《穿成假判官之后》一念渡

23、蕲春，一切的开始 这是他放在

　　萧晏和凌朔、沈令仪和苏杳分头查了十日。

　　萧晏和凌朔分别找到这几名死者的仆役，杀人手法无一例外都是赵铭以“你们也可以参加春闱扬眉吐气”为借口，毒杀了自家主子。

　　而他们所得到五石散萧晏也尽数取回，拿给苏杳，将这些与市面上的五石散逐一对照。

　　沈令仪把包括李玄在内的五名死者处找到的五石散一字排开，又放上第六包——那是她化名从其他店面买回来的。如今城内接连死了五名士子，祝辞久声名在外。一时间，五石散竟是一包难求。

　　这一包是阿珍和芙蓉想起楚淮平日里会去的店铺里费劲买到的。

　　“市面上的这包，与其他五包，苏杳已经验过，材质不同。”

　　她看向苏杳，后者会意地接过话头，“既然发现这几名死者服食的五石散和市面上的不一样。我想，会不会五名死者之间也有什么特殊之处？我又将尸体重新仔细地验了一遍，发现五名死者的死亡时间有出入。”

　　苏杳顿了一下，特意强调：“而且是一种可以用人为控制的出入。”

　　她让他们走向义房外侧。

　　义房地上，并排放着四只敞口的瓷碟，碟里是四具尸体胃中取出的残渣。萧晏和凌朔别过头去，干呕好几声。

　　沈令仪这几天与苏杳出双入对，已经逐渐适应，从吐苦水到能够忍住一炷香时间。

　　况且这一地残渣还是她摆的。

　　苏杳跪在地席上，面前又是一排雀笼，笼里是试药后死去的雀鸟，每一笼下都压着写了时辰的竹签。

　　她一样一样指给凌朔和萧晏看，“这四名死者，胃里的生附子不是一个分量。”她点过四只碟子，“我照他们饭食消化的程度、尸僵的软硬，推了各自从服药到气绝的时辰——”

　　她把四根竹签排开，从长到短。

　　“分别是：两个时辰、一个时辰、一刻、半刻。越往后，死得越快。”

　　凌朔提出自己的怀疑：“许是下手时有轻有重？”

　　苏杳摇头：“下手不会轻重得这样齐整。”苏杳拿起一旁的几个旧纸包，将纸包角落处的墨点翻出来给他们看，“你们看，这个墨点多，这个墨点少。而墨点多的，喂给雀犬，发作便快；我也发现了墨点对上的那名死者，死得也快。”

　　对上凌朔疑惑的目光，笑着解释说：“这就是你们从灶膛里搜出来的那些东西。并不是全然无用，我擦拭后发现了这些。”

　　随后，她将自己与沈令仪这几日讨论的结论说出——

　　“不是一包毒药杀了四个人。是四张不一样的方子，一张方子一个人试。”

　　满室静了。

　　沈令仪的目光落在那些纸包上，缓缓道：“连散也是改过的。”

　　“嗯。”苏杳把另一排散样推过来，“百石肆卖给这四人的散，石药配每一服都不同。一包的紫石英多一分，一包的石硫黄少一分。当然也有记号，与生附子的纸包两两相对。”她顿了顿，“赵铭一次试两样：散怎么改，毒下多重。”

　　凌朔喉咙发紧：“那这些雀——”

　　“我照墨点复配了，喂给它们。”苏杳看着笼中死雀，竹签上记录了时辰，“哪一笼何时扑地、何状而死，与四具尸首，分毫不差。”

　　她站起身，指向最后一根竹签——最短的那根。

　　“到最后一个死者，毒最稳，死得最快，没有爬，没有喊，伏在案上就没气了，活脱脱一桩行散暴毙。”苏杳的声音终于冷下来，“至于前面三个，是分量没调好，死得慢、留了痕。他们便加料、改方、再试——一个人记一笔，一个人改一回。”

　　“祝辞久，便是这最后一个。”

　　“这四个人，”她一字一顿，“是四张写废了的方子。”

　　“他们在试药。”

　　义房里落针可闻。

　　“试成了之后呢？”萧晏的声音很低，他的内心开始紧绷起来。

　　“费了这些功夫，才将方子试成，”她说，“便不会就此罢手。”

　　凌朔猛地明白过来，“他们要把这东西，卖出去。卖给所有吃散的读书人。”

　　萧晏开口将他与萧晏近日的调查和盘托出：“百石肆的上游，是一家商号：通远行。”

　　凌朔补充道：“这家商号我听过。军中查过——他们的货，走的是蕲春方向，再往北，就是朔雍。”

