下一章 上一章 目录 设置
16、 相府密谋
...
-
国舅赵鸿那晚在宴席上喝了不少酒，却没有半分醉意。
他这辈子喝过太多的酒。当年姐姐还在世的时候，他陪先帝喝，一杯接一杯地敬，喝到胃里翻江倒海也不敢停。后来外甥登基，他陪那些想巴结他的官员喝，喝到能一边吐一边笑着把客人送出门。再后来他贩私盐发了财，陪江湖上的盐枭喝，喝到能在酒桌上谈妥一桩三万两银子的买卖而面不改色。区区一场接风宴，几杯西域葡萄酒，对他来说不过是漱漱口。
但今晚，他破天荒地觉得后劲有点大。
轿子到了丞相府后门，没有通报，没有递帖子，直接从角门抬了进去。这是他第三次走这道门。第一次是陆承宇登基那年，他来向丞相讨教如何在朝堂上站稳脚跟；第二次是摄政王被诛那年，他来求丞相在陛下面前替他美言几句。这是第三次。夜色浓稠如墨，一盏孤悬在角门檐下的灯笼在夜风中晃荡，将他的影子拉得忽长忽短。
丞相裴延正在书房等他。裴延是两朝元老，年过六旬，须发皆白，但那双眼睛依旧精光四射，像是淬了毒的酒。他做丞相二十年，历经三朝，辅佐过先帝、摄政王、如今的陆承宇，屹立不倒。朝中人人都说裴相是棵常青树，根基深厚，风雨不动。但他自己知道，他不是树，是藤。树会倒，藤不会。藤会缠上任何一棵能攀附的大树，然后慢慢勒死它。
赵鸿进门的时候，裴延正坐在太师椅上泡茶。茶是今年的明前龙井，水是清晨从西山运来的山泉水，炭是银丝炭，无烟无味。老人泡茶的手法极讲究——先烫壶，再温杯，投茶、注水、出汤，每一步都分毫不差。这让他想起二十年前摄政王倒台前的那个晚上，裴延也是这般慢条斯理地泡茶。仿佛天塌下来都干扰不了他一盏茶的工序。
“裴相。”赵鸿拱了拱手，不等招呼就在客位上坐下。两人太熟了，不需要客套。
裴延将一盏茶推到他面前，杯底在紫檀木桌面上划过一道轻微的摩擦声。“国舅今夜为国师接风，可有收获？”
赵鸿端起茶盏，没有喝，只是用杯盖慢慢拨着浮在水面上的茶叶，将碧绿的叶片一片片压下去：“这个镜辞，不好对付。我在宴席上拿话试探他，他滴水不漏。我敬他酒，他用陛下来挡。我给他送女人，他说心有所属。我拍他的手跟他套近乎，他那双手凉得像个死人——不是冷，是没有温度。活人身上不该有那种凉法。”
裴延端起自己的茶盏，轻轻吹了吹。茶雾升腾，模糊了他脸上的表情：“他能在金殿上当着满朝文武的面提削藩，能让陛下当场封他为国师，能用一个时辰说服六部尚书同意清丈田亩——这样的人，自然不会是好对付的。”
“清丈田亩也就罢了，那是跟豪强抢地，老夫大不了舍几个庄子给他。但他提的整顿盐铁——”赵鸿压低了声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“那是冲着裴相你和我来的。今天他在宴席上当着满堂宾客的面，点了我的江淮盐场。裴相，你说实话，他是不是已经查到我们了？”
裴延放下茶盏。白瓷碰在紫檀木上，发出一声轻微的脆响，在安静的夜色里格外刺耳。
“不是查到了，是推演出来的。此人会天机术，不需要查账，只需要推演系统漏洞就能锁定目标。这才是最难缠的。不过问题不大。”
“不大？”赵鸿差点跳起来，“江淮的盐场要是被端了，一年少赚多少银子？那可不是几千两的小数目——光去年一年，江淮盐场入账八万两，抵得上我明面上所有产业的进项。八万两银子，裴相，够养多少门客、打点多少关节、在朝中铺多大的路？”
