1、萤火初逢 永昌七 ...
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永昌七年，暮春三月，江南雨歇。
临安城外的官道被一场夜雨泡得松软，马蹄踏过时溅起泥浆，沾湿了路边菖蒲新抽的嫩叶。道旁柳树垂下万条绿丝绦，被风吹着拂过行人的肩头，痒酥酥的，像少女试探着伸出来的指尖。
谢长明就是在这种时候踏进临安城的。
他牵着一匹瘦马，马背上驮着一个青布包袱，包袱里不过两身换洗衣裳、一方砚台、半包茶叶，和一只断了弦的旧琴。若不说他是持灯人，任谁都要当他是赶考落第的穷书生，没准还要往他脚边扔两枚铜板。
可他的眉心有一颗朱砂痣。
那痣生得极正，恰在双眉之间，颜色鲜红欲滴，像是谁用朱笔点了上去。日光穿云而过，那痣便隐隐发亮，透出一点金光来。路边的老农多看了两眼，又忙低下头去——临安城这地方，南来北往的人多了，什么稀奇古怪的长相没见过？犯不着大惊小怪。
谢长明眉目生得温润，鼻梁挺秀，嘴唇薄而微抿，天生带着三分笑意。那笑意挂在脸上很浅，浅得像井水映月，看得见月亮，探下去却捞不着。他的眼睛是琥珀色的，看人时总像隔了一层薄薄的琉璃，清清楚楚地照见了你，却叫人摸不透他在想什么。
他今年二十岁。十五岁那年觉醒长明灯神通，距今已过五载。五年来他走遍了中原二十三州，见过海上日出、大漠孤烟、雪山融水，也见过人心里最深的裂缝。世人唤他"持灯公子"，语气里带着敬畏与仰慕，仿佛他是什么下凡的仙君。
他从不反驳，也不辩解。他只是提着那盏虚无缥缈的灯，照破了许多冤案、骗局、阴谋，救了很多人。他记得每个被救者感激涕零的眼神，也记得他们转身后又如何像普通人一样争夺、欺骗、互相践踏。
灯照得破虚妄，却照不破人心。
这道理他十五岁就明白了。
临安城北门今日热闹得很。城墙上贴着崭新的告示，墨迹淋漓地写着"重金悬赏"，底下盖着临安府衙的大印，红彤彤的，像一摊干涸的血。围观的百姓挤得里三层外三层，有人踮着脚尖念出声来——
"……城南丝绸商周家满门七十三口，夜半遭屠，无一生还。凶犯手段残忍，现场未留一物。凡提供线索者，赏银百两；若擒获凶犯，赏银千两……"
谢长明牵着马从人群外沿走过，耳朵微微动了动。
七十三口。一夜尽屠。未留一物。
他在心里把这三句话翻来覆去嚼了两遍，眉头几不可察地蹙了一下。然后他把马拴在路边茶棚的桩子上，要了一碗粗茶。茶是隔夜的，苦涩泛酸，他面不改色地喝了半碗，袖口蹭了蹭嘴角，目光落在斜对面的一条小巷里。
巷口蹲着个卖艺的小姑娘。
她约莫十七八岁年纪，穿一件洗得发红的旧衣裳，袖口短了一截，露出两截伶仃的手腕。头发用一根草绳胡乱扎着，鬓边却别着一枚银簪，簪头是萤火虫的形状，做得拙劣，翅膀歪歪扭扭的，银面也发黑了。
小姑娘面前摆着一只破碗和三条绳子。她也不吆喝，只用那三条绳子在指尖绕来绕去，忽而打成一只蝴蝶，忽而结成一条游鱼，再一抖手，绳子又复原了。围观的人不多，稀稀拉拉七八个，有人往碗里丢了两文钱，她也不道谢，只抬起眼来看了一眼——那一眼极快，眼尾上挑，带着一点冷和一点倦，像一只懒洋洋的猫，施舍似的瞥了你一瞬，就又垂下去了。
她右眼角有一道旧疤。
