《After Eight》zenas

6、第 6 章 今天可以许

　　After Eight 的第一封生日蛋糕申请，是在星期三早晨送来的。

　　信封来自圣芒戈魔法伤病医院，右上角盖着治疗师办公室的绿色印章，猫头鹰落在窗台时，伊莱扎正站在后厨给一盆奶油打发。她腾不出手，只能让信封自己在半空飘了将近一分钟，等奶油终于到了合适的程度，才匆匆洗手拆开。

　　申请写得很简单。

　　女孩叫露西，九岁，在魔咒伤害科住了很长一段时间，预计这个月底可以出院。她的生日就在星期六，父母想给她补一个真正的生日，却不太确定她什么时候能离开病房。

　　信件最后还附着一句很小的备注。

　　她喜欢星星，也喜欢草莓。

　　伊莱扎低头看了很久。

　　随后从抽屉里拿出那本专门记录生日计划的小册子，在第一页下面认真写下：

　　露西，九岁。草莓。星星。星期六。

　　她想了一会儿，又补充了一行。

　　蛋糕不要太大，病房里应该没有很多人。

　　写完以后，伊莱扎把羽毛笔搁到一边，重新回头看自己刚刚打好的奶油。原本今天准备做一批香草奶油卷，可她盯着那盆白得柔软的奶油看了半天，脑子里已经开始慢慢浮现另一只蛋糕的样子。

　　九岁的小女孩。

　　草莓。

　　星星。

　　伊莱扎把围裙重新系紧一点。

　　“好。”

　　她自言自语地说，“那就做星星。”

　　周六早晨，After Eight 比平时晚开门两个小时。

　　门口挂了一张手写的小纸牌，上面写着：

　　今天十一点营业。老板去送生日蛋糕。

　　下面还有一行更小的字。

　　不要敲门。真的没人。

　　这句话是伊莱扎特意补的。

　　经历过上个周日以后，她已经开始对“敲门”产生一点不必要的警觉。

　　蛋糕前一天晚上就烤好了。

　　三层很轻的香草海绵蛋糕，中间夹新鲜草莓和一点不太甜的酸奶油。外层只抹了一层薄薄的白色奶油，没有堆太多装饰，伊莱扎花了最多时间的地方反而是蛋糕顶部。

　　她做了很多小星星。

　　有白巧克力的，也有糖霜的，还有几颗用蜂蜜糖做成的半透明金色星星。每一颗都很小，散在蛋糕表面，像从夜空里掉下来的一把碎光。

　　最中间那颗最大。

　　伊莱扎给它施了一个很简单的小魔咒。

　　只要吹灭蜡烛，它就会慢慢升起来，在蛋糕上方转一圈，然后裂成九颗更小的星星。

　　不会爆炸。

　　不会尖叫。

　　也不会追着客人跑。

　　完全符合 After Eight 的规定。

　　乔治如果知道，大概会觉得很没有艺术追求。

　　伊莱扎对此十分满意。

　　她到圣芒戈的时候还不到十点。

　　医院一楼永远比她想象中更忙。有人抱着会不停打喷嚏的茶壶坐在候诊区，也有人头发冒着淡紫色的烟，治疗师匆匆从走廊穿过去，身后的羽毛笔和病历自己漂浮着跟上。

　　伊莱扎抱着蛋糕盒站在入口处，看了半天指示牌。

　　四楼。

　　她正准备往楼梯走，一个路过的年轻治疗师忽然停下来。

　　“After Eight？”

　　伊莱扎低头看了眼自己的盒子。

　　那只抱着蛋糕的小獾实在太醒目。

　　“嗯。”

　　治疗师的眼睛一下亮了。

　　“你就是那个做苹果塔的贝拉米小姐？”

　　伊莱扎愣住。

　　“……应该是？”

　　对方笑起来。

　　“我们夜班有人经常去你那里。”

　　她说完又看了眼伊莱扎怀里的蛋糕，像是很快想起了什么，“你是来找露西的吧？”

　　“对。”

　　“我带你上去。”

　　伊莱扎甚至来不及拒绝，就这样莫名其妙获得了一位临时向导。

　　上楼的路上，她才知道这位治疗师叫安娜，刚在圣芒戈工作第二年。

　　“你们医院的人经常来我那里吗？”伊莱扎忍不住问。

　　“夜班多一点。”

　　安娜笑了笑，“你开得晚，而且八点前后刚好是换班时间。有人特别喜欢你的热巧克力。”

