《我在古代开宠物医院》周靳行

2、第 2 章 二舅妈那一

　　二舅妈那一脚，踹飞的还有夏棠刚稳住的心气。

　　夏棠没急着捡东西。她先扫了眼街面，正巧看见昨日那位贵夫人牵着细犬从巷口过。

　　她脑子一转，有了主意。

　　“二舅妈，您踹我行，可别碰这位夫人的狗。”夏棠故意拔高了嗓门，身子一歪，把包袱皮往贵夫人方向带。

　　二舅妈正上头，哪管她说什么，抬脚又是一顿乱踹。包袱皮飞出去，正巧扫过贵夫人怀里那只细犬的毛。

　　细犬叫了一声，雪白的毛上糊了一道墨黑。

　　贵夫人脸色当场就沉了。

　　昨儿夏棠给她家细犬顺过毛，她本就满意。今日这毛被人这么糟践，谁受得住。

　　“哪来的泼皮，敢毁我家的狗！”贵夫人一声令下，身后随从上前，把二舅妈一家三口连拖带拽撵到了街当中。

　　二舅妈还嘴硬：“我是她亲戚，教训自家人，关你什么事！”

　　“亲戚？”贵夫人冷笑，“方才多少人瞧见你逼孤儿按手印。今日又来砸人营生，当本夫人瞎了？”

　　随从上手，把二舅妈和两个愣头青结结实实收拾了一顿，又捆了送官。

　　衙役来了，听了街坊证词，把人关了几天，还撂下话：再敢找夏棠麻烦，直接重办。

　　二舅妈被拖走时，还回头瞪夏棠。夏棠冲她笑眯眯摆了摆手。

　　这场闹剧，倒给她打了回活广告。

　　街坊这下都知道了，城西夏家那丫头，有贵夫人撑腰，不是好欺负的。

　　夏棠趁热打铁，把包袱皮捡回来，冲围观的人拱了拱手。

　　“各位也瞧见了，我这摊子专治猫狗小毛病。往后谁家毛孩子不对劲，尽管来找我。”

　　有人起哄：“夏大夫，那你这招牌啥时候挂？”

　　“快了。”夏棠一笑，“攒够钱就开张。”

　　这一闹，生意反倒更红火。

　　夏棠连摆了大半个月摊。每日赚的铜板，她一分不花，全塞进陶罐里。

　　有个常来的大娘看她可怜，说西街有间空铺子要盘，价钱不高。夏棠去看了，正是原身爹娘留下的那间。

　　她咬咬牙，把陶罐里的钱全倒出来，又添上摆摊攒的，正好够盘下。

　　搬进去那天，夏棠把门板刷了层灰漆，挂上自写的招牌：夏家宠物铺。

　　里头隔成两半。前半接诊，后半给猫狗歇脚。虽简陋，好在宽敞。

　　开张头三天，街坊捧场，日日满座。夏棠忙得脚不沾地，却笑得真心。

　　开张没几日，来了位白头老人，怀里抱着条老黄狗。

　　狗浑身秃了大半，皮红得发亮，还往下掉屑。老人红了眼：“它陪了我十二年，如今病成这样，我舍不得。”

　　夏棠接过狗，翻了翻皮。是严重的真菌加细菌感染，拖得久了。

　　“能治，就是得费点功夫。”她配了自制的草药喷剂，先给狗清创，把烂皮一处处擦净。

　　老人要掏钱，夏棠按住了他的手。

　　“您老不容易，这药我送。喷剂您带回去，每日擦两回，半月准好。”

