《战神不爱世人》凤枕

13、失窃

　　　　昨日中元灯会的热闹余温还没散去，今日进了学舍，秦烨便凑在我耳边喋喋不休，约莫是昨夜同我走散，总觉得我错过了无数新鲜趣事，恨不得把整场灯会的光景一字不漏讲给我听。
　　“你是没瞧见那盏长龙灯，身长数丈，鳞爪雕得活灵活现，张口的模样瞧着竟像真能吞人，方才还险些吓着王姑姑，好在苏夫子恰好陪在一旁。还有街边那位手艺人，掌中烟火能随心变换模样，你想瞧花鸟鱼兽，他都能一一变出来，好看极了！”
　　他絮絮叨叨说个不停，口中的苏夫子便是我阿爹。昨夜归家后，娘亲从未提起同父亲逛灯会一事，我心里微微纳了闷。至于王姑姑，便是先前拿糖果哄我的那位女子，她家经营书肆，常年与如海书院往来，父亲时常同她碰面也算寻常，我转念便没再多深究。
　　正说着，先生推门走入，身后竟跟着一道熟悉身影——凌钦南。屋内一众学子见了他，皆是面露惊愕，纷纷侧目。先生抬手压了压满堂细碎动静，出声介绍：“诸位，此人便是上次诗会拔得头筹的凌钦南，想来大家都有印象。自今日起，他正式入我院求学。”
　　凌钦南上前半步，双手叠于身前躬身一揖，抬眼望向满堂同窗，声线清浅有礼：“在下凌钦南，往后还望各位同窗多多指教。”
　　先生挥了挥手，示意他自行寻座：“你随便找处空位落座。待下课之后，纪子珩，你带凌钦南熟悉书院各处，再去书楼领取典籍与制式学子衣衫。”
　　纪子珩应声出列，脊背挺直，沉稳作答：“学生遵命，先生。”
　　我与纪子珩素来少有往来，却清楚他是书院里课业、品行样样拔尖的顶尖学子。上次诗会若不是凌钦南半路杀出，拔得头名的本该是他。
　　凌钦南最后选在了我身后的位置安坐，一堂课转瞬结束。散学时人潮涌动，我还没寻到机会同他说上半句，纪子珩便尽师兄之责，领着凌钦南走出学舍，去往书院各处熟悉环境。凌钦南从前虽常来书院打杂做工，可书楼这类藏书重地，向来不许外人随意踏入。
　　二人沿着长廊缓步前行，不多时便停在一栋巍峨楼阁前。整座书楼以圆柱支撑，共五层之高，登顶便能将整座如海书院的亭台楼阁尽收眼底。门口立着两名常年值守的侍卫，见是纪子珩前来，立刻抬手推开楼门放行。
　　纪子珩率先迈步踏入，侧头对身侧的凌钦南介绍：“此处便是我院书楼，顾名思义，楼中藏纳万千典籍。除此之外，历年前辈为书院争来的各式奖牌也尽数存放于此，不少奖牌以纯金、珍宝雕琢而成，价值不菲。”
　　凌钦南安静跟在他身后拾级而上，楼内层层书架堆满书卷，案台陈列着琳琅奖牌，也难怪书院要派专人严加看守。他目光四下轻扫，始终安分守己，不敢伸手触碰任何物件。
　　纪子珩忽然驻足回身，站在台阶高处自上而下望着凌钦南，明明年纪还要小上几岁，周身却透着一股与生俱来的压迫感：“上次诗会的头名奖牌本该是我的，却被你夺走了。”
　　凌钦南心头微微一紧，自知那日诗会自己以杂役身份贸然登台本就不合规矩，今日才刚入院，实在不愿第一日便同顶尖同窗结下嫌隙。
　　不等他想好措辞解释，纪子珩忽然弯起眉眼，轻笑出声：“同你说笑罢了，那只是初级赛事的奖牌。你尚未在册便夺得名次，按规矩无需上交书院，归你自己保管。”
　　说罢他走上顶层，取来一套崭新的书院衣衫与全套课业典籍，递到凌钦南手中：“拿好，这是你的衣物与书本。”
　　凌钦南接过崭新的书卷衣袍，布料平整，墨香扑鼻，指尖摩挲着书页，心底满是暖意，躬身道谢：“多谢纪师兄。”