疤不长，半寸许，从眼尾斜斜划向颧骨，颜色比周围的皮肤浅一些，是陈年旧伤了。但正因为这道疤，她那张原本艳得有些凌厉的脸忽然柔和了下来，像一把出鞘的刀被磨去了最锋利的刃口，反而生出一股让人心软的味道。
她的眼睛是墨色的，黑沉沉的，瞳仁里像蓄着一汪深潭，看久了要陷进去。
谢长明端着茶碗看了她两盏茶的功夫。他看人有个习惯，总是先看眼睛。这姑娘的眼睛里有怨，有恨，还有藏得极深的、像火炭一样压在最底下的热。那热被厚厚的灰盖着，不扒拉绝对看不出来，可他瞧见了。
他从茶棚的条凳上站起来，铜板搁在桌上，叮当两声响。他牵着马，慢悠悠地走到那姑娘的摊子前，蹲下身来。
"这结绳怎么卖？"
小姑娘抬起眼皮扫了他一眼。
她看清了他眉心的朱砂痣，目光停了半息，随即移开了，语气平淡得像在念经："不卖，只演。看完了随您打赏。"
"可我想买。"谢长明从袖中摸出一角碎银，约莫有三钱重，放在她的破碗旁边，"买你方才那只蝴蝶。"
小姑娘盯着那银子，忽地笑了一下。
那笑容很短，一闪而过，但谢长明看见了。那不是感激的笑，也不是欢喜的笑，那是一种"看吧又是一个冤大头"的了然笑意，带了三分嘲讽、三分得意，还有四分是根本不在乎。
她伸手把银子收进袖中，麻利地把三条绳子打了个蝴蝶结，递过来。指尖擦过谢长明的手背，凉得像石头。
"蝴蝶给您。慢走，不送。"
谢长明接过那只绳结蝴蝶，翻来覆去看了两遍，忽然将它系在了自己腰间的玉佩穗子上。绳结是红的，玉佩是青的，红配青，愣是让他衬出几分春意来。
"姑娘叫什么名字？"
"没名字。"她已经开始收拾地上的绳子，头也不抬，"你叫阿猫阿狗都行。"
"那叫阿萤如何？萤火虫的萤。"
她的手顿了一下。就那么一下，极短极短，短得几乎看不出。然后她嗤了一声，把最后一条绳子卷起来揣进怀里，站起身拍了拍屁股上的土。
"随你。"
她从谢长明身边走过时，袖子轻轻蹭过他的手臂。他闻到一股极淡的草腥味，混着汗味，还有一点点胭脂的味道。那胭脂大约是极劣等的，甜腻得有些发苦，像隔夜的花。
谢长明站在原地没有回头。他听着她的脚步声踩着泥水啪嗒啪嗒走远，进了那条巷子，拐了个弯，听不见了。
他把那枚绳结蝴蝶从玉佩上解下来，放在掌心里看了看。红的绳子，拙劣的结法，翅膀一只大一只小，歪歪扭扭的。
可他收了进去。贴胸口的暗袋里，和半包茶叶搁在一处。
当天夜里，谢长明宿在临安城南的一间小客栈里，二楼靠街的房，窗户支开半扇，能望见对面酒肆的灯笼。红灯笼在风里晃荡，光影投在潮湿的青石板上，一摇一摇的，像谁在往地上泼血。
他在灯下研墨。
砚台是随身带的那方端砚，墨是松烟墨，磨起来有一股子冷香。铺开一张素笺，提笔写了几行字，又搁下。写的是近来查访的几桩陈年旧案的疑点，零零碎碎，不成体系。他写字极慢，每一笔都端端正正，一丝不苟，像在绣花。
窗外传来一阵急促的脚步声。
谢长明的耳朵动了动，笔没停。脚步声到了客栈楼下停住了，有人压着嗓子说了句什么，然后是门被推开的声音。接着是上楼的脚步，一步一步，不紧不慢，在他房门外停了。
叩叩叩。
"客官，您要的热水。"店小二的声音。
谢长明搁笔，起身开了门。小二端着一只铜盆，热气腾腾的，水面上飘着两片薄荷叶。他把盆搁在架子上，弯腰退出去时，袖口里掉出一个小纸团，滚到谢长明脚边。
