《童养小夫郎》宝狸子

1、初遇 暮秋的风是

　　暮秋的风是凉的，卷着山间衰败的枯草碎叶，呜呜地掠过光秃秃的枝桠，往人骨头缝里钻。
　　大窝村背靠连绵青山，土地贫瘠，山多路险，村里家家户户都靠着几亩薄田、上山拾柴采药度日。时序入秋，寒霜骤降，田地里早已空空荡荡，只剩满地枯黄的秸秆，山野间一片萧瑟寂寥。
　　苏念背着一只比他身形还要宽大的竹篓，小小的身子微微佝偻着，一步一步踩在凹凸不平的山路上。鞋底磨得单薄，冰凉的硬土透过布料，冻得他脚趾蜷缩发麻。
　　他今年方才九岁。
　　是大窝村苏家最大的孩子，也是村里人人都知晓的、生得过分好看的小哥儿。
　　哥儿在世间本就寻常，可像苏念这样的，实属罕见。他生得一副极精致的皮囊，眉眼生得软而秀，眼尾微微垂落，天生带着几分温顺无辜的情态，鼻梁秀气小巧，唇色是天然的浅粉。只是常年劳作、风吹日晒，细腻的肌肤泛着一层薄薄的冷白，此刻被山风吹得脸颊泛红，像霜雪之中悄然绽开的一点桃色，干净又夺目。
　　只是这份过人的容貌，于寒门稚子而言，从不是福气，反倒算不得什么好事。
　　苏家清贫到家徒四壁，爹爹父亲老实木讷，家中一共三个孩子，底下还有两个年幼的弟妹，嗷嗷待哺。身为长子的苏念，早早便褪去了孩童的娇憨，扛起了养家的重担。别家九岁的孩子还在院中嬉笑打闹，他却早已日日上山，拾柴、挖野菜、寻草药，从破晓忙到日暮，从未有过半分清闲。
　　风又猛地吹了过来，掀起他身上洗得发白的粗布短衫，寒意裹着碎叶扑在单薄的背脊上。
　　苏念忍不住打了个轻颤，下意识抬手拢了拢衣襟，指尖冻得泛青发僵，连屈伸都有些迟钝。
　　他不敢下山。
　　竹篓里的柴火还不够满。今日若是带回去的柴太少，夜里灶台冷凉，弟妹就要挨饿受冻，连一口热粥都喝不上。
　　他咬着薄薄的下唇，抬眼望向更深处的山林。那里树木更为茂密，枯枝繁多，拾起来又快又多，可山路陡峭偏僻，寻常村里的妇人孩童都不敢轻易靠近。
　　苏念犹豫了片刻，终究还是攥紧了手中的旧柴刀，一步步踩着落叶，往深山更静的地方走去。
　　脚下厚厚的枯叶层层堆叠，踩上去软绵绵的，发出细碎的沙沙声响，在寂静空旷的山野里格外清晰。周遭杳无人声，只有风声簌簌、鸟鸣寂寥，越往深处走，越是清幽僻静。
　　他寻了一处枯枝极多的林坡，弯腰抬手，细细将干枯的树枝一根根折断、码齐，规整地放进背后的竹篓里。
　　孩童的手臂纤细瘦弱，力气微薄，折稍粗的枝桠时，手腕绷得纤细，指尖用力到泛白，胳膊微微发抖，却依旧不肯松懈半分。额前细碎的黑发被风吹得散乱，贴在温热的额头上，细密的汗珠顺着鬓角缓缓滑落，混着山间的薄凉潮气，又冷又软。
　　他太过专注于手中的活计，全然没有察觉，山道上方的青石路边，早已停了一辆雅致的乌木马车。
　　马车车厢精致考究，木料温润，边角镶嵌着细腻的铜纹，车帘是上等的青绸料子，厚实细密，挡风遮寒，一看便知是富贵人家的物件，与这破败荒凉的山野格格不入。
　　车轮稳稳停在路边，马蹄安静踏地，连随行仆从都刻意放轻了动作，不敢惊扰了车厢里的人。
　　车帘被一只骨节分明、修长干净的手轻轻掀开一角。
　　少年身形挺拔端正，端坐于车厢之中，身姿尚且带着少年人的清瘦挺拔，却已然初具硬朗沉稳的骨架。他便是沈雁。
　　年方十二，新晋秀才。
　　出身镇上顶尖的书香世家，沈家世代耕读传家，门第清贵，家底殷实，族中子弟个个饱读诗书、品行端方。而沈雁，更是沈家这一辈最出众的天之骄子，天资卓绝，过目成诵，小小年纪便熟读诗书，一举高中秀才，名满乡里，是无数人艳羡的少年才子。
　　他生得极为周正硬朗，不同于寻常文弱书生的清秀单薄，眉眼深邃凌厉，鼻梁高挺，薄唇线条干净利落，自带一股生人勿近的清冷矜贵气质。一身素色锦袍浆洗得干干净净，料子细腻温润，衬得他身姿愈发挺拔卓尔，气质清贵绝尘。
　　此次下乡，是随父母一同前来外祖家拜访小住。
　　沈雁本无心看山野荒景，一路车马劳顿，他静坐车厢闭目养神，心性素来沉静淡漠，对沿途的乡野风物、嘈杂人声，皆无半分兴致。于他而言，这贫瘠落后的山村，不过是路途之中短暂的歇脚之地，无趣且平庸。
　　可就在马车转弯、行至坡边的那一瞬，他目光随意一瞥，视线骤然定格，再也挪不开分毫。
　　林下枯草丛中，那个弯腰拾柴的小小身影，猝不及防撞入了他的眼底。
