《山河烬》墨香知砚

9、家宴叙旧劫 阖家家宴之

　　落实子抬手推开正屋门扇，一室融融笑语，顷刻扑面而来。
　　闻家正屋不算阔大，三张圆桌错落摆开，堪堪容下阖府老小。
　　主桌皆是长辈。落泽芝紧挨着闻见喜坐定，身侧依次方生生、王杏英、李念枝，再往下是闻见道、落叶松、落叶凡兄弟。酒过一巡，席间气氛松弛，闻见道正说得兴起，手舞足蹈，细数自己在南方港口亲历的一桩异闻。
　　中桌、小桌最是热闹。
　　星纪五兄弟挤作一团，旁侧掺着闻见道家的几个孩童。年岁最长的实沈端坐席间，端碗稳静，不参与嬉闹。另一边，鹑首、鹑火、鹑尾三胞胎，正为碗中最后一块酱肘子争得不休。
　　鹑首筷子刚探过去，鹑火立时转开碟沿，鹑尾趁二人僵持，快手一夹，稳稳夺下肉块。
　　两人当即瞪他，同声斥道：“你好生阴险！”
　　“落爷爷来了！”
　　最小的寿星眼尖，一声清亮呼喊，瞬时穿透满堂喧闹。
　　满室人声骤然一缓，所有人齐齐转头望向门口。
　　落实子静立门边片刻。望着眼前满桌烟火、满堂亲眷，心头积压整日的沉郁倦意，悄然散去几分。他缓步踏入屋内。
　　落泽芝当即侧身挪出空位，温声开口：“爹，快坐。午间您未归府，厨房特意煨了老鸭汤，我让人即刻盛来。”
　　“不急。”
　　落实子抬手轻摆，顺势落座，先端起桌边凉茶浅抿一口。目光缓缓扫过满堂族人，连日紧绷的心弦，终于稍稍松弛。
　　这场秋收家宴，原是落泽芝与王杏英一同操持。对外只说是庆贺丰年，内里却是一片苦心。
　　父亲连日奔波耗损气血，心事沉沉，不愿对外吐露半分。她不便追问缘由，便借一场家宴，凑阖家暖意，稍稍熨平他满身风霜。
　　闻见喜执壶上前，为岳父斟满一杯温黄酒：“岳父尝尝，上月长兄自江南捎回的绍兴陈酒，三年老酿，温润不伤脾胃。”
　　落实子举杯浅啜，酒气温厚绵长。他放下酒盏，抬眼望向两桌打闹的晚辈。
　　星纪正低头，细细擦去大梁嘴角酱汁；玄枵与娵訾争着盘中最后一块桂花糕；降娄性子沉静，默默将自己碗中大半菜蔬，悄悄拨入小弟碗中。
　　一派安然和睦。
　　他轻声开口：“人都齐了？”
　　“都齐了。”闻见喜应声，稍顿，补了一句，“唯二房见远身在冀州，路途遥远，年末不得归，已捎信，待年后再回府团聚。”
　　落实子微微颔首。
　　这般风雨欲来的紧要关口，闻见远远守冀州，反倒是最稳妥妥当。
　　他指尖轻轻捻转温热酒盏，忽抬眼道：“今日难得阖家齐聚，我便给你们，讲一段旧史旧事。”
　　话音轻缓，却自带沉肃。
　　方才还与方生生低语闲谈的落泽芝，立时敛了笑意，转头望来。
　　落实子放下酒杯，指节在桌沿轻轻叩了两下。
　　两声轻响不重，却像无形按下静音。
　　满堂笑语、嬉闹、碗筷轻撞之声，层层褪去。主桌静了，中桌静了，就连争抢糕点的玄枵、娵訾，也双双停手，疑惑望向前方。
　　落实子目光缓缓扫过满堂晚辈。
　　星纪十三、玄枵十一、娵訾降娄九岁、大梁七岁；实沈十四，三胞胎十二，寿星、大火年岁尚幼，自家知一、知三亦是少年模样。
　　一张张鲜活澄澈的年少面庞，映入眼底。
　　他恍惚失神，似是穿透三百年悠悠岁月，望见昔年光景。当年那批先辈子弟，也大抵这般年岁，围坐篝火，静静听长辈叙说山河过往、族群来路。
　　“三百年前，我四族光景，远非今日这般隐世安居。”
　　落实子声音不高，字字沉稳清晰，落进满堂寂静里。
　　满屋人皆敛息静听，连呼吸都放得极轻。
