《漕河安澜》萧清明

55、第 55 章 成功

　　天快亮的时候，最后一袋黄土被稳稳填进了豁口的最后一道缝隙里。
　　翻滚了半个月的洪水终于被拦住。
　　浪头撞在新垒起的堤岸上，再也掀不起能卷走沙袋的力道，原本漫过堤岸往漕河方向倒灌的黄水，顺着沈砚提前半年就标记好的减水坝，安安稳稳淌进了东边的滞洪洼地里。
　　岸上的欢呼声像炸雷似的滚过整个高家堰，举着火把的河工们把手里的铁锹往天上抛，沾着泥的脸上全是亮得发烫的笑。
　　岸上爆发出震耳欲聋的欢呼声，河工们举着火把围过来，把裹着两人的干斗篷递上去，滚烫的姜汤递到他们手里。
　　沈砚捧着姜汤，指尖还是僵的。
　　他望着天边慢慢露出来的鱼肚白，耳边是重新往漕河方向流淌的水声。
　　沈砚腿上的力气早被冰水泡得散尽，要不是陆淮在身后稳稳托着他的腰，他差点直接顺着湿滑的堤坡滑进刚退水的泥地里。
　　两人浑身的中衣都泡得透湿，泥浆顺着发梢往下滴，冻得嘴唇乌青，却还是盯着终于合龙的决口，半天没说出话来。
　　天边的雨不知什么时候停了，厚重的乌云裂开一道缝，漏出一缕浅金色的朝阳，正正落在新筑的堤岸上，把那些沾着泥的沙袋、木桩，还有上面密密麻麻的手印，都照得清清楚楚。
　　“成了！”沈砚的声音冻得发颤，指尖轻轻碰了碰身边陆淮的胳膊，那里昨天被浮木划开的伤口泡了太久，已经泛出不正常的红肿。
　　陆淮反手攥住他冰凉的手腕，把自己身上还带着体温的干斗篷往他身上裹得严严实实，指腹蹭过他手背上被麻绳勒出来的血痕，眉头拧得紧紧的：“先下去换衣服，再晚就要冻出病来。”
　　两人刚踩着泥泞的台阶走下大堤，等候在岸边的医工立刻迎上来，拉着他们去旁边临时搭的棚子里处理伤口。
　　沈砚却摆了摆手，目光越过人群望向不远处的漕河——之前被黄河泥沙淤堵得只剩窄窄一道的河道，此刻正有清水从上游慢慢淌下来，被堵了半个月的几百艘漕船，桅杆在晨光里连成一片，船工们都站在船头，朝着大堤的方向遥遥拱手。
　　“先别急着换衣服。”
　　沈砚把喝了半口的姜汤塞到陆淮手里，拉着他往漕河边上走，“你看，水开始清了。”
　　原本混着黄泥的河水，正一点点褪去浑浊，露出底下青绿色的河床，那是从高邮湖顺流下来的清水，正慢慢把淤堵的泥沙冲开。
　　几个守在漕船边的运军看见他们，立刻扑通一声跪在岸边，声音喊得震天响：“多谢两位大人！我们还以为今年的粮，铁定要误了京城的期限！”
　　沈砚弯腰把最前面那个年轻运军扶起来，指尖拍了拍他肩上的泥：“不用谢我，要谢就谢这大堤上几万没日没夜熬着的河工。从今天起，漕河通了，你们的粮，能稳稳当当地往北送了。”
　　话音刚落，远处就传来一阵锣鼓声，是沿岸几个村子的百姓，挑着刚蒸好的馒头、熬好的热粥往大堤这边赶。
　　走在最前面的老太太，手里攥着一篮子煮鸡蛋，径直塞到沈砚和陆淮手里，粗糙的手掌拍着他们的胳膊，眼泪顺着脸上的皱纹往下掉：“活了大半辈子，从没见过官老爷跟我们一起跳水里堵口子的，今年这洪水，要是没你们，我们全村人都得被冲走啊。”
　　陆淮接过那还带着热气的鸡蛋，转头看向身边的沈砚。
　　晨光落在沈砚沾着泥的侧脸上，他正笑着跟身边的百姓说话，眼底的光比天边的朝阳还亮。
　　陆淮忽然想起刚在淮安初遇的时候，眼前这个人还是个抱着账册不肯松手、连多说一句闲话都嫌耽误对账的古板文书。
　　可现在，他站在满是泥泞的堤岸上，手里攥着百姓塞过来的鸡蛋，身后是重新淌起来的漕河水，整个人都发着光。
　　等到把最后一批灾民送来的吃食全部分给守堤的河工，两人才回到临时棚子里洗了澡换干净衣服。
　　医工给陆淮胳膊上的伤口换药的时候，沈砚坐在他身边，指尖轻轻帮他吹着伤口周围沾到的药粉，眉头皱得比上次自己核对出三十万石亏空账的时候还紧。
　　“这点小伤算什么。”陆淮笑着捏了捏他的脸，“当年在西北，箭穿了肩膀我都没吭过声。”
　　“那不一样。”沈砚抬眼看他，眼底还带着没散的后怕，“刚才在水里，你替我挡那根浮木的时候，我真怕……”
　　话没说完，就被陆淮伸手揽进了怀里。
　　棚子外面的欢呼声还在断断续续传进来，远处的漕河上，已经有第一艘漕船升起了帆，顺着刚疏通的河道，慢慢往北驶去。
　　风从棚子的缝隙里钻进来，带着雨后泥土和河水的清味，沈砚靠在陆淮怀里，听着他沉稳的心跳，忽然觉得这半个月熬的所有通宵、泡在冰水里的所有时辰，全都值了。
　　等两人再走出棚子的时候，太阳已经完全升了起来，金色的光铺满了千里漕河。
　　之前被困在码头的几百艘漕船，正排成整整齐齐的队伍，扯着白帆顺着水流北上，船工们的号子声顺着风飘得很远。
　　沈砚从怀里掏出半张皱巴巴的图纸，上面是他昨天在水里还攥着的、后续疏浚整个淮安段漕河的计划图，他指尖点着图上那些标记好的险段，转头看向陆淮。
　　“堵口只是第一步。”沈砚的声音清亮，眼里全是对往后的期许，“接下来，咱们要把这整条漕河，都修成再也不会随便决堤的安稳河。”
　　陆淮伸手和他并肩站在一起，目光望着那些渐渐驶远的漕船，重重地点了点头。
　　风把他们的衣摆吹得贴在一起，脚下的土地刚被洪水浸润过，松软而扎实，就像他们脚下这条刚刚重获新生的漕河。
　　沈砚站在堤坝上，看着一艘接一艘的粮船顺着水流出现在视野里，风把他的衣袍吹得猎猎作响。
　　陆淮走到他身边，递过来一块擦脸的布，望着远去的漕船轻声道：“今年的漕粮，总算能按时到京城了。”
　　河风卷着水汽吹过两人的发梢，脚下的千里漕河重新恢复了奔涌的生机，满载着江南的米粮，稳稳地向着北方流去。