79、劫后余波，生隙 棋可以借人 ...
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三司会审，审了三日。
那两封“往来书信”，经刑部、大理寺、御史台三方会验，确系伪造——用纸、印鉴、笔迹，处处是破绽。
伪造书信的匠人，被顺藤摸瓜挖了出来，供认是受邾昴所托。
邾昴下狱，肃王萧曜虽未受牵连定罪，却被老皇帝“病”中的一道朱批，训斥“识人不明、驭下无方”，勒令闭门思过半月。
——说是“思过”，实则就是罚他禁足。
消息传回肃王府，肃王当场摔了三个茶盏。
“本王让人查他萧铒，查到今日，反倒把自己搭进去了！”肃王怒不可遏，“邾昴那个废物，连封假信都做不利索，害本王在满朝文武面前丢尽颜面！”
“王爷息怒。”幕僚劝道，“此事是邾昴办砸了，王爷也是被他连累。”
“连累？”肃王冷笑，“本王信他，让他去办，他办砸了，就是本王的过失！如今满朝上下，谁不笑话本王‘偷鸡不成蚀把米’？”
“王爷，”另一个心腹低声道，“依属下看，昭王那边，怕是不止邾昴这一处破绽——他既然能当庭拆穿假信，说明他早就提防着王爷了。”
肃王沉默了片刻，眼底的怒火，渐渐凝成一片阴沉：“你的意思是……本王身边，有萧铒的眼线？”
“属下不敢妄断。”那心腹道，“但王爷这次动手，昭王像是早有准备——否则，他不会连信纸的年份、印鉴的裂纹，都算得分毫不差。”
肃王心里一沉。
他忽然意识到，自己可能从一开始，就低估了萧铒。
“给本王查。”他沉声道，“把王府上下，里里外外，都给本王筛一遍。但凡有半点可疑的，本王一个不留！”
“是！”
肃王府的灯，又亮到了四更。
而这一夜的暗流，才刚刚开始。
消息传出，满朝哗然。
有人叹肃王“偷鸡不成蚀把米”，有人赞昭王“深藏不露、当庭翻盘”，也有人，悄悄把目光，投向了那个始终没有露面的布衣。
“那沈公子，到底什么来头？一封假信，愣是让昭王拆得干干净净？”
“听说是沈家旧案唯一活下来的人……”
“嘘——这话可不敢乱说！”
市井茶楼里，议论纷纷。
靳峥蹲在街角，嗑着瓜子，听了一耳朵，转头对韦劭道：“老韦，你说主子这一回，算是彻底露了底了吧？满朝上下，谁不知道昭王有个能翻盘的布衣谋士？”
“露底，是迟早的事。”韦劭淡淡道，“藏得再深，该露的时候，也藏不住。”
“那……沈公子会不会有麻烦？”靳峥压低声音，“肃王是栽了，可那些眼睛，怕是都盯上沈公子了。”
“主子心里有数。”韦劭道，“咱们只管听主子的。”
“成。”靳峥应了一声，又叹了口气，“就是……乔伯那事，我这心里，总觉得不是滋味。”
韦劭没有说话。
他想起主子那日只说了四个字——“弃局保局”。
这四个字，落在朝堂上，是雷霆手段。
可落在某些人心里，怕是比刀，还要疼。
陋巷。
沈镧的案头，摊着一卷沈家旧案的卷宗。
她看了一整天，却一页都没有翻过去。
谢砚端着茶进来，见她出神，轻声唤道：“公子？”
“嗯。”沈镧回过神，“乔伯的后事，都办妥了？”
“妥了。”谢砚道，“按公子的吩咐，葬在了城东沈家祖坟旁，立了碑。”
“……好。”沈镧应了一声。
“公子，”谢砚斟酌着道，“您这两日，茶饭不思，心里头，可是为乔伯的事……”
“乔伯的事，是其一。”沈镧道。
“那……其二呢？”
沈镧没有立刻回答。
她望着窗外那棵老槐树，忽然道：“谢砚，你说——在昭王眼里，我沈镧，算是什么？”
谢砚一愣：“公子这话……”
“是盟友？”沈镧道，“还是他棋盘上，一颗随时可以弃掉的子？”
“公子怎么这么说？”谢砚心头一紧，“昭王待公子，向来……”
“向来如何？”沈镧道，“向来客气？向来礼遇？可这一次，他连问都没问我一声，就把我布了七年的线，丢了出去。”
“那是为了……”
