《婚后失火》碎斑垂耳兔

3、夜奔 腊月十

　　腊月十五，月圆如盘。

　　沈公馆的后院有一道角门，常年锁着，钥匙在花匠老孙头手里。老孙头有个毛病，贪杯，三两黄酒下肚，雷打都不醒。这件事府里上下都知道，但没人当回事——谁会从后门溜进沈家呢？沈家又不是什么高门大户，偷都没什么好偷的。

　　所以当沈清禾在子夜时分推开那扇角门，侧身闪出去的时候，门轴发出一声极轻的“吱呀”，没有惊动任何人。她反手将门虚掩上，提起裙摆，踩着碎瓦和枯草，快步穿过窄巷，往南走了一盏茶的工夫，便到了苏州河边上的一条小马路。

　　月光洒在河面上，碎银一样。

　　河边停着一辆黑色道奇轿车，没有熄火，引擎发出低沉的嗡鸣。沈清禾拉开后座车门钻进去，摘下兜帽，露出一张被冷风吹得泛红的脸。她今天没有穿那件藕荷色的夹袄，换了一身深灰色的男式棉袍，头发全部拢进一顶鸭舌帽里，瞧着像个清秀的少年。

　　“姐，你再不来我都要冻死了。”

　　驾驶座上的人回过头来，露出一张娃娃脸，咧嘴一笑，露出两颗小虎牙。他叫小陆，是组织分配给她的联络员，今年才十九，表面身份是《申报》的见习记者，暗地里负责给她传递消息和接应任务。

　　“老孙头今晚喝了多少？”小陆一边发动车子一边问。

　　“半斤花雕，够他睡到明天晌午。”

　　“得嘞。”

　　车子驶出河沿，拐上主干道，往法租界的方向开去。深夜的上海褪去了白日的喧嚣，街道空旷，只偶尔能看见一两个缩着脖子的黄包车夫靠在墙根打盹。

　　沈清禾靠着车窗，借着路边稀疏的灯光，从袖口里摸出一张纸条递给小陆：“昨天收到的。新任务。”

　　小陆单手接过纸条，展开扫了一眼，眉头皱了起来：“盛家？组织让你嫁进盛家？”

　　“嗯。”

　　“盛镜堂那个盛家？搞航运的？”

　　“对。”

　　小陆沉默了一会儿，把纸条揉成一团塞进嘴里，嚼了嚼咽下去，然后说了句不太文雅的话：“靠。”

　　沈清禾被他这副模样逗笑了。她认识小陆三年，知道这孩子的脾气，直肠子，藏不住事。他不高兴的时候什么都写在脸上，高兴的时候也是。

　　“你别一副我要去送死的表情。”沈清禾说，“又不是进龙潭虎穴。”

　　“那盛家三少爷是什么好东西？”小陆一脸不忿，“我在报馆里可听说了不少，那就是个纨绔，吃喝嫖赌样样精通。上个月还在跑马场输了三千大洋，眼睛都不带眨一下的。”

　　“那挺好，”沈清禾说，“说明他蠢。蠢人才好糊弄。”

　　小陆噎了一下，显然觉得自家师姐这逻辑哪里不太对，但一时又找不出话来反驳。他闷头开了半条街，才又开口：“组织到底让你去盛家做什么？盛家不就是个做生意的吗？”

　　沈清禾没有回答。有些任务，即便是联络员也不能知道全部。小陆明白这一点，所以没有追问，只是叹了口气，从后视镜里看了她一眼，问：“去哪儿？”

　　“老地方。”

　　老地方是一栋位于法租界霞飞路附近的三层小楼，门面是一家不起眼的西药房。大半夜的，药房自然早就关了门，小陆把车停在两条街外，沈清禾独自下车，从药房后巷的一道暗门走了进去。

　　楼梯逼仄而狭窄，她上到三楼，敲了三下门——两短一长。

　　门开了一条缝，然后被人从里面拉开。开门的是个四十来岁的中年男人，穿着半旧的毛背心，戴着金丝眼镜，瞧着像个中学□□。他姓周，单名一个“敬”字，是组织在上海方面的负责人之一，对外代号“老周”，沈清禾叫他“周叔”。

　　“来了。”老周让开身让她进来，探出头往走廊里看了一眼，确认没人跟着，才关上门。

　　房间不大，陈设简单：一张书桌，两把椅子，一个铁皮文件柜。窗帘拉得严严实实，桌上摊着一份《字林西报》和几张写满数字的稿纸，旁边搁着一台便携式发报机，天线从窗帘缝隙里伸出去。

　　“坐。”老周给她倒了杯热水，指节在桌面上习惯性地敲了两下，“沈家那边怎么样了？”

　　“盛家昨天来提了亲，我父亲点了头。”沈清禾接过水杯，没喝，只是捧在手里暖着，“年后再正式下聘。”

　　“顺利？”

　　“很顺利。盛家急着要清流门第抬身价，沈家急着要钱，两边都满意得很。”

　　老周点了点头，从抽屉里取出一个牛皮纸信封，推到沈清禾面前：“这是盛家的详细资料，你回去看。重点在航运那一页——盛家掌握了上海到汉口的四条航线，其中两条在法租界有通行特权，不受巡捕房检查。”

　　沈清禾接过信封，没有急着打开。

　　“你的任务是查清楚一条线。”老周摘掉眼镜，用衣角擦着镜片，“我们最近截获的情报显示，有人通过盛家的货船，往北边运送军火。”

