明最近还有人用过这个办法。赵四守夜，如果有人从窗户钻进去，他不可能看不到。除非赵四跟那个人是同伙，或者赵四被调开了。”
　　“你的意思是，赵四也有嫌疑？”
　　“都有可能，”柒说，“但孙福管钥匙，他比赵四更方便。他可以趁白天盘点的时候，把布从窗户递出去，晚上再让同伙来取。”
　　“那你怎么证明？”
　　“明天晚上，”柒说，“我们蹲在后巷等着。”
　　第二天晚上，天黑之后，柒和莫芩来到商行后巷，找了一个隐蔽的角落蹲下来。后巷很窄，两边是围墙，路灯昏暗，几乎看不清人影。两个人靠在墙上，没有说话，安静地等着。
　　大约等了两个小时，仓库的窗户从里面被推开了。一个人影从窗户里钻出来，手里抱着什么东西，落地之后，轻手轻脚地走到后门，打开锁，把东西递出去。后门外站着一个人，接过东西，转身就要走。
　　“站住。”柒从角落里走出来，声音不大，但在安静的巷子里格外清晰。
　　那个人影僵住了。柒走过去，借着昏暗的路灯光，看清了那个人的脸——是孙福。孙福手里抱着两匹丝绸，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
　　“你从什么时候开始的？”柒问。
　　孙福扑通一声跪下来：“小兄弟，我……我也是没办法，我欠了赌债，不还的话，那些人要砍我的手……”
　　“你欠了多少？”
　　“三百两……”
　　柒没有接话。他看了孙福一会儿，然后说：“把布放回去，明天自己去跟周老板坦白。”
　　“我……”孙福张了张嘴，“我要是坦白了，周老板肯定会报官……”
　　“那也比继续偷下去强，”柒说，“你偷了一个月，丢了二十匹丝绸，周老板已经起了疑心。你觉得你能瞒多久？”
　　孙福沉默了很久，然后慢慢站起来，抱着那两匹丝绸，从后门走回仓库。柒和莫芩站在巷子里，看着他的背影消失在门后，然后莫芩说：“哥，你打算放过他？”
　　“他欠了赌债，不是惯偷，”柒说，“给他一个机会。”
　　“那周老板那边怎么交代？”
　　“明天他会自己去说，”柒说，“如果他不去，我们再告诉周老板。”
　　莫芩点了点头，没有再多说。两个人沿着后巷走出去，走到大街上。路灯把他们的影子拉得很长，夜风带着凉意，吹在脸上。
　　“哥，”莫芩走了一会儿，忽然开口，“你以前做任务的时候，也会这样给人机会吗？”
　　柒沉默了一会儿，然后说：“以前不会。”
　　“现在呢？”
　　“现在……”柒顿了顿，“不知道。可能是在小鸡岛待久了，心变软了。”
　　莫芩没有接话。两个人沉默地走了一段路，然后莫芩说：“我觉得不是心变软了。”
　　“那是什么？”
　　“是你本来就是这样的人，”莫芩说，“只是以前没机会表现出来。”
　　柒没有回答。他抬头看着前方的路，路灯一盏接一盏地延伸向远处，像是没有尽头。他忽然想起在小鸡岛的日子——每天早上开门，帮客人剪头发，听他们聊一些无关紧要的话题。那些日子很平淡，但不知道为什么，他偶尔会怀念。
　　第二天上午，柒和莫芩来到策略研究社的活动室，把结果告诉了白羽。白羽听完，没有立刻表态，而是看了他们一会儿，然后说：“你们怎么确定是孙福的？”
　　“窗户上的铁栏杆有一根是松的，窗台上有新的刮痕，”柒说，“能接触到仓库钥匙的人不多，孙福是最方便的一个。而且他最近一个月突然开始频繁请假，每次请假的时间跟丢失货物的时间吻合。”
　　白羽点了点头：“这些细节，你们是从资料里看到的？”
　　“资料里有考勤记录，”莫芩说，“虽然不完整，但能看出规律。”
