《满京城都欠我钱》是我本人

17、第十七章 柜上 第十七章柜

　　第十七章柜上

　　沈雁回第一次在万通坐到午时，是为了临河街那张新图。

　　京市署准备把这半个月的晚市试行重新登记，原先几处临时摊位、商铺外沿和河边空地都要同最初的承接文书对一遍。何荣手里的图够用，唯独北段两间铺子的旧界线还得查万通当初收下的契。

　　契在后库。

　　找起来却比想象中慢。

　　沈雁回到时，晏知闲已经让人进去翻了两轮。第一轮拿出来的是前一任铺主的旧租契，第二轮年份倒对，偏偏少了附图。

　　孟十七站在柜后翻登记册，最后确认东西还在。

　　“前年换库时装进了乙字箱。郭小满带人找去了。”

　　晏知闲靠在桌边，手里正翻着京市署带来的新图。

　　“乙字箱有多少？”

　　“十二只。”

　　“他今日午饭大概不用吃了。”

　　沈雁回坐在不远处。

　　听见这话，抬头看了一眼。

　　晏知闲察觉到了。

　　“怎么？”

　　“郭小满知道你这么想么？”

　　“现在应该知道了。”

　　后库方向正好传来一阵箱子拖动的声音，随后是郭小满隔着两道门喊了一声：“东家！乙字三没有！”

　　晏知闲扬声回道：“那就找乙字四。”

　　沈雁回收回视线。

　　晏知闲笑了笑，把图重新铺平。

　　雨后的临河街改了几处。

　　中央空地留出一块，河边灯架挪了位置，新加的避雨处也换到了北侧。何荣昨日已经誊得很清楚，沈雁回今日过来，主要就是确认早年铺界没越过公巷。

　　这件事本来用不了多久。

　　偏偏一张旧契把人留住了。

　　万通却不可能因为京市署主事坐在这里便停一天生意。

　　辰时刚过，前堂已经陆续有人进来。

　　第一个是南街做纸货的杜老板。

　　昨夜那场雨没有淹铺，却把后院搭的一处棚顶吹开了。存的纸倒没全湿，只伤了最靠外的五捆。

　　他原本这个月底该还万通三十两。

　　今日只带了十二。

　　“剩下十八，想往后挪一个月。”

　　杜老板说完，把昨日清出来的损货单也放到桌上。

　　晏知闲没有先看十二两银子，倒先翻那张损货单。

　　“五捆都不能卖？”

　　“最外头两捆不成，里面三捆只是边上沾了水。我让伙计拆开晾，做便宜纸还能出。”

　　“值多少？”

　　杜老板报了数。

　　损失不算大。

　　真正麻烦的是棚子得重新搭，入秋以后又正是纸货开始多进的时候，若现在一次把三十两全还出去，手上周转会紧。

　　晏知闲听完，也没让他把钱收回去。

　　“十二先还。”

　　杜老板明显松了口气。

　　“剩下十八——”

　　“下月十五之前分两次。先九两，再九两。”

　　“行。”

　　孟十七已经让伙计改还款记录。

　　杜老板按过手印，临走时又想起一件事。

　　“东家，城西那家棚匠……”

　　“别找前年给你搭棚那个。”

　　杜老板一怔。

　　“您还记得？”

　　“前年下雪塌过一次。”

　　晏知闲把他的契收回来。

　　“你若今年还找他，明年就别来跟我说又塌了。”

　　杜老板自己也笑起来。

　　“换，今日就换。”

　　人走后，沈雁回的目光在门口停了片刻。

　　晏知闲正低头让伙计把十二两入账，没有注意。

　　第二个进门的人却没有杜老板这么顺利。

　　是个二十五六岁的年轻商户。

　　姓范。

　　家里原本做干果，近两年秋冬生意都不错，去年从万通借过四十两扩了一次货。今年刚入秋，账还没清，又想再拿六十。

　　理由也简单。

　　北边今年核桃价低。

　　趁现在多压一批，冬至前后再出，能赚。

　　晏知闲把他带来的货价单看完，只问了一句：“你去年剩的还有多少？”

