《月牙烬》一朵盛开的茉莉花

5、没错，真的不是人 第五天

　　第五天半夜里，尹长月被院墙外面的脚步声弄醒了。

　　很轻，但不止一个人，脚步落在墙根下的节奏整齐得像受过训练。

　　她没有点灯，竹竿已经握在手里，翻身下床，赤脚踩在冰凉的地面上，走到门边侧耳听了一下。

　　三道人影翻过了院墙，落地无声，直扑正屋东窗。

　　尹长月正要推门出去，一道影子比她还快。

　　正屋的门从里面被推开了，唐娇娇站在门槛上，只披了一件外衣，手里没拿任何东西。

　　那三个黑衣人明显愣了一下，像是没料到这户人家醒得这么快。为首那人低喝了一声：“想活命就把东西交出来。”说罢他伸手去推唐娇娇。

　　唐娇娇侧身让了半步。

　　那人的手落了空，脚下却忽然被什么东西绊了一下，整个人往前踉跄了一步。

　　他低头看地面——什么也没有，平整的青石板。

　　他还没来得及抬头，唐娇娇的右手已经搭上了他的手腕。

　　那动作看起来轻飘飘的，仿佛没用一点力气，但那人整个人僵住了。

　　他的手腕被捏住，像被铁箍箍住，一股细微的震颤从骨头缝隙里渗进来，顺着经脉往上走，所过之处像被冻住了，又像被藤蔓缠紧了，整个人越来越沉，越来越重。

　　他试图抽手，但身体却纹丝不动。

　　唐娇娇看着他，表情平静：“你们找错了。这院子没有你们要的东西。”

　　“少废话！”旁边两人同时冲上来，一人拔刀劈向她肩头，另一人从侧翼抓向她手臂。

　　唐娇娇没有松开第一人的手，她只是侧身转了半步。

　　那柄刀从她肩头贴过去，劈了个空，刀尖在月光下划出一道白亮的弧线。

　　她松开第一人的手腕，反手一掌拍在那人肘关节上，力道不重，但落点精准，那人整条手臂一麻，刀脱手飞出。

　　第三人的手已经快要碰到她的肩了，唐娇娇微微偏头看了他一眼。就是这一眼，那人的手在半空中停住了，像是撞上了一堵看不见的墙。

　　他低头看自己的脚下——细长的树根从青石板的缝隙里无声无息地钻出来，缠住了他的脚踝和膝盖，正慢慢往上爬，沿着他的小腿一路盘绕到大腿，收紧。

　　那人张了张嘴想喊，但喉咙里像是被什么堵住了，喊不出来。

　　他低头看着那些缠住自己腿的灰白色树根，又抬起头看着唐娇娇，像见了什么不该见的东西。

　　唐娇娇站在原地，外衣的下摆被夜风轻轻吹动。那些树根从她脚边的青石板缝隙里延伸出来，细而韧，像是从地下深处生长出来的。

　　她抬手轻轻拂了一下肩头不存在的灰，那些树根便缓缓松开了，缩回石缝里，像退潮的水一样安静。

　　三人见状，顾不得寻东西，一溜烟翻出墙外。

　　夜风还在吹，青石板恢复了原来的样子。

　　尹长月站在西厢房门口，竹竿握在手里。

　　唐娇娇转回身，在月光下拢了拢外衣，跟尹长月对了一眼。那一眼很短，像河面上两片叶子擦了一下，然后就错开了。

　　“又闹老鼠了，你怎么醒了，”唐娇娇说，“快回去睡吧，外面风大小心着凉。”她转身回了屋，门在她身后合拢，声音很轻。

　　尹长月望了墙外一眼，随后进了屋。

　　第二天早上，日头很好。沈遇在镇口桂花树底下支了一张矮桌，摆了一屉刚蒸好的槐花糕，唐娇娇坐在旁边，低头整理竹笼里的叶子。

　　这是他们日常的生计——镇上的人都知道沈家槐花糕好吃，每天早上一屉，不到中午就卖完了。

　　今天才摆出来没多久，街那头就来了一队人。领头的是个穿皂袍的官差，腰间挂着铁尺，身后跟着两个跟班，手里拿着账本和铁秤。沈遇抬头看见他们，脸上的笑淡了一些。

　　“沈遇，你家的税该交了。上个月的，拖了半个月了。”皂袍官差踢了踢矮桌腿，“镇上都交了，就你家还欠着。你今天要是不交，摊子就别摆了。”

　　沈遇站起来，态度还是客客气气的：“差爷，不是我不交，是上个月我病了一场，没怎么开摊，手里确实紧。您再宽限几天，等这阵子过去了，我一定补齐。”

