《窈窈入局》不怕冷的猫

7、旧箱 进侯府第十

　　进侯府第十七日，沈窈已经很少再去想自己是个“新来的”。针线房里的活照旧堆得满桌都是，吴嬷嬷每日照着花样分派，谁做慢了便催两句，谁做错了便拆掉重来。春杏也彻底适应下来，除了偶尔抱怨肩酸，已经不再日日念着什么时候回冯家。
　　沈窈依旧坐在靠窗的位置。她如今手里做的是老夫人夏日用的薄帐，纹样简单，却费工夫。一天大半时间，她都低着头穿针引线，看起来与其他绣娘没有不同。只是这些日子里，侯府的人、路和规矩，已经在不知不觉间变得越来越熟悉。
　　她知道厨房午后最忙，送饭的小丫鬟那时嘴也最多；知道周嫂每隔三日去一次库房，回来时总要顺路去找相熟的婆子说几句话；也知道景安通常午前来针线房，若过了申时才出现，多半是西院临时有事。这些都不是她问来的，只是日子久了，自然会看见。
　　她甚至已经渐渐习惯旁人提起容珩。
　　有人说二公子昨日又去了兵部，有人说西院夜里灯亮得太久，厨房半夜还送过一次热水。说这些话的人并不觉得是什么秘密，只是下人间寻常的闲谈。沈窈听见时从不接话，偶尔春杏问她有没有兴趣，她也只是笑，说自己连公子的脸都没看清。
　　第十八日午后，周嫂又要去库房领丝线。她手里还有别的事，便顺手叫了沈窈跟着。两人一路过去，经过的仍是她已经走过几次的月洞门和长廊。沈窈一路没有刻意张望，到了库房也只是抱着空盒站在旁边，等管事把新线一卷卷拿出来。
　　上次见过的几只大箱子还在墙角。
　　这一次油布已经掀开了一半，露出灰旧的木板。箱角有一道被磨得发白的烙印，看不出完整的字，只能隐约认出是官用旧物。沈窈的目光只停了一瞬，便重新落回手里的线盒，像是根本没有留意那些东西。
　　倒是库房管事先抱怨起来，说这几只箱子占地方已经半个月，西院迟迟不让人搬走。周嫂随口问是什么宝贝，管事便笑，说哪有什么宝贝，不过是从外院清出来的一批旧册，年头久，落满了灰，偏偏二公子说先别动。
　　沈窈正在核对绛色丝线的数量。
　　手指没有停。
　　“旧册”两个字本身说明不了什么，可加上“外院”和“二公子”，便值得记住。她没有抬头，也没有顺着周嫂的话问，只等管事把最后两盒线递过来，便抱着东西准备离开。
　　临出门时，两个小厮正好来搬其中一只箱子。他们只抬到门口，管事便想起什么，又把人叫住，说西院昨夜才传过话，这批东西暂时都不动。两个小厮只得重新把箱子放回去，其中一人嫌沉，忍不住嘀咕了一句：“几本北边旧账，也值得留这么久。”
　　那句话很轻。
　　周嫂已经走在前面，没有留意。
　　沈窈却听见了。
　　她脚步没有因此慢下来，只抱着线盒跟出去。直到回到针线房，她也没有将“北边旧账”四个字反复琢磨，只把它和前些日子听见的兵部、西院、容珩一并压在心底。
　　一件事出现一次，是偶然。
　　出现两次，只能算值得留心。
　　还远远不到她该动的时候。
　　第十九日，景安来取一套已经做好的夏衣。吴嬷嬷正在后院核账，春杏便替她把衣服找出来。景安站在门口等时，顺手看见桌边那件尚未收完袖口的深青色常服，便问是不是前几日送来的那件。
　　春杏嘴快，说袖口已经补好了，只是吴嬷嬷觉得里面一道线不齐，又让重新拆了一遍。景安听完有些无奈，笑说：“我们公子若知道为了他一只袖口，让针线房来回拆三次，怕是以后宁可不送了。”他说得随意，屋里几个绣娘都笑起来。
　　沈窈也跟着笑了一下。
　　这句话里没什么秘密，却让她第一次听出一点容珩在下人口中的样子。不是高高在上的主子，也不是传闻里让人忌惮的侯府二公子，只是一个嫌袖口麻烦、又不愿在小事上多费心的人。
　　她没有因此觉得他容易亲近。
　　一个人对衣食住行不挑剔，与他真正是什么样的人，没有必然关系。
　　景安临走时，吴嬷嬷正好从后院回来，叫住他问西院那架屏风用得是否合适。景安说已经换上，公子没说什么，便是没有问题。吴嬷嬷听完才满意，又随口问最近西院是不是忙，怎么几次来取东西都是他亲自跑。
　　“兵部送了不少旧册过来，院里人都被叫去清点了。”景安说完也没觉得哪里不妥，抱着衣服便走了。
　　沈窈正在收桌上的碎线。
　　动作依然不紧不慢。
