《棠落霖归时》三点水的汤

28、朝夕相伴，细碎补前憾 司沛霖

　　司沛霖没有选择立刻返程上海，在昆明老城寻了一间与姚蜜小楼相隔不远的民居租住下来。

　　狭小院落，两间平房，干净朴素，没有随从相伴，所有起居琐事都由自己打理。阿远被他遣回上海，打理司家生意，只留他一人留在西南，一心一意守着姚蜜。

　　姚蜜得知他打算长久留下时，沉默了许久，却没有开口驱赶。真相摊开之后，恨意淡了大半，可心底的隔阂依旧横亘在两人之间，她做不到全然释怀，也狠不下心将千里寻来的他独自赶回去。

　　自此，西南小城的街巷里，日日都能看见两人相伴的身影。

　　每日清晨天刚蒙蒙亮，姚蜜便会起身研磨写字，抄写学堂课本换取微薄收入。司沛霖起得比她更早，出门前往街边市集采购新鲜米面蔬菜，回来生火煮粥，煮好温热的早点，轻手轻脚放在案几一侧，不打扰她伏案书写。

　　从前在上海，从来都是下人伺候饮食起居，司沛霖十指不沾阳春水，短短几日，却学会了生火、熬粥、煮米线，连本地特色腌菜都分得清口味。

　　陈婶每日收拾茶馆，总能看见司沛霖守在二楼窗边，静静看着姚蜜写字，眼底温柔藏不住，偶尔还会下楼向她打听姚蜜平日喜好。一日午后，陈婶端着一碗刚熬好的银耳羹上楼，笑着打趣姚蜜。

　　“姚小姐，这位司先生对你是实打实上心，我活了大半辈子，从没见过这般放下身段的富家少爷。从前你日日愁眉不展，如今身边有个人惦记，脸色都红润不少。”

　　姚蜜握着毛笔的手一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团黑点，她轻声辩解：“陈婶，我们只是旧识，他留在这边不过暂时落脚。”

　　话虽如此，心底却无法否认，司沛霖日复一日的陪伴，确实抚平了她两年来独处的孤寂。

　　写完一沓课本，姚蜜放下毛笔舒展肩颈，司沛霖适时递上一杯温茶，又拿出一块柔软棉布，轻轻替她揉按酸涩的肩背。他动作轻柔克制，没有半分逾矩，分寸拿捏得恰到好处，生怕惹她不快。

　　“写了三个时辰，歇一歇吧。”司沛霖声音温和，“我方才去市集看见街边新开字画摊，老板收临摹作品，价格比学堂高出不少，若是你愿意，往后我陪你一同送字画过去。”

　　姚蜜微微点头，算是应允。

　　第二日清晨，两人一同抱着厚厚一卷临摹山水、楷书字帖前往市集。街边人流熙攘，挑担小贩往来穿梭，孩童追逐嬉闹，与上海滩繁华喧嚣截然不同，多了几分质朴烟火。

　　字画铺老板翻看姚蜜的作品，连连称赞笔法清丽工整，爽快定下长期收稿，给出丰厚价钱。姚蜜心中欣喜，这意味着往后不必再日夜抄写枯燥课本，还能多攒些银钱，给远在上海的父母添置衣物。

　　离开字画铺，街边小贩售卖海棠花枝，浅粉花瓣沾着露水，和司家后花园的海棠一模一样。司沛霖驻足买下一束，递到姚蜜手中。

　　“还记得十六岁生辰，我送你的海棠花枝吗？你当时把花瓣晒干，装进香包。”他轻声提起年少旧事，眼底满是怀念，“当年许诺年年陪你赏海棠，中间断了两年，往后每一年，无论上海还是这里，我都陪你。”

　　姚蜜捧着柔软花枝，鼻尖萦绕淡淡的花香，心头微动，没有拒绝，安静收下。

　　一路缓步走回小楼，途经小河边，看见几名逃难孩童蹲在岸边捡拾野菜，衣衫破旧，面黄肌瘦。姚蜜脚步顿住，眼底泛起心疼，转身想去商铺买些干粮分给孩子。司沛霖早已看懂她心思，率先走到点心铺，买下大包糕点与馒头，同她一同分给岸边孩童。

　　孩童们接过吃食，叽叽喳喳道谢，清脆笑声回荡河畔。姚蜜望着孩子们纯粹的笑脸，紧绷的嘴角难得扬起一抹浅淡笑意。

　　司沛霖静静站在她身侧，侧头看着她温柔眉眼，心底暗暗庆幸，还好他及时赶来，没有错过弥补她的机会。

　　回到小楼，姚蜜将海棠花枝插进粗瓷水瓶，摆在窗前案几，与笔墨宣纸相映。司沛霖主动收拾起今日换来的银钱，细细清点后全数交到姚蜜手中，分毫未留。

　　“司家产业丰厚，我不缺银钱，这些是你凭本事挣来的，全部收好，寄给伯父伯母也好，自己添置衣物也好，都随你。”

　　姚蜜看着掌心沉甸甸的铜板与银票，心底五味杂陈。当年在上海，她从不愁钱财，如今靠着自己写字谋生，每一分都来之不易，而眼前这个从小与她门当户对的世家少爷，甘愿放下所有傲气，陪她过清贫日子。

　　午后暴雨突至，狂风卷着雨点拍打木窗，山间传来隐约雷声。姚蜜幼时最怕打雷，从前每逢雷雨，司沛霖总会守在她闺房门外，低声讲故事安抚她。

　　此刻雷声轰鸣，姚蜜下意识攥紧衣角，指尖微微发颤。司沛霖敏锐捕捉到她细微的慌乱，不动声色搬来木凳坐在窗边，轻声说起上海海棠花会的趣事，冲淡雷雨带来的恐惧。

　　他没有刻意靠近，只隔着一张木桌，用平缓温柔的声音，一点点驱散她心底不安。雷雨整整持续两个时辰，他便陪她闲谈两个时辰，中途还烧了一壶热姜茶，递到她手中驱寒。

　　夜色降临，雨势渐停，空气里弥漫草木湿润气息。姚蜜坐在窗前，看着水瓶里盛放的海棠，轻声开口，主动提起埋藏心底两年的委屈。

　　“当年我离开上海，坐了三天三夜的船，船上拥挤潮湿，日日以冷硬干粮果腹。夜里躺在甲板角落，总忍不住想，若是你真的有苦衷，为何不肯托人传一句消息，让我不必独自煎熬。”

　　司沛霖心口一揪，满是懊悔：“沈家全程监视我的书信、出行，但凡有一字一句传去你身边，沈家便会立刻对姚家动手。我不敢冒险，只能任由你误会我，独自承受所有委屈，是我无能。”

　　他走到案边，翻开那一沓未曾寄出的书信，一页页铺开，纸上密密麻麻写满思念与愧疚，字字句句皆是真心。

　　姚蜜低头望着纸上工整字迹，指尖轻轻抚过纸面积压的墨痕，积压两年的心结，终于松动大半。