　　“不必客气，书院破格收录你，终究是你自身有实打实的才学。”纪子珩抬手轻拍了拍他的肩头，语气温和几分，“往后勤勉苦读，好生用功。东西拿好，我们下楼去吧。”说完便率先迈步，走在凌钦南前头下楼。
　　等凌钦南跟着纪子珩回到学舍外，我一眼便认出了他。换上统一素雅的书院青衫后，他整个人气质全然不同，本就自带沉静书卷气，此刻一身制式学子服衬得愈发温雅内敛。
　　转眼又是一堂课业落幕，众人纷纷收拾书册准备离舍。门外忽然冲进来一名仆役，快步走到先生身侧，附在耳边低声禀报了几句。先生神色一紧，匆匆跟着下人离开，满堂学子皆是一头雾水，只当是先生家中私事，没往深处多想。
　　凌钦南收拾好自身物件，缓步走出学舍，我连忙快步跟上，心里想着往后他在书院若是有难处，我也能搭把手。谁知秦烨也紧随我身后赶了上来，抢先一步凑到凌钦南跟前，摆出一副师兄模样：“没想到你真入我们书院了，论入院先后，我算是你的师兄，往后可得多多仰仗你这位师弟了。”
　　凌钦南见是我们二人，温和拱手回应：“往后还请师兄多多照拂。”
　　师弟师兄？我闻言忍不住打趣秦烨：“还师兄呢，人家年纪比你大，才学更是远胜你，你怎么好意思自居师兄？”
　　秦烨理直气壮扬声：“入院次序摆在这儿，规矩便是如此！”话音一转，他笑着朝我抬了抬下巴，对凌钦南介绍，“对了，这位是你师姐。”
　　我听罢伸手轻轻拍了他一下，秦烨素来好动，哪肯乖乖受罚，当即绕着凌钦南来回躲闪。我一边追着他，一边回头向凌钦南解释：“凌哥哥不必放在心上，秦烨向来这般跳脱胡闹。”
　　这番打闹恰巧落在不远处几名学子眼中，有人低声感慨：“原来他们二人早就相识，瞧着关系倒是十分亲近。”
　　我们正嬉笑打闹间，书院管事仆役快步寻来，对着凌钦南躬身道：“凌公子，先生有请，劳烦随我一趟。”
　　凌钦南应声，跟着仆役往先生书房走去。我与秦烨好奇，也悄悄跟在后头，可书房是先生私地，传唤的只有凌钦南，我们只能守在门外，隐约听见屋内谈话。
　　凌钦南踏入书房时，纪子珩早已静立在内。他还未开口询问传唤缘由，先生便率先沉声道：“书楼失窃一块纯金奖牌，今日唯有你与纪子珩二人进过书楼，我问你，你可曾见过那块奖牌？”
　　书楼奖牌数不胜数，凌钦南一时根本想不出失窃奖牌的样式，只能如实回话：“回先生，学生不曾见过。”
　　先生眉头紧锁，语气满是疑虑：“这便蹊跷了。我已盘问过书楼侍卫，今日入楼之人只有你们两个，晚间清扫时便发现金奖牌不见踪影。”
　　纪子珩在书院求学多年，品行向来受人认可，无人会疑心是他所为。反观凌钦南出身贫寒坊巷，这件事全院皆知，今日才刚入院，贵重金质奖牌便凭空失窃，任谁心中都会下意识怀疑是他见财起意。
　　我心中焦急，正要推门进去为凌钦南分辨，秦烨伸手一把拉住我，轻轻摇头示意我别冲动。书院遗失金牌乃是头等大事，无凭无据贸然上前辩解，反倒只会添乱。
　　紧接着秦烨扬声朝书房内开口替凌钦南周旋：“先生，今日我与他们二人一同在书楼外等候，若是凌钦南私藏奖牌，我定然能察觉。他既说不曾拿取，说不定是清扫仆役收拾时不慎遗落在角落了。”
　　可这番说辞太过单薄，根本无法打消先生心中疑虑。
　　先生摆了摆手，定下处置：“此事关乎书院公物，必须寻回金牌给所有人一个交代。此事交由你们二人一同负责，限三日之内找回，若到期寻不回，二人一同前来领罚。”
　　先生话虽如此，在场人心知肚明，一旦金牌没能找回，所有罪责大半都会落在初入院、家境贫寒的凌钦南身上。