　　可这一次，之前那些零散的词终于慢慢连到了一处。库房墙角的旧箱，西院迟迟不让搬，外院清出来的北边旧账，如今又有兵部送来的旧册。她不认为这些东西一定与五年前的案子有关，却开始觉得，西院至少还在接触北境旧务。
　　这已经足够。
　　她最初想查的是那封没有到御前的密呈，如今却发现容珩这些年似乎始终没有彻底离开北境军务。五年前他经手过什么，五年后又为什么仍在清理那些旧册，这中间有没有关联，她还不知道。
　　但至少，她找对了方向。
　　第二十日，针线房的活少了些。老夫人回来以后，各处该换的帐幔差不多已经齐备，吴嬷嬷难得让几个人午后歇了一会儿。春杏拉着沈窈坐到廊下晒太阳，手里还拿着半个没吃完的梨，边吃边说自己昨日听厨房的小翠讲了件有趣的事。
　　小翠说西院昨夜又送人去厨房要热水，还是过了二更。送水的婆子回来以后抱怨，说二公子书房里堆得连落脚地方都快没了，几只旧箱全搬了进去。春杏说到这里还有些不明白，问沈窈一个公子为什么要亲自看那些灰扑扑的旧账。
　　“不知道。”沈窈靠着廊柱，手里慢慢理着一团缠住的线，“也许是府里的事。”
　　春杏想想也觉得没意思，很快便说起别的。
　　沈窈却把那句话记住了。
　　箱子已经从库房搬进西院。
　　这意味着，那批东西不会永远放在她远远看得见、却碰不到的地方。可也意味着，它们如今到了一个更难靠近的位置。若她真想知道箱中是什么，就不能再靠库房里那一点偶然的机会。
　　她需要先知道西院更多。
　　但仍然不是现在。
　　第二十一日，机会自然地又来了一次。景安拿着一件旧书套来针线房，说里面开了线，让吴嬷嬷找人重新缝一遍。吴嬷嬷看过后嫌春杏针脚太粗，便把东西放到沈窈桌上，让她空下来时顺手补好。
　　书套用的是深灰色细布，边缘已经磨白，里面沾着一点纸灰。沈窈拆线时发现内侧压着一道很浅的墨印，像是长期与写满字的纸页贴在一起留下的。她没有试图辨认印痕，只照着原样重新缝好。
　　景安傍晚来取时，看见书套已经补完，随口夸了一句她手稳。沈窈只说吴嬷嬷教得仔细，仍旧没有借机会问书套里面装的是什么。她越不问，景安越觉得她只是个做活安静的绣娘，拿了东西便直接离开。
　　等人走后，春杏才凑过来，说景安最近天天往针线房跑，西院怕是真忙得厉害。沈窈低头收针，只问她怎么知道。春杏理直气壮地说：“这还用问？以前十天半月见不着一次，这几日都来三回了。”
　　沈窈笑了一下。
　　春杏自己都没有意识到，她已经替沈窈记了景安出现的次数。
　　这便是沈窈越来越喜欢听这些闲话的原因。她不需要自己去数，也不需要时时盯着谁。只要人待在一个地方够久，别人的眼睛、耳朵和嘴都会替她留下信息。
　　当天夜里，她仍然没有出去。
　　只是入睡之前，第一次把这些日子听到的东西在心里重新理了一遍。容珩常去兵部；西院近来收了不少旧册；库房那批北边旧账已经搬进西院；景安几次来取修补旧书用的东西；书房夜里常亮到二更以后。
　　这些线索尚不足以说明那里面有沈崇的东西。
　　但已经足够让她开始准备。
　　不是行动。
　　只是准备。
　　第二十二日傍晚，沈窈去库房还一只空线盒。回来的时候天色已经有些暗，她走到那株石榴树旁，第一次真正注意到通往西边的那条岔路。白日里从这里往前，再过两道门，便是她前几日跟吴嬷嬷去过的竹廊。
　　她没有过去。
　　只是站在原处等一个端着水盆的丫鬟先走，随后便转回针线房。可就是这短短片刻，她看见那条路上已经开始挂灯，前后各有一个小厮经过，远处门边还站着一道人影。
　　白日与夜晚果然不同。
　　沈窈回到住处以后，心里反而更安定了一些。
　　至少她没有因为一时心急，直接走过去试。
　　她现在连那两个人什么时候换班、夜里有没有巡院、竹门是否落锁都不知道。若今晚便闯进去，与其说是查案，不如说是在赌命。
　　她已经不是十三岁的沈亦殊了。
　　更不会拿自己的命去赌一个还没看清的机会。
　　春杏睡着以后，沈窈仍旧躺在床上没有动。窗外二更的梆子声慢慢传远，侯府各处一点点安静下来。她听了一会儿，直到最后一处关门声落下，才闭上眼睛。
　　她没有出去。
　　可从这一夜开始，她会开始记。
　　什么时候灯灭。
　　什么时候换人。
　　什么时候西院真正安静下来。
　　她已经等了二十二日。
　　再等几日，也没什么。
　　猎人真正靠近猎物之前，本来就该先知道，山林在夜里是什么模样。