《鎏翎》高高高颐然

29、第二十九章 兰叶新淬试锋芒 试试又何妨

　　---兰叶剑---
　　闭关时日已到，绾珍从百岁渊出来时，师父已在洞前相迎了。

　　晨雾如纱，尚未完全散去。时竞川一袭素白长衫立于崖边，身形似乎比往日清减了几分，脸色在熹微晨光下透出一种玉石般的、近乎病态的苍白。但他站得笔直，背脊挺得如同身后的孤松，只有负于身后的双手，指节因用力而微微泛白，才泄露出一丝极力压抑的痛楚。

　　绾珍规规矩矩站在三步之外，身上有星星点点伤痕——是修炼所得勋章，脸色还有些虚弱，但眼睛亮晶晶的，满是对大考以命相搏的决心。

　　“小六。”时竞川声音像蒙了一层雾气，听不出太多情绪，却比平日低沉。

　　“弟子在。”绾珍连忙上前一步。

　　时竞川缓缓转过身。他的目光落在绾珍身上，不再是过去那种带着淡淡审视与“尚需磨砺”的疏离，而是沉淀着一种极为复杂的重量——有审视后的认可，有亲眼目睹她舍身壮举后的震动，甚至还有一丝……难以言喻的愧疚与怜惜。

　　“九镇玄域大考在即，”他顿了顿，似乎在选择恰当的词语，“你此时修为超出为师预料。你……做得很好。”

　　短短几句评价，却让绾珍心头猛地一热，鼻尖有些发酸。这是师父第一次如此明确地肯定她。

　　“谢师父……。”她低下头，声音有些哽咽。

　　时竞川不再多言，“你跟我来！”

　　绾珍低头跟随时竞川一路前行，最后，伫立在律令崖旁那座精美的阁楼前——景月阁。

　　时竞川撤去结界，那道木门“咿呀”一声，缓缓开启。

　　“进来。”

　　绾珍心头一阵惊异，这禁地，连师兄都未踏足过半步。

　　“我......”绾珍指着自己，“进去？”

　　“这景月阁此后不再为禁地，我想，你师叔喜欢热闹，定也不愿被困于寂寞一隅。”时竞川眼中柔光流动。

　　“是！师父。”绾珍早就想进来看看了，好奇这禁地也不是一日两日，这景月阁中到底是有师叔的棺椁还是有什么秘境。

　　阁内设施简单，一楼只是一面山水屏风，屏风后一套白玉桌椅，甚至桌上都没有茶壶烛台这些日常用具，但被打扫得一尘不染。

　　随着师父脚步上到二楼，屋内器物才多了起来，书桌、软榻还有一方摆满书籍、瓷器的八宝柜。正东方是一道供桌，供桌上方挂着景月元君的画像，她穿着天虞峰的统一规制，头束螺髻，未施粉黛却面容姣好，身形消瘦，唇角微微上扬，眼中有如水波般的温柔。

　　“景月，我带她来看你了。”师傅柔声说道，三支香插入画前的香炉中。

　　绾珍有样学样，跪倒在景月画像前，大声道：“师叔，我来看你了！”

　　时竞川脸上露出难得的，直抵心底的笑意。

　　“你和她很像。”

　　这话绾珍不知该如何接，只是对师叔再拜。“师叔，我参加大考在即，愿师叔保佑我通过大考，成为平安神。”

　　时竞川在供桌前的官帽椅上坐下，给自己倒了一壶茶，慢慢嘬饮起来。

　　“修道之人，当有护道之器。”抬起了手直指桌上一个样式古朴的狭长木匣。木匣色泽沉黯，边缘圆润，显然有些年头了，却纤尘不染。

　　他将木匣递到绾珍面前。

　　绾珍有些茫然地双手接过，木匣入手微沉，带着一丝沁人的凉意。她看向师父，时竞川几不可察地点了点头。

　　带着几分忐忑和好奇，绾珍轻轻打开了木匣的铜扣。

　　匣内铺着深蓝色的丝绒，一柄长剑静静躺在其中。剑鞘是某种深青近墨的玉石所制，色泽温润内敛，表面并无繁复雕饰，只有几片兰叶的纹路自然蜿蜒，清雅孤高。剑柄亦是同色玉石，缠绕着细细的银丝，尾端坠着一缕极淡的、几乎褪成月白色的流苏。

