《股掌之间》乌青也

4、第 4 章 风波

　　安鲤儿迈步走进院中，老仆见了，提醒道：“公子，我家小姐来了。”

　　裴渊闻言睁开眼来，日光直落在他脸上，他微微眯了眯眼，才看清来人，便要起身行礼。

　　“公子不必多礼。”安鲤儿快步上前，虚扶了一把，“你伤还没好，坐着便是。”

　　她的声音温软，让人听着很是舒服。裴渊依言坐下，微微仰头看她，日光从她背后照来，在她发间镀了一层金边，面容隐在阴影里，只看得清弯起的唇角。

　　“昨夜便听说公子醒了，只是时辰太晚，怕打扰你歇息，便没过来。”安鲤儿在他对面的石凳上坐下，顺手拂去凳面上几朵落花，“公子觉得如何？身上可还疼得厉害？”

　　“好多了，”裴渊咳了声，“多谢小姐救命之恩，在下……不知该如何报答。”

　　“举手之劳，公子不必放在心上。”安鲤儿笑着摆手，语气轻快，“对了，公子可还记得自己叫什么名字？家住何处？那日你在官道上伤得那样重，随行又无文书路引，我派人打听了好久也未找到你的家人。”

　　她说这话时，目光落在裴渊脸上，神情关切。

　　裴渊垂下眼帘，沉默片刻，缓缓摇头：“不记得了。”

　　“在下醒来后，脑中一片空白。”裴渊抬起头，面露愧色，“自己为何会受伤，家在何处，父母何人，一概想不起来……”他顿住，苦笑了一下，“实在惭愧。”

　　安鲤儿看着他，轻叹了口气：“这也难怪，大夫说你伤得极重，头上也有撞击的痕迹，能捡回一条命已是万幸。记不起来便记不起来吧，慢慢养着，说不定哪日就好了。”

　　“小姐大恩……”裴渊又要起身行礼。

　　“公子客气了。”安鲤儿按住他肩膀，笑道：“你既然什么都记不起来，那往后有什么打算？”

　　裴渊沉默片刻，低声道：“在下身无长物，又无去处。若小姐不弃，愿在府中做些力所能及的活计，以报救命之恩，待日后记忆恢复，再图后计。”

　　这话说得恳切，配着他那张苍白清隽的脸，颇有几分楚楚可怜的意思。若非安鲤儿死过一回，怕是又要心软。

　　“也好。”她答应得爽快，转头对一旁站着的老仆道：“周伯。”

　　那老仆连忙躬身：“小姐吩咐。”

　　“我今日在南市相中了一匹赤马，约莫半个时辰会送上门来，那马性子烈，怕生，先单独关着，到时你关照下。另外，这位公子暂且留在府中，马厩正缺人手，你年纪大了，腿脚不便，就先让他搭把手，做些添草喂料的活计。”她顿了顿，转对裴渊说，“公子觉得如何？”

　　裴渊拱手：“但凭小姐吩咐。”

　　“好。”安鲤儿点点头，“府中人丁杂多，行事须有个称谓便宜，公子既无名无姓，往后便唤你‘无名’吧。无名无姓，无牵无挂，倒也自在。”

　　“无名……多谢小姐赐名。”

　　*

　　接下来两日，安鲤儿除了去马厩看了下新买的赤马，其余时间都在闺房里理账，账册渐渐堆了半张桌案。

　　第三日早，她正对着账册勾画，窗外忽然起了风。安鲤儿抬起头，揉了揉酸胀的眼睛。

　　这时候，外头春桃小跑着进来，脸上带着几分焦急：“小姐，成衣铺那边出事了。”

　　“什么事？”安鲤儿嘴上虽这么问，实则她一直在等，一切正如前世那般发展。前世她只道这是同行的商贾构陷，后来风波不断，现在细细一想，也许前世的灭门线索正可以从此入手。

　　“有人在铺子门口闹事，说咱们家的成衣用料以次充好，还带了个穿咱们家衣裳浑身起疹子的人来，围了好些人看，连衙门都惊动了。”

　　安鲤儿放下笔，站起身来，“别惊动老爷，去把我那套男装备好。”

　　她换衣裳的速度很快，不消片刻，铜镜里便多了一个身形清瘦的年轻男子，一袭青衫，腰间坠着块成色不菲的玉佩，举手投足间有几分书卷气，又不失干练。

　　“像不像个管事的？”她回头问春桃。

　　春桃看得眼发直：“小姐，您这扮相，比大公子还俊三分。”