　　族中孩童自小启蒙，熟读族谱家训，皆知族中有隐史、祖中有秘辛。长辈今日特意开口，必然是事关族群根本的要紧事。
　　大梁离得最近，手里捏着小勺，勺尖悬着一块粉蒸排骨，闻言怔神，指尖微松。
　　排骨轻轻落回碗底，再无半分诱人暖意。
　　“炎夏3822年，武帝元名堂衍，你们史书皆有涉猎。”
　　落实子缓缓道来，字句载着岁月沉霜。
　　“武帝二十有三登基。当年闻氏先祖，第四十九代卦师老祖，推演星象，上呈密奏——百年之内，南赡部洲人族，恐逢灭族浩劫。彼时西牛贺洲兽人、西海妖族早已暗通勾结，偷学人族文字礼法、权谋兵策，甚至习得易容换貌、仿人皮形的诡术。”
　　满堂寂静无声，众人听得心神渐沉。
　　“武帝观完星象密卷，次日决意亲征。自3822年至3833年，十年四月，三征域外。首战发兵三十万，二次十八万，第三次武帝亲率五万铁骑，各州募兵紧随其后。”
　　“彼时四族皆是大族，一族可征万人。先祖随军出征，不执刀戈搏杀，专司观星推演、辨测风向、勘破敌情、布设迷阵，以天机之术护佑人族兵将。”
　　后辈们素来只知先祖曾改姓避世、远迁隐居，从未听闻这般惨烈前尘。
　　方才热气腾腾的家宴，瞬时凉意暗生。盘中菜肴尚有余温，人心却已沉坠谷底。
　　“十年鏖战，武帝终定乾坤。兽人逐回荒漠，妖族退回深海，立誓永世不犯人族疆土。”
　　落实子话音微顿，语调沉了下去。
　　“可我四族，终是遭了天道反噬。”
　　“何为天道反噬？”
　　角落传来实沈清亮微哑的少年声。他性子素来沉静通透，比同龄孩童更稳，落实子向来多有期许。
　　落实子转头看他，缓缓解答。
　　“天道有序，不容凡人肆意窥探天机、篡改命数。”
　　“族训所言，皆是天理。十年征战，先祖无数次临阵推演天机、逆算敌运、规避天险。寻常窥探尚有罪过，万千次泄尽天机，积业深重，天道责罚，无从豁免。”
　　他心底藏着半句未言的隐情：当年武帝龙命加身，得天道庇佑，天机逆转之功归帝身，罪业报应，尽数压在了四族族运之上。
　　落实子抬手，比出十字。
　　“当年十万族中子弟出征，十年血战，活着归乡者，不足千人。”
　　屋中死寂如凝。
　　唯有烛火轻轻跳跃，偶尔爆出一点细碎灯花。
　　“这千人之中，大半身负暗伤。非刀剑皮肉之创，而是神魂天机之损。”
　　“有人归乡后，终身起不了一卦；有人半生观星，一朝眼盲；有人夜夜困于往复噩梦，晨起便忘前事，神志日渐耗散。”
　　“那十年，四族折损的，从来不止性命。”
　　往事沉压心头，历历在目。
　　落家前代家主，壮年出征，无伤归乡，却自此寸步难立，似被天道抽尽周身气运气力。闻氏老祖耗尽仙元天机，余生两百余年视物昏蒙，终身无法消解后代萦绕的天罚余厄。
　　大梁听得怔怔，小声追问：“后来呢？”
　　“后来，域外蛮族立誓臣服，人族暂得安稳。”
　　落实子收回漫溯岁月的目光，落回眼前满堂族人。
　　“四族残存千余残躯，跋涉归京。武帝感念先祖功绩，重金厚爵、良田美宅尽数相赠，欲以荣华酬功。”
　　他一字一顿，道出那段无人知晓的抉择。
　　“可当年四族主事先祖，将所有封赏，尽数推辞，一概退回。”
　　闻见道眉头骤然紧锁，放下手中筷子，忍不住开口：“凭血汗性命搏来的恩赏，为何尽数推却？”
　　落实子眸底沉霜，缓缓吐出一句。
　　“因为——天道的责罚，从未结束。”

作者有话说

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