《师兄你的剑又偏了》临苏沂

22、我找到重要证人啦 孙小满……

　　大雪落了一整夜，所有的脚印都被覆盖了。
　　屋里只剩最后一缕炭火的余温，寒气从窗缝门隙里一寸寸渗进来，钻进被窝，爬上脊背。

　　迟霁睁开眼，看见窗纸透进来一片刺目的白。
　　雪停了，天却还没亮透，积雪映着天光，比平时亮得早了些。

　　她裹着毯子坐起来，下意识往窗下看了一眼。
　　裴星幕已经不在那里了。
　　被褥叠得方方正正搁在墙角，人站在门边，正在把外袍的系带重新系紧。

　　听见身后动静，他偏过头来，目光在她脸上停了一瞬。
　　“吵醒你了？”
　　迟霁摇了摇头，搓了搓发僵的手指：“你起得真早。”

　　她说着下了床，光脚踩在冰凉的地砖上，激得她倒抽一口气。
　　草草洗漱时铜盆里的水面上还浮着薄薄的冰碴子，她用指头拨开，掬了一捧往脸上泼，冻得牙齿打颤。
　　头发拢了拢用木簪一扎，从包袱里翻出那件半旧的靛蓝棉袄套上。

　　推开门时晨风灌进来，带着雪后特有的那种凛冽的干净，冻得她缩了缩脖子。
　　院子里，陈婶已经起来了，正拿着竹扫帚在扫廊下的薄雪。

　　老太太裹着深灰色的旧棉袄，脚上套了双草鞋，扫帚划过青砖地面发出沙沙的声响。
　　见他们出来，陈婶放下扫帚转身进了灶房，不多时端出两碗热气腾腾的粟米粥和几个杂粮馒头放在院里石桌上。

　　“趁热吃，冷了就糊嘴了。”陈婶用围裙擦了擦手，又回灶房端了一碟子腌萝卜条出来。
　　迟霁坐下来喝粥的时候，裴星幕站在廊下跟陈婶低声说着什么。

　　粟米粥熬得稠，里面还掺了几颗红豆，甜丝丝的暖意从喉咙一路滑进胃里，她低头用勺子慢慢搅着，竖起耳朵听那边说话。
　　裴星幕的声音压得低，隔着几步远听得不太真切，但“宋老头”和“坟”几个字还是清清楚楚飘了过来。

　　陈婶叹了口气，指了指镇子北边：“就在野坡上，没立碑，就一堆土包，跟张姑娘的坟隔了半里地，中间隔着一条干涸的水渠，你瞅见渠就找着了，说起来宋老头那坟也不知谁给添的土，去年清明我去瞅过一眼，长满蒿子了。”

　　裴星幕点了点头，走回石桌边坐下。
　　他端起粥碗喝了一口，放下碗，看着迟霁说：“吃完先去西街布庄，回来路过那片坡地，顺便去看看那两座坟。”

　　迟霁咬了一口馒头，嚼着点了点头。
　　她又夹了一筷子腌萝卜，咸脆爽口，配粥正好。
　　嗯，还是要吃饱饭。

　　两人埋头吃了一阵，陈婶端了一壶热茶过来，放在桌上，自己也在石凳上坐了。
　　老太太看看迟霁，又看看裴星幕，搓着手问：“昨儿夜里睡得还好吧？那屋的炕早两年就塌了，还没来得及修，委屈你们了。”

　　迟霁连忙摇头说好得很，又谢过陈婶的粥。
　　陈婶摆摆手，眼皮耷拉着，像是在犹豫什么，过了一会儿忽然凑近了些，压着嗓门说：“仙君，你们要去刘家，我多嘴说一句，刘家那个大媳妇，就是玉娘她嫂子，心眼子多得很。上回有人去吊丧，在灵堂里多站了一会儿，她嫂子就追着人家问来问去，问人家跟玉娘什么交情，你们要是问什么话，当心些。”

　　裴星幕神色不动，只点了点头：“多谢婶子提点。”
　　陈婶又压了压声音：“还有一桩事，玉娘出事前半个月，有人瞧见她半夜在杏花巷那棵老树底下站着，也不动，就那么望着树杈子，那天晚上月亮大，看得真真的。第二天有人问她，她说看月亮呢，可谁信啊！那树底下阴森森的，大半夜的看什么月亮。”

　　迟霁端粥碗的手顿了一下。
　　半夜站在老杏树底下望着树杈。

　　那棵树上吊死过张姑娘，三十年后刘玉娘站在同一棵树下。
　　她是在看什么，还是在等什么？

　　裴星幕放下粥碗，目光从碗沿抬起来：“婶子，看见玉娘站在树底下的人，是谁？”
　　陈婶想了想：“是更夫老赵，打三更的时候路过杏花巷口，远远瞅见的，他说玉娘穿着件白衫子，跟个纸人似的杵在那儿，把他吓了一跳，没敢走近就绕道了。”

