《心棠昭昭》呆山弓

26、慈宁宫对质 她不信，一

　　洛阳城的破晓时分，天空并未因雨势稍歇而放晴，反倒笼罩在一层泛着血色的灰蒙晨曦中。
　　湿冷的寒风夹杂着未散尽的血腥气，穿过被兵靴踩得泥泞不堪的深宫长巷。残存的宫人们缩在墙根阴影下瑟瑟发抖，连大气都不敢喘一口。
　　慈宁宫正殿之内，气氛沉重压抑得几近窒息。
　　数十盏素白宫灯摇曳不定，将殿内一众主事者的影子拉扯得凌乱斑驳。
　　燕太后端坐于正上方的高背凤榻之上。
　　这位历经三朝风浪、年近五旬的妇人，此时穿着一袭深素色常服，保养得宜的脸上却是一片铁青。
　　她放在紫檀木扶手上的枯瘦双手紧紧攥着，指节因极度用力而泛出一种青白之色，连带着腕间那串上等沉香木念珠都在微微发颤。
　　她的眼圈深陷，那双向来以沉稳自持、波澜不惊著称的深邃眼眸，此刻正死死盯着殿门口，眼角细密的皱纹因愤怒与惊悸而剧烈抽动。
　　在她的下首两侧，李皇后面无血色地端坐着，双手将十五岁的大皇子刘德安死死搂在怀中。
　　大皇子显然被昨夜那场凄厉的钟声与尖叫吓得不轻，身子如筛糠般缩在母亲怀里，脑袋深埋，嘴里发出含糊不清的呢喃。
　　而在李皇后身侧，右丞相李承修肃立于文臣之首。
　　李承修今日换上了一袭整肃的朝服，但下颌泛青的胡茬与眼底浓重的乌青，暴露了他通宵未眠的焦躁。他微垂着头，双手规规矩矩地插在袖中，神情看似悲恸肃穆，可若是仔细端详，便能看见他那藏在宽袖下的指尖正以极快的频率轻轻敲击着手背——那是在极力压抑内心狂澜与算计的微动作。
　　站在李皇后身后的贺心棠，双手交迭垂于腹前，指甲深深掐进掌心的软肉里。
　　她将呼吸压得极低、极缓，那一双清澈的杏眸看似低眉顺眼地盯着光可鉴人的金砖地面，实则借着眼角余光，将大殿内每一个人的微表情与小动作尽数收进眼底。
　　“踏、踏、踏。”
　　一阵沉重带煞的甲冑碰撞声打破了死寂。
　　禁卫军统领郑子运手按佩剑，大步跨入殿内。
　　他身上的黑甲虽然在入殿前匆匆擦拭过，但护腕与甲叶缝隙间仍残留着斑驳干涸的暗褐色血渍。
　　郑子运走到殿中，单膝重重砸在金砖上，发出一声沉闷的撞击声，抱拳叩首：
　　“微臣郑子运，叩见太后娘娘、皇后娘娘！”
　　“说！”
　　燕太后的声音沙哑得如同砂纸摩擦，她身子微前倾，那一双凌厉如刀的目光狠狠扎在郑子运脸上：
　　“昨夜……禾馨宫与昭华宫，究竟出了何事？！皇帝……皇帝是怎么驾崩的？！”
　　郑子运伏在地上，脸颊肌肉紧绷成一条硬线，语气沉重而滴水不漏：
　　“启禀太后，昨夜三更，宣妃因念及亡国旧怨，心生歹念，趁侍奉陛下饮宴之际，于御酒中暗下奇毒！陛下毒发猝崩，宣妃恐罪责难逃，亦当场服毒自尽！”
　　“宣妃？！”燕太后瞳孔剧烈一震，胸口剧烈起伏，手中的念珠被捏得咯咯作响。
　　郑子运没有给旁人喘息的机会，紧接着以一种痛心疾首的语调拔高了声音：
　　“陛下驾崩后，禁军内部有居心叵测的叛逆趁乱结伙，意图屠戮后宫、动摇社稷！昭华宫不幸遭乱贼突袭，萧贵妃娘娘……不幸薨逝！而御前副统领杨睿，竟在混乱中暴起叛乱，强行劫持二皇子殿下杀出宫门，如今……下落不明！”
　　这番话一出，满殿宫女太监纷纷发出压抑不住的抽泣与惊呼。
　　郑子运这套说辞冠冕堂皇，将弒君之罪全推给了死无对证的宣妃，将血洗昭华宫的罪名推给了莫须有的“乱贼”，更将护送二皇子逃亡的杨睿直接打成了“叛逆”！
　　满殿之中，唯有贺心棠在心底泛起一阵彻骨的寒意。
　　她站在李皇后身后，微微掀起眼帘，目光冷冷地从郑子运身上滑过。
　　她不信，一个字都不信。
　　宣妃固然有恨，但她一个幽居深宫、无依无靠的降国亡女，若无外头庞大势力的精准策应与毒药供应，如何能在守备森严的禾馨宫精准毒杀皇帝？