　　烛火很应景地爆了个灯花。

　　窗外，寒风正一点点漫进京城。而真正的网，在千里之外，蕲春的边境互市里，才刚刚露出一角。

　　蕲春的这些风云搅动，早在晋宗叛逃之前，就已经初见端倪了。

　　蕲春本为沧越国与朔雍国之间一边境城池。之前两国交好时曾设置互市，通远行算是比较称得上名的互市商号了，连蕲春太守偶尔也依赖它来约束两国的行为。

　　虽然暗流涌动，但两国都没有正是撕破脸皮。

　　直到两年前，蕲春太守晋宗被朔雍的高官厚禄吸引，决定叛逃，恰被前来述职的戏口守将王直发现。晋宗眼见事情败露，一不做二不休，杀了王直连夜开了城门请求朔雍进兵驻扎。

　　沧越国皇帝萧权勃然大怒，命沈议起兵讨伐晋宗，取其首级悬挂城墙之上三日，以祭奠王直将军等一众将士的英魂。

　　沈议不负众望，速战速决，也因此战晋封，便也有了后来晋宗私生子晋昌潜伏沈家行栽赃之事。

　　或许这场血战太过惊心，所以近两年来蕲春比之前都要平静些。

　　原来是将明面上的偷偷转移到背地里去了。

　　沈令仪打破几人之间的沉默，“我们，要离京吗？”

　　萧晏答得斩钉截铁，他从来不是半途而废之人：“要。”

　　凌朔看他一眼：“你还是得到皇上的同意再说吧。”

　　萧晏出生时便大病小病不断，夸张时皇帝连宫殿都不许他出去。也就是近几年或许年岁渐长，体格也逐渐强壮了些，皇帝才允许他出宫办廷尉府。上次赈灾案任务明了，此去蕲春是要就地细查，皇帝多半不会答允。

　　萧晏开始耍赖：“那你将我藏在你的亲卫中带出去不就好了？”

　　凌朔嘲笑似的看他一眼：“你倒是出去了，皇上不可以派人抓你回去吗？”

　　对哦。

　　沈令仪开口缓和气氛：“此案涉及到通远行这等在边境盘根数年的大商号，还是应该先上报吧。就算不是我们去查，也应该有人探查。”

　　苏杳点头赞同：“不管是派谁去，我都希望殿下能够同意我去。”

　　她的眼中有一层哀伤的大雾：“我爹，便是死于五石散。我一定要抓住凶手。”

　　皇帝果然不许，有意让古瀚带队去蕲春一查究竟。

　　萧晏软硬兼施，皇帝只以他体弱为缘由拒绝。

　　“那带上太医便是，况且儿臣也懂些医术。”这话不假，久病成医，萧晏已经能自己瞧病了。

　　这些年，他的身子已渐渐好了，皇帝也看在眼里。但他还是拒绝道：“边境之地哪有皇城方便？若是缺少药材又该如何？况且蕲春为边境小城，如你所言，朔雍国若虎视眈眈，难道不会对你动心思？”——或许后一句才是他拒绝的原因。

　　萧晏倒也第一时间懂了父皇的疑虑：“父皇其实是担心朔雍对儿臣行不轨之事，所以才不让儿臣去的吗？”

　　皇帝沉默不语，但脸上的表情已经回答了他的这个问题。

　　萧晏收起往日的撒娇，正色道：“父皇您错了。”

　　“儿臣自有体弱，所以父皇对儿臣的舐犊之心，更多是一种怜悯。——怜悯儿臣体弱，所以儿臣不曾习武，肩不能扛手不能提。怜悯儿臣十日里有八日都病着，所以不要求儿臣同大哥一般，去学堂读书。怜悯儿臣出生时便没了娘，所以父皇亲自抚养儿臣长大，对儿臣无有不应。”说到此节时，萧晏已经两眼汪汪。

　　“儿臣想学查案子，您让大理寺最具盛名的古大人来教导儿臣。为儿臣设置廷尉府，让儿臣有拿着办案的实感，不再是纸上谈兵的虚浮。”

　　“可是儿臣也姓萧，儿臣也想为父皇分担，不愿意做一辈子躲在父皇身后的人。”

　　“请父皇开恩，允儿臣前往蕲春，为沧越，为父皇，做好这件事吧！”

　　皇帝亦是眼泛泪光。

　　这是他放在心头养了十八年的孩子啊。

　　他不再是刚出生是粉糯一团，不再是奶母太医需要簇拥着的小病秧子了。

　　少年目光坚定，声音铿锵，请求奔赴前线，安邦定国。

　　皇帝用力将泪花敛了回去，而后声音低沉：“让凌朔陪你一同前往吧。”

　　萧晏又重新深深一拜，“谢父皇开恩！”

　　又立马狗腿子似的黏在皇帝的身旁，谄媚地锤着自家父皇的大腿。

　　“不管怎样，活着回来见朕。”

　　萧晏用力点头：“儿臣一定会风风光光地回来的！到时候让所有人都看看，廷尉府不是儿臣的家家酒！”

　　翌日皇帝便下旨，命二皇子兼廷尉府副廷尉萧晏、廷尉府参事沈令仪、廷尉府仵作苏杳与折冲校尉凌朔前去蕲春捉拿投毒案凶手赵铭。

　　沈令仪沉默地收拾包袱，这些在廷尉府的日子让她觉得与沈府人有些渐行渐远。

　　可能，是在恶逆案之后，在建立第一座救济院开始。

　　但并不妨碍她拿着环首短刀去找沈叡：“哥，我托凌校尉给你做的玩意儿。想来你在军中应该用得上。”

　　沈叡爱不释手地接过来，仔细把玩着，看到内侧铭“平安”二字之后，抬头对沈令仪道：“此次你也要小心。”