《一个叫送恩的小道士决定去抢亲》百狗爪

25、第二十五章 漱芳斋见面 送恩跟在邵

　　送恩跟在邵作川身后，穿过那道圆形的拱门，梨花树的花瓣被雨打落一地，踩上去软绵绵的。
　　姚蘅住的地方比她之前偷看时感觉要大些。两个偏屋，三间正房，廊下挂着两盏灯笼，昏黄的光晕染开潮湿的雾气。一个穿青色马甲的丫鬟站在门口，见他们来了，微微福了一礼。
　　“三少爷。”丫鬟的声音不高不低，“二爷也来了，正在用饭。”
　　邵作川脚步微顿，侧头看了送恩一眼，眼底掠过一丝极淡的示意，让她稍安勿躁。
　　送恩没懂那眼神的意思，只觉得心跳愈发急促，下意识攥紧了背着的背篓带子，指节泛白，连呼吸都放轻了。
　　原来这院子里还有其他人，是她的丈夫？自己该叫什么呢？送恩心里愈发慌乱，指尖都有些发凉。
　　“叨扰了。”邵作川的声音恢复了平日的温和，听不出半分波澜，抬脚上了台阶。
　　送恩连忙跟上，脚步都有些踉跄。
　　正厅里摆着一张圆桌，上面铺着藕荷色的桌布，菜不多，六菜一汤，摆得精致。一个穿着石青色暗纹袍子的中年男人坐在主位上，手里捏着酒杯，正往嘴边送。
　　“父亲。”邵作川拱手作揖，姿态恭谨，“好久不见。儿子不知父亲在此，打扰了。”
　　邵金泽对他的到来也很惊讶，把酒杯往桌上一顿，发出一声闷响。
　　“好一个好久不见？”他冷笑了一声，“还记得上次见面是什么时候吗？”。
　　邵作川没接话，腰身保持着作揖的姿势，纹丝不动，神色平静得像一潭深水，既不辩解，也不恼愠，他今日来，本就不是为了争口舌之快。
　　邵金泽的目光越过他，落在送恩身上。那目光从上到下扫了一遍，道袍、背篓、湿了半截的裤腿和布鞋，眼底掠过一丝鄙夷。
　　“这谁？”
　　邵作川直起身，侧身让出半个位置，将送恩置于父亲视线中央，语气平稳：“她叫送恩。”
　　邵金泽微怔，这才恍然明白，这就是那个烧了他家柴房，毁了儿子生母宅院的少女，那个和自己的六姨太关系不清不楚的道姑。
　　男人重新打量了一番送恩，心里倒是有几分吃惊，想到她又是纵火又是翻墙的，男人一直觉得应该是个模样粗鄙的野孩子。
　　而今仔细看了看，竟然觉得这小孩模样周正的万里挑一。
　　“就是除夕夜敲我们邵府大门，那个六姨娘留在南山仙鹤门的孩子。”
　　这样直白的言论，就这样当着邵金泽的面，一点空隙也不留，一点颜面也不顾，直白白的定性了。
　　“胡扯。”邵金泽呵斥了一句，“你好歹也是官家人，空口无凭的话也敢随意说。”
　　“随不随意，父亲心中有数便可。”邵作川说完便自行找了个位置坐下了。
　　邵金泽的眉头皱得更紧了。他转头又盯着送恩看了片刻，像是在辨认一件早就不记得的旧物。年初的事？他每日经手多少家族琐事、生意往来，哪里记得住一个乡下道姑。
　　“你这样带她来，可问过六姨太？”
　　“问过了。”一个声音从远处传来。
　　声音不大，却让整个正厅瞬间安静了下来。
　　送恩转头。姚蘅站在帘子旁，她穿着一件月白色的褙子，头上只簪了一支白玉簪，脸上没有脂粉，干干净净的。
　　送恩看过她很多次。趴在那棵香樟树上，隔着院墙，隔着夜色，隔着雨帘和帽纱。但从来没有这么近过，近到她能看见姚蘅眼尾细细的纹路，能看见她鬓边一根没簪好的碎发，能闻见她身上淡淡的栀子花香。
　　送恩的鼻子突然酸了，嘴巴张了张，喉咙却像被什么东西掐住了，发不出声音，只剩满心的酸涩与忐忑。
　　姚蘅也在看她，目光从她的脸，到她洗得发白的道袍，再到那背上的竹编背篓，没有波澜，没有欣喜，也没有愧疚。那目光在送恩身上停了很久，久到邵金泽咳嗽了一声，才缓缓移开，声音淡淡的，像在说今日的雨势，客气得疏离。
　　“来了就坐下吧，正好在用饭。”