　　山野荒芜，满目枯黄萧瑟，天地间尽是单调破败的色调，偏偏那个小小的人儿，干净得像是误入凡尘的月色，温柔又耀眼。
　　少年微微垂着眼眸，居高临下，静静望着坡下的孩童。
　　那孩子看着极小，身形单薄纤细，一身洗得发白、打了细补丁的粗布衣裳，宽大的衣袍罩在身上，愈发衬得他瘦小孱弱。乌黑的发丝简单束在脑后，几缕碎发随风轻晃，侧脸线条柔和精致，肌肤是通透的冷白色，被寒霜山风吹出淡淡的绯色，格外好看。
　　他弯腰折枝的动作轻轻的，生怕折断了尚且有用的木柴，眉眼低垂，温顺又安静。明明身处泥泞山野，日日劳作吃苦，身上却无半分粗鄙戾气，只剩干净纯粹的温润。
　　沈雁素来清冷寡淡，年少自持，饱读诗书养出一身沉稳心性，向来不易为外物动容。世间风月、邻里夸赞、同窗艳羡，皆入不了他的眼，可这一刻，胸腔里平稳跳动的心绪，毫无预兆地乱了节拍。
　　就像荒芜沉寂的寒秋山野，骤然落了一捧温柔月色，猝不及防，倾覆满心。
　　他静静看了许久，目光沉沉，一瞬不瞬，清冷的眼底，悄然漫开一层连自己都未曾察觉的细碎温柔与贪恋。
　　“公子？”
　　身侧随行的仆从见他久久不动，低声轻唤一声，语气恭敬谨慎。
　　沈雁未曾应声，只是抬手轻轻按住车帘，将那一角缝隙稳稳固定住，目光依旧牢牢锁在坡下的小人身上。
　　风更大了些。
　　苏念终于折完最后一截粗枯枝，费力地塞进满满当当的竹篓里。竹篓沉甸甸的，压得他小小的肩膀微微下沉，纤细的脊背绷出一道单薄却坚韧的弧线。
　　他直起身的瞬间，太累了，下意识抬手捶了捶发酸的后腰，小口小口喘着气。长长的睫毛轻轻颤动，沾了些许山间的尘土与细碎枯叶，像振翅欲飞的蝶翼，脆弱又灵动。
　　他全然不知，百米之外的坡上，有一位锦衣少年，正静静地、专注地看着他，将他所有细微的小动作尽数收入眼底。
　　苏念歇息片刻，正要俯身背起竹篓，无意间抬眼抬头，视线恰好撞向坡顶的马车方向。
　　隔着层层错落的枝叶与萧瑟枯草，他隐约看到那辆精致华丽的马车，还有车厢边露出的一截素色锦袍衣角。
　　那是他从未接触过的华贵模样，干净、精致、贵气，与他身处的泥泞天地截然不同。
　　苏念心头骤然一紧，瞬间僵在原地。
　　乡下孩子天生畏贵、畏生、畏权势。他自小谨小慎微，性子怯懦温顺，最怕遇见镇上下来的富贵人物，生怕自己粗鄙落魄的模样惹人厌烦，招来冷眼与呵斥。
　　那一瞬，他连呼吸都下意识放轻，浑身紧绷，眼神带着纯粹的慌张与无措，不敢再抬头多看一眼，长长的睫毛飞快垂落，严严实实地遮住了眼底的忐忑。
　　他不敢停留半分，连忙弯腰背起沉重的竹篓，纤细的肩膀死死撑着重量，脚步仓促又细碎，不敢奔跑，却急急转身往山下小路走去。
　　小小的身影背着宽大的柴篓，一步一步艰难下坡，背影单薄孤寂，被秋风裹挟着，看着格外可怜。
　　慌乱之间，他甚至忘了拂去身上、发间沾染的枯叶尘土，只一心想着快点离开，避开那陌生的华贵身影。
　　坡上的沈雁，将他所有的慌张怯懦尽数看在眼里。
　　看着那小人受惊般、匆匆避开的模样，他眼底的温柔愈发浓重，心底莫名生出一丝细密的怜惜。
　　胆小，却干净。孱弱，却坚韧。
　　明明活得这般辛苦劳碌，眼底却澄澈干净，无半分怨怼戾气。
　　沈雁薄唇微抿，清冷的眉眼间褪去了往日的淡漠疏离，染上几分从未有过的认真。
　　他低声开口，嗓音清冽温润，带着少年独有的干净磁性，轻轻吩咐仆从：“去查一下，那孩子是谁家的。”
　　仆从微微一愣，顺着公子的目光望去，只看到山下一道小小的背影，满心疑惑却不敢多问，连忙躬身应下：“是，公子。”
　　车帘缓缓落下，隔绝了外界的风与景，却隔不断少年心底悄然滋生的惦念。
　　马车重新启动，缓缓向着山下的村落行去，平稳从容。
　　车厢之内，沈雁端坐如初，心思却早已纷乱。往日熟读诗书、过目不忘的聪慧头脑，此刻反反复复，回荡的全是方才那抹山野月色般的小小身影。
　　那是他十二载清冷人生里，第一次对一个人、对一件事，生出这般浓烈又莫名的执念与牵挂。
　　山野辽阔，秋风萧瑟，初遇短暂仓促。
　　可沈雁心底渐渐升起一些疑惑。
　　而快步下山、满心惶恐的苏念，尚且一无所知。
　　他只当自己偶遇了过路的富贵贵人，匆匆避让，只盼着安稳归家，用满身柴火，换弟妹一顿温热的晚饭、一夜暖和的被窝。