　　伊莱扎想了想，还真想起几个总穿着圣芒戈制服的客人。有一个每次都买柠檬塔，有一个从来不要奶油，还有个总是坐在靠门的位置，喝完茶以后再带两只司康走。

　　她忽然觉得很神奇。

　　原来自己每天站在柜台后记住的那些零零碎碎的小习惯，离开店以后，还会继续变成别人的生活。

　　安娜看了一眼蛋糕盒，忽然问：“你真的每个月都会做一只免费的？”

　　“嗯。”

　　伊莱扎点头，又有些不好意思，“现在才第一只，不知道以后能不能一直做。”

　　“会有人记得的。”

　　安娜说得很自然，“尤其是小孩。”

　　她停顿了一下，声音也跟着轻下来。

　　“这几年住院的小孩很多，有些已经习惯不过生日了。”

　　走廊忽然安静了一瞬。

　　伊莱扎没有问“为什么”。

　　安娜也没有继续解释。

　　她们都知道。

　　那几年以后，很多话已经不需要说完整。

　　魔咒伤害、黑魔法、食死徒，还有那个人。

　　有些词在人们嘴里依旧带着重量。并非永远不能提，只是偶尔说到一半，大家会不约而同地换一种说法。

　　仿佛声音小一点，过去留下的东西也会安静一点。

　　伊莱扎抱紧了手里的蛋糕盒。

　　“那今天就好好过。”

　　安娜看了她一眼。

　　随后笑了。

　　“好。”

　　露西比伊莱扎想象中还要瘦一点。

　　九岁的小女孩坐在病床上，腿上盖着浅绿色的薄毯，头发剪到耳朵下面。床边摆着几本翻旧的故事书，还有一只明显被抱了很多年的布偶兔子。

　　伊莱扎进去时，她正在和母亲下巫师棋。

　　白色的主教正气急败坏地骂她走错了位置。

　　露西一点也不听。

　　“我就要走这里。”

　　“你会输的！”

　　“那我输了再下一次。”

　　伊莱扎站在门边听了两句，忽然笑起来。

　　露西抬头。

　　她第一眼看见伊莱扎。

　　第二眼看见她怀里的盒子。

　　眼睛立刻睁大。

　　“蛋糕？”

　　伊莱扎笑着点头。

　　“蛋糕。”

　　棋盘上的白色主教还在旁边不满地叫嚷：“年轻人怎么可以随便中断棋局！”

　　露西已经完全不理它了。

　　蛋糕打开时，病房里安静了几秒。

　　露西低头看着那些小星星，手都不敢马上碰。她母亲站在旁边，眼眶一下有点红，却很快转过去整理桌上的餐具。

　　伊莱扎装作没有看见。

　　她把九根很细的蜡烛一根根插上去，又特意把最大的那颗星星留在中间。

　　“这个不能碰。”她认真提醒，“要等你吹蜡烛。”

　　露西立刻把手缩回来。

　　“会发生什么？”

　　“秘密。”

　　“会爆炸吗？”

　　伊莱扎震惊地看她。

　　“当然不会。”

　　露西显然有点失望。

　　伊莱扎立刻知道这是谁教坏的。

　　韦斯莱笑话商店。

　　一定是。

　　她决定下次见到乔治以后，再重新讨论一下什么叫儿童产品安全。

　　病房里最后来了七个人。

　　露西的父母，两个治疗师，同病房的另一个小男孩，还有隔壁床认识的一位老太太。伊莱扎原本准备悄悄走，却被露西抓住了围裙。

　　“你也要留下。”

　　伊莱扎低头看她。

　　“我？”

　　“蛋糕是你做的。”

　　这个逻辑听起来十分严密。

　　于是她也留下了。

　　大家围在小小的床桌旁边，唱生日歌的时候并不整齐。安娜唱快了一拍，露西爸爸唱得特别小声，那位老太太甚至唱错了两个词。

　　露西却笑得很开心。

　　蜡烛吹灭的一瞬间，最大的那颗金色星星真的浮了起来。

　　它在蛋糕上方慢慢转了一圈，随后轻轻裂开。

　　一颗。

　　两颗。

　　三颗。

　　最后变成整整九颗小星星，在病房上方晃晃悠悠地飘着。

　　露西仰着脸看。

　　眼睛里也像落进去了一点光。

　　“我可以许九个愿望吗？”

　　伊莱扎非常严肃地想了想。

　　“按理说只有一个。”

　　露西立刻垮下脸。

　　她又补充：“不过这是九岁生日。”