“八万两而已。”裴延端起茶盏抿了一口，语气平淡得像是报账，“比起你将来能拿到的，不过是九牛一毛。只要陆承宇还在龙椅上，你是国舅，我是丞相，这盘棋就是我们在下。镜辞是外来的棋子，再厉害，也只是棋子。棋盘是我们的，规则是我们的，他有天机术又怎样？天机术算得出局势，算不出人心。”
赵鸿沉默了一会儿，似乎在品味裴延话里的意思。片刻后他将茶盏放在桌上，身体微微前倾：“裴相的意思是——”
“清丈司刚挂牌，他要做的第一件事是清丈江南的田亩。江南是沈家的地盘，沈家与他有血海深仇。他不会放过这个机会。”裴延用手指蘸了蘸茶水，在桌上画了一个圈，圈里写了个“沈”字，然后在圈外点了几个点，“但他去江南，京城就空了。京城空了，什么事都有可能发生。”
“你是说——”
“清丈田亩得罪的是天下豪强。整顿盐铁得罪的是你我这样的人。削藩得罪的是诸位亲王。”裴延将茶盏往桌上一搁，杯底不轻不重地叩在紫檀木桌面上，刚好盖住了他话中最后一个字的尾音，“他要动的每一块奶酪，都有人在守着。等着吧，用不了多久，自会有人替我们动手。我们不需要亲自出马，只要在合适的时候——推一把。”
赵鸿眼中闪过一丝了然，紧绷的肩膀终于松弛了几分。他明白了。借刀杀人，鹬蚌相争，坐收渔利。裴延从来不自己动手，二十年来他扳倒的每一个对手，都是“自寻死路”。摄政王是这样，前户部尚书是这样，那些曾经弹劾过他的御史们也是这样。镜辞不会例外。
书房外传来更夫的梆子声，三更天了。赵鸿起身告辞，走到门口又回头说了一句：“那个镜辞长得确实好。老夫今晚仔细瞧了，那眉眼、那气质，难怪陛下对他另眼相看。不过他那副冷冰冰的性子，实在是不讨喜。”
裴延没有送他。他坐在太师椅上，又泡了一壶新茶。茶香重新弥漫开来，将方才那一丝若有若无的杀意冲淡得无影无踪。
“江南那边安排好了吗？”他对着空无一人的书房问。
屏风后面走出一个人。那人穿着黑衣，身形瘦削，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射的眼睛。这人走路无声无息，呼吸低不可闻，显然是个高手。能在丞相府里藏匿而不被任何人发现的高手，整个大晟找不出几个。
“都安排好了。沈玉书已经收到了消息，知道沈卿尘没死。以他的性子，绝不会坐以待毙。”黑衣人的声音低哑而机械，像是被烟熏火燎过的破锣，“另外，南楚太子那边也派人去联络了。楚明轩虽然是个蠢货，但胜在够狠，可以利用。若能将他引到京城来——”
“不急。楚明轩是最后一张牌，要在最关键的时候打。”裴延端起茶盏，目光越过杯沿望向窗外。夜色深沉，连月亮都隐入了云层之后。整个京城沉在浓墨般的黑暗里，只有国师府的方向还亮着一盏孤零零的灯。
“那个人不是沈卿尘的心上人吗？不是说心有所属吗？去查。不管用什么手段，把那人的身份挖出来。人总有软肋，沈卿尘的软肋，就是他的心上人。”
黑衣人应了一声，无声无息地退回屏风后面，消失在黑暗中，仿佛从未出现过。
裴延独自坐在书房里，慢慢喝完了一整壶茶。他是一个极有耐心的人。二十年前他能等三年才扳倒摄政王，现在他也能等。等那个叫镜辞的年轻人露出破绽，等陛下对他的信任出现裂痕，等那些被他动了利益的人联合起来反扑。
他不信命，也不信天机。他只信人心——人心贪婪，人心自私，人心善变。只要拿捏住人心，天机也不过是一张算不准的废纸。