　　白羽沉默了一会儿，然后说：“行，你们通过了。从今天起，你们就是策略研究社的正式成员了。”
　　莫芩松了一口气，柒点了点头，没有多说什么。白羽转身走回长桌旁边，拿起一张新的地图铺在桌上，然后抬头看着他们：“既然加入了，以后社团的活动你们都要参加。下周有一个校内模拟赛，是几个社团联合举办的，主题是‘城市攻防’，我们策略研究社要出一个方案。”
　　“什么规则？”莫芩问。
　　“模拟一座城市，攻守双方各有资源限制，”白羽说，“防守方守城，进攻方攻城，限时三个小时，最后看谁能达成目标。”她看着他们，“你们俩，有兴趣参与方案设计吗？”
　　“有。”莫芩说。
　　柒没有接话，但他走到长桌旁边，低头看着那张地图，目光在城防图上扫过。白羽看了他一眼，没有多说什么，继续指着地图上的几个位置：“这几个点是防守方的关键位置，如果能拿下，基本上就赢了……”
　　那天下午，柒和莫芩在活动室里待了三个小时，跟白羽和其他几个社员一起讨论方案。莫芩提出几个想法，都被白羽否了——有的太冒险，有的太保守，有的实施起来太复杂。柒一直没有说话，直到白羽问到他，他才开口：“如果进攻方不直接攻城呢？”
　　“什么意思？”白羽看着他。
　　“城防图上，防守方的粮仓在城东，水源在城北，”柒说，“如果进攻方分出一部分兵力，切断粮道和水源，防守方的士气会很快崩溃。不需要强攻，只要围住，等他们自己撑不住。”
　　白羽看着他，目光微微亮了一下：“你继续说。”
　　“进攻方的优势在于兵力集中，防守方的优势在于地形，”柒说，“但如果进攻方不跟防守方硬碰硬，而是打消耗战，防守方的地形优势就发挥不出来。粮道一断，三天之内，城里就会乱。”
　　“但如果防守方主动出击呢？”另一个社员问。
　　“那就更好了，”柒说，“防守方离开城墙，就失去了地形优势，进攻方可以在城外跟他们打野战。野战的话，进攻方的兵力优势就能完全发挥出来。”
　　白羽听完，沉默了一会儿，然后说：“这个方案可行。但有一个问题——如果防守方也有同样的想法，提前在粮道设伏呢？”
　　“那就需要情报，”柒说，“在动手之前，先派人摸清防守方的部署。如果防守方在粮道设伏，就说明他们预料到了这个方案，那就需要换一种打法。”
　　“比如？”
　　“比如声东击西，”柒说，“先派小股兵力佯攻东门，吸引防守方的主力，然后主力从北门突入。北门的地形虽然不利于攻城，但如果防守方的主力被调走了，北门的防御就会空虚。”
　　白羽看着他，目光里带着一丝审视：“你以前学过兵法？”
　　“没有，”柒说，“只是随便想想。”
　　白羽没有追问。她低头看着地图，沉默了一会儿，然后说：“这个方案作为备选。莫芩的方案作为主方案，柒的方案作为备用方案。明天我们再细化一下细节。”
　　散会的时候，天色已经暗下来了。柒和莫芩走出活动室，沿着走廊往楼下走。莫芩走了一会儿，低声说：“哥，你刚才那个方案，是认真的？”
　　“嗯。”
　　“你以前在暗影殿的时候，学过这些东西？”
　　“没有，”柒说，“但杀人的时候，也需要判断局势。什么时候出手，什么时候撤退，什么时候等——道理是一样的。”
　　莫芩没有接话。两个人走出教学楼，夜风迎面吹来，带着一丝凉意。莫芩走了一会儿，然后说：“哥，你有没有觉得，我们好像真的在过一种正常的生活？”
　　“什么意思？”
　　“就是……上课、讨论方案、参加社团活动，”莫芩说，“听起来就像普通学生做的事情。”
　　柒没有立刻回答。他抬头看着夜空，月亮挂在天上，周围有几颗稀疏的星星。他想起自己以前的生活——在暗影殿，在雨夜，在那些不知道名字的城市里追杀目标。那些日子离现在好像已经很远了，远到有时候他会怀疑那些记忆是不是真的。