　　露西重新看她。

　　伊莱扎努力维持严肃。

　　“可以多两个。”

　　“三个？”

　　“三个。”

　　露西满意了。

　　她重新闭上眼睛。

　　很认真地许愿。

　　切蛋糕的时候，那位老太太只要了一小块。

　　她坐在轮椅里，手腕上缠着一层治疗用的银色绷带，吃第一口以后很久没有说话。

　　伊莱扎以为是不合口味。

　　正想问，老太太却忽然低声说：“我女儿以前也喜欢草莓。”

　　空气安静了一下。

　　没人问她女儿现在在哪里。

　　老太太自己也没有继续。

　　她只是低头又吃了一口。

　　伊莱扎站在桌边，手里的蛋糕刀顿了片刻。随后她什么也没有说，只把剩下的草莓挑了一颗最漂亮的，放到老太太盘子边。

　　“这一颗比较甜。”

　　老太太抬起头。

　　过了一会儿，笑了。

　　“谢谢。”

　　伊莱扎也笑。

　　“别客气。”

　　露西最后吃了两块蛋糕。

　　第二块被母亲制止的时候，她非常认真地解释自己今天九岁，理论上应该比八岁时多吃一点。

　　伊莱扎觉得有道理。

　　她母亲觉得没有。

　　双方展开了短暂讨论，最终以“一半”为妥协。

　　露西成功获得了半块。

　　她非常满意。

　　伊莱扎收拾蛋糕盒的时候，忽然听见她在后面问：“你小时候也经常过生日吗？”

　　伊莱扎停下动作。

　　她想了一会儿。

　　“嗯。”

　　“每年？”

　　“每年。”

　　露西似乎有点羡慕。

　　“都有蛋糕？”

　　“都有。”

　　伊莱扎笑了一下，“我妈妈会做蜂蜜蛋糕，我爸爸每次都负责写字，可是他写得特别丑。”

　　露西笑出声。

　　伊莱扎也跟着笑。

　　“我十一岁收到霍格沃茨信的时候，还多吃了一只。”

　　“为什么？”

　　“庆祝呀。”

　　露西想了想。

　　“那我出院也可以吃吗？”

　　“当然。”

　　伊莱扎回答得很快。

　　“出院也很值得庆祝。”

　　“那我还要草莓。”

　　“好。”

　　“还要星星。”

　　“可以。”

　　“还要会爆炸。”

　　“不可以。”

　　露西又垮下脸。

　　伊莱扎一点也不心软。

　　“这个永远不可以。”

　　她离开病房时已经快十二点。

　　走廊里比早上更忙。

　　伊莱扎抱着空掉的蛋糕盒慢慢往楼下走，经过三楼转角时，却看见一个熟悉的人。

　　纳威·隆巴顿站在走廊尽头。

　　他怀里抱着一盆开得很好的白色小花，正在和一位治疗师说话。几年不见，他比霍格沃茨时高了不少，肩膀也宽了，看起来已经完全没有小时候那种总是手忙脚乱的样子。

　　伊莱扎停下。

　　纳威也正好转头。

　　两个人对视片刻。

　　“贝拉米？”

　　伊莱扎笑起来。

　　“隆巴顿。”

　　纳威走过来，看见她手里的小獾盒子，很快明白了。“你开的那家甜品店？”

　　“你知道？”

　　“金妮说过。”

　　他也笑了一下，“她说你的布丁很好吃。”

　　“她只说布丁？”

　　“还有苹果塔。”

　　伊莱扎满意了。

　　他们站在走廊边聊了一会儿，没有问彼此为什么在圣芒戈。

　　伊莱扎知道纳威的父母。

　　霍格沃茨很多人后来都知道。

　　可知道不代表一定要提起。

　　纳威也没有问她刚刚去了哪一间病房，只低头看了一眼她空掉的盒子。

　　“送完了？”

　　“嗯。”

　　“那很好。”

　　他说这句话的时候声音很轻。

　　伊莱扎看了一眼他怀里的花。

　　“这个是什么？”

　　纳威明显精神了一点。

　　“月光铃兰。”

　　“会响吗？”

　　“晚上会。”

　　“很吵？”

　　“一点。”

　　伊莱扎认真看了看。

　　“我想要。”

　　纳威笑起来。

　　“我就知道你会喜欢。”

　　他从花盆边摘了一小株已经分出来的幼苗，用魔杖简单包好递给她。

　　“放窗边，别浇太多水。”