　　不是“你来了”，不是“过来让我看看”，是“来了就坐下吧”。像一个主妇招待客人家的孩子，周到，却隔着十万八千里的距离。
　　邵金泽看了姚蘅一眼，又看了看送恩，语气稍缓了几分：“蘅娘既然说了，那就坐下吧。”
　　送恩没动，双脚像绑了石头一样沉重。
　　邵作川突然轻轻扶了一下她的背篓，语气温和，带着一丝不易察觉的安抚：“把这个摘下吧，去坐。”
　　送恩这才挪动脚步，在桌角最远的位置坐了下来。她把背篓放在脚边，双手放在膝盖上，腰背挺得笔直，像一个被先生抽查背书的学生，拘谨又倔强。
　　丫鬟添了一副碗筷上来。姚蘅坐在邵金泽旁边，离送恩隔着三个座位，自始至终，没再看她一眼。
　　正厅里静得可怕，只有碗筷碰撞的细微声响。
　　邵金泽自顾自喝了两杯酒，大概是觉得气氛太僵，开口打破了沉默：“你如今住在哪里？”
　　送恩愣了一下，才反应过来是在问她，声音有些沙哑：“道观。西城有个叫栊翠庵的道观。”
　　“哦。”邵金泽点了点头，又没了话，只顾着喝酒。
　　姚蘅夹了一筷子青菜，放在送恩面前的碟子里，动作很自然，像是在完成一个“主人”的义务，语气依旧平淡：“什么时候回南山？”
　　送恩盯着碟子里那根青菜，眼眶悄悄泛红，却死死咬着下唇，没让眼泪掉下来，轻轻摇了摇头。
　　姚蘅的筷子顿了一下，没再追问。
　　“师傅羽化了。”送恩的声音很轻，像是在说给自己听，也像是说给姚蘅听，带着难以掩饰的委屈。
　　气氛再次陷入僵硬，连空气都变得沉重起来。邵金泽又咳了一声，大概是觉得这个话题太压抑，转头对姚蘅说：“回头我跟主母商量商量，这孩子既然来了临江，又没个去处，不如就留在府上，给你做个伴儿也好。”
　　送恩的心猛地跳了一下，飞快抬头看向姚蘅，眼里藏着一丝不易察觉的期待。
　　姚蘅却放下了筷子，语气依旧淡淡的，带着一丝不容置喙的疏离：“不必了，我这院子冷清惯了，添个人，反倒不自在。老爷每月能来看我一次，我就知足了。”
　　邵金泽的笑容僵在脸上，眼底掠过一丝不悦，却也没再勉强。
　　送恩低下头，盯着碟子里那根已经凉透的青菜，心里的那点期待，瞬间碎得干干净净。
　　她早该知道的，不该抱有奢望的。
　　邵作川一直没有说话。他坐在送恩旁边，面前的筷子没动过，只是端着一杯茶，慢慢地喝，神色平静得看不出情绪。
　　等厅内的气氛稍稍缓和，他才放下茶杯，开口说了第一句与送恩无关的话，语气依旧恭谨，却藏着不容置疑的坚定。
　　“父亲，儿子有一事相求。”
　　邵金泽没好气地瞥了他一眼，语气不耐：“说，又是什么荒唐事。”
　　“儿子想向父亲借一万两白银。”邵作川开门见山，没有半分多余的铺垫，“用于发放临江府衙官员的俸禄。”
　　邵金泽手里的酒杯“啪”的磕在桌上，酒液溅了出来，脸色瞬间沉了下来：“你做梦！你这临江巡抚当得可够窝囊啊，空手上任，没给邵家挣一分好处，反倒想拿邵家的银子贴李家的江山，你怎么想的？”
　　邵作川的表情没有任何变化，依然温和，依然恭谨，语气平静地解释，“父亲，临江的处境，您不是不清楚。朝廷派我来整顿临江、上缴赋税，可如今府衙官差罢工，我带来的士兵，全只够守护公主府，我如今是真正的无人可用。”
　　他顿了顿，语速不疾不徐，将“官员们连糊口都成问题，自然不肯上公，官员不上岗，就无法组织征兵，百姓无依无靠，只会愈发混乱，甚至滋生祸端，没有兵，就无法征收赋税，无法扫黑除恶，临江只会一直烂下去，到时候，邵家在临江的产业，也会受牵连。”