小二像没看见，关上门走了。
谢长明捡起纸团展开。纸极薄，上面只写了六个字——"陆寒江，破阵了。"
他的手指蜷了一下。
纸团在他掌心里被他攥成一团，再松开时已成了齑粉，从指缝间簌簌落下。他站了片刻，走到窗边，把那盆热水泼了下去。水泼在青石板上，发出哗啦一声响，白汽腾起来，又立刻被夜风吹散了。
陆寒江。破阵了。
他师尊镇了十年的魔头，出来了。
谢长明的脸上没什么表情。他的眉眼仍是温润的，嘴角仍挂着那三分若有若无的笑意。可他放在窗棂上的手指慢慢收紧了，指节泛白。
半晌，他低低笑了一声。
"十年了……"他对着窗外的夜色说，声音很轻，像自言自语，"你憋坏了吧？"
夜风灌进来，吹得桌上那张素笺飞起来，在空中翻了个身，落在水渍未干的地板上。墨迹遇了水洇开来，先前写的字全糊成了黑团团，只有最边上那几个还勉强辨认得出——
"周家七十三口……似与药谷旧事有关……"
谢长明弯腰把它拾起来，看也没看就塞进烛火里。纸页蜷缩、发黑、卷曲，最后化成一撮灰，被风从窗缝里卷出去，飘进了临安城沉沉的夜色中。
他吹了灯。
黑暗中他坐在床边，从怀里摸出那枚绳结蝴蝶来。红绳子在黑暗里看不见颜色，只有凹凸的触感——一个拙劣的、翅膀一大一小的蝴蝶。
他把蝴蝶放在枕边，躺了下去。
第二天一大早，临安城落了一场薄雾。
雾是从钱塘江上漫过来的，带着水汽和腥味，把整座城罩得像泡在一碗淡墨里。街上的行人迎面走来都看不清脸，只听见脚步声笃笃地响，偶尔一两声咳嗽，闷闷的。
谢长明起得很早。他在客栈后院打了桶井水洗了脸，水凉得激人，他面不改色地用袖子擦了擦，头发重新束好，系了一根青布带。仍是那件玄青长衫，洗得颜色有些旧了，但干干净净。
他今日没有牵马。那匹瘦马被他寄存在客栈马厩里，付了三天的草料钱。他打算在临安城待几天，把周家灭门案摸一摸底。他总觉得这事儿和陆寒江破阵脱不了干系——时间太巧了。十年前陆寒江被镇压，十年后刚一出来，临安城里就出了七十三条人命的大案。
巧合这种事，谢长明从来不信。
他沿着城南的石板路往东走。雾渐渐薄了些，街边卖早点的摊子支起来了，炸油条的香气混着雾水钻进鼻子里，热腾腾的。谢长明在一个馄饨摊前停下来，要了一碗小馄饨。摊主是个胖妇人，手上全是面粉，问他加不加葱花，他点了点头。
馄饨端上来，汤清味鲜，飘着碧绿的葱花和几点油花。他拿了竹箸正要吃，余光瞥见街对面的墙根下蹲着一个人。
那人缩在一堆破麻袋中间，只露出一截红色的袖口。袖口上沾了泥，还有一点暗褐色的、像血迹的东西。
谢长明的竹箸悬在半空，停了半息。
他放下箸，端起馄饨碗走了过去。
蹲在墙根下的是那个卖艺的小姑娘。她今天没扎草绳，头发散了一半，乱蓬蓬地垂在脸侧。脸色比昨天更白，嘴唇发青，额角有一块新鲜的淤青，肿得老高。她抱着一只胳膊，胳膊上缠着布条，布条洇出一团血渍来，颜色已发黑了，显是伤了一夜没处理。
她听见脚步声抬起头，看见是谢长明，眼睛眯了一下。
"又是你。"她的声音哑得像砂纸蹭铁皮，"你怎么阴魂不散的？"
"你受伤了。"谢长明蹲下来，把馄饨碗放在她面前，"先吃。"
"不吃。"她别过脸去，"我偷了你的银子，你还给我送吃的？你是傻子吗？"