　　再者，后宫昨夜偏偏只有萧贵妃的昭华宫被满门屠灭，而二皇子寝殿更遭遇了死士的追杀！杨睿乃是萧家一手提拔的亲信骨干，他怎可能去伤害萧贵妃与二皇子？
　　这分明是郑子运借着皇帝暴毙的由头，奉了李承修的密令，要彻底斩草除根，将萧氏一族在宫内的血脉屠杀殆尽！
　　李承修下手果然老辣！竟想直接做掉皇帝与二皇子！
　　贺心棠悄然侧目，看向一旁的李承修。
　　只见李承修在听到“二皇子被杨睿劫持出宫、下落不明”这句话时，眉峰极其细微地向下一沉，藏在袖中的双手猛然攥紧，眼中闪过一抹难以掩饰的懊恼与狠戾。
　　贺心棠暗自腹诽：李承修算计好了一切，却唯独没料到杨睿竟然能在重重包围下，带着二皇子活着杀了出去！
　　“荒谬！简直是一派胡言！”
　　一声带着无上威严的厉喝骤然在大殿上方炸响！
　　燕太后猛地站起身来，鬓边的珠翠剧烈晃动。她一手指向郑子运，因极度的悲愤与警觉，胸膛剧烈起伏：
　　“宫城宿卫三万精锐，皆受你禁卫军节制！宣妃下毒也就罢了，何来那么多乱贼能精准冲入昭华宫行凶？！杨睿又是如何能在你这统领的眼皮子底下，掳走二皇子杀出九重城门？！”
　　燕太后身居高位数十年，她太清楚朝堂这些权臣的下作手段了！
　　她那双鹰隼般锐利的老眼缓缓移开，越过郑子运，最终如两柄淬了毒的冰刃，死死钉在了李承修的身上！
　　两位顶级权力者的目光在半空中狠狠撞在一起。
　　燕太后的眼神里满是看穿一切的暴怒与警告——她是在质疑李承修借刀杀人、擅动禁军！
　　然而，李承修是何等老谋深算之人。
　　面对太后逼人的视线，他脸上的懊恼在一瞬间收敛得干干净净，取而代之的是一脸的大义凛然与沉痛。
　　李承修向前跨出一步，撩起朝服下摆，双膝重重跪地，声泪俱下地叩首道：
　　“太后娘娘息怒啊！陛下暴崩、贵妃遇害，此乃天塌地陷之大祸！然当务之急，非是追究禁军防务之过，而是社稷安危啊！”
　　李承修抬起头，眼眶通红，语气悲切却字字切中要害：
　　“如今先帝暴毙，萧贵妃薨逝，二皇子不知所踪。宫外百官惶惶不可终日，四方藩王与地方刺史若闻得京中有变，必生异心！国不可一日无君，若不尽快定下新君以安天下万民之心，大旭这百余年江山，顷刻间便要分崩离析啊，太后娘娘！”
　　这一席话，直接将“追查凶手”的焦点，硬生生转移到了“立新君”这座避无可避的大山之上！
　　燕太后身形猛地一僵，按在扶手上的手指深深凹陷进软垫里。
　　她死死咬着后槽牙，眼底翻涌着滔天的屈辱与无奈。
　　她怎会不知李承修的盘算？
　　天佑帝死了，萧家在宫内的势力被连根拔起，二皇子逃亡在外。
　　如今宫里唯一合法的皇子，只剩下李皇后膝下那个天生痴愚的大皇子刘德安！
　　李承修这是要逼她点头，逼她立一个傻子当皇帝，好让他李家名正言顺地独揽大权、架空皇权！
　　可是……她能拒绝吗？
　　靖北侯的边军远在千里之外，远水救不了近火；京城三万禁军如今全被李承修与郑子运掌控；若在此时撕破脸，李承修这帮亡命权臣，保不齐连慈宁宫都敢一同“清洗”！
　　大殿内死一般的寂静。
　　足足过了一炷香的时间，燕太后才像是被抽干了浑身所有的力气，缓缓跌坐回凤榻上。
　　她闭上双眼，两滴浑浊的眼泪顺着苍老的脸颊滑落，挥了挥手，语气冰冷得没有一丝温度：
　　“……传哀家懿旨，着礼部与中书省……筹备大皇子登基大典。”
　　“太后英明！臣等叩谢太后隆恩——！”
　　李承修长长叩首，将额头紧紧贴在金砖上，嘴角在阴影中勾起了一抹得逞的冷酷狞笑。
　　—---
　　数日后，大明宫宣政殿。
　　大雪纷飞，将整座巍峨庄严的帝王宫殿染上了一层刺目的素白。
　　在新皇登基大典的浩大钟鼓声中，十五岁的大皇子刘德安换上了繁复沉重的玄色十二章衮冕，被太监们像摆弄木偶一般，牵着一步步登上了至高无上的九重龙陛。