　　“这一万两，不是贴给朝廷，是救临江，也是保邵家。”邵作川的目光落在邵金泽身上，语气平静却带着力量，“先给官员发俸禄，让他们复工，再组织征兵，安顿流民，让他们有饭吃、有银子拿，也能为临江守土，等稳住秩序，再征收地方势力的赋税，这笔钱，连本带利，我一并归还。到时候，临江安定，邵家的生意也能更安稳，何乐而不为？”
　　“孽障！”邵金泽重重的拍了一下桌子，脸色青一阵白一阵。
　　“你说这些没用！”他压低了声音，“邵府的银子是邵府的，凭什么拿给你去填朝廷的窟窿？你以为你是靠谁才有今天的？若不是邵家，你能有机会做这个巡抚？”
　　邵作川端起茶杯，又喝了一口，放下时，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，打破了厅内的沉寂。他抬眼看向邵金泽，目光不冷，也不凶，唇角却勾着一丝极淡的、没温度的弧度。
　　“父亲说得对。没有邵府，没有儿子今日。”他的语气依旧平静，却字字藏锋，“所以儿子才来求父亲，不是来要，是来借。可若是父亲不借，儿子只好去求老太太了。只是到时候，老太太问起来‘邵府的银子都去了哪里’，问起来‘邵家船厂去年亏了三万两、兖州当铺被查抄两间’的事，儿子怕是不好替父亲隐瞒。”
　　“你！”邵金泽猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声响，他没想到，邵作川竟然去查这些，还敢拿这些来要挟他。
　　姚蘅端着茶杯，一动不动，像是没听见两人的争执，神色依旧清冷，仿佛眼前的一切都与她无关。
　　送恩低着头，盯着自己的手指，隐约听懂了他们的争执。
　　原来，他今日带自己来，不止是为了见母亲，他是来借银子的。她忽然想起官员们抱怨俸禄未发，想起他温和安抚的模样，心里忽然生出一丝复杂的情绪。
　　邵金泽喘了几口气，胸膛起伏不定，最终咬着牙，语气生硬：“这事我做不了主，得跟老太太商量。老太太同意了，你大伯同意了，我就同意。”
　　说完，他甩了甩袖子，大步往外走。走到门口时顿了一下，没回头，声音硬得像石头：“你如今翅膀硬了，我管不了你。但你别忘了，你姓邵，不姓李！”
　　帘子被狠狠掀开，又重重落下，脚步声渐渐远去。
　　正厅里再次安静下来。桌上的菜已经凉了，油花凝在汤面上，薄薄一层，像一层化不开的隔阂。
　　很久之后，邵作川站起身来作揖，语气依旧温和：“今日，多谢姨娘安排。”
　　“不必，还你人情罢了。”姚蘅淡淡地扫了这青年一眼，眼底掠过一丝探究，“两日之前，你过来拜访，说想带送恩到这里一见，还要邀上老爷，我还以为你只是单纯为我着想，没想到，你真正的目的，是借银子。”
　　她顿了顿，又道：“以自家银两填补朝廷亏空，你倒是比传闻中更……”
　　姚蘅顿了顿，终究没找出适合的词。
　　“吃里扒外？背亲向疏？”邵作川替她补齐了后面的话，他的神色略显尴尬，但也并未生气，只平静地说：“让姨娘见笑了。”
　　一直没说话的送恩，突然拿出一个草编的香囊，“这是我用兰草编的，里面放置了我自己调配的草药，可以助眠安神，还很好闻。”
　　“不用了。”姚蘅冷淡地扫了一眼少女颤抖的手，那手指修长白皙，但看着并不细嫩，甚至能清晰的看到划痕和老茧。
　　“我更喜欢浓郁的香气。”姚蘅淡淡地说道。
　　少女灼灼的眼神瞬间暗淡了下来，她的手指微微颤抖，无声的收了回来。
　　“以后少编那些枝枝蔓蔓吧，你一姑娘的手，毁成这样。”
　　走出漱芳斋的时候，雨已经停了。樱花树下的水洼映着灯笼的光，像碎了一地的玻璃，朦胧又清冷。
　　邵作川走在她前面半步，脚步刻意放慢了些，没有回头，也没有说话，却悄悄将路边的水洼挡在了自己身后，不让泥水溅到她的裤脚。
　　送恩跟在他身后，踩着他的影子，一步一步，走出了邵府的大门。
　　两人，心事各怀。