谢长明沉默了一下。他确实知道自己的钱袋被偷了——昨晚睡觉前他摸过暗袋，那枚绳结蝴蝶还在，碎银却没了。他当时愣了一下，随即笑了。
他笑是因为他想起了白天那姑娘从他身边走过时，袖子蹭过他手臂的那一下。
原来如此。
"你偷就偷了。"他语气很平淡，像在说今天天气不错，"银子又不会说话。你拿去买药也好，买吃的也好，反正我本就是要给你的。"
逐萤猛地回过头来瞪着他。她那双黑沉沉的眼睛里全是戒备和不解，仿佛他说了什么天方夜谭的话。
"你……"她的嘴唇翕动了两下，那点胭脂的甜苦味又飘过来，混着血腥气，"你是不是有病？"
"也许。"谢长明把那碗馄饨又往她面前推了推，"吃吧，凉了就腥了。"
逐萤盯着那碗馄饨看了很久。汤面上飘着葱花和油花，几只薄皮馄饨挤在一起，白白嫩嫩的，冒着一点点热气。她的喉头动了一下，咽了口口水。
然后她伸出了那只没受伤的手，端起碗来，呼噜呼噜地喝了一大口汤。她喝得很急，烫着了舌尖也不肯停，一口气把半碗汤灌了下去，才长长出了口气，眼角泛了红。
谢长明就蹲在旁边看着。他把她的狼狈、戒备、倔强和那一点藏不住的脆弱都看在眼里。她的睫毛很长，沾了水汽，一颤一颤的，像蝴蝶垂死的翅膀。
"你的胳膊。"他轻声说，"让我看看。"
逐萤含着一嘴馄饨瞪他，腮帮子鼓鼓的，像只护食的猫。可谢长明的眼神太稳了，稳得像一潭不见底的深水，让人没来由地不敢忤逆。她嘟囔了一句什么，把胳膊伸了过去。
布条拆开，是一道刀伤。不深，但长，从手腕延到肘弯，皮肉翻卷，边缘发炎泛红。伤得不算重，但拖了一夜没处理，已有溃烂的征兆。
谢长明从怀里摸出一个小瓷瓶。瓶身温润，是上好的白瓷，里面装着淡绿色的药膏，一打开盖子就有清凉的草药香气散出来。他挑了一指头，仔仔细细地涂在她的伤口上。
逐萤"嘶"了一声，缩了缩胳膊，却被他握住了手腕没挣开。他的手指是温热的，掌心有薄茧，握着她那截伶仃的手腕时力道不重不轻，像握着一只随时要飞走的鸟。
"你别动。"他低着头涂药，睫毛垂下来，在眼下投了一小片阴影，"这是玉露膏，刀剑伤的圣药。三天换一次，七天结痂。"
逐萤盯着他的头顶。他的发髻束得一丝不苟，青布带系得端端正正，发丝乌黑柔亮。她忽然想起昨天他蹲在她摊前说要买蝴蝶时，也是这种模样——温温和和的，不紧不慢的，好像天塌下来他也能先给你泡杯茶再说。
她心里升腾起一股说不清的烦躁。这烦躁让她想挠他一把，或者踹他一脚，可胳膊被他握着，她动弹不得，只能咬着下唇生闷气。
"你到底是谁？"她终于问了出来。
谢长明给她包扎好布条，松开手，抬头看着她笑了。那笑容还是三分浅，可逐萤觉得今天这三分里好像多了一点什么东西，她说不清楚。
"我叫谢长明。"他说，"我是一个——没什么用处的读书人。"
逐萤哼了一声。"你骗鬼呢。读书人能有这种药膏？我偷过不少读书人的钱袋，他们身上全是四书五经，顶多再揣两块干粮。"
"那是你没偷对我。"
逐萤被他噎了一下，翻了个白眼。她端起碗把剩下几个馄饨囫囵吞了，连汤带水喝得干干净净，然后把空碗往他手里一塞。
"谢了。"她站起来，拍了拍身上的土，"药我收下了。银子就算你请我看伤的诊金，咱们两清了。"
她转身要走，谢长明在她身后慢悠悠地开口："周家灭门案，你昨晚去过现场吧？"
逐萤的脚步猛地顿住。