　　裴星幕和迟霁交换了一个眼神。
　　迟霁记下了这个细节，把最后一口粥喝完，碗底的红豆沙被刮得干干净净。

　　两人吃完早膳，向陈婶道了别，推门出了院子。
　　一夜大雪把杏花巷覆盖得一片素白，屋檐下挂着长长的冰凌，晨光从巷口照进来，在雪面上铺了一层淡金色的暖意。

　　昨夜踩出来的那些脚印统统不见了，整条巷子像是新铺好的一张白纸。
　　只有那棵老杏树的枝丫还伸在巷子中央，光秃秃的，积雪压在枝头沉甸甸地坠着。

　　迟霁经过那棵树时，忍不住多看了一眼。
　　树底下有人踩过的新脚印，绕着树根踩了一圈，像是有人在来来回回地走。

　　她蹲下来仔细看了看，脚印不大，约莫是女子的脚，鞋底纹路清晰，是新的。
　　她伸手比了一下尺寸，跟自己的脚差不多大。

　　“怎么了？”裴星幕走在前头，见她没跟上，折回来两步。
　　迟霁指着树根旁的脚印：“有人昨夜来过这儿，绕着树踩了好几圈，不像是路过。”她抬头看了看树杈，又低头看了看脚印的朝向，“像是抬头看着什么，挪几步，又看。”

　　裴星幕蹲下来看了看那脚印，指腹在雪面上虚虚地描了一下轮廓。
　　他站起身说：“走，先去布庄。”

　　西街在镇子的另一头。
　　两人穿过菜市口时天色才彻底亮开，早起的菜贩正在卸板车上的冬菜，白菜萝卜码得整整齐齐，盖着厚草帘子。
　　卖豆腐的摊子已经支起来了，热气腾腾的白雾里飘着豆浆的香气。

　　迟霁闻着味儿忍不住回头看了一眼，裴星幕没回头，但步子放慢了些，等她跟上才继续走。
　　路上又经过几条窄巷，巷口有老太太在泼洗脚水，水泼在雪地上洇开一片暗黄的渍。

　　两个裹着棉袄的小孩蹲在屋檐下堆雪人，雪人捏得歪歪扭扭，拿两粒黑煤球做眼睛，一个小孩正往雪人头上扣破草帽。

　　迟霁看着那雪人，想起门派里过冬时师弟师妹们也爱堆，堆完了又舍不得让太阳晒化，拿稻草把雪人盖起来。
　　裴星幕走在前面，她跟在后头，两人的呼吸在冷空气里凝成白雾，脚步在雪地上此起彼伏地响着，一前一后，节奏却渐渐对齐了。

　　迟霁看着他的背影，想起昨夜两人挤在同一间屋里各据一角，他睡得安静，连翻身都少，不像门派里那些打呼噜磨牙的师弟。
　　她半夜醒了一次，看见月光从窗纸透进来落在他脸上，眉骨投下一小片阴影，睫毛在眼下勾出淡淡的弧。
　　她赶紧翻了个身，脸朝墙，盯着土墙上的一道裂缝看到了天亮。

　　布庄的门脸不大，招牌上写着“孙记布庄”四个褪了色的字。
　　门板已经卸了一半，里头透出暖黄的烛光。

　　迟霁跟着裴星幕跨过门槛，一股棉布和新染的靛蓝颜料混在一起的气味扑面而来，还夹杂着樟木柜子的干燥气息。
　　柜台后面摆着几匹卷好的布料，靛青、月白、鸦青，颜色沉沉地叠在一起。

　　柜台后面坐着一个年轻姑娘，正低着头在算账，手指拨着算盘珠子噼啪响。
　　她穿着一件半旧的藕荷色棉袄，袖口磨得有些发毛，但洗得干净。

　　听见脚步声她抬起头来，一张圆脸，眼睛亮亮的，梳着双丫髻，看着只有十五六岁的模样。
　　“两位客人要买布？”姑娘放下算盘站起来，笑盈盈的，“是裁冬衣还是做被面？我们新到了一批青花布，厚实得很——”

　　她说着从柜台底下扯出一匹靛蓝棉布，展开一角让迟霁摸，“您摸摸这厚度，絮三层棉花都不透风。”
　　裴星幕从袖中取出那方杏花帕子，轻轻放在柜台上。

　　帕子折得整齐，展开后杏花枝蔓在烛光里泛着淡红的印痕。
　　那姑娘的目光落到帕子上，先是愣了一下，随即脸色变了一变，很淡很轻的一变，但她掩饰得极快，重新堆起了笑。

　　“公子这是……”
　　“请问姑娘，可认得这条帕子？”裴星幕的语气不急不缓，“上个月，可曾有人送过一条类似的帕子给你？”
　　姑娘的笑容彻底僵住了。

　　她的手从算盘上移开，下意识攥住了自己袖口，指节微微泛白。
　　她抬眼看了看裴星幕，又看了看他身后的迟霁，嘴唇抿了抿，半晌才开口：“你们是……刘家的人？”

