《鹤鸣关山》心有山与海

33、《生辰宴·暗局》 陆怀

　　陆怀瑾的生辰，陆府办得很低调。

　　没有张灯结彩，也没有大宴宾客。陆夫人只吩咐小厨房多添了两道陆怀瑾爱吃的菜，又命人把正房暖阁的地龙烧得格外热乎些，便算是给儿子庆生了。她要办的是一桩“家事”，自然不希望有外人在场碍眼。

　　晚膳设在颐安堂的内间。炭火盆烧得噼啪作响，满屋子都是暖香和饭菜的香气。陆泽坐在上首，手里盘着核桃，神色平淡地喝着酒。陆夫人靠在引枕上，脸色比前几日好了些，但眼神却时不时地往陆怀瑾和沈婉身上瞟，带着一种难以察觉的审视。

　　沈婉今日穿了一身半旧的月白襦裙，坐在陆怀瑾身侧，安静地剥着虾。她动作很慢，指尖被虾壳刺得微微发红，却依旧一声不吭。这些日子以来，她喝下的苦药早已让她对周遭的一切都麻木了，包括这看似温馨的家宴。

　　“怀瑾，今日是你生辰，多喝一杯。”陆夫人笑着开口，亲自端起一壶酒，往陆怀瑾的杯子里倒。那酒液泛着琥珀色的光，香气浓郁得有些过头，混着一丝极淡的、若有若无的腥甜气。

　　陆怀瑾刚要端起酒杯，沈婉却轻轻咳嗽了一声，借着拿帕子的动作，指尖不经意地碰了一下杯沿。她的指尖细腻，触碰到冰凉的瓷杯时，却敏锐地察觉到那酒液似乎比寻常的酒要黏稠一些。

　　她抬眼看向陆夫人，只见母亲脸上挂着笑，眼神却紧盯着陆怀瑾的酒杯，那目光里有一种近乎偏执的期待。沈婉心头一紧，立刻明白了什么。她不动声色地将手里的帕子掉在地上，俯身去捡。

　　“哎呀，手滑了。”沈婉轻声道，借着俯身的姿势，将脸凑近了酒杯，鼻尖轻轻一嗅。那股腥甜气瞬间钻进鼻腔，虽然被酒香掩盖，但她对这种气味太熟悉了，是林大人的续弦当年用来陷害林清韫时用的药——那是催情的草药，混着能让人神志昏沉的蒙汗药。

　　林清韫当年母亲去世后，林大人不久后便找了续弦，当时林清韫不肯唤她一声母亲。还直言直语的表明她的母亲只有一个。因此被续弦的这位潘夫人给记恨上了。

　　在某次宴席上想让林清韫当众出丑，在她的酒水里下了这种药。好在沈婉在身侧，发现林清韫脸部潮红发热不对劲时，赶紧把她弄回房间里，躲过了这次设计。往后时间，对这个药的味道极为熟悉。

　　她直起身，脸上依旧没什么表情，只是轻轻按住了陆怀瑾正要举杯的手。

　　“陆郎”沈婉的声音很轻，带着一丝恰到好处的柔弱，“这酒闻着太烈了，我有些受不住。你今日生辰，本该高兴，但这酒若是喝多了伤身，母亲也会心疼的。不如……你陪我喝一盏果子酒可好？我让翠缕去小厨房温一壶来。”

　　她说着，转头看向陆夫人，眼神清澈，却带着一种洞悉一切的平静：“母亲，您说呢？陆郎平日里在翰林院操劳，身子本就虚，这烈酒还是少喝些吧。若是喝得人事不省，倒辜负了您一番好意。”

　　陆夫人脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝恼怒。她没想到沈婉竟然这么敏锐，不仅闻出了酒里的不对劲，还当着陆泽的面把这事儿轻轻揭过去了。她若是再强劝，反倒显得心虚。

　　“婉娘说得是。”陆泽适时地开口，打破了这微妙的僵局。他端起自己面前的酒杯，呷了一口，神色淡然，“怀瑾确实该少饮烈酒。婉娘有心了，去温些果子酒来吧。”

　　陆夫人狠狠剜了沈婉一眼，却也只能顺着台阶下：“罢了，既然婉娘这么说，便温些果子酒来。春桃，去小厨房，把那坛桂花酿温上。”

　　“春桃今日辛苦了，还是让翠缕去吧。”沈婉轻轻的回应。

　　春桃低着头应了一声，悄悄瞥了陆夫人一眼，眼底闪过一丝失望。她今日特意梳洗打扮过，身上还熏了陆夫人赏的香，本以为今夜能有机会近陆怀瑾的身，没想到被沈婉一句话就搅黄了。

　　陆怀瑾紧紧握着沈婉的手，掌心全是冷汗。他明白，刚才那一瞬，他猜到了母亲的用意。他看着沈婉苍白却依旧镇定的脸，心里一阵刺痛，更多的是后怕。

　　果子酒上来后，气氛便更加沉闷了。陆泽有一搭没一搭地说着翰林院的趣事，陆夫人只是敷衍地应着，目光却始终没有离开过陆怀瑾和沈婉。陆怀瑾食不知味，勉强吃了几口，便放下了筷子。

　　“父亲，母亲，儿子吃饱了。”陆怀瑾站起身，语气恭敬却疏离，“今日生辰，儿子想陪婉儿去园子里走走，透透气。”

　　陆夫人冷哼一声：“怎么？嫌家里闷？还是嫌我这个老婆子碍眼？”

　　“母亲何出此言？”陆怀瑾强压着怒火，“儿子只是想和婉儿单独待会儿。”

