《尘渊璃主：自贫民窟登临万界之巅》荒灯渡月

1、泥沼求生 这座城

　　这座城市没有名字。
　　或者说，它有过很多名字，但住在底层的人从来不叫它的名字。他们只叫它"上面"——因为所有的规则、所有的钱、所有的权力，都在上面。
　　上面的人住在云层之上的摩天楼里，玻璃幕墙反射着永远不会暗下去的霓虹。他们制定法律，发行货币，决定谁能活、谁该死。
　　下面的人住在云层之下的贫民窟里，铁皮屋和集装箱叠在一起，像一堆被丢弃的垃圾。他们遵守上面的人制定的规则，然后在规则的缝隙里，像老鼠一样苟活。
　　叶璃住在下面。
　　更准确地说，她住在下面的下面——贫民窟最边缘的一条巷子里，一间用铁皮和木板拼凑出来的棚屋，面积不到五平米，放下一张折叠床之后，连转身都困难。
　　棚屋没有窗户，只有一扇锈迹斑斑的铁门，门上挂着一把比门还老的锁。屋顶漏雨，每到下雨天，屋里就要摆上三个盆接水，不然第二天就能养鱼。
　　叶璃今年十七岁。
　　她是个孤儿。
　　没有父亲，没有母亲，没有任何亲人。她从小在城市边缘的一家私立孤儿院长大，那家孤儿院名义上是慈善机构，实际上是上面某个财团用来洗钱的幌子。孤儿院的孩子长到十六岁，就会被"毕业"——赶出大门，自生自灭。
　　叶璃十六岁生日那天，被赶出了孤儿院。
　　院长给了她五百块钱和一个身份证，然后告诉她："以后好自为之。"
　　五百块钱，在这座城市里，够活一个星期。
　　一个星期之后，她要么找到活路，要么饿死。
　　现在，她十七岁了。
　　她活了下来。
　　但活得不像个人。
　　凌晨四点，叶璃被冻醒了。
　　十一月的城市，贫民窟里没有暖气，也没有空调。她身上盖着一床从垃圾堆里捡来的旧棉被，棉花已经板结了，硬得像纸板，根本不保暖。
　　她蜷缩在折叠床上，把棉被裹得更紧了一些，但寒气还是从四面八方钻进来，像无数根针，扎进骨头缝里。
　　她的肚子在叫。
　　昨天她只吃了一顿饭——一个从便利店垃圾桶里捡来的饭团，已经发酸了，但她还是吃了。吃完之后拉了一晚上肚子，现在整个人都虚得厉害。
　　她躺在黑暗里，睁着眼睛，盯着头顶的铁皮屋顶。
　　屋顶上有一个洞，透过洞能看到外面的天空。天空是暗红色的——那是城市永不熄灭的霓虹灯光，映在云层上，把整片天都染成了血的颜色。
　　在这里，你永远看不到星星。
　　叶璃看了一会儿那个洞，然后慢慢坐起来。
　　她得去干活了。
　　她没有正式工作。在这座城市里，没有学历、没有背景、没有钱的人，找不到正式工作。上面的人不会雇佣一个贫民窟出来的孤儿，他们甚至不愿意多看你一眼。
　　她能做的，都是些见不得光的活。
　　帮黑市跑腿送东西，帮赌档放风，帮毒贩在街角望风，帮收债的人打杂——什么都干，只要给钱。
　　钱不多，一次几十到几百不等，够她吃几顿饭，交棚屋的"保护费"。
　　保护费是交给巷口那帮人的。他们是贫民窟里的地头蛇，隶属于上面某个小帮派，负责收这一片的保护费。每个月三百块，不交就砸你的棚屋，打你一顿，然后把你扔出去。
　　叶璃交了。
　　她打不过他们，也跑不了。在这座城市里，你跑到哪里都一样——上面是上面的人的，下面也是上面的人的。你只是一条蛆，活在他们的牙缝里。
　　她穿上那件洗得发白的黑色外套，拉链坏了，只能用一根绳子系在腰上。脚上是一双从二手市场买来的运动鞋，鞋底快掉了，用胶水粘过好几次。
　　她推开门，走进了巷子里。
　　凌晨四点的贫民窟，安静得像一座坟场。
　　巷子两边是密密麻麻的棚屋和集装箱，垃圾堆积在墙角，散发着腐烂的酸臭味。地上全是污水，黑乎乎的，不知道是什么东西混在一起。偶尔有几只老鼠从垃圾堆里钻出来，看到人也不躲，只是用那双通红的眼睛盯着你。
　　叶璃对这些早就习惯了。
　　她低着头，快步穿过巷子，往巷口走去。
　　走到巷口的时候，她停了一下。
　　巷口有一家二十四小时营业的便利店，是这附近唯一亮着灯的地方。便利店的玻璃门上贴着一张告示，上面写着："贫民窟人员禁止入内，违者报警。"
　　叶璃看了一眼那张告示，然后移开了目光。
　　她已经不是第一次看到这种告示了。在这座城市里，"贫民窟人员"是一个标签，像烙印一样打在你身上。你去便利店，不让进；你去餐馆，不让进；你去医院，不让进。甚至你走在大街上，穿得破烂一点，都会被警察拦下来搜身。
　　上面的人说，这是为了维护城市秩序。
　　叶璃不懂什么是秩序。
　　她只知道，她饿了，她冷了，她需要钱。
　　她今天的活，是帮黑市送一个包裹。
　　送货的地点在贫民窟东边的一个废弃工厂里，接头人叫"老鬼"，是黑市上一个小有名气的中间人。叶璃给他跑过几次腿，他出手还算大方，从不赖账。
　　包裹不大，巴掌大小，用黑色的防水布包着，沉甸甸的。
　　老鬼把包裹交给她的时候，说了一句："别打开看，也别弄丢了。弄丢了，你赔不起。"