　　“少贫嘴。”安鲤儿拿起一柄折扇，在手里掂了掂，道：“你跟秋菊就留在府中，我去去就回。”说完便出门去。

　　成衣铺在城南正街上，是安家最老的一间铺面。安鲤儿到的时候，门口已经围了三四十号人，里三层外三层。她个子不算高，好在身形清瘦，挤了几下便到了前排。

　　那中年妇人正坐在地上拍腿哭嚎，声泪俱下：“丧尽天良啊——我女儿就穿了他们家一件衣裳，浑身起满了红疹子，脸都烂了！这以后可怎么嫁人啊！”她旁边站着个年轻女子，脸上蒙着纱巾，低垂着头，瑟瑟发抖。围观百姓议论纷纷，义愤填膺。

　　铺子里的伙计面红耳赤地争辩，却越争越乱。

　　安鲤儿看了一会儿，迈步上前，铺子里的伙计都认得她，便也不争了，待在一旁撑场。

　　“这位大娘，”她站在那妇人面前，不紧不慢地展开折扇，“您说令嫒是穿了敝铺的衣裳才起的疹子，敢问是哪件？花了多少银钱？”

　　那妇人见她衣冠楚楚，气度不凡，铺里的伙计一见他便安静了，哭声一顿：“你是谁？”

　　“在下姓钱，是这铺子的管事。”安鲤儿微微一笑，“大娘既然来讨公道，总要把事情说清楚。若是敝铺的错，该赔便赔，但若不是——”

　　“怎么不是！”妇人腾地站起来，从包袱里抖出一件藕荷色女衫，举在众人面前，“就是这件！花了足足一两二钱银子，我女儿才穿了一日，就起了满身的疹子，脸都烂了！”

　　安鲤儿接过那件衫子，抖开来细细看了片刻。料子是湖绸不假，颜色也是藕荷色，乍一看确实像是铺子里出去的货。她又让伙计从铺子里取了一件同款的新衣出来，两件并排展开。

　　“诸位请看。”她指着两件衣裳的领口，“这是敝铺的成衣，领口内侧必定绣有‘安记’二字，用的是银灰丝线。这件新衣有，大娘拿来的这件——也有。”

　　围观百姓抻长了脖子看，果然两件都有绣字。

　　那妇人面露得意：“本来就是你家的东西，当然有绣字！”

　　“大娘莫急。”安鲤儿不慌不忙，将两件衣裳翻过来，露出内衬的接缝处，“诸位再看这里。敝铺的成衣，接缝用的是双股丝线，回针缝法，针脚间距匀称，三针一组。这件新衣的接缝，诸位可以细看，针脚细密匀净，每一组三针清清楚楚。”

　　她将妇人那件也翻到同样的位置：“这件么，接缝用的是单股丝线，平针缝法，针脚疏密不一，与敝铺的做工全然不同。”

　　“另外，”安鲤儿翻出两件衣裳的领口，指着绣标，“这绣标周围的针脚也与其他接缝处的针脚截然不同，分明是后来补缝上去的。一件新衣裳，何须在绣标处另外缝补？”

　　围观百姓中有几个懂针线的妇人凑近了看，纷纷点头。

　　“大娘，这件衣裳的针线做工与敝铺的成衣完全不符。您是从哪买到的这件衣裳，在下不知道，但可以肯定的是，这件衣裳不是我家的货。”

　　围观百姓顿时哗然。

　　那妇人脸色青一阵白一阵，干脆坐地上撒泼道：“那我怎么知道，说不定是你们偷工减料，以次充好！我就是在安记买的，青天大老爷啊，分明就是你家的东西，你仗着安家家大业大，欺负我们孤儿寡母啊！”

　　安鲤儿笑了笑：“好，既然你说是在敝铺买的，可有凭证。安记售出的衣服均会开具票据，作为售后的凭证，票据累积每满十张便可赠送丝巾脂粉等小物。大娘可否将你的票据拿出来容大家看一看。若真是我安家售出去的东西，我必定负责到底。倘若不是，官府就在附近，在安家铺子前蓄意聚众闹事者绝不姑息。”

　　妇人还想狡辩：“我当然有凭证！但没有谁规定票据一定要保管，我弄丢了不行吗？”

　　“那好，我再问一个问题，请问大娘衣裳是何时何地几钱买的？”安鲤儿露出意味不明的笑，道：“大娘你好好想想，想清楚再回答。”

　　“我不用想，就是三日前在这家铺子买的，花了一两二钱我记得清清楚楚，绝对不会错！我省吃俭用想给女儿添点好的嫁妆，哪成想买到了毒衣裳，苍天啊！”妇人说着说着又起劲了，在地上锤足。

　　“哦，是么？”安鲤儿左眉一挑，“三日前我家铺子这件成衣卖的是一两四钱，昨日才改成一两二钱，昨日不少主顾都买了这件衣裳，都能作证，铺字里的账簿也有记录。敢问大娘您这一两二的衣裳又是从哪购入的？”