“为了保全局。”沈镧接话，“我知道。可全局是他的，乔伯是我的，那条线，也是我沈镧的。”
她顿了顿：“他保他的全局，天经地义。可他想也不想，就替我做主，把我的人、我的线，当成了‘局部’来弃——谢砚，你说，这算什么？”
谢砚沉默了很久，才道：“公子，属下说句心里话——昭王他……未必是存心要弃您的东西。”
“我知道他不是存心。”沈镧道，“可正因为不是存心，才更可怕。”
“你明白么？”她道，“在他心里，我的仇、我的人、我的线，从来都不在他‘保全局’的考量里头。他要保的，从头到尾，都是他自己的棋局。”
“……”谢砚竟不知该如何接话。
“我不是怨他。”沈镧低声道，“我只是……突然看清了一件事。”
“什么事？”
“这世上，能替沈家讨公道的，从来只有我自己。”沈镧道，“把筹码押在别人身上，押得再稳，也总有被人弃掉的一天。”
她说着，重新拿起那卷卷宗：“从今往后，我的线，我自己守。我的局，我自己布。”
“萧铒那边，”她顿了顿，“能借的势，照借。可我的心，不能再押上去了。”
谢砚望着她，心里涌起一阵复杂的滋味，却终究什么也没说，只低声应道：“……属下明白了。”
沈镧没有再说话，只是望着窗外，出神了很久。
她想起荒园里，萧铒说“他日若登临至尊之位，便即刻重启旧案”时的神情。
那时候，她是信的。
她信他是一个能兑现承诺的盟友，信他肯为沈家的冤屈，出一份力。
可如今她才知道——他承诺的“重启旧案”，是要等他“登临至尊之位”以后的事。
在那之前，沈家的仇，沈家的线，沈家的人，都得排在他那盘大棋后头。
她不是不信他。
她只是，不能再把自己，押在一句“日后”上头了。
“乔伯，”她低声道，“你放心。沈家的案，我自己翻。”
这日傍晚，卫峥来了。
他立在陋巷的院门外，隔着那扇半旧的木门，沉声道：“沈公子，我家主子有句话，让属下带给您。”
门内，沈镧的声音淡淡传来：“说。”
“主子说——乔伯的事，是他思虑不周。他欠您的，记下了，日后定还。”
“还？”门内沉默了一瞬，沈镧的声音才又响起，“他打算怎么还？”
卫峥顿了顿：“主子没说。”
“没说，就是还没想好。”沈镧道，“你回去告诉他——他要还的，不是欠我的那一份。是欠乔伯的，欠我那七年的。”
“那七年，回不来了。”
卫峥立在门外，半晌，才道：“……属下，原话带到。”
他转身要走，又听门内道：“等等。”
“沈公子还有何吩咐？”
“你回去，顺带告诉你们家主子——”沈镧道，“往后，他要动我沈镧的人、我沈镧的线之前，先问过我。我答应了，才算数。”
卫峥心头一震，郑重地应道：“属下记下了。”
他退下后，沈镧立在窗前，望着卫峥远去的背影，眼底一片平静。
平静得，有些冷。
与此同时，昭王府。
萧铒听完卫峥带回的话，沉默了很久。
“她说，要动她的人、她的线之前，先问过她？”他重复道。
“是。”卫峥道，“沈公子还说——那七年，回不来了。”
萧铒没有接话，只望着案上那盏灯火，久久出神。
“主子，”卫峥低声道，“沈公子这回，怕是真恼了。”
“本王知道。”萧铒道。
“那……要不要属下，再替主子递句话，解释解释？”
“解释什么？”萧铒道，“本王能解释什么？说本王当时没来得及问？说本王也想保全他那条线，只是没保住？”
“……”卫峥沉默。
“有些事，”萧铒道，“说再多，都是借口。他不听，本王也不愿多说。”
“那主子打算……”
“他既然说，他的线他自己守，”萧铒缓缓道，“那就让他守。”
“本王不插手他的线，这是本王应下的。”萧铒道，“可他这个人——本王还护得住。”
卫峥心头一震：“主子是说……”
“肃王栽了，可那些眼睛，都盯上他了。”萧铒道，“往后，他查他的，本王护本王该护的。两条道，各走各的，互不添乱。”
“……属下明白了。”卫峥道。
萧铒没有再说话，只望着窗外那轮渐沉的月色。