　　伊莱扎接过去。

　　“那我下次给你留蛋糕。”

　　纳威立刻摇头。

　　“不用。”

　　“交换。”

　　“真的不用。”

　　“那我不养了。”

　　纳威：“……”

　　他沉默片刻。

　　最后妥协。

　　“苹果塔。”

　　伊莱扎立刻笑起来。

　　“成交。”

　　After Eight 十二点二十分才真正开门。

　　伊莱扎赶回去的时候，门口已经站了三个客人，其中一个正非常认真地研究她留下的纸牌。

　　看见老板终于出现，对方忍不住问：“蛋糕送到了？”

　　伊莱扎愣了愣。

　　“你怎么知道？”

　　那个人指了指门上的字。

　　老板去送生日蛋糕。

　　伊莱扎这才反应过来。

　　“送到了。”

　　“好吃吗？”

　　“我不知道。”

　　她想了一下，又笑起来，“不过寿星吃了两块半。”

　　三个人都笑了。

　　伊莱扎打开门。

　　“进来吧。”

　　下午出乎意料地忙。

　　蜂蜜玛德琳不到三点就卖完了，黑巧克力榛果塔也只剩最后一块。伊莱扎一直忙到快六点，才终于有时间坐下来喝一口已经凉掉的茶。

　　店员正在擦展示柜，忽然随口问：“今天那位马尔福先生没来？”

　　伊莱扎抬起头。

　　“嗯？”

　　“他不是经常来吗？”

　　“也没有经常。”

　　伊莱扎下意识反驳。

　　店员停下动作。

　　看了她一眼。

　　伊莱扎自己也停住。

　　她忽然想起某人前几天才被自己揭穿四天来了五次。

　　“……好吧。”

　　她重新低头喝茶。

　　“是有一点经常。”

　　店员笑了笑，没有再说。

　　伊莱扎也没把这件事放在心上。

　　直到关店前，她开始清点剩下的甜点。

　　两只司康。

　　一块柠檬塔。

　　一只苹果焦糖塔。

　　还有最后一块苦橙巧克力蛋糕。

　　伊莱扎的手停在那块苦橙蛋糕前。

　　她下意识想：

　　这个德拉科应该会喜欢。

　　念头冒出来以后，她自己都愣了一下。

　　随即又觉得很正常。

　　她本来就记得很多客人的口味。

　　哈利喜欢糖浆馅饼，赫敏喜欢覆盆子，罗恩什么都吃，金妮喜欢蜂蜜布丁，乔治偏爱苹果塔。

　　德拉科喜欢苦橙和不太甜的巧克力。

　　没什么特别的。

　　伊莱扎很快得出结论。

　　她拿起夹子，把那块蛋糕放进纸盒。

　　店员正准备问是不是留给谁，她已经低头贴上了折价的小标签。

　　当天晚上，伊莱扎回家以前，把纳威送的月光铃兰放到了窗边。

　　天黑以后，那株幼苗真的发出了很小的声音。

　　叮。

　　隔一会儿。

　　又叮一声。

　　像有人拿很细的银匙，轻轻碰了一下玻璃杯。

　　伊莱扎蹲在窗边听了很久，觉得特别好玩。

　　最后索性把花盆挪到了收银台旁边。

　　第二天一早，客人推门进来时，就能听见那一点清脆的声音。

　　没有人知道它来自圣芒戈。

　　也没有人知道昨天有一个九岁的小女孩在病房里许了三个愿望。

　　After Eight 只是又多了一盆花。

　　可伊莱扎觉得很好。

　　她越来越喜欢这种感觉。

　　有人从她这里带走蛋糕。

　　她又从别人那里带回一点东西。

　　一盆花，一瓶果酱，一句谢谢，一个用完以后舍不得扔掉的盒子，或者只是某个人第二周又推开门，说一句“上次那个很好吃”。

　　生活好像就是这样，一点点互相留下。

　　战争曾经把很多东西撕开。

　　如今大家也没有什么神奇的咒语，能把它们一下恢复原样。

　　可他们可以重新过生日，可以重新种一盆花，也可以在星期六下午买一块蛋糕带回家。

　　伊莱扎站在柜台后，把新一天的菜单写好。

　　今日供应：草莓星星蛋糕、苦橙巧克力塔、杏仁可颂、蜂蜜玛德琳。

　　她想了一会儿，又在最下面画了一颗歪歪的小星星。

　　今天的星星不会飞。

　　但也很好看。