　　“是啊，这款衬人，昨日听说降价赶紧给我家姑娘也买了一件……”“这大娘什么也说不明白，怕不是哨子来讹钱的？”“安记在益州这么多年了，一直老实做生意，价格公道……我是不信会做这事。”“是啊是啊！”人群中已经有人起哄。

　　那蒙面女子浑身发抖，扯了扯妇人的衣袖，低声道：“娘，走吧……”

　　“走什么走！”妇人甩开她的手，想要再闹，但显然自知理亏。

　　安鲤儿将两件衣裳交给伙计，拍了拍手，对围观众人朗声道：“诸位乡邻，安家在这益州城做生意几十年，什么时候以次充好过？今日之事，显然是有人蓄意抹黑。敝铺开门做生意，以和为贵，不想与谁为难。大娘也许是被人蒙骗，这十两银子——”

　　她从袖中取出一锭银子，放在那妇人手里。

　　“——算是我安家的一点心意，给令爱好好瞧下大夫。大娘回去好生想想，若想明白了，三日后到铺子里来说清楚，这锭银子还是您的。若执迷不悟，三日后自有衙门的人上门，到时候要查的就不只是这件衣裳了。”

　　那妇人攥着银子，脸上红一阵白一阵，半晌说不出话，只得悻悻离开了。围观百姓见有了结果，渐渐散去。

　　安鲤儿吩咐伙计收拾好铺面，自己翻身上马往府中赶。

　　快到府门前时，她远远瞧见一顶青呢小轿从安府偏门出来。轿子不大，轿帘低垂，看不见里头坐的是什么人，但轿旁跟着的那个仆从，安鲤儿多看了一眼——那人脚上穿的是一双京式快靴，腰间挂着一块腰牌，形制不是益州府衙门的样式。

　　在江南地界，穿京式快靴的仆从不多见。

　　安鲤儿勒住马，隐在巷口的槐树阴影里，目送那顶轿子沿石板路往城西去了，才进了府门，将马交给小厮，径直去了书房。

　　房门虚掩着，里头没有声响。安鲤儿正要进去，这时赵管事抱着一叠账本从房内出来，安鲤儿向他问了好，推门进去。

　　书房里茶盏还没撤，安万沛坐在紫檀大案后，提着毛笔练字。安鲤儿知道他压力一大便会不停写字。

　　“爹。”她唤了声，顺手掩上门，“方才我回来时，瞧见一顶轿子出府，家里来客了？”

　　“一个京城来的客商。”安万沛收笔回过神，笑道，“你这副模样，方才又出去偷玩啦。”自己女儿在府里根本坐不住，经常扮男装外出，这么多年他都习惯了。

　　安鲤儿努嘴：“这回爹冤枉我了，我可是帮爹打理铺子去了。”

　　“是是是。”安万沛将茶盏往旁边一推， “是我错怪了，我女儿最能干体贴了。”

　　安鲤儿不再追问，走到案前，目光不动声色地扫过桌面。

　　两只茶盏。一只是父亲惯用的青瓷斗笠盏，杯沿有一圈淡淡的茶渍，已经半凉。另一只是待客的汝窑天青盏，茶水尚温，只抿了小半口。

　　安鲤儿认得这只汝窑盏。父亲待客有三等：寻常客商来访，用白瓷；相与多年的老友，用青瓷；只有身份金贵的客人，才会动这套锁在柜子里的汝窑。上一回见这套汝窑盏，还是三年前宫里来人采办贡缎的时候。

　　而这只汝窑盏里的茶只抿了小半口。

　　父亲待客，茶必斟七分满，客人饮半盏以上方算尽礼。这只盏中茶水几乎是满的，只浅尝即止。

　　要么是客人不屑于喝安家的茶，要么是话不投机，连端杯的客套都不愿维持。无论哪一种，都不是寻常商谈该有的光景。

　　安鲤儿没有多问。她将目光从汝窑盏上收回，岔开话头，与父亲说了成衣铺的事。安万沛听罢，紧锁的眉头松了些许，伸手拍了拍女儿的手背。

　　“做得妥当。咱们安家开门做生意，不惹事，但也不怕事。”

　　“爹放心，女儿知道分寸。”她笑着替父亲续了热茶，父女俩又闲话了几句，安鲤儿便起身告辞。

　　走到门口时，她回头看了一眼。安万沛重新低头挥毫，那只汝窑盏孤零零立在案角，茶面早已凉透，连一丝热气都不再冒。

　　她跨出门槛，在廊下站了一会，然后回院子取了东西径直往账房去。