　　“可能是吧，”柒说，“但别忘了我们来这里的任务。”
　　“我知道，”莫芩说，“但偶尔……放松一下也没什么不好吧。”
　　柒没有回答。两个人沉默地走了一段路，然后柒说：“明天早上，还有一节课。”
　　“什么课？”
　　“历史课，”柒说，“听说要考默写。”
　　莫芩愣了一下，然后笑了一声：“哥，你居然担心默写？”
　　“我不担心，”柒说，“但我不想在课堂上出丑。”
　　莫芩笑得更厉害了：“你一个暗影殿排名第一的刺客，担心历史课默写？”
　　“暗影殿不教历史，”柒说，“我只知道怎么杀人，不知道玄武国建国是哪一年。”
　　莫芩笑得弯下腰，过了好一会儿才直起身来：“哥，你这话要是让首领听到，他估计得气死。”
　　“他不会知道，”柒说，“你也不会说。”
　　“我肯定不会说，”莫芩说，“但我真的很想看看你默写的时候是什么表情。”
　　柒没有接话。他加快脚步往前走，莫芩跟在他身后，还在笑。夜风从他们身边吹过，带着树叶的沙沙声。两个人走在路灯下，影子在地面上拉得很长，一前一后，像是两个普通的放学回家的学生。
　　第二天早上的历史课，老师果然宣布了默写。全班三十多个人，每人发一张白纸，老师念题目，学生在纸上写答案。题目不难——玄武国建国的时间、第一任国君的名字、几个重要战役的年份——但对柒来说，这些内容他只在课堂上听过一遍，记忆并不深刻。
　　他低头写着答案，写到第三题的时候，停住了。他记得老师讲过这个战役，但具体年份记不清了。他坐在那里，笔尖悬在纸上，想了很久，最后还是写了一个大概的年份。
　　下课铃响的时候，老师把卷子收走了。莫芩凑过来，压低声音说：“哥，你写对了吗？”
　　“不知道，”柒说，“第三题可能错了。”
　　“第三题是哪个？”
　　“赤水之战。”
　　“那题我知道，”莫芩说，“是玄武历一百二十三年。”
　　柒看了他一眼：“你怎么记得这么清楚？”
　　“我上课听了，”莫芩说，“哥，你是不是上课的时候在走神？”
　　“没有，”柒说，“只是没记住。”
　　莫芩摇了摇头，没有再多说。但那天下午，历史课的卷子发下来的时候，柒看到自己的卷子上写着一个红色的“八十五分”。不算高，但也不算低。他翻到第三题，看到老师在旁边画了一个圈，旁边写着“年份有误”。
　　他把卷子折起来，塞进书包里，没有再看。莫芩在旁边看到了，低声说了一句：“哥，你那个分数，在班里排中等偏下。”
　　“我知道。”
　　“要不要我帮你补补课？”
　　“不用，”柒说，“我下次记住就行了。”
　　莫芩没有接话。他看了柒一眼，然后说：“哥，你知道吗，你有时候挺像一个普通人的。”
　　“什么意思？”
　　“就是……会担心考试，会记不住年份，会不想在课堂上出丑，”莫芩说，“这些事，以前的你根本不会在意。”
　　柒沉默了一会儿，然后说：“可能是因为在这里待久了，被影响了。”
　　“被谁影响了？”
　　“不知道，”柒说，“可能是鸡大保，可能是春风一郎，可能是那些来店里剪头发的人。”他顿了顿，“也可能是因为，在这里不需要杀人，所以有时间想这些事。”
　　莫芩没有接话。两个人沉默地走了一段路，然后莫芩说：“哥，如果有一天，任务结束了，你想过要去哪里吗？”
　　柒想了想，说：“回小鸡岛。”
　　“回去继续开理发店？”
　　“嗯。”
　　“那如果首领不让你回去呢？”
　　柒没有立刻回答。他走了几步，然后说：“那就到时候再说。”
　　莫芩没有追问。