　　这剑不显锋芒，却自有一股沉淀了时光的静美与孤洁之气。

　　“这是……”绾珍屏住了呼吸。

　　“这是兰叶剑。”时竞川的声音更轻了些，目光落在剑上，仿佛穿过它看向了某个遥远的过去，那一向古井无波的眼底，掠过一丝极快、极深的痛楚与怀念，快得让绾珍几乎以为是错觉。“轻灵迅捷，曾是......你师叔的法器。”

　　“师叔！”绾珍抬头看向画像上的女子，她还是盈盈笑着，看向绾珍。

　　“此剑轻盈小巧，最适合女子使用，为师赠与你，愿你得景月之正气，继承景月之道心。”

　　“谢师父！”

　　兰叶……绾珍在心中默念这个名字，只觉得有一股清冽之气，仿佛顺着剑鞘透入掌心。她几乎是颤抖着，握住了剑柄。

　　入手并非预想中的冰凉，而是一种温润的贴合感，重量恰到好处。她稍一用力，“锃”的一声轻吟，长剑出鞘。

　　剑身并非寻常的雪亮，而是一种清澈如秋水的淡青色，光线流转其上，隐隐有兰叶纹理若隐若现，剑锋薄如蝉翼，凝着一抹幽光。随着她的动作，剑吟清越，如风过幽谷，泉击冷石。

　　一股难以言喻的契合感从剑柄传来，狂喜瞬间冲垮了所有的拘谨。绾珍忘了礼数，甚至忘了师父还在跟前，几乎是无意识地手腕一转，挽了个最基础的剑花。

　　嗡——！

　　剑气自发流转，淡青色的光痕在空中划出一道优美的弧线，带起的微风拂动了她额前的碎发，也拂动了时竞川的衣角。剑身轻盈得仿佛是她手臂的延伸，那种圆转如意、心念所至剑锋即指的感觉，是她用过去所用那些制式铁剑从未体验过的！

　　“师父！这剑……它……”她猛地收势，又惊又喜地看向时竞川，眼睛亮得像盛满了星星，脸颊因激动而泛起红晕，恨不得立刻找片空地好好演练一番。

　　“嗯。”时竞川看着她毫不掩饰的欣喜与那瞬间绽放的光彩，眼底深处那丝痛楚似乎被冲淡了些，浮起一丝极淡的、几乎看不见的欣慰。他仿佛看到了很多年前，另一个拿到心仪法器时雀跃的身影。

　　然而，就在这时，他眉心几不可察地蹙了一下。

　　方才绾珍舞剑带起的气流，似乎牵动了他体内强行压制的毒素。一股尖锐的寒意混合着灼痛，猝不及防地从胸腹间炸开，迅速蔓延向四肢百骸。他背在身后的手指猛地收紧，指甲几乎嵌进掌心，才遏制住那瞬间想要弯下腰去的冲动。

　　额角渗出细密的冷汗，被他垂眸敛去。

　　“此剑有灵，需以心神温养。”他开口，声音比刚才更沉、更缓，每一个字都像是从胸腔里平稳地推出，听不出异样，“招式贵精不贵多，契合为上。你……自行体会吧。”

　　绾珍只觉得师父今日虽然还是话少，但那份赠与的郑重和期许，她真切地感受到了。她朝着时竞川的深深一躬：“弟子定不负所望！”