　　“单独待会儿？”陆夫人猛地坐直了身子，声音拔高了些，“陆怀瑾，你别忘了，今日我是为了谁才办这顿饭的！你为了这个生不出孩子的女人，连我的话都不听了？我告诉你，我的耐心是有限的！今日这酒她不让你喝，明日呢？她还能拦得住我多久？我告诉你，春桃秋菊我早就留着了，过几日便抬进你的房里！沈婉若是识相的，到时生下的孩子都记在她名下，若是不识相，就给我滚回娘家去！”

　　“母亲！”陆怀瑾再也忍不住了，怒吼出声，双眼赤红，“您为何总要逼我！婉儿是我明媒正娶的妻子，我绝不容许任何人羞辱她！您若是再提通房，我便明日便上书请辞，从此与婉儿归隐山林，再不管这京城的纷纷扰扰！”

　　“你敢！”陆夫人气得浑身发抖，指着陆怀瑾的手剧烈颤抖，“你要为了这个女人，不要前程，不要陆家的香火？我……我这就去死在你面前！”

　　“夫人！”陆泽终于开口，声音沉稳却带着不容置疑的威严，“够了！今日是怀瑾生辰，何苦闹成这样？怀瑾，你先带婉娘下去。夫人这边，我自有交代。”

　　陆泽的目光扫过陆怀瑾，带着一丝不易察觉的疲惫和警告。陆怀瑾知道，父亲这是在护着他，也是在给母亲台阶下。但他心里的怒火却怎么也压不下去。他深深看了陆夫人一眼，那眼神里有失望，有痛苦，也有决绝。

　　“婉儿，我们走。”陆怀瑾一把拉起沈婉的手，大步往外走去。

　　沈婉没有回头，任由他拉着，穿过长长的回廊。初冬的夜风灌进衣领，冷得刺骨，却比刚才那满屋的暖香要清醒得多。她能感觉到身后陆夫人怨毒的目光，也能听到她压抑的哭骂声，但她的心，却在这一刻，彻底沉静下来。

　　回到院里，陆怀瑾一把抱住沈婉，将脸埋在她的颈窝，声音哽咽：“婉儿，对不起……我没能护好你。母亲她……我没想到她会做到这一步。”

　　沈婉轻轻拍着他的背，声音平静得可怕：“陆郎，别说了。这不是你的错。母亲她……心意已决。今日我拦得住一次，拦不住十次。再这样下去，我们三个人都会疯的。”

　　她推开陆怀瑾，看着他布满血丝的眼睛，一字一顿道：“陆郎，送我回去吧。送我回去住些时日。母亲的气也能消一些。我们……都冷静冷静。”

　　陆怀瑾僵住了，他紧紧抓着沈婉的手臂，像是怕她会消失一样：“不……我不让你走！我辞官，我带你走，我们去哪里都行！我不能让你一个人……”

　　“陆郎”沈婉打断他，眼中泛起一丝水光，却倔强地没有掉下来，“你忘了你的抱负了吗？你忘了你当初考取功名是为了什么吗？为了我，毁了你的前程，毁了陆家的百年清誉，值得吗？我只是一个妇人，可你还有父母，还有家族。今日你为了我忤逆母亲，已是犯了大忌。若再随我离去，你便真的成了陆家的罪人。”

　　她轻轻叹了口气，伸手抚平他皱着的眉心：“回去对我们来说都好，我可以在家抄经，养病。母亲那边……你多去陪陪她，哄哄她。等过些时日，她气消了，我再回来。好不好？”

　　陆怀瑾看着她，看着她苍白脸上那抹近乎悲壮的温柔，只觉得心口像是被钝刀子割开，痛得无法呼吸。他知道，她是为了他，才选择退让。她是为了保全他的孝道和前程，才把自己流放到那个孤寂的别院。

　　“婉儿，你回去保不齐会让两家都闹起来。我父亲之前买了个别院，离这也不远。我把你带去那小住吧。”陆怀瑾的声音沙哑得不成样子，“我会每日去看你，给你送你需要的东西。我会去求母亲，让她答应不再逼你。婉儿，你等我……等我处理好这一切，我就去接你回家。”

　　这也是个折中的好办法，不让长辈们为难。沈婉轻轻点了点头，靠在他怀里，闭上了眼睛。她知道，这只是暂时的逃避。陆夫人的执念不会消失，陆家的香火问题也不会解决。她去了别院，不过是换了一个囚笼。但至少，在那里，她不用再时刻提防着杯中的酒，不用再听着那些恶毒的闲言碎语。

　　当晚，陆怀瑾便安排人收拾了东西，连夜将沈婉送到了城外那处清幽的别院。

　　陆夫人得知沈婉被送走后，虽然依旧气得摔了茶盏，但最终还是没有再阻拦。她冷冷地对陆泽说：“走了也好。眼不见为净。我倒要看看，她能躲到几时。怀瑾若是还有半分孝心，就该明白我的苦心。生不出孩子没关系，通房生的，一样可以记在她名下。她若识相，便乖乖认了，若是不识相……那陆府，也容不下她。”

　　陆泽捻着佛珠，没有说话。他只是看着窗外沉沉的夜色，心中五味杂陈。他知道，沈婉这一走，陆府表面的平静虽然保住了，但那深埋在下的裂痕，却再也修补不回来了。

　　别院里，沈婉坐在窗前，看着窗外漆黑的夜色和稀疏的星光。屋里没有点灯，只有月光透过窗纸，洒下一片清冷的光。她摸了摸发间的银簪，那是陆怀瑾送她的定情信物。

　　她知道，从她踏出陆府大门的那一刻起，她和陆怀瑾之间，已经隔了一道看不见的鸿沟。而她和陆家的战争，才刚刚开始。陆夫人要的是孩子，而她要的，是尊严和唯一的爱。这两者，注定无法共存。