他知道，这道裂痕，一时半会儿，是补不回来了。
可有些事，总要有人，退一步。
深夜，城西荒园。
那座废弃多年的皇家旧园，荒草漫阶，断壁残垣，是京里唯一能避开所有耳目说话的地方。
沈镧到的时候，萧铒已经在了。
他负手立在月光下，听见脚步声，缓缓转过身：“你来了。”
“你叫我，我自然来。”沈镧道，“可你该知道——我今日来，不是为了听你说‘欠我的记下了’。”
“那你是来听什么的？”萧铒问。
“我是来问你一句话的。”沈镧道，“萧铒，我问你——乔伯死的那一夜，你早就知道，肃王的人会拿他出气，对不对？”
萧铒没有立刻回答。
月光照在他脸上，那双眼睛里，浮着一层看不清的暗色。
“……对。”他说。
沈镧笑了笑，那笑意却冷得像刀：“那你为什么，不拦？”
“因为拦不住。”萧铒道，“肃王的人，前一夜就摸到了茶铺。本王若拦，就是提前惊动他们——那封信，就坐实了。”
“所以你就看着乔伯去死？”
“本王没有看着。”萧铒道，“本王的人，一直在盯着。可本王没想到，他们会下死手。”
“没想到？”沈镧道，“你萧铒算无遗策，什么时候，也有‘没想到’的时候？”
萧铒沉默。
“你在朝堂上，当着满朝文武的面，说‘弃局保局’。”沈镧道，“你说得那么轻巧——好像那茶铺、那七年、乔伯那条命，在你眼里，不过是棋盘上一颗随时可以丢的子。”
“沈镧，”萧铒道，“本王从没把你，当成可以丢的子。”
“那乔伯呢？”沈镧问，“他是我的子。我的人。我守了七年的线。”
“你替我守了整盘棋，”她顿了顿，“可你有没有想过——那盘棋里，也有我想赢的东西？”
萧铒沉默良久，才道：“本王知道。”
“你知道？”沈镧低声道，“你若真的知道，就不会连问都不问我一声，就把那条线，丢出去了。”
“因为来不及了。”萧铒道，“肃王的人，已经摸到了茶铺。本王若先问你，等你点头，那封信，早就坐实了。”
“……”沈镧没有再说话。
夜风从两人之间穿过，把那一截沉默，拉得很长很长。
“沈镧，”萧铒忽然道，“本王欠你的，会还。”
“还？”沈镧转过身，背影在月色下显得格外单薄，“你拿什么还？你能让乔伯活过来，还是能让那七年，重来一遍？”
“本王……”
“萧铒，我沈镧这条命，是拿来替沈家讨公道的。”沈镧道，“你若真把我当盟友，就记住——我的仇，不比你的天下轻半分。”
“往后，你要弃什么局、保什么局，那是你的事。”她道，“可凡是要用我沈镧的东西做‘弃子’之前——先问过我。”
她说完，也不等萧铒答话，转身往巷子深处走去。
“沈镧。”萧铒在身后叫住她。
她停住脚步，却没有回头。
“……本王记下了。”萧铒道，“你这条线，往后，本王不碰。”
沈镧没有说话，抬步，隐入夜色。
萧铒立在原地，望着她离去的背影，久久没有动。
夜风呜咽。
萧铒在荒园里，又站了很久，才独自回府。
一路上，他都没有说话。
回到书房，他屏退了左右，独自立在窗前，望着那盏跳动的灯火。
他想起沈镧方才说的那句话——“我的仇，不比你的天下轻半分。”
他何尝不知道。
只是这天下，从来都是你死我活的地方。他不争，就会有人骑到他头上；他不狠，就会连累身边所有人一起死。
他护得住昭王府，护得住满府上下的性命，却偏偏，护不住她心里那道缝。
“沈镧，”他低声道，“本王不是不想保全你的线。本王只是……护不过来。”
这话，他没说出口。
他知道，说了，她也未必信。
而有些话，不说，反倒比说了，更重。
那一夜，两个人，谁都没有睡好。
第二日，沈镧像是变了个人。
她不再总盯着昭王府的动静，也不再事事等着萧铒那边的消息。
她让谢砚把沈家旧案所有残存的线索，重新梳理了一遍，列成一张密密麻麻的清单。
哪些能查，哪些查不动，哪些还欠着什么人证物证——她一笔一笔，记了个分明。
“公子，”谢砚看着她忙了一上午，忍不住道，“您这是……”