　　老人愣了，千恩万谢。

　　这事儿传开，都说夏家铺子大夫心善，手艺也硬。

　　那之后几日，生意好得夏棠连喝水都顾不上。

　　有回城东的阔太太抱来只比熊，说它老掉泪。夏棠一查，是倒睫，拿细镊子拔了两根，就好了。

　　阔太太赏了她一串钱，说下回还来。

　　夏棠把钱串好，挂到梁上。铺子虽小，日子却一天比一天有滋味。

　　又过几日，巷尾的孙婆子抱来只老猫，说它近来不吃不喝，肚子却大。

　　夏棠一摸，是毛球堵了肠。她配了点润肠的草药，又教孙婆子往后少给它舔毛的机会。

　　老猫喝了两日药，真好了。孙婆子乐得给铺子送了一篮鸡蛋。

　　夏棠笑纳了，当晚煮了俩，头一回觉得这身子吃饱了也踏实。

　　铺子开起来，活儿杂了，名气也跟着涨。

　　城南有个卖豆腐的，家里母狗难产，请了别的郎中没成。有人荐了夏棠。

　　夏棠连夜赶去，手法利落，帮母狗下了三只崽。豆腐匠没钱，送了她半扇豆腐，说往后铺子里用的豆腐都包了。

　　夏棠没嫌少。这世道，人情比铜板金贵。

　　她渐渐摸出门道。这城里的宠物郎中不多，能干的更少。她手艺硬，又肯吃亏，生意自然越做越宽。

　　有一回，西街绸缎铺的掌柜抱来只鹦鹉，说它不开口了。

　　夏棠一看，是羽毛里藏了虱子，痒得它蔫了。她配了点草药水，让掌柜每日喷羽，三日便见效。

　　掌柜千恩万谢，逢人就说夏家铺子连鸟都治得好。

　　夏棠听了，只笑笑。她本就是干这个的，换个物种，道理差不多。

　　城北有个书香人家，养了只雪团似的狮子猫，近来老掉毛。女主人愁得不行，抱来请夏棠看。夏棠一查，是洗得太勤，皮上的油脂洗没了。她教女主人半月洗一回，又配了润毛的草药膏。狮子猫养了几日，毛竟油亮起来。女主人喜得送来一方好墨，说丈夫是读书人，闲着也是闲着。

　　又有户人家的小儿，养了只乌龟，说它不肯吃食。夏棠一看，是缸里水太冷。教他换常温水，搁点日照，乌龟果然开了食。小儿欢天喜地，非要塞给夏棠一把糖。夏棠笑着收了，转手分给巷口的娃娃们。

