《尘埃栖鹤帷》锦鲤饲养员

10、第十章 满城风言，心守分寸 一夜清

　　一夜清寒辗转，天光微亮时，沈府彻底醒了过来。
　　晨雾漫过层层院落，枝头秋露未干，细碎风声裹挟着隐隐人声，在府中回廊间流转。不过一夜光景，清心斋院的风波，已然顺着各家小姐的口舌，传遍了整个京城世家圈。
　　再也无人不知晓，当朝权倾朝野、淡漠风月的国师谢临珩，为沈相府最不起眼的庶女沈微楹，破例亲赴斋院，当众撑腰，压下满堂贵女非议。
　　往日里无人问津、透明卑微的沈三小姐，一夜之间，成了整个京圈最让人捉摸不透、最不敢轻辱的存在。
　　流言四起，褒贬不一。
　　有人叹她福气滔天，平平无奇却得国师独独垂青；有人嗤她心机深沉，看似温顺无为，实则深谙扮猪吃虎，悄无声息勾住云端之人；更有无数人坐等她跌落泥潭，笑一介卑微庶女，妄图攀附国师，终究是镜花水月、自取其辱。
　　流言顺着风，尽数吹进了沈府。
　　晨起时分，疏影院外往来的下人脚步频频，看似各司其职，眼角余光却都忍不住往院里偷瞄，交头接耳，窃窃私语。
　　晚翠端着洗漱热水进屋时，小脸满是焦灼，关门压低声线：“小姐，外头全都在传您和国师大人的闲话！说得难听极了，都说您刻意勾引权贵，不知廉耻，靠着狐媚手段博怜惜！”
　　昨夜国师暗宿院外无人知晓，可斋院当众护短一事，板上钉钉，无从遮掩。
　　沈微楹坐在镜前，握着木梳的指尖微微一顿，看着铜镜里素净寡淡、毫无姿色的自己，眼底平静无波。
　　她早已料到这般结局。
　　高处的偏爱从来双刃剑，一边替她挡尽欺凌，一边赠她满身流言。
　　“随他们说。”她淡淡开口，重新落梳，规整梳理着简单的发髻，“嘴长在旁人身上，堵不住，也不必堵。我身正心正，恪守本分，从未有过半分逾矩，时日长久，流言自会散去。”
　　她最怕的从不是闲话，是谢临珩无休止的破例与偏护。
　　他越是肆无忌惮护她，世人对她的恶意便越深。
　　“可是……”晚翠急得眼眶发红，“这些话太难听了，平白无故委屈了小姐！明明从来都是国师大人主动维护您，您半分错处都没有！”
　　“世道从来不论对错，只论强弱、论身份、论匹配与否。”沈微楹绾好发髻，插上那支老旧木簪，眉眼清淡通透，“我一介庶女，得国师频频垂顾，本就是逾分之事，旁人非议，理所应当。”
　　她看得透彻，从不怨天尤人。
　　唯一能做的，便是愈发安分、愈发克制，步步守好分寸，不攀附、不恃宠、不张扬，不给任何人拿捏她把柄的机会。
　　收拾妥当，按照府中规矩，晨昏需前往主院给嫡母请安。
　　一路行至主院，往日里随意忽视、敷衍行礼的丫鬟仆妇，今日尽数躬身垂首，礼数周全恭敬，眼神里藏着敬畏，也藏着探究与戏谑。
　　踏入正堂，气氛凝滞得诡异。
　　沈丞相沈敬之端坐主位，面色沉冷，眉眼间带着明显的愠怒。柳氏端坐一侧，面色阴冷，眼底算计翻涌。嫡姐沈清瑶立在一旁，锦衣华服，容颜明艳，却面色惨白，唇瓣紧抿，眼底妒火几乎藏不住。
　　一家人尽数在此，显然是特意等她。
　　“女儿见过父亲，见过母亲。”沈微楹不慌不忙，上前规规矩矩行礼，姿态温顺谦卑，无半分差错。
　　“你可知罪？”
　　沈敬之抬眸，语气沉厉，打破堂中死寂。
　　为官数十年，他最看重家族名声、官场体面。昨日斋院风波、今日满城流言，已然让沈相府沦为整个京城的笑柄。人人都道沈家庶女不知自重，蛊惑国师，败坏门风。
　　沈微楹垂眸躬身，语气平稳：“女儿不知何罪，请父亲明示。”
　　“不知罪？”沈敬之重重一拍桌案，眉目含怒，“你一介庶女，不守本分，在外招惹是非，引得满城风言风语，辱我沈家门楣，扰世家圈层规矩，还敢说不知罪？！”
　　字字斥责，劈头盖脸压下。
