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3、牢狱霜寒 皇城天牢， ...
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皇城天牢，历来是京华最阴寒刺骨之地。
高墙锁雾，暗无天日，终年不见星月。青砖地面浸透湿冷霉气，层层铁锈与血腥混杂，腥臭凛冽，足以磨尽世间所有风骨傲气。
马车停在天牢门外，厚重漆黑的牢门缓缓推开，一股阴冷浊风扑面而来，压得人呼吸发滞。
沈知袖下车时，风雪早已停歇，天色沉暮，乌云压顶，将整座皇城笼入沉沉死寂。
狱卒面无表情上前，神色冷漠肃杀，伸手便要上前押制。
谢晏辞立在牢门前，玄甲染尽暮色，身姿挺拔冷厉。他抬手微挡，止住狱卒动作，目光沉沉掠过身侧素衣女子。
她一路沉默无言，面色清白，袖间依旧萦绕着一缕极淡的冷香。纵使身处绝境，依旧脊背挺直，傲骨未折，不见半分狼狈乞怜。
他心口微涩，眼底掠过一丝无人察觉的疼惜，转瞬便被冰冷威严覆盖。
“好生看管。”
他对狱卒沉声吩咐，语调平淡，却暗藏不容置喙的底线。
这话听似寻常看管，实则是暗中护佑。天牢酷刑无数，狱卒势利凉薄，但凡无人照拂，女囚入内，必受尽折辱磋磨。
他不能公然徇私，不能破例放行，只能用这样隐晦的方式，为她护住最后一寸安稳。
可落在沈知袖耳中，只当是一句公事公办的冷漠吩咐。
她未曾看他一眼，敛尽所有心绪，抬脚便踏入幽暗牢门。
一步踏入，天光尽敛，风雪隔绝，从此人间风月、旧年温柔，尽数与她无关。
谢晏辞立在原地，目送她纤细单薄的身影消失在漆黑幽深的甬道里，久久未动。
晚风凛冽，吹动他披风衣角，眼底翻涌着滔天无奈与隐忍。
此案是圣上为制衡世家、削除文官势力设下的死局。沈家立于风口浪尖，必死无疑，无人可逆转乾坤。
他若心软偏袒，便是坐实武将与文臣私结朋党，届时不止沈家，连他麾下数万边军、谢氏满门，都会被冠上谋逆重罪，彻底覆灭。
他只能亲手推她入深渊，再于深渊之外，拼尽所有权势，一点点为她铺路，寻一线生机。
旁人怨他恨他，皆无所谓。
唯独不能让她，牵扯进万劫不复的死地。
狱道幽深曲折，湿冷刺骨，脚下青苔湿滑，步步寒凉。两侧牢间锁满罪囚，哀嚎呜咽隐隐传来，阴森可怖。
沈知袖被带入最深处的单间囚牢。
比起嘈杂脏乱的大牢，这间囚牢相对干净，无杂囚侵扰，却也更显冷清孤寂。四面石壁冰凉潮湿，墙角结着寒霜，地面渗水，寒气顺着脚底蔓延全身，冻得四肢发麻。
牢门哐当一声落锁，沉闷厚重，彻底封死所有退路。
从此方寸囚笼，便是她的天地。
侍女青禾并未被一同带入，早已被分隔关押，生死未知。
偌大囚牢，只剩她孤身一人。
沈知袖缓缓垂眸，看着自己干净素白的衣袍，看着袖间依旧未散的疏影冷香。
昔日书香嫡女，清雅安然，研香读书，岁岁无忧。
一朝祸起，家破临罪，身陷囹圄，寸步难行。
短短一日，天翻地覆。
她缓缓靠墙坐下，石壁寒凉刺骨，透过衣料浸透肌理，冷得人浑身发颤。可她依旧脊背挺直，安静端坐，神色平静，无悲无戚。
心底清楚，这仅仅只是开始。
圣意已定，沈家被定为通敌重案，朝堂必定要有人顶罪结案，沈家满门首当其冲。
今夜入狱，明日便是严刑审讯，罗织罪名，等待沈家的，只会是抄家流放、满门罪责。
夜深人静，天牢愈发寒凉。
外界夜色深沉，宫内灯火璀璨，权贵依旧歌舞升平。唯有这天牢地底，终年黑暗，不见天日。
不知过了多久，甬道传来沉稳脚步声，由远及近，打破死寂。
靴底踏过湿冷青石，节奏规整，带着生人勿近的威压。
沈知袖微微抬眸，望向漆黑牢门外。
一道玄色身影逆着微弱灯火走来，身姿挺拔，气场凛冽，正是谢晏辞。
他褪去了沉重战甲，只着一身玄色常服，墨发束起，眉眼依旧冷绝凌厉，只是卸下了白日的杀伐戾气，多了几分沉郁疲惫。
夜深露重，百官散尽，朝堂沉寂，他本该回将军府休憩，却孤身一人，踏入这阴寒天牢。
牢门外灯火昏暗，将他身影拉得颀长孤寂。
