1、第 1 章 错漏横生 ...
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入夏，浊浪携沙，声声拍岸。长风席卷着水汽漫入清江官营船坞。河上舟楫林立，木屑起起浮浮，一派喧嚣。
百十号匠人赤膊劳作，锤声混着号子震得水面一阵涟漪，暑气蒸腾，让人喘不过气。
今日是第七号新漕船试水的日子，这是今年夏天漕粮转运的关键，新船刚落成不久。作头周满紧紧攥着汗巾，踮起脚往河面张望，一张脸皱成了陈皮。官船规制严苛，夏汛将至，但凡有半点纰漏，便是一众匠人都承担不起的罪责。
谁料船行河面，堪堪一炷香，变故袭来。
方才还平稳浮行的船体，毫无征兆地微微倾侧，舱底隐隐传来细碎的木裂声响，河水顺着船板缝隙悄无声息渗入。
掌舵的老刘再不敢耽搁，拼死撑船折返，船身一路晃荡歪斜，堪堪靠岸，便踉跄着扑下船台，脸色惨白，“周头！中舱水密隔舱裂了！”
周满惊骇非常。
大事不妙。
“废物！” 周满厉声呵斥，话刚落地，自己腿先软了，“前天验舱还好好的，明明完好无损！”
“谁知道！接缝看着严实，可水一深就崩开了！” 老刘急得跺脚，伸手指向河边，“周头，今日陆佥事来巡查，让他撞见，咱们全完了！”
周满心头愈慌，顿时方寸大乱。
这位新任漕运佥事陆淮，到任半月便撤了两名河工管事，冷面无情之名在清江两岸传得沸沸扬扬。此人最重规制、厌徇私欺瞒，偏赶在他巡查之日出了岔子，无异于是往刀口上撞。
“快！取艌灰将中舱板尽数钉死！” 周满扯着嗓子喊，自己也撸起袖子往船上冲去。
众匠人闻声蜂拥而上，搬料、凿缝、艌麻丝……乱作一团。可缝隙处于水线以下，船身漂浮，根本无法彻底修补。堵了半个时辰，水仍徐徐渗入，不过治标而已。
人群末尾的阴影里，秦穗安拎着竹筐静立良久。
她身着洗得发白的粗布短打，裤脚随意卷至膝头，发丝粘着少许木灰，衣着与船坞最底层的杂役并无二致。眉眼舒展，唇角噙着一点俏皮的笑意，望着眼前纷乱乱象，眼底无半分焦灼惶恐，只剩一片戏谑。
无人能看出，其父沈松，曾是漕河两岸首屈一指的造船名师。三年前，父亲因上书检举漕运物料贪墨、船体私改弊事，一夜之间被扣上偷盗官木的罪名沉尸河底，沈家满门离散。她化名秦穗安栖身此处，只为守着祖传榫卯密谱，静待时机，只为查清当年真相。
秦穗安的目光扫过水线处的缝隙，笑容微滞，几乎微不可察。
艌缝工艺并无差池，纰漏出在榫卯形制。本该咬合紧密的隔舱榫头，被人暗中换成了承力极差的平榫。寻常静水查验无从察觉，一旦入水承压、遭遇浪涌，必然滑脱崩裂。
心底寒意翻涌，她面上笑意却未减，依旧是那副天不怕地不怕的模样。蛰伏数年，她早已深谙变通之道，越是窥见黑暗，越要斗转星移，死皮赖脸！！
“陆佥事到 ——”
一声长喝从坞口传来，嘈杂的船坞瞬间静了大半，匠人尽数垂首肃立，连呼吸都刻意放轻，无形的威压骤然笼罩全场。
秦穗安顺着声音望去。一行人沿堤岸快步走来，为首的男子身着石青色官袍，腰束革带，身形挺拔，步履沉稳。日光落于他侧脸，眉眼深邃，神色冷冽如腊雪寒冰。
正是陆淮陆佥事。
他站定船台之前，目光扫过歪在水中的七号漕船，又略过一众惶恐垂头的匠人，最终落于作头周满身上。
“怎么回事？”
周满扑通跪倒在地，汗顺着额头往下淌：“回大人！新船试水出了点小岔子，渗水了，小的们正在修补，片刻便能好！”
“小岔子？” 陆淮抬眼望向船体，语气平淡，“试水半刻便渗水，也叫小岔子？这批船要运三十万石粮北上，船若沉了，你担待得起？”
他语气不算重，周满却吓得浑身发抖，趴在地上接不上话。
陆淮靴子踩在船板上，发出沉闷的声响。他弯腰观察中舱积水，又伸手摸了摸船板接缝，指尖沾了湿冷的河水，眉头微蹙。
“谁做的隔舱？” 他回头问。
“是，是老李做的。” 周满连忙爬起来跟上，“李师傅做了二十年船，从没出过岔子，这次许是木料潮了……”