　　沈清瑶适时开口，声音温柔却字字诛心：“父亲息怒，妹妹应当也不是故意的。只是妹妹素来安静，不懂权贵分寸，许是无意间引得国师垂注，才惹出这般闲话。只是……到底于名声有碍，于府邸无益。”
　　看似劝解，实则坐实了她刻意招惹权贵的罪名。
　　柳氏顺势接话，冷声道：“如今满城皆传你攀附国师，流言滔天，再这般下去，不止你的婚事彻底作废，连你姐姐的名门婚配、你父亲的朝堂声望，都要被你拖累殆尽！沈微楹，你太不懂事！”
　　堂中所有指责尽数压来，将所有过错，全都推在她身上。
　　晚翠立在门外，听得满心愤懑，却不敢插嘴半分。
　　沈微楹始终垂首而立，脊背挺直，温顺却不卑微。
　　待二人话音落尽，她才缓缓开口，声音清亮稳当，条理清晰：“父亲、母亲，女儿自出世以来，恪守家规，安分守拙，从不争宠、从不惹事。斋院之事，是旁人蓄意栽赃，国师大人只是秉公看清事实，并非女儿刻意招惹。”
　　“女儿容貌平庸，资质浅薄，深知尊卑有别、云泥有距，从未敢对国师大人有过半分妄想，更无攀附蛊惑之心。”
　　“流言是世人臆测，是非是旁人杜撰。女儿自问，从未行过半分败坏门风之事。”
　　一番话，坦荡磊落，有理有据，无半分怯弱推诿。
　　她温顺，但不懦弱。隐忍，却不背锅。
　　沈敬之神色微滞，看着向来沉默寡言的庶女，第一次发觉，这女儿看似柔软，骨子里竟藏着这般通透坚韧。
　　他怒意稍敛，却依旧沉声道：“即便非你之过，流言因你而起，便是过错！往后你禁足疏影院，闭门思过，不许外出、不许赴宴、不许见外客，安分自省，静待流言平息！”
　　看似责罚，实则是变相保护。
　　禁足，便无法再惹是非，无法再落人口实，也能彻底断绝旁人揣测，强行将这场风波按住。
　　沈微楹心底轻轻松了口气，立刻温顺应下：“女儿遵命，甘愿禁足思过，安分守院，不再惹是非。”
　　不争不辩，坦然受罚。
　　这般乖巧懂事的模样，反倒让满堂的苛责无从继续。
　　柳氏与沈清瑶对视一眼，眼底皆是不甘，却偏偏挑不出半分错处。
　　禁足看似惩戒，实则等于给了沈微楹最安稳的避风港，再也无人能借宴会、差事暗中设计陷害她。
　　主院请安结束，沈微楹躬身告退，转身离去。
　　走出压抑的正堂，秋风拂面，方才紧绷的心弦彻底松弛下来。
　　禁足于她，从不是惩罚，是求之不得的安稳。
　　从此闭门谢客，不问外事，不沾流言，远离纷争，正好避开所有是非漩涡。
　　可她刚走回回廊深处，一道熟悉的暗卫身影悄然拦在僻静无人处。
　　是国师府的贴身侍从。
　　侍从躬身行礼，语气恭敬：“沈三小姐，我家主子听闻您被府中禁足，特命属下传话。”
　　沈微楹脚步一顿，心头微沉。
　　只听侍从道：“主子说，禁足便静心休养，无人敢扰您清净。若府中有人敢借机苛待、克扣用度，只需一纸私讯，国师府即刻为您处置。”
　　除此之外，无半句逾矩之言，无半分暧昧试探。
　　可这份恰到好处、无处不在的庇护，却比任何撩拨都更让人心头发沉。
　　他永远这样。
　　不动声色，面面俱到，替她挡尽风雨，替她铺平前路，从不张扬施压，却让她时时刻刻，活在他的庇护之下，无处可逃。
　　沈微楹沉默片刻，轻声道：“替我谢过国师大人。转告大人，民女安分守己，无需挂怀，恳请大人此后，不必再为我破例费心。”
　　她最后一次，试着推开他。
　　侍从颔首领命，转身悄然隐入廊下暗影。
　　看着空空荡荡的回廊，沈微楹静静立在秋风里，心底澄澈又无奈。
　　她守尽分寸，避尽风月，退尽所有锋芒。
　　可那云端鹤者，早已将温柔罗网铺天盖地。
　　她想要的，是尘埃安稳，无人问津。
　　他偏要给她，举世偏爱，万般庇护。
　　禁足的小院是她的避风港，也是他困住她的，第一张温柔牢笼。
　　风过叶落，岁岁无声。
　　她的步步退让，终究，只是徒劳一场。