　　心还沉浸在获得神兵的巨大喜悦中，她抱着兰叶剑爱不释手，反复看着剑身上的纹路。接着，从乾坤墟中拿出九寰锁，将它两端系在剑柄之上。随意起了一式，随着她的舞动，那铃声轻笑。

　　好了，她心想，最重要的两样东西都在一起了。

　　---大考---

　　九域镇玄大考设在《江山社稷图》秘境之中，绾珍随师父穿入图中，来到崖壁下的一处校场，四周林木环绕，悬崖下方有一方广阔的石台，与峭壁自成一体。台上摆放的桌椅层叠，如楼阁般林林栋栋。各个参加此次考试的仙门围住山崖，有众星拱月之势。每方皆插有旗帜，旗下是龙云方桌配两把嵌云椅。场外则站满了围观的道友、仙子，实在是热闹非凡。

　　昆仑玉虚峰玄真观弟子众多，皆着鹤氅，配灵玉，一派清冷孤高之相。青城山混元顶上清宫的弟子着紫袍，各个皆胸有成竹侃侃而谈。乾元观的一众弟子乘丹鹤穿云而至，路过表情凝重的金丹阁弟子门前还轻视得瞥了一眼。南海普陀玄苑只有一名弟子独自前来，他头戴草帽，身材瘦小却背着巨大的朱砂符筒，身着灰色旧麻衫，气质沉稳收敛，正闭目静心。青龙洞也只是师徒二人前来，二人皆金刚身形，古铜色的肌肤上纹满符咒，四顾的眼中射出凌厉的光。

　　“你这徒弟，看上去不太行啊！”一个带着几分倦态的声音从身后传来，此人瘦削如竹，好似随时会被吹散，面如少年却又有老者的从容，外层纱袍半披不系，漏出内里松垮的素白中衣，腰间悬着一柄无鞘木剑。发髻松散，斜插一根金丝缠绕的枯藤。

　　这人便如同一阵邪风一般顺到了时竞川身后的椅子上，他一只脚踩住椅边半躺着，从乾坤墟中取出一葫芦酒自顾自喝起来。

　　“浮岚真君一向不喜欢这种戒律深严之地，今日倒是有闲心。”

　　“我也是听说你的弟子今年参考，特来旁观一番，若是我以后收弟子也可照着你的法子教。”

　　“仙君，此处不可饮酒！”一位小仙童跑过来警告他。

　　他打了个嗝，摇摇晃晃坐起身。“我这葫芦里可不是酒，不信你尝尝。”

　　他将葫芦递给仙童，酒味如灵蛇般钻入仙童鼻孔。

　　“仙君！你，你！”仙童像是受了屈辱般，嘴角立马撇了下去，双颊似乎被刚刚那一缕酒气熏得通红。

　　“不成体统！快收起来！”时竞川厉声喝到。

　　他这才慢悠悠将酒葫芦收起来。“没意思，你还是老样子，老木头！”转而他又对绾珍说：“考不过就到我逍遥谷里来，我谷里刚好缺个花匠。”

　　“绾珍见过浮岚真君。”她立即作揖行礼。

　　这个人她听说过，是与师父亦敌亦友的存在。师父道心甚稳，讲究天规如铁，不可逾矩。而浮岚真君认为天道无常应顺性而为，二人争执万年也未论出高下。他千年前因私自为凡人改命被贬，师父奉命监刑，却暗中替他挡下三道销魂鞭，此后二人明面争锋，实则生死相托。

　　“静——！”洪亮之声如雷霆贯穿全场，台上诸仙已坐定，发话者正是紫薇大帝。

　　四周瞬间寂静无声，台上主位上正坐着天帝，四周围坐二十八星宿，石壁上金色的□□翻转。这圣神而宏大的场景使绾珍大开眼界，她心存敬意看向各位仙君，天帝的尊容却让她的目光不敢停留。