　　叶璃没问里面是什么。
　　她不需要知道。在黑市跑腿，知道得越少，活得越久。这是她用一顿打换来的教训——上次她好奇，偷偷摸了一下包裹，被老鬼的手下揍了一顿，肋骨疼了半个月。
　　她把包裹塞进外套内侧的口袋里，用绳子系紧，然后出发了。
　　送货的地点在城市的另一头，需要穿过大半个贫民窟，再走一段工业区的路。正常走路需要两个小时，但叶璃走得快，一个半小时就能到。
　　她沿着贫民窟的主路走，天还没亮，路上几乎没有人。偶尔遇到几个早起的摊贩，推着小车往菜市场赶，看到她也只是瞥一眼，然后继续走。
　　在贫民窟里，没有人会多管闲事。
　　你被抢了，是你自己没用；你被打了，是你自己倒霉；你死了，最多有人报警，然后警察来收尸，案子永远不会破。
　　叶璃走到贫民窟边缘的时候，天开始亮了。
　　灰蒙蒙的光从云层里透下来，照在贫民窟密密麻麻的铁皮屋顶上，反射出一片冰冷的金属光泽。远处，摩天大楼的轮廓在云层中若隐若现，像一座座插在天上的墓碑。
　　叶璃抬头看了一眼那些摩天大楼。
　　她从来没有上去过。
　　她甚至没有靠近过。上面的人不允许贫民窟的人靠近那些大楼，楼下有保安，有门禁，有监控，你连大门都进不去。
　　但她听说过上面的生活。
　　听说上面的人住在几百平米的大房子里，有暖气，有热水，有吃不完的食物。听说他们不用工作，钱会自动从银行账户里长出来。听说他们生病有私人医生，出门有专车接送，连呼吸的空气都是过滤过的。
　　叶璃不知道这些是不是真的。
　　但她知道，那些跟她没有关系。
　　她低下头，继续往前走。
　　穿过工业区的时候，她遇到了麻烦。
　　三个男人从一栋废弃的厂房里走出来，拦住了她的去路。
　　他们穿着皮夹克，头发染得五颜六色，脸上带着不怀好意的笑。叶璃认得他们——是这一片的小混混，靠抢劫和收保护费为生，比巷口那帮人还要下作。
　　"哟，这不是小叶吗？"领头的那个黄毛嬉皮笑脸地走过来，"这么早，去哪啊？"
　　叶璃停下脚步，面无表情地看着他。
　　"让开。"她说。
　　她的声音很平静，没有恐惧，也没有愤怒。
　　因为她知道，恐惧和愤怒都没有用。在这种时候，你越害怕，他们越兴奋；你越愤怒，他们越来劲。最好的办法就是面无表情，像一块石头。
　　"让开？"黄毛笑了，"你急什么？哥哥们就是想跟你聊聊天。你看你，一个小姑娘，天天在外面跑，多危险啊。不如跟着哥哥们，哥哥们保护你，怎么样？"
　　他说着，伸手想去摸叶璃的脸。
　　叶璃往后退了一步，避开了他的手。
　　"我再说一遍，让开。"她的声音冷了几分。
　　黄毛的手僵在半空中，脸色沉了下来。
　　"给脸不要脸是吧？"他上前一步，伸手就去抓叶璃的胳膊，"你一个贫民窟的臭婊子，装什么清高？老子今天就——"
　　他的话没说完。
　　叶璃动了。
　　她没有跟他硬拼——她知道自己打不过他。黄毛二十多岁，身强力壮，她一个十七岁的瘦小姑娘，正面硬拼只有挨打的份。
　　她做了一件他没想到的事。
　　她从口袋里掏出一把小刀，抵在了自己的脖子上。
　　刀刃很薄，是她从垃圾堆里捡来的一块剃须刀片，用布条缠了一端当刀柄。刀刃锋利，轻轻一碰就划破了皮肤，一丝血珠渗了出来。
　　黄毛愣住了。
　　"你干什么？"
　　"你要是再碰我一下，"叶璃看着他，眼神平静得可怕，"我就把这把刀划进去。到时候你身上有血，警察来了，你说不清楚。"
　　黄毛的脸色变了。
　　他没想到这个小姑娘这么狠。
　　在贫民窟里混的人，都怕两种人：一种是不要命的，一种是不怕死的。叶璃现在的样子，就是不怕死的。
　　"你疯了？"黄毛骂了一句，"为了这点事你就玩命？"
　　"我烂命一条，不值钱。"叶璃说，"但你不一样，你还有兄弟，还有地盘，你犯不着为了我背上一条人命。"
　　黄毛盯着她看了几秒，然后啐了一口。
　　"操，算你狠。"他往后退了一步，"滚吧，下次别让老子在这一片看到你。"
　　叶璃没有动。
　　她握着刀，脖子上的血还在往下渗，一直盯着黄毛和他的两个手下，直到他们转身走进了废弃厂房，她才慢慢放下刀。
　　她的手在抖。
　　不是因为害怕，而是因为用力过度。
　　她靠在墙上，大口大口地喘着气，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。
　　刚才那一下，她是赌的。
　　她赌黄毛不敢背上人命，赌他只是想占便宜、不想惹事。
　　她赌赢了。
　　但她知道，不是每次都能赌赢。
　　总有一天，她会遇到一个不在乎人命的人。到那时候，这把刀就不管用了。
　　她需要更强的本事。
　　不是这种以命相搏的小聪明，而是真正的、能让她在这座城市里活下去的本事。
　　她不知道那种本事是什么。
　　但她知道，她必须找到。