　　范老板显然早有准备。

　　“不到三成。”

　　“放哪儿？”

　　“自家仓里。”

　　“今年六十两全买核桃？”

　　“差不多。”

　　晏知闲把单子放下。

　　“不给。”

　　范老板原本已经准备继续说价，一时没接上。

　　“东家是觉得今年会跌？”

　　“我不知道。”

　　“那为何——”

　　“你去年那批还剩三成。”

　　晏知闲往后靠了一点。

　　“今年又想加六十。冬至若真涨，你自然赚；若不涨，两年的货一起压在仓里，你拿什么还？”

　　范老板道：“去年也压过。”

　　“去年你借四十。”

　　“今年生意比去年大。”

　　“所以你手里更该有自己的钱。”

　　晏知闲语气不重，甚至还给他倒了半杯茶。

　　“想进可以。先把去年剩的那三成卖到一半，再来。”

　　年轻人脸上的失望很明显。

　　却没有继续磨。

　　临走时仍然把价单收得整整齐齐。

　　晏知闲还在后面补了一句：“真怕北边那批货没了，你先拿自己的现钱订一部分。”

　　范老板回头想了想。

　　“我有二十两能动。”

　　“那就二十。”

　　这回人走得比刚才轻快一点。

　　沈雁回一直坐在旁边。

　　京市署的图放在膝上，茶已经换过一次。

　　万通的客人进出时，大多会先注意到他这一身官服。有人认识，便见礼；不认识的也只多看两眼，并没有因此不敢说自己的账。

　　晏知闲似乎更不觉得有什么。

　　该问的照问。

　　该拒的照拒。

　　有时翻账，有时根本不用翻。

　　第三个来的是个上了年纪的妇人。

　　手里没契。

　　只提着一只旧木盒。

　　她从前没来过万通，进门以后先问能不能当一对银杯。

　　柜上伙计看过。

　　银不算重。

　　胜在东西完整，杯底还有一对很浅的莲纹。

　　估了七两。

　　妇人只要五两。

　　晏知闲本来在另一边看账，听见她连续问了两次“半年以后还能不能赎”，才往这边走了几步。

　　“多久用钱？”

　　妇人抬头。

　　不认得他。

　　“给儿子看牙。”

　　晏知闲愣了下。

　　“牙？”

　　“疼半个月了。”

　　妇人自己说起来都有些烦。

　　“就是不肯去看，说忍忍就过。我昨日见他半边脸都肿了，拖着去了医馆，人家让拔。”

　　柜上年轻伙计没忍住，先摸了一下自己的脸。

　　晏知闲看见。

　　“你也疼？”

　　伙计赶紧放手。

　　“没有。”

　　妇人反倒笑了一下。

　　先前的紧张散了些。

　　银杯最后还是当五两。

　　期限半年。

　　伙计把东西当面包好，写清楚花纹和重量，又让妇人自己看过一次才封进盒里。

　　人拿着钱走到门口，忽然又回头问：“若我两个月便有钱，也能提前赎？”

　　“能。”

　　晏知闲道。

　　“什么时候有，什么时候来。”

　　她这才真正放心。

　　前堂重新安静了片刻。

　　晏知闲拿起方才没看完的账，才发现沈雁回正看着自己。

　　“沈大人等烦了？”

　　“没有。”

　　“那看什么？”

　　沈雁回没有立刻回答。

　　过了一会儿，才道：“你记得杜掌柜前年搭的棚。”

　　“嗯。”

　　“账上也记？”

　　“棚匠不记。”

　　晏知闲已经猜到他在问什么，笑了一下。

　　“他前年棚塌的时候，纸湿了一车，跑来万通坐了半日。想忘也难。”

　　沈雁回点了点头。

　　没有再问。

　　后库里又是一阵动静。

　　郭小满终于抱着一只长木匣跑出来。

　　衣袖上全是灰。

　　“找到了！”