　　官差没看他，目光落在唐娇娇身上：“你媳妇不是天天在这儿摆摊吗？一个槐花糕摊子能赚多少？”他说着伸手去掀竹笼的盖子，“我看看你这一屉能卖多少钱。”

　　唐娇娇的手按在了竹笼盖子上。很轻，像是不小心碰了一下。

　　“差爷，您看看可以，但别碰。”她的声音跟平时一样温温柔柔的，没什么起伏。

　　但尹长月注意到，她按住竹笼盖子的那只手，指尖又出现了昨晚那种极淡的微光——像是有什么东西从她的皮肤下面缓缓渗出来，薄薄一层，在日光下几乎看不出来。

　　官差拔了两下没拔动，脸色有些变了：“你这……”

　　话没说完，他忽然剧烈地咳嗽起来。他低头看了一眼自己的手，指尖在微微发颤。

　　他抬头看向唐娇娇，像看见了什么让他头皮发麻的东西，往后退了一步。

　　他的两个跟班也开始咳嗽，弯着腰喘不上气，像是有人在空气中撒了看不见的粉末。

　　皂袍官差咳得脸都涨红了，踉跄着往后退了三四步，撞翻了身后的凳子，指着唐娇娇，声音又哑又急：“不是人……有鬼啊！”他转身就跑，两个跟班跟着他跑，连铁尺和账本都顾不上捡。

　　三个人一路往镇口外跑，皂袍官差的喊声被风扯得断断续续：“……有鬼……那个卖槐花糕的女人有问题……”

　　路边的行人纷纷侧目，有人笑了一声：“沈家娘子能有什么问题？她自己就是个活神仙呢，要说不是人，你们趁着战乱就乱收税，你们才不是人呢！”

　　唐娇娇站在桂花树底下，低下头，把被风吹乱的竹笼盖子重新盖好。她弯腰把翻倒的凳子扶起来，动作很轻，像什么都没发生过。

　　一只手腕从旁边伸过来，握住了她的手腕，力道不重，但稳。

　　尹长月站在她旁边，指尖搭在她的腕上，像在探脉，又像只是碰了一下。“确实不是人。”她的声音不高不低，只有唐娇娇听得见。

　　唐娇娇的手停住了。她没有抽开，也没有转头。

　　“……你什么时候知道的？”

　　“昨天晚上。”

　　唐娇娇沉默了一会儿，低头看着自己被握住的那只手。

　　尹长月看着她，日光下，因为刚施完法，唐娇娇的皮肤上泛着一层极淡极淡的青白色光，像月光落在湿木头上时反出来的那种光泽。那股气息从她体内渗出来，温润绵长，跟沈遇那块白玉的气息一模一样。

　　沈遇身体不好，那块玉一直在续他的命。而那块玉——是唐娇娇自己的精气所化。

　　唐娇娇没说话，静静地等着她开口。

　　尹长月站起来，把竹竿拄在地上。“槐树精？”

　　“嗯。”唐娇娇拢了拢外衣。

　　“真正的唐娇娇呢？你害死了？”

　　“不是，我原是唐家院里的一棵槐树，”唐娇娇扭过头，若有所思沉默了半晌，继续说道：“沈郎跟娇娇青梅竹马，后来大疫四起，娇娇不幸染病，也是这个契机，我得以修得人形，娇娇死后我成了她，又把自身一半的精气封进那块玉里，让他日日佩戴，替他续着。”

　　她顿了顿：“那块玉要是被人抢走，或者碎了，他就撑不住了。”

　　尹长月看着她。这个在灶房蒸槐花糕的女人、这个围着围裙说“先歇着马上开饭”的女人、这个被沈遇说“我媳妇”的时候语气很轻的女人，此刻皮肤上那层旧木的气韵正在慢慢褪回去。

　　“你打算一直这样？”

　　唐娇娇低头看着自己的手。“能多久是多久。”

　　“你既然知道了，为什么昨晚没说？”

　　“因为我昨晚没吃到槐花糕。”尹长月转身往摊子后面走，“收摊吧。别在这儿站着了，沈遇再傻，刚才那动静也该看出不对劲了。”

　　唐娇娇站在桂花树底下，晨光从叶缝漏下来落在她肩上。她低头看了一眼自己的手，掌心里那一层极淡的旧木色泽已经隐了下去，她把手收进袖中，弯腰收拾竹笼。

　　沈遇从街对面跑回来了：“刚才怎么回事？那官差怎么跑了？”唐娇娇把最后一笼槐花糕装好，抬头冲他笑了一下。

　　“没什么，他自己吓自己。”她拿起竹笼往家的方向走去，沈遇嘀咕了几句，跟在她后面一同回了家。