她僵在原地，背影绷得像一张拉满的弓。雾又浓了些，她红色的衣裳在雾气里看不太真切，朦朦胧胧的一团，像谁在宣纸上洇了一笔朱砂。
"你胡说什么。"她没有回头，声音又变成了那种冷冰冰的调子，"我昨晚在城西破庙里睡觉。"
"你袖口有血迹，已发黑了，是昨夜的。"谢长明站起来，拍了拍膝上的灰，走到她身后三步远的地方停住，"你额角的淤青是被人打的，出手的人掌力浑厚，用了一招'铁马冰河'。那是北境镇北王府的亲卫才会的功夫。"
逐萤慢慢转过身来。
她那双墨色的眼睛里翻涌着什么东西，像暴风雨来临前的海面，黑沉沉的，压得人喘不过气。她盯着谢长明看了很久，久到雾水凝在她的睫毛上，变成一颗颤巍巍的水珠。
"你到底是谁？"她又问了一遍，语气里多了一丝杀意。
谢长明迎着她的目光，不避不让。他脸上那三分笑意还在，可眼底的琉璃片好像忽然碎了，漏出一点热来。那热一闪而过，快得逐萤几乎以为自己看错了。
"我说了，我叫谢长明。"他又往前走了半步，距离她只有一臂之遥，"我来临安，就是为了查周家的案子。你昨晚去了现场，还和镇北王府的人动了手——你知道什么？"
逐萤的唇角扯了一下，扯出一个讥诮的弧度。"我凭什么告诉你？"
"因为——"谢长明顿了顿，忽然伸手，把她鬓边那枚萤火虫银簪扶正了。银簪歪了一夜，他轻轻一拨就正了，指尖擦过她的鬓发，触感柔软，"你受了伤，没有药，没有吃的，连住的地方都没有。你撑不过三天的。"
逐萤张了张嘴，想骂他一句"关你屁事"，可话到嘴边又咽了回去。她低头看了看自己缠着白布条的手臂，玉露膏的药力已经渗进去了，伤处凉丝丝的，不那么疼了。
她吸了吸鼻子。
"我昨晚确实是去周家了。"她声音闷闷的，"但不是去杀人。我是去偷东西的——周家老爷活着的时候，欠了我养父三百两银子，白纸黑字的借据。我来临安就是为了讨债，结果到的时候人已经死光了。"
"你在现场看见了什么？"
"看见了镇北王府的人。"逐萤的眼神黯了一瞬，"四个穿黑甲的，从后门翻出来的，其中一个人的刀上还在往下滴血。我躲在墙根后头，被他们发现了，追了我三条街。那个打我的人用的确实是'铁马冰河'，我认得这招，我养父就是死在镇北王府的人手里的。"
她说到这里忽然停住了。她发现自己说了太多——这些事她从未对任何人讲过，连她自己都以为这辈子不会说出口。可这个莫名其妙的"读书人"只用了一碗馄饨和一截白布条，就把她的话引了出来。
她恼恨地咬了咬嘴唇。
谢长明沉默了片刻。他琥珀色的眼睛在雾气里显得格外通透，像两颗温润的糖。他看着逐萤，把她说的话在心里翻来覆去过了三遍。
"你养父，"他轻声开口，"是戏班班主？"
逐萤猛地抬头。
"你怎么——"
"你鬓边的银簪。"谢长明的目光落在那只拙劣的萤火虫上，"做工粗陋，但银料是上好的，不该是这样的手艺。除非——做簪子的人不是银匠，而是个半路出家的戏子。"
逐萤的呼吸窒了一瞬。
她下意识地抬手摸了摸那只银簪，触感冰凉。这簪子是班主死前一夜给她的，老头躺在血泊里，用最后一口气把那枚歪歪扭扭的萤火虫塞进她手心，说："丫头……拿着……找个好人家……别、别唱戏了……"
她当时才十二岁。她把簪子插在头上，插了整整六年，从没摘下来过。
"你养父，"谢长明的声音很轻，轻得像雾，"是不是姓赵？叫赵连城？"
逐萤的指甲掐进了掌心。