　　沈清禾目光一凝。

　　“谁？日本人？”

　　“不止。”老周重新戴上眼镜，镜片反射出头顶昏黄的灯光，“还有一批人，身份不明，但行事非常隐蔽。我们要知道他们的来路、去向和中间人是谁。”

　　“范围呢？盛家所有人的货船都查？”

　　“不一定。”老周的手指在桌上敲了敲，“盛家三房的货物分工很明确。大房管洋货进出口，二房管粮食和棉纱，三房——”

　　他顿了一下。

　　“三房管什么？”沈清禾问。

　　“三房名义上什么都不管，”老周说，“盛镜堂只给他小儿子挂了个闲职，盛怀瑾不管事，盛三房的船大多是闲置的，账面上只有几条跑内河的旧船。”

　　“名义上。”沈清禾抓住了关键词。

　　“对。”老周看着她，眼神里多了一丝赞许，“名义上。但实际上，盛三房的航线使用频率不低。有人在不引人注意地使用那些船。”

　　沈清禾沉默了片刻，然后明白了：“所以我的切入点是盛怀瑾？”

　　“你是他的妻子，名义上拥有过问三房事务的资格。”老周说，“当然，以你目前这个‘体弱多病的沈二小姐’的人设，不能操之过急，得慢慢来。”

　　“明白。”

　　沈清禾将牛皮纸信封收进棉袍内侧的口袋里。信息量很大，但她的表情始终很平静，像是在听一件与自己无关的事。

　　老周看了她一眼，忽然问：“你对这桩婚事有什么想法？”

　　沈清禾想了想，说：“没有。”

　　“真的没有？”

　　“周叔，”沈清禾的声音很淡，“我从十六岁那年被你从死人堆里捡回来，就没想过自己还能有嫁人这回事。嫁给谁，怎么嫁，对我来说不过是任务的一部分。”

　　老周没有说话。三年前，他在闸北的废墟里发现了奄奄一息的沈清禾。那是一场清剿行动之后，她全家死于非命，她被人藏在灶膛里才躲过一劫。老周把她带回去，治伤，训练，给了她一个代号——青鸾。

　　沈家二小姐的身份，是组织花了大力气给她安排的。真正的沈家二小姐早在幼年时就夭折了，沈孝廉当年怕坏了自己仁义的名声，偷偷瞒了下来。组织找到了这条线索，将沈清禾安排进去，顶替了这个位置。这一待，就是三年。

　　“任务归任务，”老周的声音难得放软了一些，“但人活着，总得给自己留点东西。哪怕是个念想。”

　　沈清禾垂下眼，手指无意识地摩挲着水杯的边缘。片刻后，她抬起头，脸上已经恢复了那副波澜不惊的模样：“周叔，还有个事。我怀疑沈家有人在注意我。”

　　老周的眉头拧了起来：“谁？”

　　“不确定。”沈清禾说，“最近半个月，我总觉得有人翻过我的东西，虽然每次都放回了原位，但有些细节不对。我的梳妆台抽屉，走之前明明是合到第三格卡槽，回来时变成了第二格。”

　　“你大哥？”

　　“有可能。他最近经常不在家，说是去码头盯货。”沈清禾说到这里，顿了顿，“不过也可能是盛家那边的人。盛家既然要来提亲，多半会先摸一摸沈家的底。”

　　“有这个可能。”老周沉吟片刻，“不管是谁，你都先按兵不动。嫁进盛家之前，尽量不要节外生枝。”

　　“好。”

　　沈清禾站起身，将水杯放下。她走到门口，忽然想起什么，回头问：“周叔，关于盛怀瑾——他真的像传闻里那么不堪吗？”

　　老周想了想，说了一句意味深长的话：“这世上有些人看起来很简单，其实不然。盛家能在上海滩站稳脚跟这么久，不是没有原因的。盛镜堂三个儿子，老大老实，老二精明，唯独这个老三——所有人都说他不成器。”

　　他看了沈清禾一眼：“可你不觉得奇怪吗？一个不成器的废物，他爹为什么要花这么大的功夫给他铺路？”

　　沈清禾沉默了一瞬，然后点了点头，推门走进了夜色里。

　　回到沈公馆的时候，月亮已经偏西。老孙头还在鼾声如雷，角门依旧虚掩着，一切和她离开时一模一样。沈清禾摸回自己的院子，轻手轻脚地关上门，靠在门板上长长地吐出一口气。

　　她摸了摸怀里那个牛皮纸信封，没有急着打开，而是先走到窗边，透过窗帘的缝隙往外看了一眼。

　　院子里空空荡荡，梧桐树的影子落在地上，像一张支离破碎的网。

　　她忽然想起老周最后那句话——“一个不成器的废物，他爹为什么要花这么大的功夫给他铺路？”

　　是啊，为什么？

　　沈清禾将这个问题暂时按在了心底，走到妆台前，打开了那个牛皮纸信封。

　　最上面是一张照片，是盛家全家福的翻拍件。照片里，一个年轻男人站在后排最边上，穿着西装，头发梳得油光水滑，嘴角挂着一个漫不经心的笑，似乎连拍照都不太耐烦。

　　这就是盛怀瑾。

　　沈清禾借着月光端详了那张脸好一会儿，然后翻开第二页，开始看盛家的航运资料。

　　窗外的月亮缓缓西沉，远处隐约传来巡捕房换岗的号声。上海的夜又深了一层。