　　迟霁正要开口解释，裴星幕已经轻轻摇了摇头：“我们是青云观的弟子，受刘家所托来查刘玉娘的死因，姑娘若是知道什么，不妨直言。”
　　布庄里的烛火晃了一下，不知从哪个方向吹来的风。

　　孙小满低下头，沉默了很长一段时间，久到迟霁以为她不会开口了。
　　布庄外头传来挑货郎的吆喝声，由远及近又由近及远，周遭的市声嗡嗡地涌着，唯独柜台后面这一方沉默像沉在河底的石。

　　但她最终抬起了头，眼圈微微泛红，声音发紧。
　　“我叫孙小满。”她说，手指还攥着袖口，拇指来回摩挲着袖口的磨痕，“这条帕子，是玉娘绣给我的，她说等我出嫁那天，让我系在嫁衣的腰带上。”

　　刘玉娘绣的帕子是给孙小满的，不是给张福生的。
　　那帕子上的杏花，是替孙小满绣的。
　　两个姑娘之间的情谊，用乌梅汁染了帕子，约好了出嫁那日系在腰带上。

　　“乌梅……”迟霁轻声问，“小满姑娘，张福生是不是知道你要买乌梅的事？”
　　孙小满怔了一下，随即点了点头：“我托玉娘帮我去药铺买乌梅，想染帕子用，这个镇子上的乌梅只有仁济堂的好，但我跟仁济堂的人不熟，玉娘认得那儿的伙计，她买了乌梅后没几天，张福生就来问我了。”

　　“他怎么问的？”
　　“他那天来布庄买布，说是给他娘裁新袄，结账的时候忽然问我，说小满你最近是不是在弄什么花样的绣活儿，用乌梅汁染布那种。我当时还挺高兴，以为他记得我喜欢染帕子的事……”孙小满的声音低了下去，手指绞着袖口，“他说他见过玉娘拿着乌梅去杏花巷，后来又问玉娘干什么用，玉娘说是帮别人买的，没说是我。”

　　迟霁明白了。
　　张福生追着刘玉娘问乌梅的事，是因为他知道孙小满托刘玉娘去买乌梅，他想知道这两个姑娘在暗地里做什么。

　　“张福生他……”迟霁开口，斟酌着措辞，“他对你，还好吗？”
　　孙小满的肩膀微微抖了一下。

　　她别开脸，看着柜台上摆着的一匹青花布，声音轻得几乎听不清：“他定了亲之后，就不怎么来布庄了，前阵子托人带话，说让我别再去杏花巷了，说那地方不吉利。”
　　“不吉利？”迟霁皱眉。

　　“他说杏花巷当年死过人的那棵杏树下，有东西。”孙小满咬了咬嘴唇，“他还说玉娘老是往那棵树底下跑，会出事，我当时没当回事，觉得他胡说八道，谁知道……”
　　谁知道刘玉娘真的死了。

　　迟霁往前走了半步，压低声音问：“小满姑娘，张福生有没有提过，杏树下有什么东西？”
　　孙小满想了想，摇头：“他没细说，就只说了一句那树根底下压着东西，碰不得，我当时只当他疑神疑鬼，没追问，后来没过两天，玉娘就出事了。”

　　树根底下压着东西。
　　三十年前吊死的张姑娘，三十年后吊死的刘玉娘，一棵老杏树，和一个被压在树根底下的“东西”。

　　张福生知道那东西的存在，所以他让孙小满远离杏花巷。
　　刘玉娘去打听三十年前的旧事，是不是也碰了那树根底下压着的东西？

　　迟霁看着孙小满泛红的眼眶，忽然想到另一件事。
　　“小满姑娘，”她轻声问，“玉娘生前，有没有跟你提过她打听三十年前那桩事？”

　　孙小满点了点头，用袖口擦了擦眼角：“提过一回，她说宋老头跟她讲，张姑娘死的那天晚上穿着一件红嫁衣，不是上吊那天穿的，是更早之前穿过。宋老头说那件红嫁衣后来不见了，他翻遍了张姑娘的遗物也没找着，玉娘说她想找那件嫁衣。”
　　红嫁衣。

　　迟霁转头看了裴星幕一眼，见他眉心微蹙，正在思量什么。
　　孙小满又说：“玉娘还跟我说，她怀疑嫁衣埋在树底下，她有天半夜偷偷去了杏花巷，拿小铲子挖了一会儿，但是土冻得太硬，没挖动就回去了。她跟我说的时候还笑，说她笨手笨脚的，连个坑都刨不出来。”孙小满说到这里，声音抖了一下，“她要是真挖出来了，看见了不该看见的东西……”

