《灵魂典当行》周乙一

3、第 3 章 迎新人

　　午夜凌晨的湖心，一艘小船飘在中央，槐安手持金鱼草，惴惴不安的坐在上面，等待母亲口中肆拾肆号主人的到来。

　　地点选在湖心，是她斟酌许久的结果，这个时间游湖的船只已经全部停运，想接近她，要么游过来，要么飞过来，如果那人真的存在，并如母亲描述的无所不能，即使她身在天涯海角也注定会被找到。

　　23：55

　　低头看了眼手表上的时间，再有五分钟今天就结束了。

　　一个月前，她跟所有人一样，认为母亲因当年父亲的离奇死亡受到了刺激，产生了精神问题，虚构了个并不存在的故事来逃避对自己的抚养义务。

　　直到母亲把这支金鱼草邮寄给她，烧不毁、碾不碎、扔不掉、常开不败，她才开始正视母亲过去的一言一行。

　　在那个故事里，自己还未出生便被交易给了某个存在，而今天就是交付截止日。

　　“十…九…八…”初春的夜晚依旧很冷，槐安使劲裹了裹身上的外套，在心中倒数，当她以为今天能这样安然无恙度过的时候。

　　“你失约了。”

　　万籁俱寂的湖面上，不知从何处传来幽幽人声。

　　槐安猛地抬头环顾四方，没有船，更没有人，一阵冷风掠过小船，她手上盛开了十余年的金鱼草，瞬间枯萎，变成一串灰败的骷髅枝，风继续向岸边吹去，摇曳的植被远远望去像是蛰伏在黑夜里的怪物。

　　故事竟然真的是真的！那个人竟然真的出现了！

　　她压抑住内心的恐惧，强撑镇定回复：“我没有失约，我是在等你。”

　　“啪嗒~啪嗒~啪嗒~”

　　是鞋子踩在水上发出的声音，月光照射下深黑色的湖面泛起圈圈涟漪，由远及近缓缓走来。

　　“你就是这么等我的？”一道身影自下而上，被水汽慢慢勾勒显现，站在船头俯视她：“现在我来了，你是准备以死谢罪，还是需要我帮你一把。”

　　这人就是肆拾肆号的掌柜？！

　　槐安仰头看向忽然出现的青年，身高约莫一米八有余，宽肩窄腰，脖颈修长，眉眼分明清冷，神色流转间却泛出突兀的妖冶，极具迷惑性的一副皮囊，月光打在他身上，一时竟辨不出，冷白的是他的肤色还是月色，似个索魂的艳鬼。

　　槐安用手撑着船舷站起身，尽量与他平视以显得不那么怯懦。

　　“我觉得我还能多活几年，因为我没有毁约的计划。”

　　“不主动赴约，还选在这种地方摆鸿门宴，这就是你说的不想毁约？”

　　“我只是想争取一点主动权，并无恶意。”槐安深吸一口气解释道：“首先，她，也就是我的母亲，在典当我的时候，并没有征求我的同意。其次，我，现在作为一个独立的生命个体，且已经成年有完全的民事行为能力，无论你跟她当时约定如何，我都有知情权与否决权。所以我想问，我该怎么做才能解除契约。”

　　青年挑眉看她，面露不愉：“讨价还价？”随手取下鬓边的耳挂，幻化成一把二十四根伞骨的油纸伞，继续道：“肆拾肆号只接死当，所以，你可以去死了。”

　　风，停了。

　　时间与空间被定格于一瞬，随后如玻璃般，嘭的破碎开来，倒挂成片片镜像，环绕在两人周围。

　　四下无云却突然生雨，破碎缝隙处涌动起黑色的迷雾，一只只恶鬼模样的东西，裹挟着红色的雨水，向槐安所在的地方飞扑而来。

　　雨滴落在槐安裸露的皮肤上，腐蚀出坑坑洼洼的伤口，渐渐的越下越大，血肉混雨水顺流而下，她看到自己的眼球滚向地面，看到青年漠然的目光，看到缝隙中伸出腐烂的手掌在拖拽自己的脚踝。

　　槐安拼命张大嘴巴，却发不出一丝声音，死亡的恐惧，以及剧烈的疼痛让她浑身痉挛，跪在地上蜷缩成一团，她很想就这样晕死过去，可神智却异常清醒，甚至可以感受到血肉融化后在肌肤上的流动。