　　他把东西往桌上一放，自己先咳了两声。

　　孟十七打开。

　　里面果然是临河街北段那几间铺子的旧契。

　　附图也在。

　　只是纸折得久，展开时边缘已经有些脆。

　　沈雁回起身。

　　原本只要对两个位置。

　　结果第一张图一展开，晏知闲也俯身看过来。

　　两张图隔了十几年。

　　街宽没大变。

　　铺面之间的界却有几处不同。

　　最明显的是温记如今那间旧茶铺。

　　过去后门外还有一道窄巷。

　　后来相邻两家合铺，巷子被堵了一半，剩下那一半才并进现在的公共通道。

　　何荣新图上画得不算错。

　　只是缺了来由。

　　沈雁回把两张图并在一起。

　　“这一段要补进署里的旧界说明。”

　　晏知闲看了一眼。

　　“会影响温记？”

　　“不影响铺里。”

　　“那就行。”

　　沈雁回重新标位置。

　　晏知闲则从另一只匣子里找出后来那次合铺的契。

　　两个人一个看官图，一个翻商契。

　　真正开始对以后，反倒很少说话。

　　孟十七坐回柜后算自己的账。

　　郭小满满身灰，先跑去洗脸。

　　伙计进进出出。

　　万通仍旧照常营业。

　　晏知闲翻到一份十年前的旧契时，忽然停下来。

　　“找到了。”

　　沈雁回往他那边靠了一点。

　　纸上确实写着那道窄巷。

　　原本属于两家铺之间共用。

　　后来其中一家换了门，巷口才空出来。

　　沈雁回低头看了一会儿。

　　“这份要借去誊。”

　　“原件不能出万通。”

　　“我知道。”

　　“在这里抄。”

　　“嗯。”

　　晏知闲抬眼看他。

　　“沈大人今日午饭看来真得在万通吃。”

　　沈雁回看了看外面的天色。

　　已经近午。

　　“可以。”

　　答得很自然。

　　倒让晏知闲原本准备好的那句“万通饭不如老面馆”没说出口。

　　午饭摆在后院。

　　孟十七也在。

　　郭小满洗掉了脸上的灰，却没洗干净耳后那一道，自己毫无察觉。

　　桌上没有什么精贵东西。

　　一盘酱肉。

　　一碟炒青菜。

　　豆腐。

　　还有昨晚厨房剩下的半只烧鸡重新热了一遍。

　　晏知闲看见烧鸡便想起前几日那一只。

　　“怎么又是这个？”

　　厨房伙计道：“这只是今日的。”

　　孟十七已经坐下。

　　“吃不吃？”

　　“吃。”

　　晏知闲也就坐了。

　　沈雁回坐在另一侧。

　　郭小满原本还有些拘谨。

　　吃了半碗饭以后很快忘了桌上多了位京市署主事，开始同孟十七说自己上午翻十二只木箱的功劳。

　　孟十七提醒：“你只翻了七只。”

　　“后面五只是张叔翻的。”

　　“所以？”

　　郭小满停了停。

　　“我负责找方向。”

　　晏知闲抬头。

　　“乙字箱一共十二只，你找的什么方向？”

　　桌上静了一瞬。

　　沈雁回低下头。

　　晏知闲正好看见他嘴角动了一下。

　　“沈大人想笑就笑。”

　　沈雁回抬眼。

　　“已经笑了。”

　　郭小满看看这个，又看看那个。

　　最后决定低头吃饭。

　　晏知闲反倒被沈雁回这句逗得笑起来。

　　午饭没吃多久。

　　前堂便又有人来。

　　伙计隔着门喊：“东家，钱记的人到了。”

　　晏知闲放下筷子。

　　“让他等一会儿。”

　　那边应声。

　　沈雁回却问：“你中午也见客？”

　　“吃完再见。”

　　“我以为你会现在去。”

　　晏知闲给自己盛了半碗汤。

　　“又不是银子长腿要跑。”

　　这句话说完，他自己先顿了一下。

　　有些耳熟。

　　前几日北河，沈雁回也说过差不多的话。

　　不急的事，等吃完饭。

　　沈雁回显然也记得。

　　目光在他脸上停了一下。

　　晏知闲拿勺子的手慢了半拍。

　　“怎么？”

　　“没什么。”

　　晏知闲笑了。

　　“沈大人学坏了。”

