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1、才女陨雪
虞朝的 ...
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虞朝的天，彻底黑了。
新帝登基不过半载，暴虐之名便已传遍天下。他得位不正，生怕天下人戳脊梁骨，竟将满腔邪火撒在了文人墨客身上。一纸诛心密旨下达，称世间文人以笔为刀、妖言惑众，凡家中搜出笔墨纸砚、诗书典籍者，一律以动摇国本之罪，满门格杀。
一时间，京州城哀嚎震天。无数传承百年的孤本被付之一炬，漫天飞舞的黑灰与血腥气交织，整个天下陷入了极度的恐慌。
而李辽，便是这炼狱中最大的靶子。
她五岁成才，十岁名满京州，是整个虞朝最负盛名的才女。她的诗作流传极广，哪怕是街头最穷困潦倒的乞丐，都能随口吟上两句。皇帝要杀鸡儆猴，第一个要杀的，自然就是她。
李府书房内，门窗紧闭。
李辽只穿着一件单薄的素色长裙，冷冷地站在墙角。她已被父亲软禁在这屋里整整两日。
“爹！您放我出去！”李辽隔着门，声音里满是少年人不知天高地厚的意气，“国难当头，正是需要我等文人以笔为刀、匡扶社稷之时！您怎能将我锁在这里，自毁长城！”
“砰”的一声，门被猛地推开。
寒风裹挟着碎雪倒灌进来。李砚辞大步跨入，身上的玄色披风已被雪水打湿，肩头还沾着未化的残雪，整个人透着股绝望的死气。
他红着眼，一言不发地走到书案前，抓起桌上的火折子，点燃了引火的灯油。
“你做什么！”李辽大惊失色。
火舌瞬间吞噬了满屋的藏书。那是李砚辞半生的心血，也是她李辽引以为傲的才学根基。
火光映红了李砚辞惨白的脸，他死死盯着李辽，声音嘶哑得不成样子：“阿辽，你听好。从今日起，你疯了。”
李辽愣住了，根本无法理解父亲的疯狂：“爹！你烧书做什么？你让我出去，我要去上书，我要让天下人看看这昏君的暴行！”
“荒唐！”李砚辞猛地一拍桌案，震得茶盏直颤，眼底却泛起绝望的水光，“你连自己的命都护不住，还谈什么匡扶社稷！你记住，你疯了，你不识字，你是个连自己名字都不会写的疯子！”
说罢，他一把将李辽推进内室，从外面死死锁上了门。
李辽在门内拼命拍打，却只听到门外传来禁军踹开府门的声音。
“李砚辞！你女儿在哪？！”
“大人明鉴……”李砚辞的声音隔着门板传来，透着股令人毛骨悚然的疯癫与卑微，“小女……小女听闻了外头的风声，因才华无处施展，已经疯了。她现在连字都不识了，不知跑到哪里去了啊……”
“不见棺材不掉泪！带走！严加拷问！”
李辽在内室里死死捂着嘴，眼泪砸在手背上。她不懂，父亲为何要这般作践她的才华，为何要对外宣称她是个疯子。
直到三日后，母亲沈婉推开了书房的门。
沈婉是个地道的农家女，大字不识一个。当年她与父亲李砚辞是同乡，青梅竹马一起长大。后来李砚辞进京赶考，高中探花，名动天下，却依旧八抬大轿回乡，十里红妆迎她过门。
此刻，她的眼眶红肿得几乎看不出原来的模样，可她的脸上却硬生生挤出了一抹比哭还难看的笑。
她走到李辽面前，颤抖着从怀里掏出一封被血浸透的信，塞进李辽手里。
李辽浑身一震，血液瞬间凉透。
沈婉死死抓着李辽的手，指甲深深嵌进她的肉里。她指着那封血书上歪歪扭扭的字，眼泪大颗大颗地砸下来：“娘大字不识几个，你看这几个字，是不是你的名字？你爹啊……死了，都还挂念着你……”
李辽低下头，看着手里那封带着父亲体温与鲜血的信。
父亲用命，换了她这个“疯子”的命。
那一刻，那个满怀书生意气、以为凭着一腔风骨就能救国救民的才女李辽，死了。