　　“九域镇玄大考，三百年一次，由天帝观考，二十八星宿监考。本次考试分为三轮，青玉试为笔试，考各位道法道心，由文昌帝君主考，通过者可继续参加第二轮赤心试，为武试，考察各位法术实力，由贪狼星君主考。最终通过者可参加金阙试，通过终试者，可获封‘一方平安神’执掌人间山河气运，护佑苍生。淘汰者则抹去记忆，贬为凡人，永世不可录用。”

　　绾珍心头猛地一缩，一股寒意瞬间从脊椎窜上，扼住了她的呼吸。师父从未提过这严厉的惩罚，若被抹去记忆贬为凡人，那与南风相伴的那个夜晚、那些在天虞峰苦修的日子、那些支撑她活下去的爱与恨……这一切，又算什么？

　　时竞川见她眉头紧锁，轻拍她肩膀，柔声道：“为了保证参试者的实力，每位参试者都需要有引荐，而引荐人在天界都得有些话语权才行，你知道自己的引荐人是谁吗？”

　　她明白师父的良苦用心，却仍胆怯紧张，深深呼了一口气，“自然是师傅您。”

　　“不。”他的笑如同三月的阳光，冰雪在逐渐消融，“是女娲娘娘，她看人可从来不会错的。”

　　绾珍后知后觉，却也觉得一切都在情理之中，而这两位大人物的信任又使她身上的包袱更加沉重了一些，她木讷的点点头，也在暗暗为自己打气。

　　“请参试者入场！”

　　绾珍向师父拜别，自己有种上战场般的悲壮感。

　　“待会考试一定要坐定，无论发生什么切记要稳。”时竞川眼中满是对她的担忧。

　　“是，师父。”她惴惴走向自己的考桌。

　　“初试——青玉试开始！”紫薇大帝将法器判官笔扔向天际，指尖点燃炉中的天机香计时。

　　所考内容繁冗，幸而绾珍还能作答一二，尽自己所能写下答案。这卷筒似乎无穷尽，一题接一题，绾珍想看看到底有多少，却卷了半晌也没到底，她只得又重新卷起，重头开始写。

　　突然一声洪钟，判官笔直指一名参试者，急速俯冲在他的卷面画上血亮的一笔，他随即被一口大钟压住，发出凄惨的吼叫。

　　“乾元观弟子周长生作弊！打入畜生道，永世不可翻身！”

　　“不！”那名弟子绝望喊着，“我没有……我只是……”还没来得及辩解，他便随着那口金光大钟消失不见。

　　乾元观围观的弟子皆发出唏嘘声，师父则面露难色，只得寄希望于场上的其他弟子。

　　围观仙子议论纷纷，这次乾元观只怕是伤了面子。

　　不知不觉已经星河盖幕，桌前明灯亮起，照着考生紧锁的眉头。卷筒尚未到底，绾珍活动了一下脖子，又转了转了自己的手腕，腰也很疼，但她不敢有什么大动作，只因有几位弟子已因坐定力不足而被逐出。她咬牙坚持，至少自己的懒散不好动现在帮了大忙，想着师傅告诫又继续奋笔疾书。

　　所写之字加起来可以够得上一整篇《玄黄宝诰》了，天机香却似乎一点没落。

　　“答完的参试者可以走了。”文昌帝君的柔和的声音像是黎明的一束光，在沉寂了这么久被身体的不适和头脑的僵固中，听到这样有书卷气的声音无疑是一种救赎。

　　场上稀稀疏疏有人站起身，跨出结界，她实在羡慕，但看到自己还没翻完的卷筒，着实有些丧气。又看了一眼天机香，还是那么多。

　　场上已经走了大半，星辰泯灭，阳光刺破苍穹映在她的试卷上。

　　天机香突然以极快的速度燃完。

　　“时间到，请各位歇笔。”文昌帝君温柔的声音带着绝对威严。

　　绾珍眼中浸着泪水，恋恋不舍放下笔。完了！一整天，依旧没有完成，初试就失败了，这下让师父和女娲娘娘失望了，对不起师父的悉心教导……

　　“恭喜在座各位通过青玉试。”文昌帝君点头微笑着走出结界，留下又惊又喜的参试者。

　　“师父！”绾珍托起无力地双腿冲出结界，却在见到师父那一刻双腿失去力气，跪倒在他身前。“师父我过了！我居然过了！”