“从前，我把昭王当成了这盘棋的‘活眼’。”沈镧道，“总想着，借他的势，翻沈家的案。”
“可这回我才明白——”她抬起头，“棋可以借人下，但棋，终究是我自己的。”
“昭王的势，能借就借；可我的仇，我得自己一步步，走完。”
谢砚心头一震，望着她，忽然觉得，公子变了。
变的不是心性，而是那股子气——更沉、更稳，也更冷了。
“那……咱们接下来，先查哪一条？”谢砚问。
沈镧的目光，落在那张清单上，缓缓道：“先查玄烬阁。”
“玄烬阁？”谢砚一愣，“那不是……”
“沈家的案子，翻来覆去，总绕不开一个‘旧’字。”沈镧道，“十年前灭门的刀，是陆嵩递的。可递刀的那只手背后，还有没有别人——我一直没查清。”
“如今玄烬阁在京城现身，又跟铱南王搅在一处。”她道，“我有种预感——沈家旧案那潭水底下，怕是藏着玄烬阁的影子。”
“那……要不要知会昭王那边？”谢砚问。
“不必。”沈镧道，“玄烬阁这条线，我自己查。”
“若真查到了什么，”她顿了顿，“再说。”
谢砚应下，正要退出去，又听沈镧道：“谢砚。”
“属下在。”
“你让人，盯一盯景王府。”沈镧忽然道。
“景王府？”谢砚一怔，“景王不是向来低调么？”
“正因为低调，才要盯。”沈镧道，“肃王栽了，太子半废，昭王露了底——这三家斗成一团的时候，那个‘什么都不争’的景王，会做什么？”
“属下这就去安排。”谢砚应道。
沈镧望着窗外，眼底掠过一丝幽光：“景王萧瑜……你憋了这么久，该出手了吧？”
与此同时，景王府。
景王萧瑜坐在书房的暗处，指间夹着一封信，嘴角噙着一丝若有若无的笑。
“肃王栽了，昭王露了底。”他低声道，“这京城的水，总算是浑了。”
“王爷，”心腹躬身道，“那咱们……下一步，怎么走？”
“本王听说，”景王缓缓道，“前阵子在城郊杀了糜璜的那伙人——玄烬阁，又在京城露面了？”
“是。”心腹道，“听说还跟南边铱南王搅在了一处。”
“有意思。”景王放下信，眼底的笑意越来越深，“一个藏了几十年的旧朝余孽，忽然冒出来搅风搅雨……”
“你说，本王若去搭把手，他们会不会，替本王把这潭水，搅得更浑？”
心腹一惊：“王爷，那玄烬阁可是……”
“可是什么？”景王淡淡道，“这世上，从来没有不能用的刀。只看，用刀的人，握不握得住。”
“你替本王，去联络一个人。”他道，“邬阬手里，有个能在宫外走动的外围密使——叫闵圪的。”
“闵圪？”心腹想了想，“可是那个常在城西一带走动、替邬阬递话跑腿的？”
“正是。”景王道，“此人不起眼，却极好使唤。邬阬用他跑外围，他却未必事事都跟邬阬一条心。”
“王爷是说……要把他，从邬阬手里挖过来？”
“挖过来做什么？”景王淡淡道，“本王只是想借他的腿，替本王跑一趟路。”
“跑什么路？”
“去找玄烬阁的人。”景王道，“告诉他们——景王府，想跟他们，做一笔买卖。”
心腹一惊：“王爷，玄烬阁可是……旧朝余孽啊！朝廷要是知道王爷跟他们有往来……”
“朝廷怎么会知道？”景王道，“本王又不露面，是闵圪去跑。真出了事，第一个被推出去砍头的，是闵圪，不是本王。”
“……王爷高明。”心腹心头一凛。
“记着，”景王道，“跟玄烬阁谈，只谈‘利’，不谈‘义’。他们要钱，本王给钱；他们要方便，本王给方便。只要他们肯替本王，把这京城的水搅浑——本王要的，就是‘浑’。”
“属下明白了。”心腹躬身道，“那……咱们给玄烬阁的‘利’，是什么？”
“这个，等见了面，再谈。”景王道，“你先去寻闵圪，把话递到。就说——景王萧瑜，想跟玄烬阁，喝一盏茶。”
“是！”心腹应声退下。
景王站起身，走到窗前，望着京城沉沉的黑夜，低声道：“乱吧。越乱，本王的机会，才越大。”
夜，深了。
京城这潭水，正在一点一点，浑下去。
作者有话说
第79章 劫后余波，生隙