她缓缓抬起头，对着母亲扯出一个僵硬而诡异的笑，眼底是一片深不见底的死寂。
“娘，阿辽懂了。”
李辽转身走向墙角，一把抽出了藏在暗格中的软剑。
她提着剑，一步步朝门外走去。
“阿辽——！”
沈婉疯了一般扑过去，重重跪在冰冷的青砖地上，死死抱住女儿的腿，哭得撕心裂肺：“你父亲已经死了，你现在也要去送死吗？让我一个人怎么活在这世界上啊！”
李辽停下脚步，眼底是一片深不见底的死寂。她看着母亲，声音轻得像是在说一件再寻常不过的事：“爹用命换我活着，我却连他的仇都报不了，我已无颜再活在这世上。我一定要替爹报仇。”
沈婉浑身一震，眼泪大颗大颗地砸下来，哭得几乎喘不过气：“你爹的死，就是不想让你再意气用事啊……”
李辽微微一怔。
她低头看着母亲花白的头发和颤抖的双肩，眼底那片死寂里，终于燃起了一簇幽冷的火。
她蹲下身，轻轻掰开母亲的手指，将那封血书重新塞回沈婉怀里，声音依旧轻，却字字如铁：
“娘，女儿记住了。”
她站起身，提着剑，一步步走向门外。
门在她身后缓缓合上，风雪涌入，吹灭了书房里最后一盏灯。
然而，这终究是一场蓄谋已久的死局。
她提着软剑杀入风雪，可等待她的，不是满腔热血的救国之路，而是早已布下的天罗地网。那些平日里高谈阔论、满口仁义道德的同僚，竟为了苟活，早早出卖了她。
漫天的箭雨和长刀封死了她所有的退路。她孤身一人，在雪地里杀到力竭，杀到剑刃卷曲。
终究是势单力薄。
一柄长矛狠狠贯穿了她的肩膀，将她死死钉在了雪地里。
李辽没有倒下。
她大口大口地吐着鲜血，视线已经模糊，可那双眼睛依旧亮得惊人。她用尽最后一丝力气，死死握住那柄卷刃的软剑，将剑柄狠狠杵在冰冷的青石板上，以剑为骨，撑住了自己摇摇欲坠的身体。
她死也要站着死。
哪怕粉身碎骨，这身文人的傲骨，也绝不肯向这吃人的世道弯下半分！
李辽死了。
消息传回李府时，沈婉没有哭，也没有闹。
她只是静静地走到那间被烧毁的书房前，看着满地的残垣断壁，解下了腰间那条父亲生前为她系上的白绫，系在了老槐树的枯枝上。
她踩着凳子，踢翻了脚下的木凳。
一家三口，终究是在这个寒冬里，齐齐整整地团聚了。
李氏一族，满门忠烈，无一人苟活。
这世道，终究是没能放过任何一个清醒的人。
……
颈骨被长矛绞碎的脆响仿佛还在耳畔回荡，李氏一族满门忠烈、无一苟活的惨状，像是一把淬了毒的刀，日复一日地在她心口上凌迟。
这一切，终究只是李辽每天午夜梦回时，都要在脑海中生生过一遍的炼狱。
她必须逼自己去回想。只有这种痛彻心扉的绝望，才能时刻提醒她——她不是那个只有一身傲骨、却蠢得连家人都护不住的才女李辽了。
她是从地狱里爬回来，要索命的恶鬼。
“嘶——”
滚烫的茶水顺着喉咙咽下，烫得她指尖微颤。
这里是崇州城最繁华的万花阁。
彼时的她，年方十九。
走上了和上一世截然不同的路径。这一世，她领着整个崇州无书可读的孤女建了这万花阁。
她端坐在窗边，看着窗外和前世一模一样的、灰蒙蒙飘着雪花的天空，缓缓攥紧了手里的青瓷茶盏。
上一世，她以为凭着一腔风骨就能匡扶社稷，结果呢？换来的是满门抄斩，是父母惨死，是自己被钉死在雪地里的绝望。
那些欠了李家的血债，她要他们连本带利地吐出来。
这一世，她绝不会再做那个只知硬碰硬的蠢货。既然这世道不让文人活，那她就不做文人，做这乱世里吃人的鬼。
“吱呀——”
雅间的门被轻轻推开，打断了她的思绪。
走进来的女子生得极美，发髻高挽，头顶上斜斜插着一朵硕大的红牡丹，衬得她整个人雍容华贵，透着一股子从骨子里透出来的风情。