她没有回答，可她的眼神已经给出了答案。那眼神里有惊惧、有戒备、有被揭开旧伤的血淋淋的痛，还有一丝她拼命想压下去的、摇摇欲坠的希冀。
谢长明叹了口气。
"赵连城是十年前名噪一时的'落霞班'班主。"他说，"落霞班不是普通的戏班子，他们——是长明灯历代持灯人的眼线。专门替持灯人打探消息、搜集证据、监察各地的暗流。"
逐萤的瞳孔骤然缩紧。
"你的意思是……我养父，是给你家做事的人？"
"给我师尊。"谢长明纠正她，"后来陆寒江一案中，落霞班全员被灭口，我以为没有活口了。没想到赵连城还活着，还收了你做养女。"
他顿了顿，补了一句："你养父不是被镇北王府的人杀的。杀他的人是陆寒江。镇北王府只是替罪羊。"
逐萤整个人晃了一下。
她靠在身后的墙上，红色旧衣蹭下一道灰痕。她的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，眼角的旧疤在日光下显得格外刺目。她忽然觉得这天好冷，冷得她牙齿打战，可明明暮春三月了，江南该暖和了。
"你撒谎。"她听见自己的声音，干涩得像秋天踩碎的落叶，"你撒谎。"
"我不撒谎。"谢长明看着她，眼睛里那层琉璃片彻底碎了，露出底下一片温热的、属于活人的光，"我可以带你去查。周家、镇北王府、陆寒江、药谷——所有线索都串在一起，只要顺着查下去，你养父的死因、落霞班的灭门真相、周家七十三口的血案，全都能水落石出。"
逐萤抬起眼看他。
雾散了。日光从云层里漏下来，金灿灿地铺满了整条街。馄饨摊的胖妇人开始收拾碗筷，碗沿碰撞叮当作响。远处传来货郎的吆喝声，还有孩童追打嬉闹的笑。
这些声音隔着几步远，却仿佛隔了一个世界。
逐萤站在谢长明面前，红衣沾泥，鬓发散乱，一只胳膊包着白布，眼眶红得像要滴血。可她咬着牙，硬是把那点泪意逼了回去。
"你为什么帮我？"她问，"你图什么？"
谢长明歪了歪头。日光恰好落在他眉心的朱砂痣上，那颗痣莹莹发亮，衬得他整张脸都像镀了一层暖玉的光。
"我图……"他想了想，忽然笑了。那笑容不再只有三分，而是满当当的七分，里头有温柔、有怜惜、还有一点谁也看不懂的东西，"我图你那天给我打的蝴蝶结，歪歪扭扭的，丑得挺好看。"
逐萤愣了一息。
然后她骂了一句脏话，声音不大，谢长明听得清清楚楚。骂完她扭头就走，步子迈得又急又快，红衣裳在日光里翻飞得像一团火。
可她走了三步又停下了。
"喂。"她没回头，背对着他喊，"你住哪个客栈？"
"城南悦来。"
"今天晚上别睡太死。"她的语气凶巴巴的，"我去找你。"
说完她就跑了，拐进一条窄巷，三转两转不见了人影。只剩下谢长明站在原地，手里还攥着那只空馄饨碗。他低头看了看碗沿上沾的半个油花印子，是她喝汤时嘴唇贴过的地方。
他把碗拿回了馄饨摊，又付了一碗的钱。
当天午后，临安城忽然热闹起来了。
城西的望江楼上来了几位贵客，听说是镇北王府的世子一行人，包了顶层整一层，点了最好的酒菜，歌姬弹的是新谱的《踏莎行》，引得楼下围了好些看热闹的百姓。
谢长明站在望江楼对面的茶棚里，手里捏着一枚铜钱，用指腹慢慢摩挲着铜钱边缘的锈迹。他的目光越过人群，落在三楼栏杆边的一个身影上。