两人隔着一道冰冷铁栏，两两相望。
一牢之隔，是天涯咫尺，亦是敌我殊途。
谢晏辞立在牢前，静静看着牢中静坐的女子。
她衣衫单薄，蜷缩微凉，脸色苍白如雪，唯独一双眼眸清透冷寂，傲骨嶙峋，纵使身陷囹圄，也不曾低头示弱。
他喉结微涩，压下心底万千情绪，开口声音低沉沙哑，褪去了白日的冰冷严苛，多了几分无人知晓的隐忍：“冷么？”
简简单单两个字，温和轻缓，是他压抑许久的温柔。
沈知袖抬眸看他，眼底一片寒凉死寂，轻轻勾唇，笑意浅淡又苍凉：“大将军深夜前来，不是审讯定罪，竟是问我冷暖？”
“未免太过虚伪。”
字字清淡，句句戳心。
她忘不了白日他奉旨查抄、冷漠绝情的模样，忘不了他亲手宣判沈家死罪的决绝。
如今故作关切，假惺惺问暖，只让她觉得讽刺至极。
谢晏辞闻言，心口骤然一闷，密密麻麻的酸涩蔓延开来。
他知晓她怨她恨，知晓她误会深重，可他半句解释不得。
天牢遍布眼线，字字皆会传至圣前，但凡泄露半分布局，所有隐忍护佑，尽数作废。
他只能背负所有薄情骂名，任由她怨恨误解。
“明日三司会审，”他避开她的讥讽，声音沉而稳，带着隐秘叮嘱，“审讯之时，不必硬扛，不必争辩，问则答，不问则默。所有罪责，尽数推往你父亲幕僚，勿要自身揽罪。”
这是他能为她寻到的唯一生路。
沈家大势已去，满门罪责难逃，唯有剥离她的所有牵连，让她置身事外，才能保她性命无忧。
沈知袖闻言，眸光微凝，随即彻底冰冷。
她看着他，眼底只剩全然的失望与疏离：“谢晏辞。”
这是她今日第一次唤他的名字，不再称大将军，生疏又寒凉。
“你要我推诿罪责，苟活偷生，背弃家父，背弃沈家忠名？”
“你要我看着沈家满门蒙冤获罪，独自干干净净活下来？”
她字字清晰，风骨凛然：“我沈家世代忠良，清白传家，无半分通敌叛国之举。无罪可认，无责可推。”
“沈家清白，我必誓死相守。”
她沈家儿女，可死，可罚，可受苦，唯独不可辱没忠名，不可苟且偷生。
谢晏辞看着她宁折不弯的模样，眼底戾气与焦灼瞬间翻涌，语气骤然加重，带着迫人的急切：“守得住清白，护得住性命么？！”
“你可知此案轻重？可知圣意难违？可知硬扛到底，等待你的便是死刑处死、尸骨无存？！”
他不怕世人骂他薄情，不怕满身污名，唯独怕她执拗傲骨，硬生生将自己逼上死路。
前路万丈深渊，他拼尽全力想要托住她，她却执意要往下坠。
沈知袖迎上他焦灼凌厉的目光，毫无退缩，眼底清冷如霜：“纵使身死，亦不污家门。”
“比起苟活世间，日日看着毁家仇人身居高位、风光无限，我宁死不负清白。”
一语落定，彻底斩断他所有劝说余地，也冰封了两人之间最后一丝旧情。
毁家仇人。
四个字，轻飘飘落在耳畔，却狠狠扎进谢晏辞心口，疼得他呼吸一滞。
他怔怔看着牢中决绝清冷的女子，眼底所有隐忍、所有克制、所有隐秘的温柔，尽数碎裂。
万般苦衷，万般布局，万般舍身护佑，在她眼里，终究只是仇人算计。
风雪入心，霜寒彻骨。
良久，他低低笑了一声，笑声沙哑悲凉，眼底最后一点温柔彻底褪去，重覆寒冰。
“好。”
“既你执意如此，便随你心意。”
他语调重归冰冷淡漠，字字绝情。
“明日会审，本将军不会徇私半分。”
“从此，你沈家荣辱生死，与我谢晏辞，再无干系。”
话音落下，他转身便走，背影挺拔冷绝，决绝得没有半分回头。
脚步沉重，步步踏碎旧梦，步步隔绝情深。
可无人知晓，他转身刹那，眼底翻涌的是滔天无力与血泪隐忍。
他嘴上绝情，手上却早已连夜递折、暗中周旋，倾尽人脉权势，只为明日会审，保她一条活路。
嘴上说再无干系，心里却为她穷尽所有，赌上前程性命。
牢门之外脚步声渐远，彻底消散在幽暗甬道尽头。
天牢重归死寂，寒凉浸透骨髓。
沈知袖缓缓闭眼，单薄的身子靠着冰冷石壁，眼底酸涩终是悄然漫上。
她赢了口舌决绝，守了一身傲骨。
却彻底断了年少所有情长，碎了最后一丝期许。
牢狱霜寒可忍，家仇刻骨可扛。
唯独旧梦成空、旧人成敌，岁岁蚀心，岁岁难平。
夜色沉沉，寒锁囚牢。
从此世间，再无青梅风月，只剩爱恨对立，生死殊途。