她叫甄娘。
这万花阁里，多的是穷苦人家活不下去、被卖来卖去的苦命女儿。是李辽收留了她们，给了她们一个安身立命的地方。阁里的姑娘们，每人头上都会戴一朵花，拼一个百花齐放的活路。
甄娘是她收留的第一个女子，也是如今替她打理这万花阁的左膀右臂。
甄娘手里端着一套温好的茶具，步履轻盈地走到桌前，替李辽将杯中已凉的茶水换掉。她看着自家主子这副冷肃的模样，动作间透着几分熟稔的宠溺，嗔怪道：“你呀，就是好这京州的一口茶了。大冷天的，坐在这儿吹什么风？”
李辽看着杯中重新升腾起的袅袅热气：“哪里是好京州的茶，是想李延的茶了。”
李延是她为数不多的朋友，是一个商人，做的是这茶水买卖。十四岁离开了崇州，到京州去讨生活，现在已经是整个虞朝最大的茶商了。
甄娘闻言，倒茶的手微微一顿。她抬起眼，深深看了李辽一眼，随即勾起唇角，柔声笑道：“是是是，懂你，谁让我最懂你呢。那丫头若是知道你这般惦记她，怕是又要高兴得找不着北了。”
李辽没有说话，只是端起茶盏，轻轻抿了一口。
茶是好茶，只是这京州城的水太浑，她怕喝多了，脏了嘴。
甄娘是个极有眼色的人，添完茶便悄无声息地退了出去，顺手合上了门。
屋内重归寂静。
李辽独自立在窗边，披上一件玄色大氅，推门走入了京州城的漫天风雪中。
长街上依旧熙熙攘攘。李辽撑着一把素色油纸伞，步履从容地走在青石板上。
一路上，无论是沿街叫卖的商贩，还是路过的达官贵人，见到她都会停下脚步，恭恭敬敬地唤上一声：“李先生。”
李辽微微颔首，神色淡淡的。
走到街角时，一个衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的小女孩突然从巷子里窜了出来，怯生生地拽住了她的衣角。
“……能给我点钱吗？我好饿……”
李辽停下脚步，低头看向她。
李辽生得极美，眉眼间天生带着一股子风流气，可此刻，那双漂亮的眸子里却沉淀着化不开的忧愁。她看着眼前这个可怜的孩子，仿佛看到了前世那些在乱世中挣扎求生的苦命人。
她叹了口气，从袖中摸出一小块碎银，轻轻塞进女孩冻僵的手里。
小女孩紧紧攥着银子，刚想道谢转身，李辽却突然顿声开口，声音不大，却透着一股让人心安的力量：
“来万花阁吧。”
小女孩猛地抬起头，视线直直撞入李辽眉心那颗殷红的朱砂里：“谢谢李先生！谢谢李先生！”
说完，她转身朝着万花阁的方向，开开心心地跑了过去。
李辽站在原地，看着女孩小小的背影消失在风雪中，眼底终于浮现出一丝极淡的暖意。
如今的万花阁，对于整个崇州、乃至京州城里那些无家可归、被世道碾碎的姑娘们来说，那里是能保她们周全、能让她们吃上一口热饭、堂堂正正活下去的避风港。
李辽在街角的药铺抓了些驱寒的药材，正欲返回万花阁，余光却瞥见墙角缩着一团黑影。
那是个男子，衣衫单薄，身上积了厚厚一层风雪，整个人蜷缩着瑟瑟发抖。他紧紧捂着自己的手指，十指已被冻得通红发紫，连呼吸都微弱得快要断绝。
李辽脚步微顿，终究于心不忍，从袖中摸出几锭碎银，随手扔在了他脚边。
谁知那男子竟拼尽最后一丝力气，死死拽住了她的衣角。他艰难地抬起头，声音嘶哑得不成样子：“小生……小生是进京赶考的书生，今日小姐恩情，来日必当以报……”
书生。
这两个字让李辽的心猛地一跳。她也是读书人，前世满门因文人风骨而惨死，如今听到这两个字，心中难免生出几分复杂的犹豫。
她垂眸看着那双冻得通红的手，终究叹了口气：“跟我来吧。”
男子已经完全走不动了，李辽伸出手，将他从雪地里搀了起来，一路搀回了万花阁。