那是个年轻女子，约莫二十出头年纪，穿一身玄色劲装，头发高高束起马尾，耳畔坠着一枚青玉环。她手肘撑在栏杆上，姿态懒散，眼神却锐利得像一柄出鞘的刀，正扫视着楼下的人潮。
萧泠霜。
镇北王府的郡主，半个月前逃婚出来的那位。
谢长明把铜钱收进袖中，低头笑了笑。真巧。落霞班的旧案牵扯镇北王府，镇北王府的郡主就出现在临安城。陆寒江破阵的消息刚传来，周家七十三口就遭了灭门。这其中环环相扣，像一张编好的网，正等着什么人一头撞进去。
他正想着，余光忽然瞥见人群中一个穿素白衣衫的年轻男子，背着药箱从望江楼下走过。那男子面容清冷，双眸如古井无波，步履从容，像一株行走在喧嚣人间的孤竹。
他走过望江楼时，楼上的萧泠霜恰好低头看下来。
四目相对。
萧泠霜的眉头拧了一下。那白衣男子却像没看见她似的，目不斜视地走了过去，白衫衣摆擦过路边一丛开得正盛的海棠花，沾了一片粉白的花瓣。
裴暮雨。
谢长明认出了他。三年前他在姑苏见过此人一面，当时裴暮雨还顶着药谷传人的名头，替人治病分文不取，只收一件"最珍贵的东西"。那一次他收了一对老夫妇唯一的儿子留下的童鞋，转身就进山采药去了。
谢长明的指节在袖中轻轻叩了两下。药谷、镇北王府、陆寒江、落霞班、周家……这些名字像珠子一样被他串起来，在脑海里缓缓转动。
还差一颗珠子。
他正想着，肩膀忽然被人重重拍了一下。
"嘿！你是那个——那个什么谢长明吧？"
谢长明转过身。面前站着一个锦衣华服的年轻男子，腰悬一柄镶满宝石的长剑，剑鞘晃得人眼花。这人长相生得不错，眉眼飞扬，一笑露出两颗虎牙，整个人像一只摇着尾巴的金毛大狗。
他自来熟地揽住谢长明的肩膀，凑过来低声说："我叫沈辞镜，铸剑山庄的。有人托我给你带句话——"
谢长明眉梢微动。
"'柳惊澜在临安。'"沈辞镜的声音压得更低了，虎牙却还露在外面，笑嘻嘻的，"她让你今晚子时，城东破庙见。"
说完他松开手，大摇大摆地走了，边走边还冲路边的姑娘飞了个媚眼，惹来一声娇嗔和一把砸过去的瓜子壳。
谢长明站在原地没动。
柳惊澜。柳家镖局唯一的活口。柳家灭门案的卷宗他三年前就看过，疑点重重，当时他查了半年，线索全部指向铸剑山庄，可铸剑山庄的老庄主沈重山一口咬定是朝廷密令，他无权过问。
现在柳惊澜来了临安。沈辞镜也来了临安。
这颗珠子，自己滚到他手里了。
谢长明站在茶棚的阴影里，忽然觉得有些好笑。他走江湖五年，头一回遇见这么多人、这么多线、这么多冤魂，在同一天、同一座城里撞在一起，像被一只无形的手捏着往一处合拢。
那只手是谁的？
他抬头望了望天。暮春的日头暖洋洋的，照在人身上舒服得让人犯困。临安城的百姓们还在为周家灭门案议论纷纷，还在为望江楼上的郡主侧目，还在为铸剑山庄少庄主的虎牙发笑。
没有人知道，一场掀翻整座江湖的风暴，已经在今日的薄雾里悄悄张开了口子。
谢长明转身往悦来客栈走。他的步伐不快不慢，脊背挺得笔直，玄青长衫在日光里泛着柔和的光泽。路过一家纸墨铺子时，他进去买了一叠新纸和一小锭松烟墨，付了银子，仔细包好揣进怀里。
今晚子时，城东破庙。
他得先把周家案从头到尾默一遍，把所有疑点列成清单，带上那盏长明灯。
灯。他摸了摸心口的位置。长明灯没有实体，它在他神魂深处，是一团温热的、跳动的光。十五岁觉醒那天，他师尊将这盏灯传给他时，只说了一句话——