　　生意越好，夏棠越谨慎。每回用药，她都先在自己手上试过，怕药量过了伤着猫狗。她知道，这铺子的名气是街坊给的，毁起来也快。她宁可慢些，不肯错半分。

　　开张月余，铺子的账面上终于有了结余。

　　城东来了户人家，养了只兔子，说它肚子胀得像球。夏棠一摸，是吃了带水的菜，胀气了。她教主人停喂鲜菜，只给干草，又揉了揉兔肚。半日工夫，兔子竟排泄了，活蹦乱跳。

　　主人千恩万谢，说头回见这么懂牲口的姑娘。夏棠笑，说不过是多看了几眼。

　　又有回，南巷的娃捧来个瓦盆，里头两条金鱼长白点。夏棠认得，是水里脏了，长了菌。她教娃换水加盐，又给盆里丢了几片草药。不出五日，白点褪尽，鱼又欢实了。

　　夏棠见生意稳了，便琢磨着立规矩。她写了张价目表，贴在门口。看病、剪毛、寄养，明码标价，童叟无欺。

　　街坊见了，都说这丫头敞亮。从前那些宠物摊，价钱全凭嘴说，常坑生人。夏棠这法子，倒叫人安心。

　　贵夫人见她铺子像样了，又荐了个同行来。那人家养了只难产的母兔，别的郎中不敢接。夏棠接了，手法稳当，帮母兔下了四只小兔。

　　母兔主人是个体面妇人，临走塞给夏棠一封谢帖，说往后定替她宣扬。夏棠收下，心里有了底。这城里的体面人，她算是慢慢叩开了门。

　　她又添了只药柜，把草药分门别类放着。每日收摊，她都把柜子擦一遍。这柜子，是她在这地方的底气。

　　有一回，巷口王婶的狗走丢了，急得直哭。夏棠帮着在街坊间问了一圈，半日便寻着了。王婶感念，逢人便说夏家铺子不光看病，还管寻狗。

　　夏棠听了直乐。她本没想做寻狗的买卖，可街坊信她，她便应了。往后谁家毛孩子不见了，都先来问她。

　　她渐渐成了这条街的主心骨之一。倒不是她多能耐，是她肯把别人的猫狗当回事。

　　这般过了两月，铺子的名头，从西街传到了东街。连城外的人，都偶尔牵着牲口来寻她。

　　夏棠夜里算账，看着梁上沉甸甸的钱串，头一回觉得，这孤女的日子，真叫她过出滋味来了。夏棠掐指一算，往后不用再啃干饼度日了。

　　她特意给自己添了身干净的布衣，又置了口小锅。夜里煮点粥，就着孙婆子的鸡蛋，竟吃出点家的意思。

　　她有时站在铺子门口，看街上人来人往，怀里抱着猫狗的男女老少。

　　她想，这地方虽不是她的来处，却渐渐成了她的去处。

　　可生意再好，也有冷清的时候。

　　有一日落了雨，整整一天没停。街上的猫狗都不出门，铺子里冷清得能听见雨打瓦片。

　　夏棠靠着门框发呆，心想这雨天不知要熬到几时。

　　雨停后，她把铺子前后扫了一遍，又给留下的几只寄养猫梳了毛。忙完，天已擦黑。

　　城里有个老秀才，养了只画眉，忽然不唱了。老秀才愁得不行，说这鸟是他老伴留下的。夏棠一看，是鸟食发了霉。她换了新食，又教秀才每日给鸟晒晒太阳。画眉三日便开了口，叫得满屋生辉。

　　秀才落泪，说老伴走后，只剩这鸟儿作伴。夏棠安慰几句，没要诊金。她见惯了这般孤零零的人，心里总多几分软。

　　又有回，西巷的屠户娘子养了只奶猫，说它拉稀不止。夏棠查是喝了冷奶，教她温了再喂，又给了点草药。奶猫两日便结实了。屠户娘子不好意思，送了块上好的五花肉，夏棠收了，当晚炖了锅汤。

　　铺子越做越稳，夏棠便想着添人手。她雇了隔壁李婶的丫头小芳，帮着扫地喂药。小芳手脚利落，人也老实，夏棠教她认草药，慢慢也能搭把手。

　　贵夫人见她铺子像样，又带了几位体面夫人来。其中一位的哈巴狗脱了毛，夏棠配了润肤的膏，半月便长出新毛。夫人们满意，回去替她说了不少好话。

　　这般一来，夏家宠物铺的名声，竟在夫人堆里也传开了。有权贵家的宠物不妥，先想到的便是她。

　　夏棠趁势添了间后院，专做寄养。猫狗分笼，干净清爽。有回一位夫人出门赴宴，把爱犬寄在她这儿三日，回来见狗养得油光水滑，直夸她比自家下人还细心。

　　她夜里盘账，钱串又沉了些。这铺子，从街头的一个包袱皮，硬是让她撑成了这片街的招牌。

　　她有时站在门口，看自己写的招牌被日头照着，心里竟生出几分踏实。

　　南街的货郎养了只八哥，忽然哑了。货郎急得团团转，说这鸟会学他吆喝，平日帮着揽客。夏棠一看，是喉咙里卡了粒瓜子。她用细镊子取出，八哥当即叫了一声，把货郎乐得直拍腿。

　　又有回，城外农家的母猪难产，旁人都说请不动姑娘。夏棠却去了，手法稳当，帮下了七只崽。农人一家跪谢，她扶起，说畜生也是命，能救便救。

　　这般大大小小的活计，一日日把铺子的口碑垒得结实。夏棠夜里熄灯，常听着后院猫狗的呼吸声，竟睡得格外安稳。

　　这踏实，是她从前在实验室里，从没尝过的。

　　就在这时，巷口传来一阵动静。

　　几辆油壁车停在了铺子前，随从举着伞，簇拥着个穿锦衣的年轻男人下了车。

　　那男人往铺子里一瞥，神气得像只翘尾巴的孔雀。

　　夏棠心里咯噔一下。这排场，不像来瞧病的。该不会是二舅妈搬来的救兵吧。

　　她捏紧了手里的布巾，盯着那男人往门口走。