《谢允与言冰云之抢来的新郎》公路飞行

27、第 27 章 第三日

　　第三日的傍晚，言冰云护送赵渊抵达边境。随行的除了言家六位死士，还有看热闹从不缺席的谢允。
　　赵渊很高兴有谢允相伴，谢允义不容辞，当仁不让，并且开始跟他讨要藩王的封地所在了。
　　言冰云不冷不热地讽刺，“你还当是在南岭找山大王耍把式呢？”
　　“这次你演戏，我看戏，行了吧？”
　　谢允很少有正经的时候，看着就给人一种不靠谱的调调，偏偏每次都能把事办成。
　　言冰云希望他这次也能。
　　他就不爱叫他谢霉霉，从不。
　　那是一条不算宽的界河，河水清浅，可以蹚水而过。河对岸的村庄里已经升起了炊烟，隐约能看见北齐的旗帜在暮色中飘动。赵渊勒住马，望着对岸那片阔别已久的故土，长久没有说话。

　　“过了这条河，就是北齐的地界了。”赵渊道。
　　谢允走上前，拍了拍他的肩膀，豪气干云：“兄弟我带着这么多天兵天将去给你撑场子，此战必定大捷！”
　　“走了。”言冰云打马向前，往坡下的渡口而去。
　　谢允看着他的背景，简直爱得豪情万丈，荡气回肠，不由颂道：“自古美人与名将，江山不负袖底藏。”

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　　谢允骑着他那匹老骡子，走在队伍中间，东张西望，活像个头一回出远门的土财主。他们这支“商队”由言冰云一手安排，明面上是往北齐境内贩卖南方的丝绸与茶叶，队伍里的伙计除了言家六位死士，还有十来个从边境募来的、嘴巴严实的退伍老兵。人人换了北地商贾常穿的羊皮短褂，腰间鼓鼓囊囊，藏的却不是算盘与账本，而是短刃与袖弩。

　　赵渊换了一身靛蓝布袍，将那张过于白皙的贵气面孔用黄粉涂了涂，又贴了两撇假胡须，乍一看倒像个走南闯北的中年账房先生。他骑着一匹耐力极好的矮脚马，跟在谢允身后，目光却时不时扫向路边的山坳与密林，像一只警觉的、被惊扰了巢穴的野狐。

　　“我说老三，”谢允回头看他，压低声音，“你这假胡子贴得歪了，左边比右边高了几分。一会儿到了关卡，人家一看你这胡子长得跟不对称的眉毛似的，再一细看你这双手——会打算盘吗。不如你扮个落魄书生，我扮你的书童，咱们去北齐游学，怎么样？”

　　赵渊被他逗得嘴角微动，连日来紧绷的面色松了半分：“你当书童？那一说话就要露馅的，你比我还像少爷。”

　　“那是自然，我这通身的气派，往那儿一站就是龙章凤姿的天潢贵胄。要不是为了陪你演戏，我早该坐在金銮殿上批折子了。”谢允拍了拍骡子的脖颈，转头冲言冰云挤了挤眼，“是不是啊，言掌柜？”

　　言冰云走在前头，穿着一件灰扑扑的羊皮袍子，肩上搭着一条油腻的褡裢，腰间挂着一只算盘，嘴里还叼着一根牙签，活脱脱一个走南闯北、精打细算的商贾头目。他头也不回地扔过来一句：“你再废话，今晚的干饼就省了。”

　　谢允赶紧闭嘴，但那张嘴闭上还不到半盏茶的功夫，又忍不住去逗旁边的一名死士：“言十三，你这一脸杀气，比那关公像还吓人。你是来押货的，不是来砍人的，笑一个嘛！”

　　言十三面无表情地看了他一眼，嘴角抽了抽，那模样不像笑，倒像面瘫犯了。

　　一行人沿着蜿蜒的山道走了两日，渐渐进入了北齐的腹地。沿途的村庄比大庆的凋敝不少，田地里的庄稼也长得稀稀疏疏，偶尔有衣衫褴褛的农人蹲在田埂上，看见这支“商队”经过，也只是木然地抬一下眼皮，又低下头去，仿佛对世间的任何变化都已丧失了兴趣。

　　第三日黄昏，他们抵达了一处预定的接应地点——一间不起眼的乡绅庄子，庄子不大，绕一圈不过数百步。按事先的约定，赵渊在庄中安插的旧部应在此处等候，并带来最新的顺天府局势消息。