"持灯人照亮世人，可也要记得，灯油烧的是你自己的命。"
谢长明当时没听懂。他花了五年才慢慢明白，那话里藏着什么。
他推开客栈的门，走上吱呀作响的木楼梯。二楼的走廊尽头，一个穿红衣的身影正靠在他房门边打盹。逐萤换了一身干净衣裳——仍是红的，但料子新了些，大约是偷来的。她靠在门框上，双臂抱胸，脑袋一点一点的，流了一小截口水。
谢长明走到她面前，站定了。
逐萤迷迷糊糊睁开眼，看见是他，立刻把口水吸了回去，板起脸来瞪他。
"你怎么才回来？我等你半天了！"
"你去哪换的衣裳？"
"关你屁事！"她凶巴巴地推开他，自己推门进了他房间，大剌剌地往他床上一坐，翘起二郎腿，"你不是说要查案吗？什么时候去？"
谢长明站在门口看着她。日光从走廊尽头的窗户照进来，在她红色的衣裳上镀了一层金边。她坐在他那张简陋的木板床上，像一团误入凡尘的火，烧得他整个冷清的房间忽然有了温度。
他忽然觉得胸口那盏长明灯跳了一下。很轻的一下，像是风吹过烛火。
"今晚子时。"他走进屋，关上门，"在此之前——你先睡一觉。你眼睛底下全是青的。"
逐萤想怼他，可嘴刚张开就打了个哈欠。她困得眼泪都冒出来了，恨恨地把鞋一蹬，往他床上一倒，裹了被子就缩成一团。
"你敢趁我睡觉偷我东西……我就杀了你。"她含含糊糊地嘟囔了一句，翻了个身，背对着他，呼吸很快就均匀了。
谢长明在桌边坐下，铺开新买的纸，研墨提笔。
他写了一行字：
"周家灭门·镇北王府·落霞班·药谷·陆寒江——五珠串线，缺一不可。"
窗外传来酒肆歌女咿咿呀呀的唱腔，唱的是："春风得意马蹄疾，一日看尽长安花……"
谢长明听着这词，笔尖悬在纸上，落不下去。
长安花。他笑了笑，低头续了一行：
"长明灯照得破虚妄，照不破人心。可人心若是太黑了——"
他顿了顿。
"——灯熄了，又如何？"
他把这张纸折好夹进书册里，扭头看了一眼床上的逐萤。她睡相极差，被子蹬了一半，红衣裳从被角露出来，像一朵开在灰扑扑床铺上的野玫瑰。她的眉头还在皱着，睡梦里都不肯舒展，那只包着白布的胳膊搭在枕边，手指蜷着，像在攥什么东西。
谢长明看了很久。
久到窗外的日光从正午变成斜阳，从斜阳变成暮色，从暮色变成万家灯火。久到街上的喧嚣渐渐沉寂，久到月亮从屋檐后升起来，把一捧清冷冷的银光洒进窗棂。
他始终没有移开目光。
然后他站起身，从柜子里取出一件干净的玄色外袍披上，轻轻走到床边。
"逐萤。"他低声喊她，"子时了。"
床上的姑娘猛地睁开眼睛。那双墨色的瞳仁在黑暗里亮得惊人，像两粒淬了火的星星。她看见谢长明俯身看着她，眉心的朱砂痣在月光里泛着淡淡的暖红色，竟让她心跳漏了一拍。
她翻身坐起来，手脚麻利地套上鞋。
"走。"
两个人一前一后出了客栈，走进了临安城沉沉的夜色里。月亮挂在天上，圆满得像一枚新磨的铜镜，照着青石板路上两截被拉长的影子。
一截玄青，一截朱红。
影子挨得很近，近得几乎要融在一起。可谁都没有主动去靠拢，就那么隔着半寸的距离，并肩走着，走向城东的破庙，走向那个即将把所有人生碾碎的漩涡。
而临安城的夜还很静。
静得能听见钱塘江的水声远远传来，哗啦哗啦的，像在唱一首没人听得懂的歌。
（第一章完）
作者有话说
第1章 萤火初逢