刚踏进阁门，那些正在做活计的姊妹们便纷纷抬起头，眼中满是惊叹与好奇。
“先生今天怎么带了一个男子回来？”
李辽没有解释，只是将那男子推到甄娘面前，淡淡开口：“帮他安顿下来吧。”
甄娘应了一声，转头招呼道：“姐妹们都过来搭把手！”
众人连忙上前，七手八脚地将那男子抬进了暖阁。
等那男子再次醒来时，先入眼的，依旧是那个坐在窗边、安静喝茶的少女。
他猛地睁开眼，挣扎着坐起身，第一句话便是：“多谢姑娘救命之恩！小生……小生日后必定报答！”
话音未落，他便开始浑身上下摸索起来，翻遍了所有的衣兜，似乎想找出什么值钱的东西来还恩。
李辽看着他这副模样，不知为何，竟觉得有些有趣。连日来压在心底的那股忧愁，也在这滑稽的一幕中化开了不少。
她轻笑出声，看着他翻找的动作，慢悠悠地开口：“你这个人真奇怪。自己兜里连一文钱都没有了，都快冻死了，还要来还我的恩。你要怎么还呀？”
男子的手僵在半空，脸颊涨得通红，却依旧梗着脖子，一字一句道：“等小生来日高中金榜，必定报答姑娘的这份恩情！”
李辽端起茶盏，又轻轻抿了一口，发出一声极轻的嗤笑。
“高中金榜？”
她放下茶盏，抬眼看向他，眼底带着一丝说不清道不明的意味。
“那小生可要记住了。这恩情，我李辽，可等着你来还。”
过了一会，那书生颤颤巍巍地撑着桌沿站起身，身形晃了晃，险些又栽倒下去。
李辽眼疾手快，伸手扶了他一把，顺势将他按在对面的太师椅上。
“我姓李，名辽，辽阔的辽。”她看着眼前这个狼狈不堪的男人，唇角勾起一抹极淡的笑意，语气却是不容置喙的笃定，“从今日起，你便是我万花阁的人了。既然入了阁，就得守阁里的规矩，往后不准直呼我的名讳，唤我先生。”
男人愣了一下，喉结滚了滚，似乎想说什么。
李辽见他迟迟不开口，微微挑眉：“不说你叫什么名字吗？”
“楚……楚近殊。”男人终于开口，声音还带着大病初愈的沙哑。
楚近殊。
李辽在心底默念了一遍。这名字起得极好，颇有几分“楚水清浅，近殊绝尘”的意味，透着股不染凡俗的清冷与孤傲。只可惜，眼前这人衣衫褴褛，满身泥泞，与这名字倒是差了十万八千里。
“你好生歇着。”
李辽没有多问，只是将桌上那盏刚沏好的茶推到他面前，示意他喝。
楚近殊看着那杯茶，又看了一眼李辽。只见她神色慵懒地靠在椅背上，正垂眸轻抿着茶水，姿态说不出的自在从容。
他咽了口唾沫，端起茶杯便大口灌了下去。
“咕咚——”
茶水入喉，楚近殊的脸色瞬间涨得通红，猛地咳嗽起来，连眼泪都快烫出来了。他捂着喉咙，难以置信地看着李辽：“这茶……怎么这么烫？”
李辽看着他这副狼狈模样，忍不住轻笑出声。
“茶水不喝烫的，还有喝的意思吗？”
她放下茶盏，站起身，理了理衣袖，便头也不回地走出了暖阁。
楚近殊愣在原地，看着那道消失在门后的背影，一时竟分不清这女子究竟是心善，还是在故意捉弄他。
李辽刚走出暖阁，迎面便撞上了匆匆赶来的甄娘。
甄娘一把拉住她的胳膊，眉头微蹙，压低声音问道：“先生，你怎的带了这么个男人回来？咱们万花阁……”
李辽摆了摆手，打断了她的话，语气里带着几分漫不经心的慵懒：“今日出去，正事倒是一件没办成，倒是捡了两个人。”
甄娘一愣：“两个？”
“嗯。”李辽点了点头，目光投向窗外，“白天捡了个小姑娘，我已经让她来万花阁报到了，估摸着今晚就能到，你记得安顿好。至于这个嘛……”
“就当是积点德了为自己”
甄娘看着她这副模样，无奈地叹了口气，轻声道：“先生心善。”
李辽没有接话，只是轻轻拍了拍甄娘的肩膀，便转身走下了楼梯。