　　谢允翻身下了骡子，伸了个大大的懒腰，骨头噼啪作响。他正要迈步走进虚掩的木门，却被言冰云一把拽住了后领，整个人被提溜着往后一扯。

　　“干嘛？”谢允瞪眼。

　　言冰云没理他，只偏头看了言十三一眼。言十三立刻会意，带着两名死士从侧翼悄无声息地绕向后院。片刻之后，言十三越过围墙翻入院内，转了一圈，重新出现在门口，冲着言冰云微不可察地摇了摇头——庄中无人。

　　言冰云的目光沉了沉。他没有说话，只是松开谢允的后领，迈步走进庄中，靴尖扫过地上的沙土，薄薄一层，北地多风沙，这里看样子至少有两三日无人来过。但院中桌上却放着一只崭新的粗瓷碗，碗里盛着半碗清水，水面浮着几片枯叶，像是有人离开前特意摆放的，又像是在向后来者传递什么信息。他伸手在碗沿上轻轻抹了一下，指腹沾了一层极薄的水渍，水还是今天新打的。

　　“不对劲。”言冰云低声说。

　　他的话还没落地，庙外忽然传来一声尖锐的哨响！那哨音拖得极长，像一根被绷紧到极限的丝线猛地断裂，在山谷间来回震荡。紧接着，屋内，四周的矮林里、乱石后、甚至头顶那棵老槐树上，同时窜出无数黑影！刀光在暮色里闪成一片，如银蛇狂舞，裹着刺鼻的腥风，从四面八方朝庄子合围而来！

　　“有埋伏！”谢允大喊一声，反手从腰间拔出匕首，将赵渊往自己身后一挡。

　　言冰云一脚踢翻了那张桌子，粗瓷碗在地上摔得粉碎，清冽的杀气从他周身迸发出来，仿佛将那些年在北齐潜伏的岁月全都化为无形的利刃。他抽出腰间软剑，剑身在暮光里发出一声清越的龙吟，整个人化作一道灰影，迎向了最先扑到的那批刺客。

　　一时间，庄子内外刀剑相交声、呼喝声、惨叫声混成一片。言家死士们结成圆阵，将赵渊护在中央，谢允持匕首游走在外围，身形如龙在刀光间穿梭，每次出手必有一名刺客捂着手腕或膝弯倒地。
　　刺客们显然不打算留余地。他们的攻势一波紧过一波，刀法凌厉而整齐，显然是训练有素的正规军，而非寻常山匪。为首那人身形高大，面罩黑巾，使一对判官笔，招式阴毒刁钻，专往人要害处招呼。言十三与他交手十余回合，竟被逼得连退数步，肩头被笔尖划破，鲜血瞬间染红了半边袖子。

　　言冰云见状，长啸一声，软剑化作一道银虹，直取那黑巾人的咽喉。那黑巾人早有防备，双笔交叉一架，“铮”的一声金铁交鸣，两人各自震退半步。言冰云借这一瞬间的间隙，眼角余光扫过混战的庄子，心沉了下去——刺客的人数比他预想的多了一倍不止，且四面八方都有箭手伏在高处，冷箭时不时贴着众人的头皮飞过，逼得他们无法全力冲杀。

　　“退！”言冰云当机立断，“往东面的矮林撤！”

　　圆阵开始缓慢而有序地移动，言家死士们且战且退。谢允断后，左手执匕首，右手提着对面抢过来的长刀，舞得如同滚雪球般密不透风，将追兵暂时挡在数步之外。赵渊被护在阵心，面色苍白但依旧保持着镇定。

　　就在他们即将退入矮林的刹那，一支冷箭忽然从斜刺里飞来，准头极刁，直取赵渊的背心！赵渊浑然不觉，正要跨过一道土坎。言五——那个在言家死士中年纪最大、平日里总是笨嘴拙舌替大家打水喂马、谢允逗他十句他才回一句的闷葫芦——猛地从侧翼扑出，用自己的后背迎上了那支箭。

　　箭矢贯穿了他的左胸，带出一蓬温热的血雾。言五的动作像一只被折断了翅膀的鹰，在半空中僵了一瞬，然后重重地砸在了赵渊身前的泥地上。他嘴里涌出泡沫似的鲜血，挣扎着抬起头来看了赵渊一眼，那双年轻的眼睛里没有恐惧，只有一种平静的、仿佛早就料到会有这一天的了然。他的嘴唇动了一下，没有发出声音，但赵渊读出了那个口型——“跑。”