　　“什么？”

　　“现在也会说没什么。”

　　沈雁回没接。

　　低头继续喝汤。

　　这顿饭最终谁也没急着离席。

　　吃完以后，孟十七先回前堂。

　　郭小满端着空盘子去厨房。

　　沈雁回则把那份需要誊抄的旧契重新拿回桌边。

　　晏知闲洗了手，从柜里取出一叠薄纸。

　　“我让人抄。”

　　“不用。”

　　沈雁回已经坐下。

　　“我自己来。”

　　“沈大人的字比万通伙计贵。”

　　“只是抄一段。”

　　晏知闲看了看他。

　　最后把纸和墨都推过去。

　　“那你写。”

　　自己则坐到了另一边。

　　钱记今日来的是钱掌柜本人。

　　前几日延期的三十两，他已经先还过十两。

　　今日又送八两。

　　剩下十二。

　　晏知闲看过钱袋，问起那批灰鼠皮。

　　“出了多少？”

　　“六成。”

　　“价呢？”

　　“比我想的低一点。”

　　钱掌柜倒没隐瞒。

　　“好在那两张狐皮卖得好，把差价补回来些。”

　　“剩下四成怎么办？”

　　“慢慢卖。”

　　“别为了月底十二两乱降价。”

　　钱掌柜一愣。

　　“东家不是应该催我先还？”

　　“你三折把货卖了，十二两还我以后，下个月吃什么？”

　　晏知闲把钱袋递给伙计。

　　“月底能还多少还多少，剩下的再说。”

　　钱掌柜站在那里。

　　好一会儿才点头。

　　“知道了。”

　　他说完，又从袖里拿出一张小纸。

　　“对了，那两张银狐还有客人问。东家前几日不是说想看？”

　　晏知闲差点忘了。

　　接过纸看了一眼。

　　银狐已经卖了一张。

　　剩下一张毛色更好。

　　价也更高。

　　“还在？”

　　“在。”

　　“给我留到明日。”

　　钱掌柜一下笑了。

　　“我就知道东家会要。”

　　“我还没说买。”

　　“那我留到明日。”

　　晏知闲没反驳。

　　钱掌柜离开以后，前堂伙计都已经习惯。

　　只有沈雁回抄字的笔停了一下。

　　晏知闲察觉。

　　“沈大人也觉得我一定会买？”

　　“什么？”

　　“银狐。”

　　沈雁回看了一眼那张纸。

　　“你会么？”

　　“说不准。”

　　“那我不知道。”

　　回答得非常规矩。

　　晏知闲反倒觉得没意思。

　　“你可以猜。”

　　沈雁回想了片刻。

　　“会。”

　　“为什么？”

　　“你刚才已经问还在不在。”

　　晏知闲安静了一下。

　　随后笑了。

　　“沈大人看人挺准。”

　　“这一句不难。”

　　他说完继续抄契。

　　晏知闲坐在旁边，忽然发现这人进了万通以后，和站在临河街里似乎也没什么不同。

　　不乱问。

　　也不因为满桌借契和钱袋觉得新鲜。

　　只是坐在那里，看见了便看见。

　　要用的契自己抄。

　　饭到时候便吃。

　　甚至连他准备买一张银狐皮，都能很平静地接受。

　　这感觉有点奇怪。

　　却不坏。

　　申时前，旧界终于全部对完。

　　沈雁回把誊好的那一页夹进京市署的图册，又将万通原契重新收好。

　　晏知闲亲手把木匣扣上。

　　“这回下次再找，不至于翻十二只箱子。”

　　孟十七在旁边道：“本来就有登记。”

　　郭小满正好回来。

　　一听便为自己辩解：“登记写的是乙字。”

　　“乙字后面还有三。”

　　孟十七道。

　　郭小满僵住。

　　“有么？”

　　“有。”

　　“……”

　　晏知闲看了他半天。

　　“你今日确实负责找方向。”

　　沈雁回这回没忍。

　　笑了一声。

　　郭小满转身就走。

　　“不说了。”

