《十二年故人心》朱砂栖杪

16、第 16 章 人比黄花瘦

　　一周不见，萧珺发现萧烈瘦了不少。

　　“萧县令这是又遇着什么案子了？”她打趣道，“都人比黄花瘦了。”

　　一时间，三人的目光都落在她身上。

　　“黄花是什么？”萧烈问。

　　萧珺心想：坏了。黄花是后几百年才有的词，露馅了。

　　“哦——我知道了！”阿追却抢着道，“是不是今日您拿给大郎君的迎春花？它是黄的。”

　　天才呀，这样的狡辩也能圆。萧珺赶紧点头。

　　“比迎春花瘦？”萧烈哼了一声，“你这是什么比喻？还是和小时候一样，胡说八道。”

　　萧珺想：还是这位兄长了解自己，知道妹妹自小就会胡说八道，要不然这一桌人可不好糊弄。

　　“错了错了。”她陪着笑脸，赶紧给萧烈夹了一块肉，“以后多读书！”

　　“你这话倒说对了。”萧烈道，“再过不久，我可能就要出外打仗了。在那之前，定要把你送回长安读书。”

　　“打仗？”

　　“嗯。冀州那边，征北大军节节败退。父亲说，不多日，朝廷很可能要从雍州府调兵增援。”

　　“冀州有叛乱？大乘教？”

　　萧烈再次放下手里的酒盏，扫了一眼外面，又看向崔延伯：“是你告诉敏敏的？”

　　“没有。是我猜的。”萧珺道，“今日在酒馆，还瞧见了他们招揽信众的传教士。”

　　“那就好。这是绝密。”萧烈压低了声音，“大乘教众人数众多，乐陵、渤海二郡已经沦陷，太守皆被极刑杀害，大半个冀州已被他们握在手里。你切不可信这个教。”

　　“什么？！”

　　萧珺没料到，那毒瘤竟毒到这般地步。上次在府衙门口，她可是亲耳听过那邪教的教义——“杀人成佛”。

　　“这伙人号称十万，据前方斥候探查，至少也有六万。”萧烈道，“他们杀人不分男女，不分老幼，杀人就有封赏。”

　　“那阿兄你别去了！”萧珺急道，“这伙人丧心病狂！”

　　萧烈看了一眼紧紧盯着自己的萧珺和阿追：“朝廷派了十万人镇压，应当问题不大。我不过是去支援。”

　　饭后，几人说了会话，便各自回房。

　　半月后，一身戎装的萧烈，还是受命去了冀州前线。

　　元遥大军被叛军围死，萧烈此行，就是要想办法从外围突进去。萧珺不懂军事，可“突围”两个字，听着就不是什么好词。

　　在萧府待了几日，萧宝寅身为军司马的崔延伯召回了长安，派人来接她的信使也即刻到达。她再也待不住——这种提心吊胆的滋味，实在糟糕。索性她与阿追商量后，中途改了道，跑去了冀州。

　　已是初春，走在路上，本该是处处生机。可一路行来，萧珺见到的，只有无人掩埋的尸首、空置的村庄，和散落在野的猫狗骨骸。

　　抵达州府治所信都时，城门查验极严。阿追告诉她，已找侍卫打听过——萧烈正在信都休整，等着上头的安排。

　　到达信都当晚，萧烈的贴身侍卫便寻到了二人投宿的客栈。

　　才分别一周，看着那身着盔甲、朝自己走来的男人，萧珺有些挪不开脚。

　　“你来这里做什么？”萧烈自己已是形容憔悴，语气里却还是止不住的关切，“万一遇上叛军，可怎么办？”

　　“来看你需要帮忙不。”萧珺道，“看你愁的，鬓角都白了。”

　　阿追在旁低声道：老爷近日身子不好，要不然，上头也不会安排没什么作战经验的大郎君上前线。

　　“你别添乱就行。帮忙，就不用了。”男人一如既往地傲娇，摸了摸鬓角，抬手让旁人退下，“敏敏，别闹了，回长安去。阿母他们很担忧你，阿父近来身子也不好。”

　　“没事，阿父有医师。”萧珺道，“等这边事了，咱们一道回去。你先给我说说这里的敌情，多一个人，多一个商量。”

　　萧烈知道，这个妹妹上次那桩案子办得不错。可这是打仗：“这是打仗，说了你也不懂。”

　　攻其不备，出其不意——这些自然不是她擅长的。她来自千年后的和平年代。

　　“那我就直说了。”萧珺道，“我有个法子，可以不费一兵一卒。”

　　“什么？”

　　“劝降。”

　　“眼下叛军气势正盛。”

　　“我知道。我们去书房说，行么？”

　　萧烈沉思片刻：“好。几位参军也都在书房，一道过去罢。”他看了一眼一身男装的她，与她前后脚走进了书房。

　　与安定的书房不同，这间书房里，摆着一具巨大的沙盘，敌我双方的阵地、军力部署，标注得清清楚楚。

　　元遥此时被围困在信都东面的阜城县。这位朝廷钦派的征北元帅，亲率十万大军，却因轻敌，致使三万前锋被困死城中；其余七万众，预计还要两日才能抵达。

　　萧珺此刻才明白，朝廷为何要从雍州调兵。阜城随时可能被叛军攻下，参军们的意思是：阜城丢了也就丢了，关键是元遥——他是朝廷的亲王，若死在冀州，待两日后大军赶到，冀州府必定血流成河。

　　众人的意思，是直接派人进去营救。可如今外围被叛军围得铁桶一般，别说救人，连进入都难。唯一的法子，就是一面从外围突破，一面趁叛军不备悄悄潜入，双管齐下。众人商定，今夜子时攻营，进攻的路线与人员，都已安排妥当。

　　一切安排停当，见萧珺还在发呆，萧烈正要让众人散去，她却忽然开口：“稍等。我完全同意诸位的看法，但还有一个建议，不知当说不当说。”

　　“女……郎君请讲。”站在萧烈身边的一名参军，看了萧烈一眼，接过话头道。

　　“叛军大多是误入歧途的信徒，其中或许有人并不知道，自己信奉的法庆是个骗子。”萧珺道，“我们可以在他们营垒外围立起白色招降旗，张贴告示——只追究法庆、惠晖、李归伯等首恶；普通乡民、底层僧尼，放下兵刃即可免死，发放口粮返乡，免除当年赋税。”

　　“不通！”一名参军道，“他们既是叛军，朝廷定不会轻易放过。我们是外援，没有权利替朝廷做这个主。”

　　“我倒觉得这位郎君的主意不错。”另一名参军道，“如此，可最大限度减少杀戮。”

　　“战争，避免不了杀戮。”
　　......

　　“那谁有这种权利？”萧珺问，“冀州刺史？”

　　她心里明白，头一个开口的参军说得最有道理——他们是外援，没有这样的权力。

　　“征北元帅可以。”

　　“那你不是白说？他在阜城县，出不来！”

　　“什么叫白说？我说的是事实。”
　　......

　　萧珺看着争吵不休的众人，一时没料到，这些看着就不好惹的武将，脾气真这么差。

　　“冀州刺史也可以！”一名参军道，“将军，我们可以去找刺史商量。他若同意，应当也行。”

　　“好。”萧烈道，“这事，就交给你和萧珺去办。”

　　“是！”

　　萧珺想：她这就又“上班”了？好在与人打交道，也算她的老本行。