“木料潮了？” 陆淮抬眼扫过不远处堆放的硬木，“入库木料皆经晾晒，燥润自有定数，你当本官不懂？”
周满登时语塞，脸色一阵白一阵红。
藏在人群中的秦穗安忍不住偷笑起来，这个周满，平时最爱狗仗人势，今天终于遇到能治他的人了，哼，活该！
陆淮直起身，语气冷硬：“给你们三日期限。三日后我再来，船仍漏水，从作头到经手匠人，尽数按渎职论处。”
说完他转身下船，等身影彻底消失在坞口，众人才齐齐松了口气，而后又愁云满面。
三日？三日如何能修好？缝隙处在水线以下，要彻底修补需得拖船上岸拆了重拼，莫说三日，十日都未必能够。
“完了完了，” 周满瘫坐在岸边，“陆阎王来真的，咱们全完了。”
匠人们唉声叹气，有人说拆了重造，有人说多抹桐油灰将就一二，吵嚷半日没个准主意。
秦穗安站在人堆里，望着那艘歪在水里的漕船，指尖微微蜷起。
这是个机会。
一直做杂役，永远碰不到核心物料，查不到线索。只有崭露头角，取得进入核心匠作房的资格，才可接触账册，查到当年那批亏空物料的去向。
然而操之过急更容易引人怀疑。
她沉思片刻，心里有了主意。
入夜，月色昏昏，漕河水面泛着细微月光。船坞匠人尽数散去，只剩两名看门老卒窝在门房饮酒打盹。
一道清瘦身影悄无声息潜进船坞，狗狗祟祟，正是秦穗安。
她背上挎着布包，内里装着细凿、刨子与一小盒特制桐油艌灰，轻手轻脚潜入七号漕船，熟门熟路避开巡夜更夫，摸到中舱渗水之处。
月光透过船窗，刚好落在开裂的拼板上。她附身细看，这般可篡改的榫卯形制，绝非普通匠人敢为。
掏出凿子，她极轻地清理缝隙中的旧油灰，手法又快又准，几下便剔出了松动的平榫。
她沈家秘传，最擅勘木修船、辨木知弊。平榫承力薄弱，遇水膨胀易脱落。如若采用燕尾榫，咬合紧密、水压越大，卡合越牢。
她从布包里取出提前削制的燕尾榫木片，大小恰好卡进凹槽。此种补法无需拖船上岸，仅从内侧加固，一夜便可成型。
秦穗安将凿子轻敲木榫的声响压得极低，混在浪涛声中几不可闻。整整两个时辰，露重霜寒，她才将所有开裂的缝隙补完。最后抹上特制桐油艌灰，抹平后顺着木纹打磨光滑，若非细瞧，几乎看不出修补痕迹。
仔细清理干净所有木屑残料，确认无半分破绽，她内心暗自窃喜，悄然隐入沉沉夜色。
翌日晨明，天光微亮。周满带领一众匠人赶赴船坞，原打算沿用旧法，暂且封堵渗水。待众人登船，齐齐怔在原地。
中舱积水未再上涨，原先渗水的缝隙补得严严实实，纹路齐整，手法老道，远超常人。
“这、这谁干的？” 周满瞪大眼睛，伸手摸了摸补好的船板。
秦穗安心道，当然是你姑奶奶我啊！
众匠人面面相觑，都摇头说不知道。看门老卒也赌咒发誓没见外人进来。一时间流言四起，人心惶惶。
“邪了门了，” 老刘挠挠头，“难道是哪位老师傅半夜偷偷过来帮忙？”
正议论间，坞口又传来动静，陆淮竟提前到访。
他登船驻足，目光第一时间锁定修缮完毕的船板，脚步微顿。
周满连忙迎上去赔笑：“大人您看！有人将漏洞补上了！您看这手艺，真是神了！”
陆淮没说话，蹲下身，指尖轻轻拂过补好的接缝。
双头燕尾榫，而且是改良过的。
咬合角度刁钻，工艺极精，整个清江府内，他未见过哪个匠人有这般手艺。
他指尖摩挲着木纹，心底疑窦丛生。此人深夜匿身修船，不露姓名、不留痕迹，刻意藏锋避世，所图为何？
“昨晚谁当值？” 他站起身，语气听不出喜怒。
周满连忙回话，将两名老卒的供词尽数禀明，愈发衬得此事诡异蹊跷。
陆淮抬眼，目光扫过岸边站着的一众匠人。
每个人脸上都带着茫然和好奇，交头接耳神色各异。他的目光缓缓扫过人群，最后落在最后排，那个低着头、拎着竹筐的身影上。
她站得很靠后，正热火朝天地和身旁人讲话，掩耳盗铃般用手掌挡住嘴巴。陆淮注意到，她的手指节分明，指腹厚茧形态特殊，唯有常年握持凿具的匠人方能磨出。
陆淮心头猜忌更盛，收回目光，对周满淡淡道：“查清楚昨晚谁进过船坞，谁补的船。查到了立刻报我。”
“是。”
作者有话说
第1章 第 1 章