　　赵渊的瞳孔猛地一缩，他跪下去，想要抱住言五，却被身旁的言十三一把拽了起来：“殿下！走！”言十三的声音带着撕裂般的嘶哑，眼眶通红，却咬着牙没有让一滴泪落下。他反手一刀砍翻了扑上来的两个刺客，将赵渊往矮林深处猛力一推。

　　言五的身体在泥地上蜷缩了一下，便不再动了。暮色笼罩下来，将他年轻的脸庞和身上那件灰扑扑的羊皮短褂一并吞没。

　　谢允在数步之外目睹了这一幕，那双平日里总是带着笑意的眼睛，此刻像是被什么东西狠狠地刺痛了。他手中的长刀猛地加快，身形在刺客群中翻飞旋转，连续放倒了五六个人，硬生生撕开了一道缺口。他冲到言五身边，想伸手去探他的鼻息，却只摸到一手冰凉——已经来不及了。

　　言冰云从矮林边缘折返回来，一眼看到倒在地上的言五，脚步猛地一顿，整个人像被钉在了原地。他站在那里，背对着暮色，看不清脸上的表情，但握剑的手指关节已经捏得发白，几乎要将剑柄攥碎。他的声音却比任何时候都更加平静，带着一种冰层下暗流的冷意：“言十三，带殿下走。其他人，跟我断后。”

　　那夜他们借着矮林和地形的掩护，又且战且退了十余里，才终于摆脱了追兵。黎明时分，一行人在一处隐蔽的山洞里暂时落脚，每个人都挂了彩，最重的是言十三——他肩头的伤已经肿起老高，淤血发黑，显然是判官笔上淬了毒。言冰云撕开他的衣襟，用嘴吸出毒血，又敷上随身的解毒药粉，动作利落而沉默。谢允靠在洞口的大石上，身上也添了两道刀口，所幸都不深。赵渊坐在角落里瑟瑟发抖，目光落在言五最后倒下的方向，一句话也没有说。

　　洞外的天光渐渐亮了，将洞口那丛野草染成一片金黄。山风从谷底灌上来，带着初秋的凉意，吹得篝火明灭不定。谢允忽然开口，声音比平日里轻了许多：“五哥……他今年多大？”

　　言冰云正在给言十三包扎伤口的手停了一下，没有抬头：“二十五。”

　　谢允沉默了好一会儿，用袖子抹了一把脸，挤出一个比哭还难看的笑：“他行五也才二十五……就为了一个他都没见过的北齐皇子，把命搭进去了。”

　　赵渊猛地抬起头来，嘴唇翕动了几下，像是想说什么。言冰云却已经开口，声音平静得近乎冷酷：“五哥是言家的人。言家子弟，一生只做三件事：保大庆、护监察院、守主君之令。他的命，早就不是你我能替他惋惜的了。”他站起身，将染血的布条扔进火堆里，火舌吞没了那片暗红，发出轻微的毕剥声响，“休息半个时辰，然后我们换个地方。接应的人叛了，这条线不能再用了。我们要靠自己的本事进顺天府了。”

　　谢允看着他那张在火光下显得格外冷硬的面孔，心里那根被言五之死狠狠拨动的弦，还没有完全平复。但他没有再说什么，只是走过去，在言冰云身边坐下，将身上那件破了个洞的外袍脱下来，披在言冰云肩上。

　　“你也受了伤。”言冰云没有看他，只是低声道。

　　“擦破点皮，不碍事。”谢允咧嘴一笑，那笑容比平时收敛了许多，像一把锋芒被藏住了的旧刀，“大美人，你说咱们这一路，还能活着回大庆喝桂花酿吗？”

　　言冰云终于偏过头来看了他一眼。晨曦从他身后漫进来，在他微黑的侧脸上勾勒出一道温润的弧线，将他眼底那层被压得很平的东西照亮了一角。“能。”他说得很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“我答应过你的，保你一命。”

　　谢允靠在他肩头，闭上了眼睛。洞外的风还在吹着，将那丛野草压得弯了腰又弹起来，反反复复。远处的山峦在晨光里渐渐显出轮廓，一层深一层浅地铺展到天际线上。