　　裴星幕忽然出声：“小满姑娘，张福生可曾告诉过你，他是怎么知道树根底下有东西的？”

　　孙小满想了想：“他说是他爹讲的，就是张屠户，他说当年那棵树底下埋了东西，是宋家人埋的，他爹还叮嘱他千万别去杏花巷那棵树下刨东西，说惹上了甩不掉。”
　　宋家人。

　　宋家入赘的张姑娘的亲哥哥，改姓宋，住在杏花巷三十多年，树根底下埋的东西，是他埋的，还是他替什么人埋的？
　　张屠户又是怎么知道的？

　　布庄外头忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近。
　　门板被人从外面猛地推开，冷风灌进来，吹得柜台上那方杏花帕子飘了一下。

　　门口站着一个气喘吁吁的少年，穿着一身灰布棉袄，脸冻得通红，棉帽歪在一边，是青云观里跑腿的杂役小童。

　　阿福一见裴星幕和迟霁，连礼都顾不上行，扶着门框粗喘了几声，喊了一声：“裴师兄！迟师姐！可算找着你们了！”
　　”
　　“萧师兄让我传话，刘玉娘的灵堂昨夜出事了，棺木被人动过，刘家人哭得不行，让你们赶紧回去看看！”
　　棺木被人动过！
　　灵堂里停着棺材守灵，谁会在夜里去动一口死人的棺？

　　她转头看向裴星幕。
　　裴星幕的脸色在布庄的烛光里沉了几分，他收回柜台上那方帕子，对孙小满点了点头：“小满姑娘，今日的事多谢了，你先别声张，我们改日再来。”

　　说完他转身走出布庄，迟霁紧跟上他，走到门口时风灌进来，灌得她打了个哆嗦。

　　她忍不住回头看了孙小满一眼。
　　那姑娘站在柜台后面，手里攥着那匹青花布的边角，一张圆脸上满是惊慌和茫然，像是被孤零零留在了一场她完全看不懂的变故里。

　　雪地被踩得咯吱作响，两人的呼吸在冷空气里凝成白雾，急急地往杏花巷的方向赶。
　　裴星幕走在前面半步，肩背绷得很直，迟霁看着他的背影，忽然觉得这件事比她最初以为的六十两银子，复杂了何止十倍。

　　有人在暗处动了刘玉娘的棺木。
　　那棺木里面，是不是也藏着跟那棵杏树根底下一样的东西？

　　那件消失了的红嫁衣，那棵老树根下“碰不得”的东西，那个半夜站在树下的白衫女子，以及被人动过的棺，像一条绳上的疙瘩，一个接一个，越扯越紧。

　　雪路漫长，风从巷口灌进来，刀割似的刮在脸上。
　　迟霁踩着裴星幕的脚印走，他踩实了雪，她跟上去就省力些。

　　走了一阵她忽然想起什么，张口喊了他一声：“裴星幕。”
　　裴星幕步子一顿，侧过身等了她半步。

　　她赶上去与他并肩，呼出的白雾扑在他肩头：“刚才小满说，玉娘半夜拿铲子去挖过树根，如果她真挖出什么东西来了，那东西现在在哪儿？是在她手里，还是......她就是因为看见了那东西才死的？”
　　裴星幕看了她一眼，目光里带着一点意外的赞许，没料到她这么快就把这条线串上了。

　　“所以，”他说，“待会儿到了刘家，先问问玉娘的遗物，刘家人收拾了她的东西没有，有没有多出来什么不该有的。”
　　迟霁点头，又想起另一件事：“还有，阿福说棺木被人动了。动的如果是棺盖，那就是有人在找东西，找的可能就是玉娘从树底下挖出来的东西！”

　　两人对视了一眼，都在对方眼睛里看到了同样的猜测。
　　裴星幕收回目光，加快了脚步。
　　“你跟紧我，到了刘家不要乱说话。”

　　她“嗯”了一声，加快脚步，挨着他的身侧走进了杏花巷那头正在翻涌的人声里。
　　巷口那棵老杏树在晨光里投下细长的影子，枝头的积雪簌簌落了些下来，在风里碎成了粉末。

　　迟霁经过树下时，余光瞥见树根旁那些新脚印上面，又多了一串，比之前那串更小些，像是孩子的脚印。
　　绕着树根走了半圈，在离树根两步远的地方停住，又折返回去了。

　　她来不及细看，裴星幕已经走出了几丈远。
　　她小跑两步追上去，跟在他身侧，一起拐进了杏花巷尽头那片嘈杂的人声里。