　　改元永熙。
　　大皇子刘德安成为了大旭的新天子——永熙帝。
　　原皇后李妍娴被尊为李太后，燕太后尊为太皇太后。
　　登基大典之上，右丞相李承修率领满朝文武伏地跪拜，山呼万岁。
　　新帝刘德安坐在宽大冰冷的龙椅上，头顶沉重的珠冕遮挡了他的视线。他不安地扭动着身子，一只手无意识地在龙椅雕龙的金把手上抠挖着，那双清澈却懵懂的眼睛穿过层层帘幕，满是恐慌地寻找着殿侧李太后的身影。
　　他不懂什么是江山，不懂什么是天子。
　　他只知道这把椅子太硬、太冷，周围跪着的人眼神太过可怕。
　　按照右丞相李承修拟定的第一道圣旨，为了安抚远在荆州手握重兵的勤国公萧凛，朝廷特下诏册封二皇子刘德文为“荆王”。
　　然而，朝堂上所有人都心知肚明——这道封王的诏书，不过是一张粉饰太平的废纸。
　　永熙帝自幼痴愚，连奏折上的字都认不全，更遑论治理天下。
　　整座大旭帝国的最高权柄，彻底落入了李家的手中，李承修以右丞相之尊全面摄政，百官任免、军政大事皆出于相府。
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　　千里之外，荆州襄阳城。
　　刺史府书房内，一声惊天动地的暴响撕裂了平静！
　　“砰——！哗啦！”
　　名贵的越窑青瓷茶盏被狠狠砸在地上，碎瓷片四溅，滚烫的茶水溅了一地！
　　勤国公萧凛站在案几前，整个人因极度的狂怒而剧烈颤抖着，那一张威严刚毅的面庞涨得通红，眼角青筋如虬龙般暴起，眼底燃烧着毁灭一切的疯狂火焰！
　　他等了一个月，等来的不是女儿萧贵妃在京城传来“二皇子立为东宫太子”的捷报，而是天佑帝被毒杀、萧贵妃被乱剑砍死、二皇子生死不知的噩耗！
　　“李承修……老夫要将你碎尸万段！挫骨扬灰——！”
　　萧凛拔出佩剑，一剑将面前厚重的楠木长案劈去一角，嘶声咆哮！
　　这几日来，他心急如焚，派出了麾下所有的精锐斥候与亲兵，沿着洛阳通往荆州的各条官道密林昼夜不停地疯狂搜寻。
　　直到第十二日黄昏，一身血污、甲冑残破不堪的杨睿，才护着面黄肌瘦、浑身发着高烧的二皇子刘德文，跌跌撞撞地跨进了襄阳城门。
　　书房内，杨睿单膝跪地。
　　他身上的锦袍早已□□涸的血迹浸泡得发黑发硬，左臂上还缠着沾满脓血的粗布绷带。
　　杨睿深吸了一口气，强压下浑身的剧痛，将皇城那一夜的惨烈剧变一五一十地禀报给萧凛，随后重重叩首：
　　“属下无能……未能寻得先帝生前写下的立储密诏，更未能护住贵妃娘娘，请国公爷治罪！”
　　萧凛手中的长剑缓缓垂下。
　　他看着眼前这个满身伤痕、却替自己保住了萧家最后一丝皇室血脉的护卫，胸腔中的怒火渐渐化作了滔天的杀意与狠绝。
　　萧凛大步走上前，亲手将杨睿扶起，拍了拍他染血的肩膀，声音冰冷得如同自九幽地狱中传出：
　　“垂之，你何罪之有？你救下了德文，便是我萧家的大功臣！”
　　萧凛转身，大步走回悬挂着大旭疆域图的墙壁前。
　　他身后聚集的数十名将领与谋士纷纷围拢上来，每一个人的眼中都闪烁着嗜血的野心与背水一战的疯狂。
　　“密诏在不在，已经不重要了！”
　　萧凛猛然拔剑，剑尖狠狠刺进了地图上的“洛阳”二字，回头环视众将，声若奔雷：
　　“李承修弒君屠宫，扶立痴儿伪帝，窃据神器！德文乃先帝亲定之储君，老夫身为国公，当奉天靖难！”
　　“传本公将令——”
　　“在荆州设坛祭旗，拥立二皇子为正统天子，起兵十万精锐，沿伏牛山北上直取洛阳，诛杀奸相李承修，清君侧，夺回皇位！！”
　　“清君侧！夺皇位——！”
　　满堂将领齐声暴喝，滔天的杀意在襄阳城上空狂暴地席卷开来。
　　洛阳的龙椅尚且冰冷，而来自荆州的十万铁骑，已然踏碎了最后的平静，一场席卷整个大旭王朝的腥风血雨，彻底拉开了大幕。