《碾尘：乱世女帝》熙落月

1、第1章 一定要活下去 （

　　（第一章主要是背景引言，第二章才会展开剧情，各位看官请耐心观看）

　　灾荒第三年，沈铁死的那天，太阳是黄的。

　　不是黄昏时那种软绵绵的黄，更像是天上被人撒下了一把土，搅散了，糊住了，连光都透不下来的黄。

　　阿蘅记得，那天早上爹起得比往常早。

　　他蹲在院子里，把一根铁簪子用破布擦了又擦。

　　那簪子是娘留下的，娘走的时候，阿蘅还不记事呢！

　　擦完，爹用一块旧布把簪子裹住，交到阿蘅手里。

　　“收着。”爹说。

　　簪子很轻，凉凉的，像一条细小的蛇钻进掌心。

　　“爹，今天上县？”她问。

　　沈铁没应，但站起身，拍了拍膝盖上的土。

　　他瘦得厉害，全身的骨头像是要从皮里刺出来似的。一阵风吹过，身子晃了晃，仿佛下一刻就会倒下。

　　“换件衣裳。”爹说。

　　阿蘅没有像样的衣裳，沈铁自己也没有。

　　他从柜子底下翻出两件补丁少些的粗布衫，一人一件。阿蘅那件袖子长了半截，沈铁便蹲下来，替她一折一折地挽起来。

　　他手指很粗，虎口上全是硬茧。

　　以前这双手能把一块生铁打出花来，可现在给女儿挽个袖子却抖得厉害。

　　“爹，你饿不饿？”阿蘅忽然问。

　　沈铁没抬头：“不饿。”

　　“你昨天也没吃。”

　　“爹是大人，大人扛得住。”他站起来，把阿蘅肩上的灰拍了拍，“到了县里，别多话。爹怎么跪，你就怎么跪。爹怎么求，你就怎么求。知道了吗？”

　　阿蘅盯着他枯瘦的手指：“跪下就有粮吗？”

　　沈铁的手顿了一下。

　　“跪下，总比站着强。”

　　可阿蘅看见，他说这话时，爹的眼睛没看她。

　　…………

　　从村里到县城，二十里路，阿蘅与沈铁走了大半天。

　　路边到处都是人。

　　有的躺在沟里，不知是死是活；有的靠在树根下，张着嘴，像一条条被扔上岸的鱼。

　　有个当娘的怀里抱着婴儿，婴儿不哭，但脸已经青了。

　　阿蘅看见了，但没有多看。

　　爹说过，这世道里，同情是最没用的东西。没有粮，再同情也只不过是坐在路边，看人慢慢死。

　　可指甲还是抠进了掌心。

　　“爹。”她小声说，“那个小娃娃，是不是死了？”

　　沈铁没看她，他的声音很平：“走你的路。”

　　阿蘅不说话了。

　　走了几步，沈铁忽然把她的手牵起来，他的手很凉，可攥得很紧。

　　阿蘅没挣。

　　她的手在爹掌心里，像一块被包着的小石头。

　　…………

　　县衙门口已经跪了一片，黑压压的，无声无息。

　　沈铁找了个靠前的位置，慢慢跪了下去。

　　他跪得很直，和那些趴在泥里的人不一样。

　　阿蘅站在他身后。

　　“跪下。”沈铁说，声音很轻。

　　阿蘅没动。

　　“跪下。”沈铁又说。

　　阿蘅跪了下去，膝盖磕在青石板上，很疼！

　　低头看见石板上糊着一层黄泥，泥里还混着些暗红色的东西。

　　她不知道那是什么，也不敢问。

　　…………

　　沈铁跪在前面，背一直挺着。

　　他三天没吃东西了，阿蘅不知道。

　　她只知道爹把家里能换的，都换了，连那口最趁手的铁锤，都抵给了村东头的王麻子，换了半把发霉的米。

　　那半把米，熬成粥，全进了阿蘅肚子。

　　爹说他不饿。

　　阿蘅信了。

　　…………

　　不知过了多久，衙门口的门开了。

　　一个男人骑着马走了出来。

　　那马瘦得可怜，肋骨根根可见，不像是一匹马，更像是一副骨头架子外蒙了张皮。

　　马上的人却出奇的胖。肚子圆鼓鼓的，腰带系在肚子下面，像是要把那肚子勒炸。

　　阿蘅听见旁边有人说：“朱捕快！”

　　朱捕快！

　　她记下了这个名字，也记下了这个人。

　　沈铁抬起头，双手把怀里的一个布包举了起来。

　　“青天大老爷！”他高声道，声音沙哑得厉害，像是从喉咙里撕出来的一般。

　　“草民沈铁，家中有女年方九岁，三日没吃过一口整粮了！求大老爷开恩，发一点赈济粮吧！”

　　额头重重磕在青石板上。

　　咚！

　　咚！

　　咚！

　　阿蘅偷数着。

　　沈铁磕了三个头，额上破了一层皮，血混着黄泥从脸上淌下来。

　　他还举着那个布包。

　　朱大贵骑在马上，像看一只挡路的野狗。

　　他伸了伸脖子，往沈铁举着的布包上瞅了一眼，忽然笑了。

　　“这什么玩意儿？”他用马鞭挑开布包。

　　半块饼！

　　只有半块，干得发硬，硬得发黑，上面还沾着一点不知是泥还是别的东西。

　　朱大贵笑得更厉害了。

　　他拿起那半块饼，在手里掂了掂。

　　“就这？也敢来求粮？”