　　人一走，前堂安静下来。

　　沈雁回把图卷好。

　　准备回京市署。

　　晏知闲送到门口。

　　不是专门送。

　　正好他也要出去一趟。

　　钱记那张银狐皮明日才看，今日要去的是城西一间当铺，有件万通压了半年的玉器终于找到买家。

　　两个人在门外站了一会儿。

　　沈雁回忽然回头看向柜里。

　　“你一天见这么多人？”

　　“今日算少。”

　　“都记得？”

　　“有些记得，有些看账。”

　　“杜掌柜的棚、钱记的皮、刚才那个妇人的银杯，也都记？”

　　晏知闲笑了。

　　“银杯今日第一次见。”

　　“我说人。”

　　晏知闲这才停住。

　　街上有人推车经过。

　　车轮压着昨日雨后还没完全干的石缝，发出轻微的辘辘声。

　　沈雁回站在台阶下，神情和平常没什么分别。

　　“你记的不全是账。”

　　晏知闲靠着门框看他。

　　“沈大人今日在万通坐半日，就得出这个结论？”

　　“嗯。”

　　“那我收你半日学费。”

　　沈雁回很认真地问：“多少？”

　　晏知闲愣了一下。

　　然后笑得肩膀都动了。

　　“算了。”

　　“为什么？”

　　“忽然不想收了。”

　　沈雁回显然没弄明白这笔账为什么说免就免。

　　晏知闲却已经从台阶上下来。

　　“沈大人回署里吧。”

　　两人的路只同到街口。

　　一边往京市署。

　　一边去城西。

　　分开前，沈雁回又停了一下。

　　“晏东家。”

　　“嗯？”

　　“银狐若买了，别做白的。”

　　晏知闲一时没反应过来。

　　“什么？”

　　“你那件烟青衣裳。”

　　沈雁回道，“配灰的应该更合适。”

　　说完便走了。

　　晏知闲站在原地。

　　直到沈雁回已经转过街角，才低头看了一眼自己今日穿的衣裳。

　　还是昨天那件烟青。

　　雨后洗过。

　　今早刚换上。

　　他站了一会儿，忽然转头问车夫：“银狐那张是什么色？”

　　车夫哪知道。

　　“公子不是明日才看？”

　　“也是。”

　　晏知闲上了车。

　　车夫刚要扬鞭，他又掀开帘子。

　　“先去钱记。”

　　“不是说明日？”

　　“现在有空。”

　　马车重新调头。

　　到了钱记，钱掌柜听说他今日便来，忙把那张银狐皮拿出来。

　　不是纯白。

　　背毛偏灰。

　　尾尖却亮。

　　晏知闲站在柜前看了好一会儿。

　　“多少钱？”

　　钱掌柜报了数。

　　比他预想稍贵。

　　若是平时，他大概还要再看一张。

　　今日却把那张皮重新摸了一遍。

　　“要了。”

　　钱掌柜笑得眼睛都眯起来。

　　“东家做什么？”

　　“还没想。”

　　“领子？”

　　“也许。”

　　钱掌柜叫伙计包起来。

　　晏知闲站在旁边，看着那层灰白的毛被一寸寸卷进布里，忽然又让人停了。

　　“别包。”

　　钱掌柜不解。

　　“东家？”

　　“我再看看。”

　　他拿起来重新搭在烟青袖口旁边比了一下。

　　灰的。

　　确实比白的顺眼。

　　晏知闲看了一阵。

　　“行，包吧。”

　　钱掌柜没问他为什么忽然改了主意。

　　做生意这么多年，他知道什么时候该问，什么时候不该问。

　　晏知闲提着那卷银狐皮回到车上。

　　马车重新往城西走。

　　走出两条街，他才后知后觉地想起来——

　　沈雁回什么时候开始注意他穿什么颜色了？

　　这个问题在脑子里转了一圈。

　　晏知闲靠在车里，把那卷皮往身边挪了挪。

　　窗外正好有人叫卖新栗子。

　　他掀开帘子看了一眼。

　　很快又被前头堵路的货车吸引了注意。

　　车夫绕了一条巷子。

　　银狐皮便安安稳稳放在他身侧，一路去了城西。