　　“最后问你一次，守约或者死。”青年阴冷的声音在耳边响起。

　　死亡的威胁近在眼前，但槐安知道这是她唯一一次，跟对方谈条件的机会，从母亲的只言片语中，她已经大概了解到肆拾肆号是个怎样的地方，她才十八岁，最少还有五六十年可活，她不想，也不甘心，一辈子被禁锢在这份契约里。

　　槐安强忍疼痛艰难开口：“无论掌柜当年出于什么心态，选择与我的母亲交易，定然… …定然是不想以我的死作为结尾。”

　　青年：“… …”

　　“咳…咳…我知… …知道我没有谈条件的资格，所以我愿…愿意用命，想向掌柜换一个可能。”即使眼球已经离开眼眶，槐安仍旧强迫自己抬起头，望向青年之前所站的位置，声音嘶哑强撑着开口继续道：“掌柜不说话，是担心我真的会成功吗？”
　　没人回答自己，身体上的折磨，感官的丧失，让槐安甚至无法确定对方还在不在这里。

　　一秒…十秒……二十秒……时间把痛苦无限拉长，好疼，真的好疼。

　　就在槐安以为自己就要这样死去时，青年的声音从身后传来：“你在赌。”

　　槐安：“没…没错。”

　　青年轻蔑一笑：“呵。”

　　像触动了某个按钮，场景开始逐帧倒退，雨水逆流，伤口愈合，黑影不甘回缩，世界恢复宁静祥和。

　　只有脚踝处青紫色的掐痕在提醒槐安，刚刚的一切并不是幻觉，她真的差点就死掉了，侧身跌躺在船板上大口喘息，劫后余生的虚脱感浸透筋骨。

　　“面对你虔诚的祈求，我决定赐予你这个机会。”青年将油纸伞收起递给她，槐安以为他要拉自己起来，不曾想刚碰到伞面就被他绕过，狠狠抽在手背上。“我是让你拿着。”

　　人在屋檐下，槐安双手哆哆嗦嗦的接过油纸伞，摇晃着站起身，青年继续道：“我对你的仁慈仅此一次，跟我过来。”

　　“是。”槐安亦步亦趋颤巍巍的跟在青年身后，打碎的湖心场景碎片，被重组拼凑，变成某个建筑的内部。

　　一张通体阴沉木镶嵌少许玉石做成的巨大桌子，放在正中间，玉石的缝隙中光影闪动，似是有什么东西被困在里面，桌面上一个蛇身双人头造型怪异的玉质镇纸压下面本淡黄色的书籍，桌子里面是一把同样材质的禅椅，禅椅后面立着一扇巨幅满绣屏风，绣画是吴道子地狱变相图的一部分，她能认出来还多亏她有个信佛的母亲，整个建筑呈圆拱形，厅无顶，仰头望去是一片深邃的乌云海。

　　墙体的部分大大小小错落雕刻了无数壁龛，延伸到无穷尽的高处，龛无佛，供奉着各种样式各种材质的物品，不知具体是拿来做什么用的。

　　青年懒洋洋的坐到禅椅上，随手拿起镇纸微倾指向桌子对面的圆杌。

　　槐安把双肩包扭到胸前，将手中的油纸伞放到桌面，按他的指示端端正正的坐到圆杌上。

　　青年把玩着手中的镇纸，漫不经心道：“与肆拾肆号解除约定的方法很简单，肆拾肆号消失，契约自然就解除了。”

　　“那该怎么做，肆拾肆号才会消失？”槐安追问。

　　“肆拾肆号是依靠燃烧人类灵魂而运转的，每一个来交易的人，死后灵魂都将作为燃料归于此处。”

　　“意思就是，只要没人来交易，当燃料耗尽肆拾肆号就会消失，对吧。”

　　“理论上是这样。”

　　“我会做到的。”

　　“我很期待。”青年随口附和了她一句。

　　“对了。”槐安在衣服上蹭蹭掌心的虚汗，强撑笑容伸手道：“虽然过程不怎么愉快，但还是要正式认识下，我叫槐安，槐树的槐，平安的安，初次见面，以后还请多指教。”

　　很好，很鲜活。

　　青年放下镇纸，第一次正眼看她，表情意味不明，伸手轻触槐安的指尖，回：“生桑。”

　　《益部耆旧传·杂记》中记载三国·蜀·何祗梦见井中生桑，后应梦，四十八岁而卒；后以生桑之梦比喻死期将至。