　　随手一扔。

　　饼在空中划了道弧，掉在地上，滚了两圈，停在阿蘅脚边。

　　阿蘅没动，只是看着那半块饼，脑子里一片空白。

　　沈铁还跪着，举着空空的手。

　　手指在发抖，不知道是因为疼，还是别的。

　　朱大贵啐了一口：“贱民！”

　　他策马往前走，马蹄从沈铁身边踏了过去。

　　那马瘦归瘦，蹄子落在青石板上，声音却又沉又闷。

　　阿蘅跪在地上，看见那马拉着的马车慢慢压了过来。

　　车轮很大，木头已经旧得发黑，轮辐上沾满了干掉的黄泥。

　　车轮从沈铁的手上碾了过去。

　　阿蘅听见一声很轻很轻的响，像秋天有人踩碎了一片枯叶。

　　沈铁没出声，只是低着头。

　　肩膀剧烈抽动了几下，然后慢慢转过头，看向阿蘅。

　　那眼神，阿蘅记了一辈子。

　　不是疼，不是恨，不是求！

　　是像要把后面几十年的话，都压进这一眼里。

　　然后他笑了。

　　很淡，很淡！

　　阿蘅突然觉得，那一刻，天好像更黄了。

　　她没有动，不是不想动，而是腿不听使唤。

　　她想喊爹，可喉咙像是被什么东西堵住了，发不出一点声音。

　　她只是跪在那里，看着血从爹的手上流出来，把地上的黄泥染成暗红色。

　　原来石板上那些暗红色的东西，是这个。

　　原来是这个！

　　…………

　　沈铁死在当天夜里。

　　回村时，太阳已经落了。

　　沈铁用破布包着那只被碾碎的手，走得很慢，但一直没让阿蘅扶。

　　到家后，靠着屋后的土墙坐下来。

　　阿蘅坐在他旁边。

　　沈铁从怀里摸出那半块饼，就是被朱大贵扔在地上，阿蘅又捡起来的那半块。

　　上面沾着土 ，沈铁用袖子擦了很久，很久！

　　然后他掰开，一半塞进阿蘅嘴里，一半放到她手里。

　　“吃。”沈铁说。

　　阿蘅咬了一口，饼硬得像块石头，咬得牙酸。还没嚼烂就往下咽，喉咙像被什么东西刮了一下，火辣辣地疼。

　　沈铁看着她，又笑了，只说了一个字，“活！”

　　阿蘅吃着饼，含混地应了一声：“嗯！”

　　沈铁没再说话，靠在墙上，头微微歪着，像是睡着了。

　　阿蘅靠在他肩膀上，一口一口地吃饼。

　　爹的肩膀也变硬了，但她没多想，她实在太饿了。

　　直到那半块饼吃完，她才发觉爹的呼吸没了。

　　“爹！”阿蘅小声喊。

　　没有回应。

　　“爹！” 她又喊。

　　还是没有回应。

　　抬起头，她看见沈铁的眼睛还睁着，看向院子外。

　　那里，七块铁锅碎片埋在七个地方。

　　阿蘅伸出手，把沈铁的眼睛合上。

　　手很稳，没有抖。

　　然后靠在沈铁肩膀上，没有再说话。

　　可过了一会儿，她忽然哭了出来。

　　没有声音，眼泪就那么往下掉。

　　一滴，一滴，砸在沈铁冰凉的手背上。

　　她想起早上，爹蹲在院子里擦簪子。

　　她想起路上，爹牵着她的手，攥得那么紧。

　　她想起爹说“不饿”。

　　可那半块饼，爹一口都没吃，一口都没有！

　　“你骗我。”她小声说，“你一直都没吃。”

　　那一夜，风很大。

　　黄沙从破了的窗户里灌进来。

　　阿蘅靠着一个越来越冷的人，坐了一整夜。

　　眼泪流干了，可有些东西，从这一夜开始，在她心里生了根。

　　活！

　　爹要她活，那她就活！

　　拼命活！

　　…………

　　阿蘅亲手挖的坑。

　　旱了三年，土比石头软不了多少。

　　挖了两天，十个指甲全翻了，手指上全是血。

　　最后是一个路过要饭的老头子，看不过去，用一把断了半截的铁锹，帮着挖了半个时辰。

　　阿蘅把爹放进坑里，没有棺材，也没有席子。

　　她把那件最体面的衣裳，盖在了他脸上。

　　然后蹲在坑边，看着那张脸。

　　“爹。”

　　“那七块锅，我记着呢。东西南北，东北，西北，还有正中间。”

　　“那半块饼，我留着了，明天再吃。”

　　“还有……”

　　停了一下。

　　“你最后想说什么呀？”

　　没有回应，坑里很安静。

　　“你不说我也知道。”阿蘅小声说，像在跟爹商量，“你想让我活着。”

　　瘪了瘪嘴。没哭。

　　然后站起来，一捧一捧地把土填回去。

　　没有堆坟头，怕有人挖。

　　填完了，找了块石头，用从家里带来的铁钉在上面刻字。

　　刻得很慢，石头上划一道，手指就疼一下。

　　刻完，她把石头立在那里。

　　上面只有一个字。

　　活！

　　歪歪扭扭的，很小，像她这个人一样，不扎眼。

　　然后转身朝着县城的方向看了一眼。

　　那一眼，阿蘅自己也不会知道，会改变什么。

　　只是觉得，爹虽然死了。

　　可有些东西，还没死。

　　把那那半块饼贴身收好，迈开步子，朝着官道走去。

　　天地之间，黄沙漫卷。

　　一个瘦小的身影，像一粒从土里扬起来的灰尘，慢慢地往前走。

　　没有回头。