　　时竞川将她扶起，送到自己的椅子上。“我知道你可以的。”

　　“可我……”她愣了一下，小心翼翼环顾四周，声音小得像蚂蚁，“可我，根本没写完。”

　　“青玉试的卷筒是写不完的。”时竞川欣慰地笑着，眼底闪过一丝担忧，“赤心试甚是危险，你进去以后注意防范，不可轻信任何人。”

　　“放心吧师父。”这次成功给了她信心。“你等了一夜也累了，不如小憩一下。”

　　“你在结界中一日，外面可才一盏茶的时间。”他低眉略加思索，继而严肃得像石崖上的金轮一样，“你若是在赤心试中坚持不住，弃考便是，不要为此丢了性命。即使被贬为凡人，我也能护你生生世世。”

　　师父的严肃让她有些恐惧，但那些戒律一般说出的话语却带有让人沉沦的温情。

　　“我不会给天虞峰丢脸的。”

　　“复试：赤心试开始，请各位参试者进入结界。”贪狼星君的声音如狮吼一般浑厚洪亮。

　　绾珍在师父担忧的目光中走入结界，结界是一片晴空下的森林，她暗自窃喜，这样的场地太有利于她作战了。

　　“首先恭喜十二位参试者进入赤心试，结界中的浮屠里藏有通关卷轴，优先获得者即可参加终试。”顺着贪狼星君手指方向，一座青灰色的高塔在林中层层叠叠的叶子间若隐若现。

　　“途中可利用各自的法术击败他人，但若有人使用弃试咒，便不可再继续参试，他人也不能再继续攻击弃试者，我将带领弃试者走出结界。二十八星宿与我严密监视各位一举一动，请各位切勿使用禁术。诸位还有什么问题吗？”

　　“通关卷轴有几份？”玄真观三位女弟子自然组成了同盟。

　　“只有一份。”

　　“一份？！”众人惊呼，那些同盟间似乎有所动摇。

　　“正是，诸位好运。”贪狼星君隐去了身影。

　　所有人立即向高塔方向跑去，只剩绾珍和那位普陀玄苑的弟子还留在原地。

　　“不知可否与道友结为同盟。”她先上去行了个礼。

　　只见他轻轻摘下草帽，光头上的六点戒疤十分醒目。“贫僧名为四照，只喜独来独往，多谢仙子抬爱。”

　　原来是个和尚，绾珍连连道歉，“原来是四照上人，刚刚上人头戴草帽未曾察觉，失礼了。”

　　“无妨，”四照说起话来面无表情，却也是有慈悲心之人，提醒道：“仙子不如看看四周美景，等塔下的风波平息些再去。”

　　“多谢上人提醒。”绾珍将平时习惯的手势换成了合掌。

　　“阿弥陀佛。”四照回礼。

　　她仍然无心观察四周风景，加快脚步赶往塔边，路上遇到几个小机关，都巧妙躲过了。

　　见她轻松飘逸的身姿，浮岚真君坐起身凑近了时竞川，“老木头，你去哪里找的这个徒弟，颇有天分，行云流水的动作间有你当年的影子。”

　　时竞川紧紧盯住绾珍不敢松懈，眼中满是心疼。“她倒的确没有什么天分，你现在看到的，都是她混着血和泪学来的。”

　　他怎么会不记得，那个在百岁渊中总是遍体鳞伤的背影，凭着一口气也要硬撑的不要命，把眼泪咬碎，和着血咽下肚，却能在历经这些自残般的修炼后绽放春花般笑容……

　　前方传来震颤和尖叫，她心头一惊，加快速度向前赶去。